Виконт посмотрел на Таню. Ей повезло. Но если он не накажет ее сразу, ему некуда будет выплеснуть свой гнев.
«У меня нет времени, я сначала выпорю тебя трижды».
Таня вздрогнула. Хлыст виконта был сделан из грубой кожи, достаточной, чтобы разодрать плоть при ударе.
«Сейчас! Первый удар!»
Кнут просвистел в воздухе, и Таня закрыла глаза. Однако сколько бы она ни ждала, она ничего не слышала и не чувствовала.
— К-кто ты?
Высокий мужчина, появившийся из ниоткуда, встал между ними, держа кнут, обернутый вокруг запястий виконта. Капюшон скрывал его лицо, но Таня заметила, как его сочные красные губы хихикают.
Виконт покраснел. «Отпусти меня! Этот ублюдок… ох! он крикнул.
Когда Уриэль покрутил кнутом, тот сразу же упал и ударился лицом об пол.
«Привет! Немедленно заприте этого злоумышленника и этого ребенка…
«Не запирай».
Пока сбитый с толку виконт пытался в спешке урегулировать ситуацию, из-за двери послышался незнакомый женский голос.
Когда он медленно поднял голову, его глаза встретились с принцессой Аполлонией. Не нужно было спрашивать. Когда он был моложе, он вспомнил, что видел ее издалека, и теперь он мог узнать ее сразу.
«Ваше высочество.»
Он сглотнул. Он не мог поверить, что показал такую неприглядную сцену. Это было резко, но виконт смог быстро прийти в себя.
«Ваше высочество! Ты здесь! Ты не представляешь, как я волнуюсь». Со скромным выражением лица он быстро встал и побежал к дверям, чтобы поприветствовать Аполлонию. — Вы благополучно сбежали из убежища похитителей? Я сейчас здесь, так что тебе не о чем беспокоиться. Я скоро отправлю тебя в столицу. Во-первых, давайте избавимся от этого подозрительного нарушителя…”
Подбежав к Аполлонии со слезами на глазах, он увидел улыбку на ее лице. Однако улыбка была направлена на кого-то позади него.
— Прости за опоздание, Таня.
«Простите? Что вы говорите…»
«Приветствую, виконт. Это охранники, которых я нанял временно. Думаю, вы уже встречались с одним из них.
Наконец он увидел около двадцати человек, стоящих позади нее. Все их прекрасные лица были устремлены в смертоносные взгляды. Беллас. Это были Беллы.
Он повернулся спиной и увидел человека за мантией. Он дерзко кивал головой принцессе в дерзком приветствии. Ни в коем случае, он был человеком принцессы?
— Тогда, пожалуйста, извините нас за то, что пришли так внезапно.
Собиралась ли она слушать его или нет, блондинка похлопала его по плечу и села на главное место в широкой гостиной. Впервые за многие десятилетия на нем сидел кто-то другой, но девушка командовала им, как будто их иерархия была очевидна.
— Садитесь пока, виконт. Нам есть о чем поговорить».
«Ваше Высочество, ситуация немного…»
— Не держи эту штуку передо мной, — прервала она. На этот раз это прозвучало как низкое и строгое предупреждение.
Виконт Диаман поспешно опустил кнут, который держал в руке. «Это за обучение моего подчиненного…»
На его ответ женщина подняла одну бровь. Затем она снова заговорила тем же тоном, что и раньше. «Значит, вы используете это, чтобы учить своего подчиненного…»
— Т-правильно.
— Если это так, принесите его мне.
«Простите?»
— Я должен учить тебя как своего подчиненного.
Он посмотрел на Аполлонию с ошеломленным выражением, но она только протянула руку с выражением импозантного правителя. Виконт передал ей хлыст, как будто он был одержим.
***
Приемная виконта была достаточно просторной, чтобы в ней можно было устраивать небольшие банкеты. На самом деле, он иногда использовал эту комнату для проведения встреч, когда приезжали столичные знакомые.
Поэтому он без труда разместил принцессу, а также еще 20 человек, пришедших с ней, плюс дворецкого и слуг. Но у принцессы, похоже, была другая идея.
«Я хочу тебе кое-что сказать, ты можешь отпустить остальных людей, кроме дворецкого?»
Принцесса говорила расслабленно, но он нервно оглядывался по сторонам.
Ее приезд для осмотра земли определенно был не в его пользу. Пыталась ли она привлечь его к ответственности за его долг по управлению территорией? Почему ее заинтересовала эта пустошь?
