«…Как? Мы все равно потеряем еще больше людей, если этот ублюдок будет предоставлен самому себе…! Это наш шанс!» Ён-Ун стиснул зубы со слезами на глазах.
Жажда мести была почти ощутима в нем, но по-настоящему ощутимой была уже печаль, дрожащая в словах Ён Уна, когда он выглядел так.
Корейн добавил: «Я понял, малыш. Я делаю.»
«Почему-!» — спросил Ён Ун, но его прервали.
«Мы недостаточно сильны».
Те слова, которые сорвались с губ Корейн, погасили даже слова Ён-Уна, чьи глаза расширились от таких нехарактерных слов буйного вице-лидера.
«Что…?» — тихо сказал Ён Ун.
Однорукий мужчина посмотрел вниз, потянулся к левому боку, вспоминая свою потерянную конечность, и в его глазах было меланхоличное выражение.
«Можете ли вы гарантировать, что мы сможем победить его? Есть ли у вас эти знания, уверенность или сила, чтобы поддержать это?» Корейн посмотрела прямо на Ён Уна.
«—» Ён-Ун замолчал.
«Ну и что, если будет лучше, если он умрет сейчас, чем потом? Какая разница, если мы все равно не сможем этого сделать?» Корейн продолжил свои суровые слова, теперь стоя над Ён Уном, когда он говорил мысли всех, кто там сидел: «…Даже если бы мы могли, готовы ли вы пожертвовать некоторыми из нас здесь, чтобы достичь такого результата? Ты, Ён-Ун?»
«Я…» Ён-Ун стиснул зубы, сжимая штаны.
.
– Это Ма-Ри остановила укоризненные слова Корейн в адрес покрытого шрамами подростка.
В комнате снова воцарилась тишина, когда Корейн снова села. После менее чем теплого завтрака он отнес посуду обратно на кухню, перетащив ее к раковине, и закатал рукава, готовясь вымыть их.
«Эй-о».
К его удивлению, на кухню вошла седовласая андрогинная фигура.
«Сяодань, — сказал он с легким удивлением, — что случилось?»
«А-а… Ну, там немного неловко, поэтому я подумал, что могу помочь здесь», — рассмеялся Сяодань, взъерошивая свои длинные серебряные локоны.
Он кивнул, отступив в сторону, чтобы помочь молодому человеку меньшего роста: «Да, я тоже это чувствую».
За последние две недели он наблюдал, как Сяодань естественным образом влился в группу, но все равно было очевидно, что он не слишком укоренился в остальной группе.
Не похоже, чтобы кто-то действительно был в веселом настроении, я думаю. После той ночи… Я не могу их винить, подумал он.
Ополаскивая посуду, он вытер тарелку и посмотрел на Сяоданя, который энергично вытирал другую тарелку.
— Как дела? Он спросил.
— Рад это слышать, — улыбнулся он.
Он чувствовал себя частично ответственным за плавный переход Сяодана в группу, но с облегчением услышал, что тот хорошо вписался.
— …Ты действительно что-то, ты знаешь это?
Слова Сяоданя застали его врасплох, так как редко можно было услышать такие искренние слова от дерзкого новобранца.
«Хм?» Он посмотрел на Сяоданя.
«Даже если все улыбаются и пытаются вести себя сильно, все равно легко сказать… всем очень больно. Тем не менее, ты относился к этому спокойно, Чон-Хуи. Я не знал никого, кто… знаешь, так что у меня все неплохо, но… — сказал ему Сяодань.
— Не поймите неправильно, — сказал он почти сурово.
«—» Сяодань посмотрел на него.
Он продолжал вытирать одну из тарелок, ставя только что вымытую на полку, а Сяодань смотрел на него своими изумрудными глазами, сосредоточенными на своей задаче.
— …Принимаешь это как должное? Он сказал.
Когда он мыл тарелку, движение его руки полностью разбило ее, когда она рассыпалась, оставив седовласого молодого человека в замешательстве.
Даже когда рыжеволосый подросток стоял там со спокойным выражением лица, это выглядело совсем не так, как будто что-то невидимое горело в его изумрудных глазах.
«Я едва держусь. Я никогда в жизни не был так зол. Раньше… я бы просто мучился. Тогда я был слаб, но теперь я достаточно силен, чтобы злиться. Я знаю, что у меня есть сила сделать это — убить. Я бы столько отдал, лишь бы заполучить его, — признался он, глядя на раковину своими изумрудными глазами.
Уже по одному взгляду Сяоданя было ясно, что «спокойствие» — это что угодно, только не Чон-Хуэй. Возможно, лучше было бы сказать «сочинено»; он контролировал себя, но это все, что было.
«Я уже терпел неудачу. Я снова потерпел неудачу. Кажется невозможным сделать это правильно, не так ли? Когда ты пытаешься удержаться за все… некоторые вещи просто ускользают из твоих пальцев, — тихо сказал он, продолжая мыть посуду.
— Извини… я не знал, — тихо сказал Сяодань.
Он улыбнулся: «Не будь».
Когда он заканчивал мыть посуду, ему пришла в голову мысль, что это кажется почти бессмысленным — содержать место в хорошем состоянии. До открытия Башни оставался всего день или около того, так что поддерживать порядок было необязательно.
Но, по крайней мере, ему хотелось удержаться на ногах и что-то делать.
Помыв посуду, он перебрался на второй этаж бара-дома, в основном бродил и искал, чем бы себя занять, пока не оказался возле балкона.
Выйти на улицу было просто невозможно; в этом не было никакой необходимости, и риск не имел смысла, когда они были так близко к финишу, поэтому он решил просто сидеть у окна, вынимая свои кинжалы, когда он осматривал и чистил их.
«–»
Сидя в тишине возле окна прихожей, которое было большей частью заколочено, он смотрел сквозь промежутки деревянных досок, думая про себя.
Пока он сидел, не имея ничего, кроме собственных мыслей, нежелательные воспоминания снова и снова проигрывались в его голове.
«Если бы я сделал это», — это была самая частая мысль в его голове; постоянно размышляя, предпринял бы он другое действие в те поворотные моменты, что могло бы произойти по-другому.
Глядя на свой кинжал, он смотрел на его черную сталь.
…Когда все это началось, если бы я не был таким отморозком, если бы я действительно пытался с самого начала — был бы я достаточно силен, чтобы добиться другого результата? Будут ли они все еще здесь? Он думал.
Погружаясь в такие мысли, сидя в одиночестве, он представлял себе: рядом с ним будет Мён Хи, которая будет смеяться вместе с Ён Уном. Камо и Ынджи, вероятно, были бы большими друзьями, делясь знаниями о своей поддерживающей магии вместе. Хён и Сол, скорее всего, хорошо поладят, а Ара и Ма-Ри поладят.
Он мог видеть это — такую временную шкалу; невозможность, созданная тем, что он обещал себе, было его собственными недостатками.
Вздохнув, отрешившись от этих мрачных мыслей, он снова выглянул в окно, глядя сквозь щели на крадущихся существ из Ада.
Что-то привлекло его внимание; фигура, которая выделялась среди адских, отвратительных демонов, бродивших по превратившемуся в ад миру.
«Что это такое…?» — тихо спросил он себя.
Это была безошибочно человеческая фигура — теперь она становилась ясной для его глаз, когда они шагали сквозь малиновую дымку, и предстала перед глазами, когда они хромали по улице.
Персона…? Он думал.
Молодая женщина с длинными вьющимися светлыми волосами и заплаканными голубыми глазами. Она явно была одета в стандартную белую униформу [Снаряжения], но была ранена, так как ее левая нога была залита кровью, и она безвольно свисала, пока та тащила ее за собой.
«Помоги мне…»
— сказала девушка со слезами, говоря слова, адресованные еще никому и никому, но — они чувствовали, что они были направлены на него.
Он мгновенно встал со своего места, но остановил себя, даже не сделав первый шаг к неизвестному процессу.
Что я делаю? — спросил он.
До открытия Башни оставался всего один день. Любой риск казался воплощением беспечности, но…
…Как я могу просто сидеть и смотреть, как кто-то умирает, когда я могу помочь? Он думал.
Если бы он ничего не делал, это было бы не воплощением небрежности, а воплощением лицемерия.
Путь, который он проложил для себя, состоял из подобных решений, и отказ от собственного пути на этом этапе казался уровнем трусости, превосходящим все, что он мог себе представить.
«Дерьмо…!» — тихо сказал он, прежде чем ворваться в холл.
Он держал свои кинжалы снаружи, спускаясь по лестнице и направляясь к двери в передней части бара, двигая рукой к ручке, прежде чем его остановили.
«Что вы делаете?»
Не оглядываясь назад, он знал, кто задавал ему вопросы: Ма-Ри. Он знал, что то, что он делает, было, по меньшей мере, непрактичным, а Ма-Ри была кем-то еще более стальным, по ее мнению, чем Дэ-Сон.
«Я увидел девушку снаружи. Она выглядела обиженной… Она звала на помощь, — кратко сказал он.
