— Я слышал, что с тобой случилось что-то хорошее.
«Хахаха, к завтрашнему утру у меня, наверное, больше не будет титула барона. Пока я здесь отдыхаю, я кое с кем разобрался — значит, есть с чем разобраться.
Мужчина удовлетворенно улыбнулся. То же самое было и со слугой рядом с ним.
«Хоу… я должен поздравить тебя с этим. Должен ли я тогда называть вас виконтом Брантом?
«Ну, это возможно. Но, может быть, граф Брант подойдет больше?
Кррр-
Дослушав их до конца, Уриил неосознанно ослабил хватку. Вино из его руки капало на пол, но он этого не осознавал.
«Барон Брант. Он присоединится к посланнику великого князя, как только мы покинем столицу.
Он должен был ждать за пределами столицы, но он был здесь. Он сказал, что получит новую должность завтра утром, как только закончит свою работу…
Уриил вылетел из гостиной и банкетного зала. Тем временем барон и его слуга продолжали болтать, как будто и не видели его.
Он точно знал, что означал этот разговор.
«Легкомысленный до!»
Уриил забрался на вороного коня, которого Аполлония предоставила ему на случай чрезвычайной ситуации, и выехал за ворота.
До утра оставалось всего несколько часов. Он надеялся на безопасность Аполлонии и мчался на лошади так быстро, как только мог.
***
«Ты проснулся?»
Когда Аполлония открыла глаза, там был мужчина средних лет с небольшим телосложением, который смотрел на нее обеспокоенным взглядом.
«…Где я?»
Мужчина почувствовал облегчение от того, что она может говорить. «Это мой дом, который находится недалеко от столицы. Мое место отдыха, когда я не работаю в императорском дворце».
Судя по тому, что он сказал, этот человек, похоже, был слугой в императорском дворце.
«…Кто ты?»
«Меня зовут Педро Риз. Я уже встречался с Ее Высочеством раньше.
Это было знакомое имя. Присмотревшись к лицу мужчины, она почувствовала знакомое тепло. Их лица не были похожи, но, глядя на его нежное выражение, она кого-то напомнила.
— Ты отчим Адриана.
«Это верно. Я в большом долгу перед вами за то, что вы спасли мою дау…
— Что случилось с великим князем, его семьей и эскортом? — спросила Аполлония.
Морщинистое лицо Педро было наполнено сожалением. «…Выжили только Ее Высочество и Его Высочество».
«Его Величество?»
«Да. Ее Высочество принцесса и маленький великий князь, так что… Он вздохнул и продолжил: «Я имею в виду Его Высочество Кэлиона, великого герцога Эвинхарта. Потому что его предшественник определенно скончался».
«Все рыцари великого князя… а также эскорт Ее Высочества мертвы».
Ее голова пульсировала, когда воспоминания о той ночи вернулись. Пламя, рухнувшие здания, крики, меч, воткнутый в грудь Сида, и его пустые глаза.
«Ах…» Когда боль распространилась по всему телу, Аполлония снова потеряла сознание.
Только к вечеру она снова проснулась.
«Ваше высочество.»
Голос, который она услышала на этот раз, был знаком.
— Адриан… Почему ты здесь?
«Я покидаю дворец под тем предлогом, что мой отец болен. Мой отец часто болеет, так что я не вру». Адриан влил готовое лекарство в рот Аполлонии. Ее живое лицо поблекло всего за один день, но она изо всех сил старалась сохранять решительный голос.
«Что случилось?»
Адриан кратко объяснил.
Уриил, заметивший, что что-то пошло не так, покинул дворец и сообщил об этом Адриану. Говорили, что Педро Риз, живший неподалеку, использовал это как предлог, чтобы уйти и позаботиться об Аполлонии.
«Это было близко. Уриэль… Нет, когда прибыл сэр Уриэль, и Ее Высочество, и Его Высочество были без сознания, а здание было полностью разрушено.
«Кажется, я услышал шаги убийц еще до того, как потерял сознание».
Адриан кивнул с едва сдерживаемым страхом. «Когда мы прибыли, сэр Уриил… я никогда не видел такого человека».
Точнее, он убил их.
«Это было всего в нескольких шагах от Ее Высочества. Сэр Уриэль стоял между убийцами и Ее Высочеством. В конце концов, они все были мертвы, прежде чем смогли прикоснуться к тебе.
Пока эти двое перемещали Аполлонию и Целиона, Уриэль сказал, что сжег все трупы, чтобы не осталось следов.
— Его величество подумал бы, что это сделали рыцари великого князя. Все они погибли вместе».
Аполлония медленно кивнула. Ее разум все еще был немного ошеломлен, и она снова почувствовала боль в ногах, но на этот раз она не упала в обморок. — Позвони Уриэлю.
