и с такого расстояния вряд ли я попал бы в него. Если бы маги могли продержаться еще немного…
Я потерял нить мысли, когда Астрия поскользнулась, ее лицо скользнуло в опасной близости к дороге, когда сознание почти покинуло ее. Астрид, увидев, что ее сестра колеблется, сражалась сильнее.
Блин.
на болт.
Раздался щелчок, и болт пролетел по воздуху. Он был более чем немного отклонен, кружась по спирали в воздухе, прежде чем блуждающий ветер скорректировал его полет, отправив его обратно к убегающему человеку.
Это почти выглядело так, как будто он попал.
не было кнопки победы. Он мог настроить точность, убедиться, что небольшие переменные работают в мою пользу, если он используется нормально, большие переменные, если он перегружен. К сожалению, он мало что мог сделать, когда дело доходило до выхода за пределы досягаемости. Болт упал, прежде чем попасть в Пэта, вонзив иглу между его бегущими ногами и с грохотом ударившись об асфальт.
Не было такой версии, где я мог бы помочь магам и поймать этого ублюдка.
Все во мне, от глубины живота до растущего давления в груди, кричало, чтобы я гналась за ним. Чтобы убить его до того, как он вызовет машину и сбежит. Я хотела его больше, чем чего-либо еще.
Почему?
в нашей короткой ссоре.
Он увидел кого-то в маске Всеотца. Это была короткая встреча, так что все, что он видел, выглядело совершенно иначе, чем я, без каких-либо изменений во внешности, кроме того, что заметил Майлз. Ручной арбалет и нож были бы проблемой, если бы они были экзотическими или различимыми, но Бин-Счетчик и Дафна не убрали их из моего инвентаря, а просто перечислили их редкость и эффекты. Само собой разумеется, что ножи так же распространены, как и всегда, и сколько людей я видел с ручным арбалетом с тех пор, как началось это дерьмовое шоу?
Больше, чем несколько. Кажется, это распространено среди классов, которым не хватает навыков дальнего боя, которые выбрали его по тем же причинам, что и я. Единственный реальный вывод, который он может сделать, узнав кого-нибудь из остальных, это то, что я один из парней Родерика. И я вырвал болт до того, как подействовал эффект.
На самом деле, за исключением какого-то навыка или подвига Радуйся, Мария, я был в чистоте. Так почему же было так трудно отпустить его?
Ты знаешь почему.
Я еле слышно выругался, еще мгновение наблюдая за Пэтом, когда он призвал что-то похожее на высококачественный черный багги для езды по дюнам, наконец, почувствовав всепоглощающую потребность преследовать его флаг, когда двигатель взревел на высокой ноте, а шины завизжали. . Он растворился вдали.
Мне потребовалась секунда, чтобы сосредоточиться, вернуться к тому, что было важно. Я выпил целебное зелье и наблюдал за происходящим, ожидая, пока моя рука заживет.
Фасад хранилища был взорван к чертям. Наши маги и создатель бомб проделали достаточно приличную работу, избежав повреждений внутренних помещений, но вы не можете сделать так много, чтобы ограничить такую большую взрывную силу. С обеих сторон были явные жертвы — лицо Честити было едва видно из-под копны волос и крови. Дейн навис над ней, пихая ей в рот зелье и выплескивая следующее на такое же, что лежало рядом с ними.
Были следы, которые указывали на вероятность того, что группа противника продвинулась вперед, а затем отступила. Развернутое силовое поле, которое никого не защищало, и труп магического пользователя, разбросанный по земле рядом с одной из множества цементных баррикад.
Мой взгляд на мгновение задержался на нем, мои губы скривились от отвращения. Я знал, что есть риск. Любой, кто верил, что мы можем сделать это без подсчета убитых, был идиотом. Но от этого реальность не стала менее неприятной.
Я смотрел на Астрию, озадаченный. Она и Астрид были защищены овальным бирюзовым пузырем, который простирался вверх почти на три этажа в длину. Возможно, что-то проникло и ударило ее, если было окно уязвимости, или щит нужно было обновить, но ее одежда была в первозданном состоянии. Никаких видимых повреждений, которые я мог видеть, не было.
Тонкая концентрированная молния ударила с третьего этажа, ударив в щит. Оно слегка потускнело. Астрид вздрогнула, затем стиснула зубы, призвала палочкой еще один массивный синий шар, нацелила его на невидимого снайпера и выпустила.
Позади нее Астрия рухнула на землю.
В моей голове тикали зачатки теории. Что-то, что объясняло, почему вероятность выживания Астрид была такой высокой, тогда как у Астрии она была самой низкой в группе. Тем не менее, у меня не было всех частей. Мне нужно было больше информации.
Ну давай же.
Виновником должен быть Майлз Швелч, хотя я был вне здания. Я искал способ сократить дистанцию, не подвергая себя нападению снайпера с высокой позиции. Возможно, удастся обойти здания позади нас и использовать БТР в качестве прикрытия.
Недостаточно времени. Если бы это сработало так, как я думал, у Астрии были минуты, если не меньше.
Голубое световое шоу и постоянный артиллерийский обстрел сильно отвлекали внимание. Возможно, снайпер или снайперы были полностью сосредоточены на магах.
Я вышел из-под укрытия здания, виднелись только правая нога и часть бока.
Сразу волосы на руке встали дыбом. Я отпрянул назад, когда вспышка дуги оставила черную дымящуюся воронку на том месте, где была моя нога. Я оглянулся на Магов. Астрид согнулась, положив руки на колени, хватая ртом воздух, как человек, только что пробежавший марафон. Отсрочка не продлится долго.
Я заметил знакомую фигуру. Боб был близко к магам, притаившись за цементной баррикадой, которая не соответствовала остальным.
«Боб!» Я закричала, позвав его по имени несколько раз, прежде чем он меня услышал.
— Какого черта ты здесь делаешь? — крикнул Боб.
«Забудь про это. Мне нужно добраться до магов. Мы потеряем их, если я этого не сделаю.
Боб посмотрел на Астрид и Астрию, затем выглянул из-за барьера и тут же упал, когда ударила молния. — Здесь как-то зажато.
Я вспомнил свою предыдущую оценку Боба. Что он будет колебаться под огнем. До сих пор это было правдой. Но люди могут зайти так далеко, пока не произойдет одно из двух. Они ломаются или ломаются. И в его глазах было опасное выражение. Взгляд человека, уставшего от общения с волшебной ерундой.
С выражением ярости Боб поднялся из-за укрытия, обеими руками метнул птицу в снайперов и закричал. «Отсосите, ублюдки, подражающие дождевым облакам. Да пошел ты!
Трахни меня.
Я полностью ожидал, что Боб рухнет на землю, только что покрытый фигурами Лихтенберга, когда молния разорвет его тело.
Незадолго до того, как ударили три молнии, Боб нырнул под барьер, содрогаясь от остаточного удара. Затем он поднял один конец барьера обеими руками и наполовину побежал, наполовину прошел с ним, волоча его за собой.
Минимум восемьсот, девятьсот фунтов.
Эмуляция сказала мне, что это связано с подвигом, но от этого момент не стал менее впечатляющим.
Боб успел на полпути ко мне, когда все трое снайперов снова открыли огонь.
В настоящее время.
Я бросился встречать его на полпути. Когда я скользнул в укрытие, асфальт зашуршал под моими коленями. Боб опустил барьер и развернулся на другую сторону, сопровождая меня к двум магам. Он, казалось, исчерпал скорость ближе к концу, когда я догнал его. Он рухнул на барьер, как только мы подошли достаточно близко.
— Ты будешь в порядке? Я спросил его.
«Идти.» Боб махнул мне рукой в сторону магов, у него на лбу выступил сильный пот. Я сделал мысленную пометку никогда не позволять Бобу приближаться к ближнему бою, и оставил его там, когда я пересек силовое поле.
Звук приглушенный. Астрид снова стояла прямо, Астрия полностью рухнула, не шевелясь позади нее. Губы маленькой девочки безмолвно шевелились. Ее черты почему-то казались менее определенными, чем раньше. Астрид, по сравнению с ней, выглядела острее, чем когда я ее оставил. Выражение ее лица было мрачным, и она излучала почти буквальное ощущение силы.
Астрид подняла палочку, целясь в затемненные окна третьего этажа.
— Стоп, — сказал я, вложив в одно слово как можно больше авторитета и уверенности.
Астрид развернулась, направив палочку на меня. «Какая? Почему?»
Я взглянул на барьер. Цвет немного потускнел, оставив только слабый оттенок синевы. «Сколько времени потребуется, чтобы переделать барьер?»
Как долго продержится щит, Ник?
Между умирающим магом и силовым полем меня захлестнула мощная волна дежавю, обстоятельства казались слишком знакомыми. В последний раз, когда подобное случалось, люди, находившиеся на моем попечении, погибли.
Это произойдет снова. Это было почти неизбежно. Но не здесь.
Моя решимость зацементирована в железо.
«Девяносто секунд. Дайте или возьмите, в зависимости от того, как сильно они ударили его. Почему-«
— Что не так с Астрией? — спросил я, продолжая задавать вопросы, пытаясь ограничить отпор.
«Ничего такого.» Астрид взглянула на свою упавшую сестру со смесью смущения и раздражения, потом снова на меня. «Она всегда сдается, когда дерьмо попадает в вентилятор».
— Ты заботишься о ней?
«Какая?»
— Ты заботишься о ней? Я нажал, произнося каждое слово для акцента. Я ненавидел быть таким прямолинейным, но ответ Астрид был важен. Если моя теория была верна, и она намеренно полагалась на динамику, я почти ничего не мог для нее сделать.
Астрид посмотрела мне прямо в глаза. «Больше всего на свете».
— Ты бы причинил ей вред, если бы тебе это было выгодно?
«Никогда.» Выражение ее лица было обиженным, как будто какая-то часть ее ненавидела меня за то, что я осмелился спросить.
Это была правда. Упрощенно, редуктивно, но правда.
— Тогда нам нужно разобраться с этим быстро, — сказал я, взглянув на женщину на земле. — Потому что я почти уверен, что ты убиваешь ее.
