[Дикие земли Чешуйчатого | Через два дня после Адвентного рассвета]
— …Ты уверен, что он будет впереди? Я имею в виду, я люблю этого парня, но… — спросила его Корейн.
Это была многолюдная тропа; деревья висели над дорожкой, а листья непрерывно падали на грунтовую дорожку. Перед ними Ён-Ун, ведущий как единственный, кто действительно видел мост, соединяющий два региона, которые обычно были разделены якобы «водами мгновенной смерти», маршировал вперед, как бойскаут.
«Это способ! Конечно!» — объявил Ён Ун со своей колючей улыбкой.
Рыжий молодой человек взглянул на Корейн: «…Видишь? Полностью надежен».
По какой-то причине Чон-Хуи почувствовал необъяснимую усталость; темные мешки висели у него под глазами, когда он периодически тер глаза и зевал.
«Абсолютно!» Арчи рассмеялся, который в основном был занят проверкой своей сдержанности через маленькую сферу, которую он держал.
«Ак…» Ён-Ун остановился, агрессивно глядя по сторонам.
Что остановило их всех, так это то, что тропа разделилась на две разные тропы, и Ён-Ун, казалось, не помнил, какая из них ведет куда.
«Ты говорил?» Корейн посмотрел на него.
«Доверие между товарищами необходимо», — криво усмехнулся он, наблюдая за Ён-Ыном.
После целой минуты бормотания себе под нос и потирания подбородка человек с торчащими волосами ткнул пальцем в сторону левого следа: «Вот! Вперед, миньоны!»
— …Миньоны? — повторил Корейн, и вены на его щеке напряглись.
— Хе… — Он рассмеялся.
Спустившись по левой тропинке, они оказались перед водопадом, бурно впадавшим в реку, которая естественным образом прорезала саму землю деревьев.
«Мне кажется, что этот этаж больше похож на «лес», чем на «цивилизацию», — заявил Корейн, оглядывая пейзаж.
— Я не вижу в этом проблемы, — Арчи с улыбкой приподнял шляпу, — …Красиво видеть, правда? Это мир, до сих пор невостребованный человечеством. Природе дают дышать».
— Думаю, да, — ответил Корейн.
Это был не маленький поход; Лесная земля тянулась и была заполнена препятствиями, из-за которых ночь наползла довольно скоро.
— Давай остановимся здесь, — предложил Чон-Хуи.
То, что он нашел, было входом в пещеру, спрятанным за пеленой зарослей и больших листьев; было немного влажно, но вполне годилось для импровизированного дома.
«Хорошая находка», — сказал Ён-Ун с улыбкой, успокаиваясь и прислоняясь к стене.
Пещера не простиралась очень далеко; это была просто дыра размером с скалу, хотя из-за идеальной формы она казалась рукотворной.
Поняв, что им нужны дрова, он предложил: «Я возьму…»
«Вау, вот, — остановил его Корейн, — у нас получилось».
«Хм?» Он посмотрел на мужчину в замешательстве.
Корейн похлопал его по плечу, используя его, чтобы сесть: «Ты весь день выглядел полумертвым. Отдохни, малыш.
— — Он молчал, не зная, как это принять.
«Я должен нести свою тяжесть здесь, понимаете? Просто предоставьте это мне!» Арчи тоже успокоил его.
Он медленно кивнул с легкой улыбкой: «…Хорошо, тогда. Спасибо.»
Ему было странно просто сидеть там, прислонившись к заполненным тенями стенам пещеры, наблюдая, как его товарищи все настраивают; Кориан отправился собирать дрова, Арчи, используя свои природные способности любителя природы, охотился за ягодами и тому подобным, а Ён Ун остался с ним, охраняя временное жилище.
Когда с его губ сорвался очередной зевок, он больше не мог сопротивляться искушению заснуть, хотя по какой-то причине боялся этого.
…Почему я так боюсь заснуть? Когда я думаю об этом… Я не помню ни одного из своих снов за последние несколько ночей, подумал он.
Тем не менее, несмотря на его неведомые опасения по поводу сна, нельзя было отрицать его необходимость, поскольку его веки отяжелели, а мир вокруг него превратился во тьму; медленно, но верно его сознание растворялось в царстве снов.
Ему казалось, что прошло всего одно мгновение, прежде чем его глаза снова открылись, но он обнаружил, что потолок над ним не из сырого камня, а из безупречной архитектуры; кварцевые стены выгравированы изящными формами.
«Хм?»
Когда он вскочил, сбитый с толку внезапной сменой обстановки, он огляделся и обнаружил, что находится далеко от пещеры, в которой, как он только что спал, вместо этого оказался в смутно знакомой комнате.
Что это…? Всего секунду назад я был в пещере, верно? — спросил он.
«Вернуться за добавкой? Ты упорный, я тебе это дам, ну это, а то ты какой-то мазохист!
– Глубокий, мощный голос, приветствовавший его, тоже был отдаленно знаком, но это не был голос друга; услышав это, он на мгновение застыл на месте, прежде чем медленно поднять глаза.
Это был темнокожий мужчина ростом более двух метров, возвышавшийся, как мускулистый столб, в ярко-желтой рубашке без рукавов, похожей на цветущий подсолнух, и с тяжелыми стальными перчатками на руках.
Эти блестящие серебристые волосы колыхались, напоминая ему, и если не полностью, то в памяти его встряхнула следующая подсказка:
[ИДЕНТИФИКАЦИЯ: Маверик Кинг | Уровень 26]
«Мэверик…?» — медленно сказал он недоверчиво.
Голиаф человека держал руки скрещенными на груди: «Кто еще это мог быть? Я слишком сильно ударил тебя в прошлый раз?
Он вскочил на ноги, теперь полностью осознавая: «Ты должен быть мертв! Я убил вас! Я знаю, что знал!»
Маверик наклонил голову: «Убил меня? О верно. Это случилось».
«Затем…?»
«Ты настолько глуп? Я имею в виду, давай! Поговори со своей Системой, — резко сказал ему Маверик.
Конечно, это было лучшим решением, чем спрашивать кого-то столь колючего, как сам Маверик Кинг, кого-то, с кем он, по крайней мере, не был в хороших отношениях.
— …Система, что, черт возьми, здесь происходит? Он спросил.
[ОТВЕТ: Это ваша [Система Мечтателя]. То, что вы испытываете прямо сейчас, является воссозданием ваших воспоминаний, разыгрываемых в вашем личном сновидении.]
«Система Мечтателя…? Вот что это? Тем не менее… Вы говорите мне, что Маверик вон там – всего лишь плод моего воображения…
Прежде чем он успел задать этот вопрос, массивный кулак внезапно ударил его по лицу, резко ударив по носу, когда его отбросило назад, и ему пришлось перевернуться с инерцией, чтобы удержаться на ногах.
«Что-«
Шокируя его, он обнаружил жгучую боль, сопровождаемую кровью, которая вытекала из его ноздрей, когда он держался за пульсирующий нос.
Это больно? Это сон, не так ли? — спросил он.
Маверик крикнул, широко ухмыляясь после того, как запустил сокрушительный удар: «Плод твоего воображения! Если это то, что заставляет вас чувствовать себя лучше! Но скажи мне, могло ли твое воображение так украсить тебя шнозом?!
«…» Он замолчал на секунду, глядя на кровь на своей ладони.
Нельзя было отрицать, что он действительно испытывал боль; жар, который струился под его лицом, концентрировался на его носу, когда малиновый цвет, просачивающийся из него, казался дымящимся, как лава. Это ужалило, и это тревожило его.
Если это сон, то почему…? Он думал.
[ОТВЕТ: [Система Мечтателя] полностью пробуждает вашу способность входить в мир сновидений и формировать его в свою пользу. Чтобы максимизировать ваш потенциальный результат, необходима боль.]
