Петра говорила с облегчением, но в ее глазах был намек на удивление. Аполлония сухо проглотила ее. Петра крепко сжала свое запястье, шепча Аполлонии голосом, не слышным никому другому.
«Это потрясающе».
«Он смазан, потому что моя рука обмотана носовым платком. Я тоже не так сильно истекаю кровью».
— опрометчиво ответила Аполлония, вырвав руку из хватки Петры и выбежав из зала. Вопреки ее ответу, ее лицо было белым как полотно. Глядя на рану, которая уже немного затянулась, Аполлония думала только об одном.
— Меня поймали?
——————————
После того, как Аполлония вылетела, банкетный зал продолжил свою работу. То здесь, то там ходили слухи, что наложница императора ударила принцессу чайником, споря с ней.
«Что ты делаешь? Быстро убрать эту опасную вещь! Вы хотите, чтобы эти важные гости пострадали?
Петра приказала королевским слугам убрать осколки котла, которые все еще были залиты кровью. Затем она прояснила ситуацию со спокойным лицом и медленно подошла к Кэтрин, которая была в ужасе посреди толпы.
«Герцогиня Лифер…»
— Что происходит, королева?
Кэтрин так и не поприветствовала должным образом герцогиню Лифер. Ходили слухи, что Император доверял своей младшей сестре, но в лучшем случае она думала, что это будут общие братско-сестринские отношения. С другой стороны, она думала, что победит Петру как королеву и займет место рядом с императором.
Но сейчас, глядя прямо на нее, Кэтрин почувствовала, насколько глупыми были ее мысли.
Все гости банкета внимательно следили за каждым движением Петры. Королевские слуги молниеносно отреагировали на ее указания. Это было послушание на другом уровне, чем вежливость, которую получала Кэтрин, и Петра, казалось, была знакома с этим.
Более того, глаза Петры заставляли Кэтрин нервничать. Ее золотые глаза напоминали глаза зверя, вспыхивая, словно пытаясь поймать и разорвать ее конечности без шанса на спасение.
Ноги Кэтрин расслабились под ужасным влиянием Петры.
«Герцогиня, я не знаю, что вы видели, но я не сделал ничего плохого. Чайник был просто ошибкой…”
— Что ты сказал Принцессе?
«….да?»
— Раз нет императрицы, хочешь получить приветствие, подобное императрице?
Холодные глаза Петры смотрели вверх и вниз на Кэтрин. Только тогда Кэтрин заметила, почему Петра была расстроена.
«Герцогиня, я просто хочу поладить с принцессой…»
— Вы хотите сказать, что хотите научить Ее Высочество Принцессу, не знающую хороших манер?
Петра усмехнулась и подошла ближе.
«Несмотря на то, что Его Величество доверил мне управление внутренним дворцом, я думаю, вы должны быть очень разочарованы моей работой, если вы говорите что-то подобное».
Петра, настоящая хозяйка дворца, восприняла слова Екатерины как вызов, чтобы попытаться стать императрицей. Осознав свою ошибку, Кэтрин побледнела.
— Нет, это не так!
«Если Императорского дворца так не хватает, мы должны решить эту проблему».
Петра говорила медленно, но голос ее звучал несколько холодно.
— Королева… нет, вытащите леди Лоенхейм.
Голос Петры упал, как лезвие. Гости зашумели за спиной Кэтрин.
«Что? Что ты имеешь ввиду? Я тот, кто женат на Его Величестве! По чьему приказу вы меня тащите…
«Предательством считается нарушение имперского порядка и причинение вреда королевской семье. Теперь ты грешник».
Петра холодно оборвала свои слова. Был ли это императорский приказ или безопасность принцессы, для нее было совершенно неважно, ей просто нужна была причина, чтобы избавиться от королевы. Двое слуг императорского дворца уже окружили Екатерину.
— Ч-что… это все было ошибкой.
Голос Кэтрин дрожал. Осознав всю серьезность ситуации, женщина отчаянно огляделась. Наконец ее взгляд остановился на теле мужчины, идущего вдалеке.
«Ваше Величество! Ваше Величество!»
Кэтрин звала своего возлюбленного и мужа, словно держась за спасательный круг. Император, стоявший во весь рост, медленно подошел к Петре и Екатерине с другой стороны банкетного зала.
Да, что такого замечательного в Герцогине? Император придет, чтобы спасти ее.
