С виду страшный парень, но на самом деле… подумал он.
Одна из рук мужчины обвила его плечо, заключая его в полуобъятие: «Как дела, лучший друг?!» — спросил Ён-Ун с яркой улыбкой, притягивая его к себе.
Он самый приветливый человек, которого я когда-либо встречал! Он думал.
— …Я в порядке, — криво рассмеялся он, еще не привыкший к внешней нежности.
Ён-Ун со смехом взъерошил его кудрявые локоны, стоя всего на несколько волосков выше него: «Корейн тебя еще раз поколотил?»
Хотя он выглядел довольно устрашающе, Ён-Ун до сих пор был самым простым другом, которого он завел за короткое время с Канчхори. Помимо своего покрытого шрамами тела, растрепанных синих волос и одежды в стиле панка, Ён-Ун был действительно хорошим парнем, на которого, как он чувствовал, он мог положиться, хотя у него все еще были свои острые углы.
— Ага… Серьезно, я думаю, он может быть просто садистом, — вздохнул он.
«Ха-ха! Я не виню тебя за то, что ты так думаешь! Раньше он был таким и со мной — это просто его способ поддержать тебя. Корейн хочет, чтобы мы были лучшими!» — заверил его Ён Ун, игриво хлопнув его по спине несколько раз со смехом.
— Да, да, я понимаю… — Он слегка улыбнулся.
Начав открывать дверь, он посмотрел на колючего синеволосого мужчину, который смеялся и пятился назад, чтобы проводить его.
«Эй, слушай, огнеголовый! У нас небольшая встреча через несколько часов, почему бы тебе не зайти?! — предложил Ён Ун.
«–»
Он сделал паузу на мгновение, обдумывая это, прежде чем кивнул с легким смешком: «Я попытаюсь, если я не просплю все это».
.
— Я знаю… спасибо, — заверил он молодого человека с улыбкой.
Войдя в свою комнату, он тихо закрыл за собой дверь, выражение его лица сменилось меланхолической праздностью.
Это была минималистичная комната; он почти ничего не изменил с тех пор, как ему впервые дали место при присоединении к Канчхори: удобная кровать с серой простыней, белые стены без декора, единственная деревянная тумба и оливково-зеленый ковер, растянувшийся на ухоженной, деревянный пол.
«–»
Он упал на спину на кровать, глядя вверх к потолку, выдыхая через затянувшийся выдох.
…Ах… До сих пор болит, как бы я ни пытался отвлечься… подумал он.
Лежа в тишине комнаты, лишь в сопровождении далеких шумов болтовни в маленьком, охраняемом секторе города, он остался наедине со своими мыслями.
Приложив руку к глазам, его губы слегка дрожали, но он боролся со слезами, не желая выпускать их снова.
Это было всего пару недель, верно? Я едва знал их, верно?… Так почему же мне так долго все еще больно? Что со мной не так? — спросил он.
Заставив себя сесть, он хлопнул себя по щекам, чтобы отвлечься от воспоминаний о трагедии.
«Да ладно, Чон-Хуи… Вперед — только подумай о пути вперед», — уговаривал он себя.
Внезапный, неожиданный стук в его дверь заставил его подпрыгнуть от удивления, когда его щеки покраснели, надеясь, что человек с другой стороны не слышит, как он говорит сам с собой.
Человеку с другой стороны потребовалось некоторое время, чтобы ответить, но как только они это сделали, он сразу узнал, кто это был:
— …Простите, я… надеюсь, я вас не побеспокоил.
Такой кроткий, почти подавленный голос мог принадлежать только Ынджи, что побудило его встать и открыть дверь.
Когда он открыл дверь, которая, казалось, застала врасплох девушку в очках, которая была на целую голову ниже его, ее щеки раскраснелись, а выражение лица было потрясенным.
— Не волнуйся, ты меня не беспокоишь, — заверил он ее с легким смешком.
Он был немного сбит с толку тем, почему она посещает его комнату прямо в его комнату, но он мог видеть, что она что-то держит за спиной, ерзая и отводя взгляд.
— …Итак, что такое, Ынджи? Он посмотрел на нее.
Даже он не мог не чувствовать, как горят его щеки, когда он подвергался ее аметистовому взгляду; за линзами очков ее блестящие глаза ничуть не потускнели.
— Я принес тебе ужин…
Он даже не заметил, пока она не закончила свои слова, что она вручила ему свой подарок, держа в руках жестяную посуду, украшенную желтыми и синими цветами, в которой было что-то похожее на свежеприготовленную еду.
«О, спасибо… хотя это похоже на нечто большее, чем просто ужин», — он немного рассмеялся, принимая пакет.
Ынджи снова отвела взгляд, ерзая, сжимая руки вместе, двигая пальцами так, чтобы справиться со своей нервозностью.
«Ну, я… я случайно заработал больше, чем ожидал, так что…»
— А, я понял — тебе нужна помощь, чтобы избавиться от лишних? — спросил он со смехом.
«Нет, нет… Я уже собирался сделать это для тебя… Я имею в виду… Да…»
Наблюдая за тем, как светловолосая девушка использует свой обычный непрямой способ общения, он не мог не рассмеяться, прикрывая рот рукой, чтобы не причинять девушке новых неприятностей.
— Ч-что смешного? Она посмотрела на него с вишнево-красными щеками.
— Ничего, ничего, — остановился он, сдерживая улыбку.
Между ними воцарилась тишина, которая только заставила кроткую девушку сдержать еще большее волнение в этот тихий момент.
«Ты собираешься на вечеринку, которую устроит Ён Ун позже?» Он спросил.
Ынджи какое-то время не отвечала, прежде чем медленно покачать головой: «Нет… я… обычно не очень хорошо справляюсь с такими вещами».
«Понятно, понятно… Я тоже не особо разбираюсь в таких вещах», — сказал он ей.
Отойдя от дверного проема, он вернулся к своей кровати, сел на нее, поскольку Ынджи казалась почти озадаченной, не зная, разрешено ей войти или нет.
— Ты не вампир, не так ли? Знаешь, тебе не нужно ждать разрешения на вход, — он немного рассмеялся.
Он отложил подаренный обед на прикроватную тумбочку, глядя на светловолосую кроткую женщину.
— П-правда… тогда извините.
Ынджи, без сомнения, один из самых добрых людей здесь. Я, честно говоря, не понимаю, как кто-то вроде нее вообще существует в таком мире, как этот… Она была рядом со мной, когда я был в худшем состоянии, подумал он.
«…Мы не слишком далеко от открытия «Башни», не так ли?» — спросил он с меланхоличной улыбкой.
— Да… — кивнул Ынджи.
Это была концепция, к которой большинство относилось с опаской в рушащемся мире: «Башня» — окутанная загадкой и заложенная как единственная цель, к которой должно стремиться все человечество — индивидуально.
«Как ты думаешь, что это? Я имею в виду «Башню», — спросил он, глядя на нее.
Он думал о ней как о невероятно умном человеке; кто-то одаренный острым пониманием многих вещей, но сама она недооценила это.
Ынджи застенчиво поправила свои очки в круглой оправе, немного сглотнув: «Что я думаю о Башне?»
— Ммм, — кивнул он.
«Ну…» Ынджи собралась с мыслями, находя для него ответ, «…мы уже все теоретизировали об этом. По общему мнению, это врата в рай, не так ли? В рай пускают только тех, кто добрался до Башни».
«Да, это звучит правильно — так думает большинство людей», — ответил он.
Женщина с аметистовыми глазами какое-то время смотрела на него, словно читая его пытливое выражение лица, сохраняя при этом иное спокойствие, в отличие от своего обычного взволнованного «я».
— Ты же не думаешь, что это все? — спросила она.
«–»
«Лидер тоже так не думает… Дэ-Сон считает, что Башня — отправная точка всего этого испытания…»
— Ты тоже в это веришь?
Ынджи воспользовалась моментом, чтобы ответить, прежде чем медленно кивнуть: «Исходя из того небольшого количества информации, что у нас есть… я знаю», она вздохнула, «…это немного натянуто, может быть, но тот факт, что цель «на уровне двадцать» кажется мне странным. Вы были знакомы с «ролевыми играми» до всего этого, верно?»
Вопрос был адресован ему, но он не знал, обижаться или нет, исходя из того, что она догадалась об этом, просто взглянув на него.
«Да, — ответил он, почесывая макушку, — это меня тоже беспокоит. «Двадцатый уровень» — это обычно время, когда во многих играх начинается настоящая битва. Для меня немного странно приравнивать видеоигры к «всемогущему Богу», но… все это уже было странно».
— Тем не менее… Мы не узнаем, пока не доберемся до него, — тихо ответил Ынджи.
«Ага.»
Наступило мгновение тишины, затем вскоре Ынджи резко встала, как будто в внезапном порыве.
«Как дела?» Он посмотрел на нее.
«Я, э-э… я забыл, что собирался помочь Ма-Ри с садом», — объяснил Ынджи с красными щеками.
«О, хорошо. Тогда увидимся, — он улыбнулся.
Опять же, он остался один в своей комнате, но он действительно не знал, доволен он этим или нет, когда снова развалился на своей кровати.
