«Что ты думаешь?»
Его глубокий, сексуальный голос вернул ее к реальности. Бьянка, которая гуляла в саду с Эккартом вместо Аполлонии, снова вспомнила о своей миссии.
— Ничего, ваше высочество.
«Что происходит? Внезапно ты говоришь так, будто дистанцируешься от меня.
Он знал о ее чувствах, поэтому Бьянка впала в еще большую депрессию.
«Мне нужно тебе кое-что сказать.» Его взгляд был серьезным.
Он пытался сказать ей, что больше не собирается с ней встречаться?
Она глубоко вздохнула и приготовилась к его следующим словам.
— Да все равно это кончится. Так что давайте быстро разбираться. Я не думаю, что есть кто-то более привлекательный, чем он, но если я найду кого-то немного похожего… Но никого нет!
Пока Бьянка пыталась сдержать слезы, глядя на мускулы его рук, ее любимый голос продолжал:
«Я влюбился в вас.»
«Что?»
Невероятное признание. Она подняла глаза и увидела, что Эккарт уже держал розу, которая ему не подходила. Его глаза ярко сияли.
«Я пытался подавить это чувство, но ничего не мог поделать. Я думал, что пожалею, если не признаюсь.
«Но…»
«Я знаю, что моя помолвка с принцессой — серьезное дело. Поэтому я пытался как-то с этим смириться. Но я думаю, что есть решение для этого. Если бы не ты, я бы продолжил бракосочетание… но, похоже, у небес есть другой план.
«Каково решение?»
— …Тебе просто нужно довериться мне и подождать еще немного.
Бьянка деликатно приняла розу от огромного мужчины. Проблемы, которые были у нее некоторое время назад, полностью исчезли. Все, что она могла видеть, был кусок мужчины перед ней.
«Все в порядке.»
— Прости, принцесса. Я не могу жить без него. Вы можете назвать меня предателем, но брак для меня очень важен.
Чтобы подавить чувство вины, поднимающееся из ее сердца, Бьянка нежно взяла его за руку.
***
— Почти готово, не так ли? Аполлония посмотрела на Уриэля.
Ночь была окутана тьмой, и они ненадолго встретились в саду на заднем дворе королевской виллы.
День, когда Бьянка получила признание Эккарта, по совпадению совпал с днем, когда она получила полный контракт от графа Айтера.
«В течение следующих пяти лет никто в империи не может претендовать на чай Дхармаю, кроме Твоего Высочества и жителей острова Ран. Конечно, он был поставлен под чужим именем».
Уриил был великим посланником. Он сообщил новости от имени Сида, который уехал позаботиться о своей жене.
«Слух о том, что кто-то соревнуется с герцогиней, чтобы подписать контракт с графом, уже дошел до Бьерна. К тому же принц потерял интерес, поэтому слухи о расторгнутой помолвке пойдут оттуда».
— Какие-нибудь движения со стороны моего отца?
«Я не думаю, что он примет это, так что, вероятно, он попытается заключить еще одну сделку. Герцогиня занята подготовкой к охотничьему соревнованию.
Все прошло так, как ожидалось.
Аполлония удовлетворенно кивнула. — Расставание должно произойти до того, как подробный отчет дойдет до ушей моей тети. Об этом позаботится посланник.
«Я спросил Сида, как быть с чаем Дхармаю. Сколько бы денег ни было вылито, продать их внутри империи в будущем будет сложно». Уриил тщательно сформулировал свою озабоченность.
Покупка, которой хватило бы на 20 лет производства чая Дхармаю, была слишком дорогой, чтобы однажды избежать помолвки.
Аполлония ухмыльнулась. «Не волнуйся.»
«Да?»
«Он будет очень хорошо продаваться».
Документы, полученные через Уриэля, показали четкое направление чайного бизнеса Дхармаю в Бьерне. Это было мудро, точно и гарантировало большую прибыль. Это был план, который нельзя было реализовать без точного понимания текущих тенденций. Сама Аполлония была поражена.
«Этот план придумала моя тетя, так что успех уже гарантирован. Мы можем просто позаимствовать ее идею.
«Но народ Бьерна…»
«Скоро в этой империи появится королева. Тот, кто любит пить чай Дхармаю».
«Бьянке Китон нравится пить чай?»
— Нет, но я заставлю ее. Я не отпущу ее просто так, ты же знаешь. Она будет слушать меня, — сказала Аполлония, глядя на Уриэля.
Было много способов завоевать сердца людей, и вина и долг были самыми сильными среди них. И будущая королева, получившая сердце кронпринца, должно быть, все это время чувствовала себя виноватой.
