Массивная стена текста прокручивалась вертикально.
A. ВЫЙДИТЕ ВНЕ И ПЕРЕРЕЗЬТЕ ЕГО ГОРЛО
B. СТРЕЛЯЙТЕ В НЕГО ИЗНУТРИ КУХНИ
На первый взгляд, это был вопрос дальности. Предпочитаю ли я быть близко к нападающему или далеко? На первый взгляд, ответ был Б, далеко.
Но вопрос некорректен. Окно. Кухня. Это особенно напоминает домашнюю обстановку. Мои знания LSAT щекотали. Если предположить, что вопрос адресован мне, в частности, это состояние «стой на своем». Вариант А не пройдет — есть дело Грейстоун Гарсия против Флориды, но это дерьмо было на грани, и формулировка сомнительна. Вариант B оправдан как в соответствии с принципами «стой на своем», так и в соответствии с большинством законов доктрины замка, но если смотреть за пределы буквы закона, то это происходит поздно ночью, предположительно без свидетелей. Было бы трудно доказать, что смертоносная сила была оправдана.
Или это был просто поверхностный вопрос о дальности. Но у системы была история задавания неприятных вопросов, которые были чем угодно, но только не поверхностным.
«Я выберу вариант С. Вызову полицию», — пробормотал я себе под нос. Не то чтобы они действительно что-то предприняли, но это, по крайней мере, установило бы бумажный след и контекст для последующих решений.
Опция появилась так, как будто она всегда была там.
Прежде чем я смог превратить свое гневное бормотание о плохом прокторинге в более красочные эпитеты, начал прокручиваться новый системный текст.
Я уставился на способность в немом ужасе. С самого начала моей самой большой проблемой с классом Ordinator было полное отсутствие каких-либо прямых повреждений. Дафна могла бы разбить мое лицо об землю. Парень, избивающий жены, мог сжечь меня до смерти кислотными птицами.
И теперь, я мог бы любезно попросить их остановиться.
Мягкая трава приветствовала меня, когда я медленно лег, экран системы последовал за мной, когда я боролся с желанием ударить что-нибудь. Даже если это было что-то совершенно непреодолимое вроде прямого контроля над разумом — в чем я сильно сомневался, учитывая название, — этот навык имел тот же индекс, что и Спираль Вероятности, маленькую цифру 1 внизу справа. Это означает, что это была единственная цель. Так что, если бы на меня напала группа, я мог бы любезно попросить одного из них идти полегче, пока остальные втаптывали меня в землю.
И, естественно, система не собиралась давать мне больше информации, если я сосредоточусь…
Вариант C. Мои глаза расширились. Это было похоже на открытие подарка, который намекал на гораздо больший подарок. Я порылся в своих различных экранах, пока не нашел то, что искал.
/////
Я провел большую часть часа, пытаясь отделить трупы цветочников. Я действительно сделал ряд на их корнях, они были основательно запутаны. В конце концов, я просто начал их резать, по локоть покрываясь зеленой слизью. Я случайно получил немного в рот, на вкус как гарь.
Моя цель? Конечно, чтобы собрать все ценное, до чего я мог дотянуться.
К сожалению, ничего приличного у них не оказалось. По крайней мере, не то, чтобы я мог расшифровать — я не был алхимиком, который мог бы использовать их кровь для приготовления лечебных зелий или измельчать их лепестки в смертельный яд. В любом случае, биология никогда не была моим предметом. Насколько я мог судить, это были просто мертвые растения. И как-то грубо.
Затем я разрезал корневую луковицу, ожидая найти только волокнистую мякоть и зеленый сок. Я был настолько поглощен своим заданием, что даже не заметил этого сначала. Системное сообщение.
Ебена мать. Это чудовищный амфетамин? Потому что это звучит как чудовищный амфетамин.
Взволнованный, я повторил процесс для остальных цветочных клыков, собрав еще 12 кристаллов зеленой луковицы. Последний убитый мной и самый крупный преподнес еще больше сюрпризов.
Ну, это было неожиданно и потенциально изменило жизнь. Казалось, что это вызовет моего собственного монстра, но был ли я готов к ответственности?
Мама просто хотела бы позлорадствовать о том, что она никогда не была матерью-одиночкой, подростком.
Мое безумие мародерства почти закончилось, я не мог удержаться и собрал несколько более длинных неповрежденных лоз. Они высохли после того, как монстры умерли, но все еще были очень гибкими и их было трудно разрезать. Мало ли, они могут пригодиться для лазания или закрепления заключенных. Мне удалось восстановить 15 болтов, несколько из которых сломались, а остальные потерялись в траве.
Последний предмет был на самом деле первым, который я проигнорировал после убийства цветочного клыка, укусившего меня. Я нашел его в сетке системного инвентаря, сохраняя все остальное, что было удивительно, но быстро заполнялось.
Так что теперь это был вопрос о моих очках повышения уровня и сборке. Я перестраховывался, распределяя свои очки, но, может быть, мне стоит сосредоточиться на чем-то другом.
Рука в тени, да?
Мне определенно нравилась идея оставаться на заднем плане с Внушением и заставлять других сражаться за меня. Это также может помочь, когда дело доходит до того, чтобы другие пользователи не думали, что я один из них. Опять же, роль манипулятора дальнего боя до сих пор работала довольно хорошо. Как только я освоился, я убил этих цветочных клыков.
Если не сломалось, не починить?
В любом случае, мне нужно было увидеть, с чем мне придется работать. Я поднял свой «лист персонажа» и подправил некоторые настройки по своему вкусу.
Уровень: 5
Сила: 5
Стойкость: 4
Ловкость: 7
Интеллект: 13
Восприятие: 8
Воля: 6
Компаньон: 1
Активное название: Jaded Eye
Навыки: Двойной слепой, Коварство ординатора I.
Навыки: Спираль вероятности, 6 ур. Предложение, 1 ур. Одноручное оружие, 4 ур.
Доступно очков характеристик: 6. Доступно очков умений: 4.
Себя: 352 (-100 в неделю)
Работая с шестью точками, я мог действительно изменить свой подход к встречам. Конечно, повышение Интеллекта было столь же важным, как и раньше, и оставалось в центре внимания, так как обе мои способности были задействованы в нем. Уилл — согласно расплывчатой подсказке — позволял лучше контролировать мой вызов. Я догадывался, что Товарищество может каким-то образом влиять, но не хотел рисковать драгоценными очками навыков из-за догадки. Лучше перестраховаться, пока я не получу больше информации. Я поставил два очка в Интеллект, три в Волю и один в Ловкость. Я ломал голову над тем, куда поставить последнюю точку, но ловкость была бесценна, когда дело доходило до прямого боя.
Не было доступных перков ординатора, которые имели бы какое-либо отношение к призывам. Вместо этого я выбрал два общих умения. Теперь было легче, когда у меня было представление о том, к чему я стремлюсь.
напрямую, поэтому оба выбора были почти автоматическими. Скрытность была первостепенной задачей как для скрытых атак, так и для раннего понимания ситуации. Не говоря уже о побеге незамеченным. Мне повезло, что цветочные клыки были медленными и слабыми по отношению к моей тактике. И я знал, что лучше не полагаться на свою удачу. Честно говоря, мог бы быть и лучший выбор, но не выделяться и слиться с толпой было моей второй натурой, так что это идеально подходило.
Осознание было… Ну. Давайте просто будем честными. Это было защищено авторскими правами Spidey-Sense. И кто в здравом уме откажется от Spidey-Sense? Единственное, что меня беспокоило, когда я читал описание, это то, что оно может случайно открыть мне на лбу в буквальном смысле третий глаз.
Я сделал последний круг по лугу, чтобы убедиться, что периметр в безопасности на случай, если я потеряю сознание, поднял еще один болт, который пропустил, и нажал кнопку подтверждения.
Мое зрение затуманилось, когда мое тело и разум изменились как одно целое. Боль была ожидаемой, но она все равно ударила меня, как грузовик. Раньше было больно, но это было на другом уровне. Мне казалось, что я таю изнутри. Мое горло пересохло от крика, когда я потерял сознание.
Когда через несколько минут я пришел в сознание, я сразу же почувствовал себя восстановленным. На самом деле, я чувствовал себя в десять раз лучше, чем раньше. Несмотря на воспоминания об ужасной боли, теплое ощущение выполненного долга разлилось по моим венам. Головокружение только усилилось, когда я понял, что моя точка зрения радикально изменилась. Запах убитых цветочных клыков содержал нотки острого кедра, игнорировать которые теперь было невозможно. Я мог видеть их, не поворачивая головы, далеко назад и влево, под таким острым углом, что это должно было быть невозможно. То, что должно было невероятно дезориентировать, вместо этого казалось совершенно естественным.
Я разблокировал боковой глаз, чтобы покончить со всеми боковыми глазами.
Я сделал это. Мне. Я преодолел препятствие и заработал это. И все шло только к лучшему. Больше уровней. Больше силы. Больше наград—
Проснись, черт возьми. Это учебник оперантного обусловливания. Ты крыса в ящике Скиннера. А Скиннер в данном случае какой-то мудак. Скрипучий внутренний голос Jaded Eye прорезал мою фугу. Чувство было настолько сильным, что я почти проигнорировал предупреждение, прежде чем понял, насколько оно было правильным.
Образ Дафны, раз за разом ударяющей кулаком в лицо щедрости, возникал у меня в голове, как ведро с холодной водой, плещущееся мне на голову.
Даже до того, как мы поссорились, когда мы еще играли в игры, она не была нашим лучшим другом. Она всегда быстро кинула меня из-за награбленного или посмеялась, когда я потерпел неудачу.
Но она никогда не была монстром.
Самым простым объяснением в то время было то, что она сошла с ума, как и весь город. Но что, если разница между мной и ней сводилась к тому, как она начала? Обычно я избегал конфликтов и уже причинил вред двум людям. Если бы у нее было более бурное начало, которое закончилось бы подсчетом убитых, а результатом было бы это чувство эйфории и выполненного долга? И она продолжала преследовать его, окруженная людьми, занимающимися тем же самым?
Она хваталась за соломинку, но факт оставался фактом: она определенно была не тем человеком, которого я помнил. Кроме того, я знаю, что тоже кое-что изменилось, особенно после встречи с цветочными клыками, но я была совсем не похожа на нее. По крайней мере, так я говорил себе.
В любом случае, полностью игнорировать систему было бы глупо. Невозможно, на самом деле. Он всегда казался сомнительным, нет причин полагать иначе. Мне нужно было быть осторожным, использовать Дафну как предостерегающий рассказ о том, что может случиться, если я слишком глубоко погрузился в свою роль Пользователя.
Должны быть правила, режим. Основным первым правилом было то, что прыжки более чем на один уровень были запрещены для полетов, если только в этом нет крайней необходимости. И я должен был быть в поиске других способов, которыми система пыталась повлиять на мои суждения.
Ешьте сыр. Просто продолжайте спрашивать, кто вас кормит.
Я поглотил ядро монстра и приготовился. Я очень надеялся, что это не повредит.
