Сгорбившись, он двинулся вперед, найдя небольшой выступающий участок земли, который дал ему передышку от противного алого болота.
Комки серой земли не несли жизни, они рассыпались под его шагами, когда он спотыкался, пытаясь удержать равновесие…
«Уоу, уоу…!»
Он пошевелил руками для ощущения равновесия, сумев утвердиться на гнилой, комковатой земле.
Небольшой остров посреди болота размером с океан был лишь минимальным убежищем от гротескного алого, так как большую часть его внимания ушло на то, чтобы не упасть на своеобразную местность.
«Хафф…»
Он затаил дыхание, поправляя свою красную бандану и вытирая пот со лба, а также поправляя растрепанные ореховые локоны.
«Как я должен найти здесь остальных?… Или вернуться, если уж на то пошло…» — с иронией спросил он себя, глядя на огромную местность.
— Я могу помочь с этим!
.
Внезапный незнакомый голос заставил его подпрыгнуть, и он потерял равновесие, карабкаясь, отчаянно хватаясь за одну из ветвей изогнутых каменно-серых деревьев…
Хруст.
В тот момент, когда его пальцы коснулись тонкого кедра, тот рассыпался от одного его прикосновения. Он исчез, как пыль на нежной кисти, унесенной ветром, когда рука помощи, которую он искал, исчезла перед ним.
«-Хм?»
Несмотря на все это, на полпути к гнилой земле он не упал.
Подняв глаза, он обнаружил, что его схватила за запястье рука совершенно незнакомого человека — если такое название применимо к ненормальному гуманоиду, на которого он смотрел.
— Э-э… — нервно выдавил он.
«Теперь осторожно! На Кровавых Болотах довольно сложно ориентироваться — как ты только что обнаружил, ха-ха!» Неизвестный от души рассмеялся.
«…Спасибо?» — сказал он, все еще сбитый с толку.
«Без проблем! Меня зовут Клаус, — белокожий рогатый мужчина протянул ему руку.
Клаус определенно не был человеком, так как его кожа была белой, как снег, а его глаза были черными, как беззвездная ночь, а его нижняя половина была обтянута средневековой кожей с шипами, а на торсе ничего не было.
Из его головы торчали два больших рога, но помимо всех этих нечеловеческих черт…
Он кажется достаточно милым, решил он.
Приняв руку, он слегка пожал ее, все еще сдерживая некоторую нерешительность, но зная, что это, вероятно, не уведет его далеко, чтобы нажить врагов с этим человеком.
— …Я Сол, — ответил он.
— Тебя догнал один из них, да? — спросил Клаус.
«Их?» Он посмотрел на бледнокожего рогатого мужчину.
Клаус отломил одну из веток от хрупкого дерева, используя мистическую силу, чтобы поддержать ее, прежде чем передать ее молодому человеку: «Вот. Воспользуйся этим — это немного облегчит прохождение по этому месту.
— Спасибо… — Он взял.
— Кто угодно… «Они» — «Искусственные дьяволы»… Люди, превращенные в дьяволов, — объяснил Клаус, стоя на краю маленького острова.
Когда он использовал трость, чтобы передвигаться по гнилой земле, которую нечеловеку удалось небрежно пересечь, он стоял рядом с Клаусом, все еще сбитый с толку.
— Эээ… Что это за место вообще? Это на самом деле?..» Он начал спрашивать.
Клаус слегка покачал головой: — Это не ад, по крайней мере, не совсем.
«Не совсем?»
«Это своего рода связь. Земля, куда уходит все отброшенное зло. Под всеми владениями Искусственных Дьяволов. В каком-то смысле его можно представить как ад, созданный людьми, — объяснил Клаус, скрестив руки на белоснежной груди.
— А ты?.. Ты демон или что-то в этом роде? Он задал вопрос, не зная, как лучше его сформулировать.
Клаус с минуту молчал, глядя куда-то вдаль. Несмотря на демоническую внешность человека, его форма не исходила враждебности.
«…Что-то вроде того. Здесь есть несколько таких, как я. Раньше я был человеком, но, ну… я уже точно не помню, — Клаус почесал затылок, — как только Искусственный Дьявол убивает нас, мы «перевоплощаемся» в… кем бы я ни был. Для таких несчастных, как я, здесь целая вечность. Но!»
Меланхоличное выражение лица Клауса сменилось на более легкое, когда он посмотрел на молодого человека.
«Но…?»
— Вы, мистер Сол, не застряли здесь, как все мы! Вообще-то я знаю выход! Клаус объяснил.
«Действительно? Вы делаете?» Сол посмотрел на него широко раскрытыми глазами.
Хотя Клаус, казалось, сожалел о том, что возлагал свои надежды на такую степень, и застенчиво почесал свою лысую, бледно-белую голову.
«Ну, под «выходом» я имею в виду только из этого царства, но тебе все равно придется вернуться в владения этого Искусственного Дьявола. Это врата между этим царством и вашим, и ключи от него все равно у Искусственных Дьяволов. Так что… тебе все равно придется позаботиться об этом, я полагаю, — вздохнул Клаус, — прости, малыш.
Это были, конечно, неприятные новости, но, глядя на алый горизонт, он чувствовал, что даже перспектива покинуть этот ад была достаточно обнадеживающей для него.
— …Нет, этого достаточно! — заверил Сол бывшего человека, выглядевшего разочарованным.
«Действительно?» Клаус удивленно посмотрел на него.
Теперь ему стало ясно, что белоснежный рогатый нелюдь на самом деле был кем-то, кто имел добрые намерения.
Он просто тот, кому не повезло столкнуться с чем-то вроде Дэ-Мон… подумал он.
«Да, но ладно…» Он почесал щеку, «Меня бросили сюда с двумя моими друзьями, но нас разлучили. Ты думаешь…?»
Клаус уже знал, что он спрашивает, слегка вздохнув: «Мне очень не хочется тебя разочаровывать, малыш, но найти хоть одного человека в Кровавом Болоте — бесполезное занятие. , мы, наверное, с ними пересечемся!»
«Действительно?» — спросил он, когда его глаза загорелись.
«Конечно! Кто угодно… О методе возвращения во владения Искусственного Дьявола… Клаус почесал подбородок, глядя вверх.
