Она вспомнила теплый взгляд Гая прямо перед началом банкета.
— Петра, из-за чего вся эта суета?
Но Император даже не стал делать вид, что признает вопль этой женщины, и прямо спросил Петру.
«Леди Лоэнхейм ранила Ее Высочество Принцессу, Ваше Величество. Причина была в том, что я не относился к ней как к императрице.
При словах Петры Император поднял бровь.
«Нет, Ваше Величество! Это недоразумение…!»
— Проливать кровь императорской семьи — преступление, Ваше Величество. Она наложила руку не только на принцессу, но и на горничную, это не может быть просто недоразумением».
Несмотря на небольшие ожидания Екатерины, что Император встанет на ее сторону, Император только кивнул на слова сестры.
— Это действительно преступление.
Когда Император открыл рот, Екатерина почувствовала, как будто ее ударила молния.
«Какой штраф подойдет?»
— спросил император Петру с бесстрастным лицом, совершенно другим, чем всего несколько дней назад, когда он шептал Екатерине о своей любви.
«Тем, кто бросает вызов Императорской семье, нет места в империи. Вашему Величеству надлежит изгнать их.
— Нет, это не подходит.
«Ваше Величество! Это чрезмерное наказание!»
Екатерина, обдумывавшая предложение Петры, услышала ответ Императора и вскрикнула со слабой надеждой. Но в следующий момент ее надежда превратилась в отчаяние.
«Оскорбление принцессы и попытка встать над ней уже было уголовным преступлением, но мы не можем отпустить тех, кто ранил ее тело».
Император бросил на нее холодный взгляд.
«Катрин Лоэнхейм низложена. А через три дня…»
Помощники королевы сглотнули слюну. Они размышляли, сделать шаг вперед или отступить.
— Посадить ее на гильотину.
После слов Императора во всем банкетном зале воцарилась тишина. Тело Екатерины потеряло свою силу и медленно рухнуло. Ее помощники некоторое время переглядывались, а затем отступили. Пришло время держаться вне поля зрения Императора.
«Ваше Величество…»
Никто не вышел на помощь. Кто-то схватил Кэтрин за руки и грубо потащил за дверь. Все еще наблюдая за зрелищем, Император не двигался. Затем он заговорил.
«Давай снова включим музыку».
Музыкантов обдало холодным потом, но им ничего не оставалось, как послушно выполнить команду.
Несмотря на приятные звуки радостной музыки, игравшей фоном, атмосфера была наполнена страхом. Остаток вечера гости провели за выпивкой, чтобы скрыть испуганные лица.
На этом банкет закончился без происшествий.
——————-
События банкета произвели на гостей сильное впечатление. Все, кто присутствовал, смогли увидеть истинные способности и силу Петры Лейфер, поскольку ее уравновешенность и изящество не пострадали от ее злости.
Тем не менее, некоторые из присутствующих все еще не понимали всей серьезности ситуации и пытались выстроиться в очередь, чтобы встретить новую королеву из низшего сословия.
Они пришли в себя, когда увидели, что Екатерину уводят.
Послание императора было ясным. Отныне семья Лиферов будет единственной, кто будет контролировать императорскую семью. Любая попытка неповиновения недопустима.
На следующий вечер Гай ждал в кабинете, пока кто-нибудь не придет. Даже в 40 лет он все еще выглядел молодо, так как его черты были красивыми и без морщин.
Его высокий рост, черные как смоль волосы и ярко-золотые глаза были символами истинной крови семьи Лейфер. Некоторым они напоминали гигантского волка; этими чертами он привлек внимание не только молодой королевы, но и горничных императорского дворца.
«Ваше Величество. Я вижу, ты здесь».
Петра вежливо вошла в библиотеку по знаку Гая. Он жестом приказал слугам принести ей стул.
«Холодно. Тебе следовало носить более толстую одежду, — сказала Петра. Ее прямые черные волосы были завязаны сзади, как всегда. Ее золотые глаза, точно такие же, как и у него, ярко сияли.
«Я в порядке. Тебе следует беспокоиться о себе».
Петра вздохнула и налила ему чашку чая.
«Тогда, пожалуйста, по крайней мере, съешьте что-нибудь горячее».
Хотя Петра была печально известна отсутствием доброты и сострадания к другим, она проявляла немного нежности к Гаю, своему единственному брату.
— Вы слышали, что случилось с виконтом Лоэнхеймом?
