«Когда вы встречаете сильного фехтовальщика, вы не сможете использовать против него барьер или магию. Не говоря уже о том, что ваша банда недостаточно опытна, чтобы украсть конфету у ребенка, не говоря уже о нас. Если ты погонишься за нашим богатством или будешь угрожать нам еще раз…
«Кьяааа! А-ты собираешься разделить меня пополам? Крик Тани расколол воздух. Аполлония только пыталась удержать Таню от каких-либо подозрительных действий, но чрезмерное воображение Тани завело ее угрозу слишком далеко.
Впрочем, она и не отрицала. «Если вам интересно, что произойдет, не стесняйтесь попробовать!» Аполлония улыбнулась Тане. Маленькая девочка перед ней энергично закивала. Аполлония была намного страшнее Сида и Уриэля, даже с их мечами.
«Были здесь.» Место, куда привела их Таня, было больше похоже на хижину, чем на дом.
«Другие члены моей семьи вернутся в сумерках. Вы можете использовать пустую комнату.
«Что? Мисс не может спать в таком месте.
Одноместный номер, который показала им Таня, был отвратительным. Пол из деревянных досок прогнил и потрескался. Отверстия в дереве обнажали серую грязь. В углу комнаты стояла небольшая кровать, но вместо одеяла на ней были наброшены тонкие грязные тряпки.
«Есть ли какие-нибудь другие дома, где мы можем остановиться? Мы не можем так жить».
— Но у нас дома даже крыс нет…! Лицо Тани было более красным, чем когда Уриил обвинял ее ранее. Сид попытался подбодрить ее, но Аполлония остановила его и тихо спросила у Тани: «Таня, ты не знаешь здесь еще каких-нибудь заведений? Деньги не проблема. Рассказывай мне все, что думаешь».
«Кто в мире будет строить объект в месте, где нет ни путешественников, ни тех, кто будет жить в нем? На границе есть гостевой дом, а здесь все так живут».
Аполлония еще раз оглядела комнату. Окон не было, поэтому в комнате было темно и было трудно что-то разглядеть. Было грязно, обогревателя не было.
Несмотря на все жестокое обращение, которое она получила от Петры и императора, Аполлония всю свою жизнь прожила во дворце. Она и представить себе не могла, что будет спать в такой плохой обстановке.
Когда Аполлония и Сид в шоке переглянулись, Уриил прервал их.
«Есть ли в Лишане кто-нибудь, кто предоставляет предметы первой необходимости в обмен на деньги или драгоценности?»
«Таких нет. Даже если бы они были, они были бы далеко, — упрекнул его Сид. Он не стал ждать, пока Таня ответит.
«Даже в трущобах, лишенных ресурсов, как эта, наверняка должен быть хотя бы один богатый человек. Должен быть кто-то, кто собирает ценности людей, находящихся на грани голодной смерти, по выгодной цене».
Он звучал так, как будто говорил исходя из своего опыта. Аполлония взглянула ему в лицо, но эмоций не было видно.
— Иначе бы кошельки гостей и рыцарей грабили.
Слова Уриэля слегка потрясли Таню.
«Ну, есть один… но если ты не поедешь туда с большими деньгами…»
В глазах гордой девушки был легкий страх.
«Где?» Приказ Аполлонии был мягким, но четким.
«В особняке лорда».
«Что?!» Аполлония и Сид одновременно выпалили. Уриил был единственным, кто не отреагировал.
— Ты сказал… лорд? Лорд Лишаня здесь не живет.
«Нет, он живет в своем особняке в центре Лишаня. В принадлежащем ему особняке поблизости снабжают только едой и одеждой. Нас не пускают внутрь. Люди иногда пытаются, но если их ловят, их сурово наказывают.
Кровь Аполлонии похолодела.
— Вы хотите сказать, что снабжаете лорда краденым?
«Да, большую часть времени. Лорд использует их для уплаты налогов империи».
«Хааа…»
Аполлония глубоко вздохнула, чтобы подавить гнев. Ее золотые глаза, едва различимые под темным капюшоном, холодно светились.
— Лорд, о котором вы говорите, виконт Диаман? Ее голос был ниже прежнего и имел почти жестокий тон, которого Таня не узнала. Она была удивлена.
— Вы знаете лорда Диамана? Таня замялась. Она посмотрела на Аполлонию, пытаясь разобрать ее лицо под мантией. Но Сид потянул ее обратно.
«Здесь все называют его просто «милорд»…»
Аполлония не упустила страха, таящегося в аметистовых глазах Тани.
— Ты встречался с ним, не так ли?
«…»
— Подробности я узнаю позже.
