[Обширные равнины и холмы | Чон-Хуи]
Путь в город был долгим и утомительным; луга были заполнены курганами и высокими холмами, которые нужно было постоянно преодолевать. Хотя Арчи казался искренне взволнованным приключениями на свежем воздухе, рыжеволосому молодому человеку, с другой стороны, не нравилось тратить так много времени на то, чтобы добраться до места, где он, скорее всего, мог бы встретиться со своими друзьями.
«Интересно, какие люди в этом мире!» — сказал Арчи, шагая энергичным шагом.
Он огляделся, не спуская глаз. — …Да, интересно.
Им обоим была любопытна новая реальность, через которую они прошли; был ли это просто пол, часть божественной башни или совершенно новый мир, слишком многое было им неизвестно. Однако любопытство, которым они оба обладали, по своей сути не было одинаковым.
Он был осторожен; мысленно он чувствовал, что кто-либо или что-либо, что естественным образом населяло это царство, вероятно, было врагом. Однако Арчи австралиец казался гораздо более оптимистичным.
Тем не менее нельзя было отрицать естественную красоту великих планов; трава цвела и была полна жизни, а кристально чистая река текла по долине, впадая в город, обнесенный горными стенами.
— Так что ты думаешь, приятель? — спросил его Арчи.
«Хм?»
Он посмотрел в сторону на Архива, который поднял руку, используя ее как козырек от яркого оранжевого солнца, глядя вперед, в сторону города.
— Я имею в виду, обо всем этом! Арчи уточнил: «Эта «Башня»!»
.
— Разве это не правда? Арчи рассмеялся.
Пока они говорили, они приблизились к естественным воротам города; горы были идеально выровнены, чтобы служить стенами вокруг великого города, хотя он был виден через щели в камне и большие стальные двери на переднем плане.
Во что бы то ни стало, это был внушительный вход; колонны тянулись высоко вдоль передних ворот, а двое охранников стояли у дверей, когда они подошли.
Охранники были одеты в черно-красные пластинчатые доспехи; это была тонкая кожа, покрытая стальными пластинами. Все мужчины, без сомнения, были высокого роста и сложены как олимпийские силачи.
Он был бесспорно осторожен в своем подходе, держа руки рядом с кинжалами, хотя Арчи, казалось, замечал это, когда брал дело в свои руки.
— Оставь разговоры со мной, приятель, — сказал Арчи с широкой улыбкой.
«Хм? Конечно, — кивнул он.
Это будет хорошо…? — спросил он.
Были некоторые колебания с тем, чтобы позволить его эксцентричному компаньону разговаривать с неизвестными жителями этого этажа, в основном из-за дикого, непрофессионального такта Арчи, но он согласился.
Внешний вид облачений и общее существование вооруженных копьями стражей заставили его осознать, в какую эпоху происходило это незнакомое царство.
— Стой, — низким голосом скомандовал охранник с густой бородой.
Он стоял позади Арчи, когда они остановились перед двумя охранниками, не сводя своих изумрудных глаз с двух сторожей у ворот.
Судя по видам стражей чужой земли, с ними нельзя было шутить; они твердо стояли, держа высокие копья вертикально, наблюдая за двумя своими иссохшими глазами.
Тем не менее, Арчи, похоже, даже не заметил никакого страха, махнув им рукой с улыбкой: «Добрый день, друзья! Мы не из здешних мест, поэтому мы надеялись заехать в этот прекрасный город! Пропустите нас?
То, как светловолосый человек снаружи говорил, было совсем не уважительным, а вместо этого относился к паре подлых охранников, как к друзьям, с которыми он был в далеком прошлом.
Ему пришлось отвести ладонь от лица, когда он тихо вздохнул, качая головой от того факта, что позволил Арчи говорить самому.
Охранник с густой бородой и ярко-голубыми глазами посмотрел на Арчи, который едва приблизился к его груди: — …Посторонние? Я понимаю. Вы двое, должно быть, авантюристы. Это достаточно ясно из одежды, которую носит ваш друг.
«Авантюрист…? Э, да! Держу пари, мы авантюристы — до конца!» Арчи широко улыбнулся, рассмеявшись.
Почему я доверил ему справиться с этим…? — спросил он, все еще наблюдая сзади.
«Из-за продолжающейся войны город Минцзин теперь требует плату за вход, — объяснил охранник, — трех монет будет достаточно».
Продолжающаяся война? Он думал.
«Ах, да! Это не проблема!» — сказал Арчи, оглядываясь на рыжеволосого подростка.
Взгляд, который Арчи бросил на него с этой чистой улыбкой, практически сказал: «Мой кошелек пуст, приятель! Оставлю это тебе!» На что он вздохнул и мысленно вложил в руку три ангельских монеты.
Он не знал наверняка, что это была та же самая валюта, которую запросил охранник, но когда он передал ее, охранник, похоже, принял ее, когда он кивнул.
Двое высоких стражников отошли в сторону, сигнализируя вверх тем, кто контролировал гигантские металлические ворота, чтобы они открылись: «Добро пожаловать в город Минцзин — во всем королевстве Скалью, это самый красивый город. Приятного пребывания, уважаемые посетители!»
Это был более радушный прием, чем ожидалось, но то, что привлекло внимание и его, и Арчи, было зрелищем, лежащим за массивными воротами, которые раскинули свою толстую стальную форму, открывая прославленный город, спрятанный за барьерами гор.
«Крики!» – вырвался Арчи.
«…Я согласен. Крикки… — Он медленно кивнул.
Никто не мог превзойти красоту города за завесой гор; улицы были вымощены гладким камнем и населены обитателями неизвестного мира. Были естественные тени, отбрасываемые внешним видом гор, нависших над городом, но солнечные лучи все равно танцевали вниз.
Войдя в город, они обнаружили вокруг высокие, роскошные здания; фургоны, наполненные фруктами и овощами, тянули движущиеся торговцы, и были открыты уличные магазины.
«Получите свои приложения! Получите ваши приложения!»
«Свежий турун здесь! Высочайшее качество во всем Scalyue!»
– Владельцы таких магазинов постоянно кричали, рекламируя свой товар прохожим горожанам. Граждане были разнообразны; хотя большинство из них выглядело как представители расы, похожей на азиатов, было много людей, которые выглядели более западными, и определенно поэтому их одежда отличалась от нормы.
Некоторые из этих людей были одеты в различные доспехи, несли мечи на спине, хотя, похоже, они не были связаны с городской стражей или какими-то военными.
«Вы бы посмотрели на это! Это огромно!» Арчи сказал, раскинув руки и уставившись на город: — Что на повестке дня, приятель? У нас впереди целый мир!»
Он огляделся. — …Прежде всего, нам нужно собрать больше информации об этом мире.
— Хорошая идея, да, — Арчи несколько раз кивнул.
«Эти охранники сказали, что этот город называется «Минцзин», а страна, в которой мы находимся, называется Скалью. Не знаю, как вы, но это определенно не то место, которое существовало раньше», — отметил он.
— А-ага, я знаю, что ты имеешь в виду! Арчи рассмеялся.
Судя по тому, как Арчи нервно почесал затылок и усмехнулся, было ясно, что раньше этот человек не воспринимал эту информацию.
«Правда… здесь вопрос жизни или смерти», — подумал он.
— …Вот это, и этот охранник… Он сказал что-то о «идущей войне», — сказал он, приложив руку к подбородку.
«Ах! Я действительно слышу это!» — сказал Арчи.
С минуту он смотрел на мужчину, как будто решая, безопасно ли то, что он собирался сказать, но в конце концов сказал то, что имел в виду: «Я подумал, что нам следует пока расстаться».
«Разделить?» Архив наклонил голову.
— Ага, — кивнул он, — так мы охватим больше территории. Несмотря на то, что в этом городе много людей, мы все еще можем сказать, кто из нашего мира, просто взглянув на них, благодаря нашим Системам».
«Ой! Я понимаю, что ты имеешь в виду!» Арчи посмотрел на него с удивлением: «Тогда найти друзей будет проще простого!»
«Не только это — обязательно поспрашивайте. Любая информация, которую вы можете получить об этом городе, королевстве или чем-либо об этом месте, бесценна прямо сейчас, — сказал он, — мы встретимся…»
Оглядевшись, он искал явный объект встречи, чтобы они могли без проблем встретиться снова в незнакомом городе. Что выделялось для него, так это гигантское дерево, которое стояло в центре города, с богатой древней корой и золотыми листьями, растущими на его многочисленных ветвях.
— Вот, — сказал он, указывая на дерево, — давайте на часок.
«Попался! Оставь это мне!» Архив уверенно кивнул.
Прежде чем они временно расстались, он дал эксцентричному парню имена своих потерянных товарищей, чтобы тот мог их опознать. Хотя Архив, несколько жутко, предположил, что он сможет определить, друзья ли они, по их запаху.
…Хорошо, с чего начать? Он думал.
