У Великой Княгини не было другого выбора, кроме как стоять на полшага впереди Петры. Она попыталась взять себя в руки. Утверждение Петры, что это не будет опасно, не было ложью.
Прожив долгие годы великой княгиней, она уже успела побывать на бесчисленных охотничьих соревнованиях. Подиум, где располагались зрители, был безопасным местом, благословленным Божьей защитой. Никакие монстры не могли приблизиться к нему.
— …Понимаю, — наконец ответила Великая Княгиня.
Прежде чем зрители успели разобраться в ситуации, Петра открыла коробку и вылила аромат на тело Великой княгини и на свое собственное. Поскольку это было чрезмерное количество, сильный запах, исходивший от их тел, мог вызвать у любого головокружение.
— Теперь нам просто нужно подождать. Голос Петры звучал несколько мрачно.
Тем временем Аполлония, находившаяся немного дальше от них, пыталась разгадать план Петры. В этот момент ветер дул с трибуны на охотничье угодье.
Ауууууу-!
Монстр завизжал, обнюхивая воздух, пытаясь найти источник запаха.
Рычать-!
Наконец монстр нашел источник запаха. Никто не успел среагировать, как чудовище, столкнувшееся с Пэрис, немедленно полетело через охотничьи угодья к зрителям.
— Пожалуйста, не двигайтесь, Великая Княгиня. Петра крепко держала руку Великой Княгини.
Великая княгиня вздрогнула.
— О… Не говори мне!
Но не руки двух людей привлекли внимание Аполлонии.
Когда она поняла направление взгляда Петры, Аполлония сразу поняла ее цель. Петра подталкивала Великую Княгиню вперед, не сводя глаз с охотничьих угодий. Точнее, она смотрела на мальчика в красной одежде.
Все это время ее целью была не Великая Княгиня. Она просто хотела воспользоваться этой возможностью, чтобы увидеть истинное мастерство Кэлиона, поставив Великую Княгиню в опасное положение.
‘Это ловушка.’
Перед соревнованием Аполлония велела Целиону залечь на дно и сосредоточиться на укрытии.
«Но подумать только, что она использовала Великую Княгиню…»
И как только глаза Аполлонии нашли мальчика на охотничьих угодьях, она поняла, что все кончилось напрасно.
Все его тело неудержимо дрожало, а красные глаза сияли, как огонь. «Мать!» Вместе с мучительным криком рука Кэлиона в конце концов натянула лук. У него была твердая осанка, которая полностью отличалась от глупости, которую он проявлял раньше.
Свист!
Стук-!
Рычать-!
Стрела пролетела большое расстояние и попала точно в голову чудовища. Шакалоп родился с толстой кожей, которую практически невозможно было проткнуть стрелой. Если Целиону удалось воткнуть стрелу в голову Шакалопа, это означало только две вещи.
У него было особое оружие, измазанное кровью зверя, а у Целиона были исключительные навыки и сила. Первое было обычной практикой на охотничьих соревнованиях, но второго было достаточно, чтобы всех удивить.
«Ждать! Кто только что выпустил стрелу? Это не маленький великий герцог Эвинхарта, не так ли?..
«Ни за что! До недавнего времени он даже не мог нормально держать лук.
Зрители были потрясены. Аполлония тоже была очень удивлена.
Она знала, что он родился крепким телосложением и научился фехтованию, но думала, что это все…
Его ловкость, сообразительность и умение стрелять из лука на бегу превзошли ее ожидания. Его круглые и нежные глаза излучали красный свет, как только он находил цель.
Более того… стрельба из лука была специальностью предыдущего императора. Предыдущий император был человеком огромной силы, непревзойденным даже после его смерти. Молодой мальчик перед ней напомнил ей предыдущего императора в расцвете сил.
«Я тоже должен быть начеку».
Аполлония сжала кулак. Она понимала, что если он каким-то образом выберется отсюда живым, этот мальчик когда-нибудь станет сильным претендентом на трон, добровольно или нет. Словно разделяя то же мнение, что и Аполлония, Петра стояла и смотрела в сторону мальчика. Ее золотые глаза угрожающе блеснули.
***
Перед запаниковавшей толпой черный Шакалоп сердито заревел.
Возможно, из-за расстояния стрела, поразившая его голову, не казалась такой глубокой. Шакалопе удалось легко стряхнуть его.
Свист! Стук-! Стук-!
Но это был не конец. Шакалоп все еще мчался к зрителям с невероятной скоростью, так что Целион продолжал пускать стрелы, не останавливаясь.
Стук!
Стрелы были воткнуты одна за другой в его шею и голову. Шакалоп зарычал, глядя в том направлении, куда летели стрелы.
