Был ли кто-нибудь из этих людей свидетелем исчезновения Тани вместе с группой Аполлонии?
Однако ее подозрения исчезли, когда она увидела выражение лица командира рыцарей.
— О… ты был там. Вы, кажется, не знаете, что Господь давно ищет вас. Если тебя поймают на этот раз, ты больше никогда не увидишь свет». Он подло рассмеялся.
Задача поиска принцессы была только предлогом. Именно они обычно вторгались в дома и совершали всевозможные злые дела. Словно в подтверждение суждения Аполлонии, предводитель остановил поиски.
«Императорской принцессы здесь нет! Я тоже нашел этого ребенка, давайте вернемся!» — приказал он своим подчиненным. — А теперь попрощайся со своей семьей, хе.
«Нет! Только не Таня!»
Бен и Лун бросились на крик старухи, но рыцарь, не моргнув глазом, оттолкнул их.
— Если не хочешь, чтобы старуха умерла, заткнись!
Увидев, что семья тут же притихла, лидер обернулся с довольной улыбкой.
Позади них раздался низкий, но четкий голос.
— Лорд сказал, что ребенок похитил принцессу?
«Что ты…? Если не хочешь пострадать…»
— Ты сказал, что ищешь принцессу, так зачем ты забираешь этого ребенка? — снова спросила Аполлония.
На ней был халат, закрывавший лицо. Командир помолчал несколько секунд, прежде чем его мускулы затряслись от смеха. Он напоминал монстра, которого она встретила на горе Калт.
«Ну, поскольку я не знаю виновного, не будет ли ребенок главным подозреваемым? Этот ребенок находится в розыске. Было бы хорошо, если бы вы помолчали, — сказал он, но то, как он искоса посмотрел на Таню, доказывало, что речь никогда не шла о похищении имперской дамы.
«Убери руки от ребенка. Она говорит, что это больно». Аполлония пошла нос к носу с рыцарем.
«Хм, похоже, ты заблудший путешественник. Здесь слово господа — закон. Но, подождите… — Он всмотрелся в капюшон Аполлонии, приближая к ней свою отвратительную улыбку и дыхание.
«Останавливаться.»
— Я плохо вижу, но твои губы и нос выглядят красиво. Если мы отведем их обоих к лорду вместе…
Не обращая внимания на слова Аполлонии, он протянул свою большую руку к ее лицу. В тот момент, когда его грубые пальцы почти коснулись ее подбородка…
Тук-!
Уриил практически полетел, выхватив половину меча и ударив рукоятью рыцаря по шее. Капитан схватился за шею и упал с глухим стуком. Под его рукой быстро краснел синяк.
«Арх! Как ты смеешь…!» Он вздрогнул и выругался, когда боль утихла, но обнаружил, что не может закончить фразу при виде холодных, пронзительных голубых глаз Уриэля.
Уриил посмотрел в ответ, держа свой наполовину обнаженный длинный меч. Это была угроза, что он может использовать ее в любой момент.
— Ты, какого черта ты такой… … — Он попытался сказать еще несколько слов, но безрезультатно, возможно, из-за языка тела Уриэля. Его люди смотрели на него с замешательством.
Рука Аполлонии схватила край ее капюшона. Если она сразу представится, Таню отпустят. Но как только она попыталась это сделать, Сид схватил ее за руку.
— Если ты покажешься здесь, слухи поползут в мгновение ока, — прошипел он.
Ее рука остановилась.
Он был прав. Если она сейчас снимет мантию, чтобы спасти Таню, вождь немедленно отведет ее к виконту Диаману. Если так, то дело будет закрыто с вердиктом, что это простое недоразумение. Они бы потеряли возможность должным образом проветрить свой грех.
Он также мог утверждать, что внес свой вклад в поиски принцессы. Естественно, об этом знал и император. На работу ушло бы больше времени.
«Слушай внимательно.» Она сделала шаг к упавшему, испуганному командиру. «Ребенка отпустят в течение дня».
Она сделала еще шаг и уставилась на рыцаря, который держал Таню за руку. «Но когда ребенка отпустят, если на ее теле обнаружат синяк, нет, если даже кончики волос будут повреждены».
Аполлония остановилась прямо перед командиром, быстро схватила меч, который он носил на боку, и вытащила его.
Шиинг-!
— А-а-а!
Вождь в ужасе закрыл глаза, но меч не поразил его. Однако она прижала рукоять меча к его подбородку и заставила его поднять голову. Это было похоже на то, что пытался сделать Уриил некоторое время назад, но гораздо менее жестоко.
