Глава 4
Это сделали не только его подчиненные, но и люди, резко выступавшие против его поведения, и даже некоторые соседние страны проявили признаки развязывания войны под предлогом его поведения. Однако Гай, не моргнув глазом, либо подавил, либо очистил их. Затем он заполнил пустое место своими родственниками.
Теперь в империи не было никого, кто мог бы противостоять его словам. А сегодня был устроен банкет в честь пяти цветочных женщин.
«Поздравляю, Ваше Величество».
Пришедший гость закричал в унисон. Они ели и пили громко.
Аполлония пришла в скромном темно-синем платье, которое не слишком выделялось. Как обычно, она прячется за спиной горничной в углу банкета. Она только думает немного показать свое лицо, а затем возвращается. Так было до тех пор, пока она не столкнулась с одной из наложниц, которая пришла с бокалом вина.
«Боже мой! Будь осторожен!»
Кэтрин Лоенхейм позвала Аполлонию хриплым и пронзительным голосом, взмахивая своими великолепными рыжевато-каштановыми волосами.
«Я чуть не пролила вино на платье».
Как аристократка низшего ранга из округа, она была первой женщиной, получившей предложение от Гая. Когда его уверенность воспарила высоко в небо, он тайно работал под прикрытием и использовал наложницу, чтобы обеспечить свое превосходство, удерживая его под контролем в долгосрочной перспективе.
«Разве наложница дворца без императрицы не становится, по сути, хозяйкой самого дворца?»
Через десять дней после их прибытия другие наложницы быстро поняли ситуацию и быстро поклонились ей. Вскоре после этого Кэтрин Лоенхейм начала искать свою следующую добычу, чтобы утвердить свое положение.
Ей нужен был кто-то, кто был дворянином с достаточно высоким статусом, чтобы одолеть ее, но также и кто-то, кем она могла бы командовать, чтобы соответствовать ее потребностям. Легкая женщина.
Это было именно то, что она искала.
«Принцесса Ния».
А затем, в случае чистой удачи, Аполлония попала в ее поле зрения. Она была молодой и незаметной принцессой, которую император вытеснил из поля зрения, потому что он благоволил к ее старшему брату. Лицо принцессы, которое выглядело бы мило, если бы оно было хорошо украшено, всегда было скромным. И, возможно, из-за ее двусмысленного положения отношение к ней было робким и слабым.
Это потрясающе.
Кэтрин шевельнула губами, чтобы начать охотничью игру, сладко позвав:
— Приятно познакомиться, принцесса Ниа.
Она намеренно назвала Аполлонию тем прозвищем, которым ее называли император и принц. Это было тонкое заявление, чтобы показать свое превосходство. Принцесса, не обращавшая внимания на обычаи мира, ошеломленно откликнулась на титул. Ее согласие позволило всем стать свидетелями встречи, чтобы идентифицировать Екатерину как императрицу.
«Я столкнулся с тобой. Простите, мадам.
«Это ничего. Я буду великодушен… нет, что ты только что сказал?
Кэтрин, которая только кивала головой, принимая послушные извинения девушки, вдруг расширила глаза. Эта глупая девчонка называла королеву мадам? Так вот, она была уверена, что эта девушка не получила должного образования. Изначально Екатерина планировала лишь слегка наказать девочку, но поскольку казалось, что принцесса такая избалованная девчонка, решила научить ее жестко.
— Принцесса, пожалуйста, подождите секунду.
Кэтрин Лоенхейм обернулась и позвала Аполлонию, приподняв уголок рта в улыбке. Она говорила довольно громко и властно, подразумевая, что хочет, чтобы все ее слушали. Некоторые дворяне поняли знак и постепенно стали стекаться вокруг один за другим.
Родословная Императора и женщина Императора, отношения между этими двумя должны были быть интересными.
«Потому что я не думаю, что мы обменялись формальным приветствием друг с другом раньше…»
Хотя Екатерина сказала «друг другу», она явно указывала на Аполлонию, которая формально не поклонилась, а лишь просто поприветствовала. Конечно, это было сделано только для того, чтобы создать повод для критики в адрес Аполлонии.
Екатерина согнула колени в преувеличенном жесте, став первой, кто низко поклонился, глядя на Аполлонию. Словно мать учила своего ребенка манерам.
‘Теперь, вы видите это? Ты тоже должен это сделать.
Женщина хотела подтвердить свою позицию, получив вежливое приветствие от принцессы. Однако Аполлония замялась и снова неформально поприветствовала ее, глядя на Екатерину издалека.
