Никто не знал, откуда взялись Беллы. Они расселились по всему континенту, но никогда не задерживались на одном месте надолго. Люди отвергли Беллы. Их черные волосы, длинные ресницы и темно-фиолетовые знающие глаза были дьявольски соблазнительны.
На самом деле, когда-то был король с континента, который похищал и пытал невинных людей только для того, чтобы привлечь внимание своей любимой Беллы. Существовала легенда о Белле, соблазнившей богатую даму до самоубийства. Эрцгерцог, погибший в смертельной схватке из-за спора о Белле. Бесчисленные истории со всей земли, описывающие злобу Беллас.
По мере накопления их записей Беллас стали называть дьяволицами. Однако именно превосходные познания Беллы в яде или колдовстве полностью завершали их образ.
Никто не знал, были ли они рождены с талантом или он появился в результате тяжелой работы, но некоторые Беллы создавали таинственные вещи с помощью методов, которые обычные люди не могли понять.
Мало того, что они были хороши в изготовлении яда и лекарств, они могли сделать меч, который никогда не ржавел. Обувь, которая придет по зову владельца. Лампа, которая загоралась бы в направлении потерянного предмета. Они создали бесчисленное множество удивительных творений.
— Так вы магистр медицины? — спросила Аполлония у старухи, снимавшей с полки маленькие пузырьки. «Какой сюрприз… вы хороши не только в том, чтобы внезапно атаковать и бить людей по головам своей дубиной!»
«Бабушка известна в этом городе. Она вернула к жизни человека на грани смерти, а здорового человека она может сделать настолько близким к смерти, что он только на волоске держится за жизнь… — перебила Таня, чтобы похвастаться. И все же содержание ее хвастовства… дела, которые, как она утверждала, могла совершить ее бабушка… они были далеко не обычными.
«Пейте свое лекарство вместо того, чтобы говорить глупости. Ты сегодня был неосторожен и забыл выпить, не так ли?
— Нет, я выпил его, когда ходил в особняк лорда ранее.
Женщина проигнорировала протест Тани и протянула ей бутылочку. Девушка на мгновение заворчала себе под нос, затем взяла бутылку и проглотила голубую жидкость внутри, как будто она была очень хорошо с ней знакома.
«Какой смысл быть талантливым… Даже если я буду изо всех сил пытаться наложить проклятие на лорда, я буду снова и снова терпеть неудачу, потому что у меня нет всех ингредиентов».
В комнате стало тихо после слов старухи. Но Аполлония не хотела терять времени.
— Расскажи мне о лорде. Аполлония все еще была скрыта ее одеждой, и она еще даже не представилась. Но все в комнате по-прежнему ловили каждое ее слово.
Старуха кивнула. — Этот ублюдок, виконт Диаман, десятилетиями руководит этой провинцией. Несмотря на то, что он, кажется, работает под командованием кого-то более высокого ранга, чем он, в какой-то момент он начал называть себя Лордом. Он годами совершал всевозможные проступки».
— Вы хотите сказать, что он завладел вашим состоянием под предлогом уплаты налогов?
«Хотел бы я, чтобы это было единственное… если бы это было так, мы могли бы уйти, как и все остальные. Однажды, во время исхода жителей, покидающих Лишань, он издал приказ, запрещающий жителям провинции выезжать без разрешения. У нас не было выбора, кроме как обосноваться здесь. Люди, нарушающие этот порядок, будут либо убиты, либо подвергнуты пыткам, чтобы послужить примером для всех нас. Нас осталось не так много».
Лицо женщины было спокойным, но лицо маленькой девочки рядом с ней побледнело. Аполлония практически могла видеть ужасные воспоминания, вспыхивающие в ее голове.
«Могу я задать вопрос?»
«….Это о том, что случилось с мамой Тани?» Старуха больше не была тем невежественным бандитом, который ранее напал на Сида. Она посмотрела на Аполлонию и коснулась ее сердца взглядом, который, казалось, пронзил платье Аполлонии. «Она была моей единственной дочерью… и, когда умерла, у нее остались четверо детей. Это случилось, когда Тане было пять лет. Это было чудо, что мои внуки не умерли вместе с ней».
