До него дошли слухи, что единственная принцесса Империи робка и глупа. Но ее внешний вид немного отличался от тех. Он затаил дыхание и оглянулся на Аполлонию. Она стояла, прислонившись к столу, и медленно осматривала гостиную, словно видела ее впервые.
Она была еще молода и наивна. Как бы она ни притворялась пугающей, она ничего не знала о Лишане. Он также посмотрел на людей, которые пришли с ней. Было видно, как несколько человек смотрят на него.
«Правильно, я все еще держу здесь реальную власть».
Поэтому ему нужно было взять бразды правления в свои руки, когда у него был шанс. Виконт посмотрел на спокойное выражение лица Аполлонии.
«Ваше Королевское Высочество, принцесса, я должен сказать, что это неуместно. Те охранники, которых ты привел… они похожи на тех цыган-бандитов, я не думаю, что они умеют себя правильно вести.
— Ты не веришь в людей, которых я выбираю сам, не так ли?
«При всем уважении, от ваших безрассудных действий, Ваше Высочество, пострадало множество людей. Вы посетили Лишань без предупреждения, а затем вас похитили по дороге… поэтому нам пришлось помочь имперским рыцарям найти вас. Этот инцидент не должен повториться».
Он говорил, как человек, имеющий дело с мятежным подростком. Конечно, в его словах был скрытый смысл.
— Я не выгоню их, если хочешь. Но на всякий случай я позову десять своих людей в приемную. Тогда нам не о чем беспокоиться, если начнется потасовка.
Он оглядел компанию женщины, не скрывая насмешки. Среди более чем 20 охранников были женщины и старики. Хотя мужчина в мантии выглядел очень раздраженным, что он мог сделать?
Аполлония нахмурилась, услышав его лукавый голос. Казалось, он говорил небрежно, но тщательно подбирал каждое слово, чтобы добраться до сути.
— Ты гость, а я владелец. Теперь, когда тебя похитили и ты причиняешь всем неприятности, слушай меня внимательно.
Он был человеком, который приспосабливался быстрее, чем она сначала думала. Аполлония откровенно улыбнулась и кивнула ему.
«Давайте сделаем это.»
Виконт усмехнулся, как будто был счастлив выиграть игру. Но в следующий момент Аполлония облила его холодной водой, когда он был занят празднованием.
«Давайте к делу. Я здесь, чтобы призвать вас к ответу за ваши грехи. Мне придется обыскать особняк, поэтому, пожалуйста, помогите».
«Да?»
Выражение его лица на мгновение дрогнуло, но быстро восстановило самообладание. «Даже если вы член королевской семьи, как вы можете обыскивать чью-то частную резиденцию без серьезной причины? Я отказываюсь сотрудничать с таким приказом».
Эта женщина действительно была глупа и нелепа, если говорила это по невежеству. Даже императорская семья не имела здесь воинских частей. Прошло уже много времени с тех пор, как он в последний раз слышал об имперских рыцарях; кто будет ее искать?
Вероятно, она слышала, как простолюдины болтают чепуху о том, что виконт был развратным тираном, который навязывал себя женщинам и, казалось, думал, что она может привлечь его к ответственности без веских доказательств.
— Боюсь, я не могу понять, почему вы так невежливо говорите…
Но следующие слова Аполлонии немного превзошли его ожидания.
«Меня разлучили с моим посланником в первый же день, когда я приехал в Лишань».
Ага.
Виконт кое-что понял. Эту девушку раздражало, что она потеряла своих рыцарей и страдала. Затем она подошла, чтобы излить на него свой гнев. Задобрить такого ребенка было довольно легко.
— Вы же не собираетесь возлагать на меня ответственность за ваше похищение? Если бы вы сообщили мне о своем приезде заранее, этого бы никогда не произошло.
— Почему бы тебе не попробовать меня?
Он говорил с ней с широкой улыбкой, противоречащей его мыслям.
«Я должен быть в состоянии безопасно путешествовать без защиты виконта, даже если это отдаленный район. В конце концов, это земля, которой вы управляете десятилетиями. Но с бандитами я встречался трижды за день после пересечения границы. Только не говорите мне, что Лишань — это место со слабой охраной?
Он внутренне вздрогнул от резкого возражения, но его улыбка не дрогнула. «Возможно, вы не знаете, но в этом районе всегда много бедствий. Мы не можем улучшить безопасность с финансами, которых далеко недостаточно даже для того, чтобы прокормить младших. Так было еще во времена правления предыдущего императора».
