Ю Ван всегда знала, что репутация Пьяного Бессмертного Павильона распространилась, но она не знала, что она уже достигла дворца.
Для Ю Ван такое место, как дворец, было почти легендарным. Могла ли она действительно войти во дворец, чтобы готовить для этих имперских наложниц?
— Тогда вонючий тофу. Твоя кухня по-прежнему лучшая. Даже чужая вонь не такая ужасная, как твоя!» Мастер Цинь сказал беспристрастно.
Ю Ван равнодушно взглянул на него. «Я благодарю тебя…»
Мастер Цинь улыбнулся. «Ресторан Тяньсян такой мощный, но они даже не вошли во дворец, чтобы готовить. Когда я сообщу об этом позже, наш бизнес может подняться на новый уровень!»
Это верно. Ресторан Tianxiang был открыт братом Worthy Consort Xu. Ни один из их поваров не входил во дворец, так как же настала очередь нового и выдающегося Пьяного Бессмертного Павильона?
Ю Ван чувствовал, что пирог, падающий с неба, был чем-то нереальным.
«Мастер Цинь, вы знаете, какая дама хочет съесть блюда нашего Пьяного Бессмертного Павильона?» — спросил Ю Ван.
Мастер Цинь подмигнул и улыбнулся. «Угадай?»
Ю Ван рассмеялся. «Я не могу предположить. Просто скажи мне.»
Мастер Цинь выпрямил спину и сказал: «Достойный супруг Сюй!»
Достойный супруг Сюй? Разве это не была биологическая мать Второго Принца? Была ли она той, кто хотел съесть блюда Пьяного Бессмертного Павильона?
Вчера она только что отклонила «приглашение» Второго Принца. Сегодня Достойный Супруг Сюй вызвал во дворец шеф-повара Пьяного Бессмертного Павильона. Может ли это быть совпадением?
«Достойная Супруга приказала мне идти?» — спросил Ю Ван.
«Почему? Вы не хотите? Награда очень щедрая! Это количество!» Мастер Цинь сделал жест. «Кроме того, дворяне во дворце не нуждаются в деньгах. Если они будут довольны едой, они могут дать вам награду, и у вас будут деньги, чтобы построить свой дом».
Это была правда. Юй Ван понял, что мастер Цинь позвал ее только потому, что действительно чувствовал, что это приносит пользу.
— Хорошо, раз ты спросил, я тебе скажу. Изначально я хотел сделать тебе одолжение. Мастер Цинь обиженно потер нос.
Выяснилось, что дворцовый слуга Достойной супруги Сюй действительно «указал» Юй Вану уйти. В то время дворцовый слуга съел миску вонючего тофу в Павильоне Пьяных Бессмертных и спросил Мастера Циня, кто изобрел этот метод. Мастер Цинь сказал, что это второй босс Павильона Пьяных Бессмертных. Дворцовая служанка сказала мастеру Цинь, что она должна войти во дворец, чтобы приготовить еду для Ее Высочества.
По мнению Мастера Циня, это было само собой разумеющимся. Поскольку Ю Ван была той, кто изобрел вонючий тофу, ее навыки определенно были выше мастеров. Как она могла не пойти во дворец?
Однако все это было иначе в глазах Юй Ваня.
Достойная супруга Сюй объявила, что войдет во дворец, чтобы приготовить еду в этот критический момент. Время было слишком деликатным. Однако «императорский указ» уже был издан. Если бы она не пошла, она бы «нарушила указ».
Ю Ван подсчитала в своем сердце и сказала мастеру Цинь: «Хорошо, я переоденусь и пойду за тобой во дворец».
Чтобы ее семья не беспокоилась, Юй Ван ничего не сказала о Втором принце и не сказала, что ее вызвал Достойный супруг Сюй. Она только сказала, что Павильон Пьяных Бессмертных принял от дворца деловую сделку и что она скоро вернется.
По пути во дворец Юй Ван спросил Мастера Цинь о Достойном Супруге Сюй, который имел власть в гареме. Мастеру Цинь не было любопытно, почему она спросила. В конце концов, они собирались готовить для Достойной супруги Сюй, поэтому было особенно важно выяснить ее предпочтения.
«Кстати, об этой даме…» Мастер Цинь рассказал Ю Ван все, что знал.
Когда Ю Ван услышала это, она не могла не вздохнуть от истории этой дамы. Это была просто древняя версия массовой контратаки.
Достойный консорт Сюй родился в купеческой семье. В то время семья Сюй не была нынешней семьей Сюй. В префектуре Сюй их едва ли считали магнатами третьего сорта. Они потратили много денег, чтобы дергать за ниточки и посылать своих дочерей в избранные дамы.
Говоря об этом, также из-за того, что места для женщин, отобранных префектурой Сюй в этом году, не были полностью заполнены, им удалось заключить выгодную сделку.
Статус бизнесмена в Великой Чжоу был очень низким, поэтому Достойная Супруга Сюй также стала дамой последнего ранга в команде. Ее внешность считалась выдающейся, но красивых женщин в гареме было много, а недостатка в красивых женщинах не было.
«Это все еще удача, что она смогла привлечь внимание Его Величества». В карете мастер Цинь продолжил: «В то время императрица Ма только что забеременела от старшего принца, и ей было неудобно больше служить Его Величеству, поэтому она выбрала несколько прекрасных девушек из избранных дам и поместила их в ее дворец».
«Достойная супруга Сюй — одна из тех юных леди?» — спросил Ю Ван.
Мастер Цинь улыбнулся и покачал головой. «Нет, в то время была Консорт Ли, которую Его Величество очень любил. Юные леди не могли с ней сравниться. Но вскоре Консорт Ли тоже была беременна сыном».
Ю Ван остановился. «Подождите, разве Второй Принц не родился от Достойной Супруги Сюй? Как он мог быть сыном консорта Ли?
Мастер Цинь сказал: «Этот ребенок не родился».
Ю Ван кое-что слышал о принцах из Бай Тана. Она знала, что старший принц был на пять лет старше Второго принца, а супруга Ли была беременна императрицей Ма в том же году. Другими словами, в течение следующих пяти лет во дворце не рождалось ни одного принца, пока… Достойная супруга Сюй не родила Янь Хуайцзин.
Ю Ван почувствовала, как по ее спине пробежал холодок.
Мастер Цинь продолжил: «После того, как супруга Ли узнала, что беременна, она подражала императрице Ма, а также нашла несколько молодых и красивых женщин».
«Достойная супруга Сюй была выбрана супругой Ли?» — спросил Ю Ван.
Мастер Цинь снова покачал головой.
Когда все юные дамы входили во дворец, их более или менее связывали наложницы, пользующиеся благосклонностью. Это был не только способ борьбы за благосклонность, но и капитал, на котором можно было обосноваться. Хотя они быстро умрут, если последуют не тому человеку, без покровителя они умрут быстрее. Достойный консорт Сюй был одним из последних.
«В то время она была всего лишь служанкой второго класса», — сказал мастер Цинь.
Никто так высоко не ценил одинокую душу, как Сюй И. Ее зеленый жетон никогда не будет отправлен Императору. Если ничего не пойдет не так, она умрет от старости во дворце.
— Но угадайте, что она сделала? — с интересом спросил мастер Цинь.
«Что она сделала?» — спросил Ю Ван.
Мастер Цинь, казалось, придумал что-то смешное. «Она сажала овощи во дворце».
Ю Ван был удивлен.
Мастер Цинь сказал: «Однажды Его Величество съел очень вкусную капусту и спросил, какой императорский повар ее приготовил. Он был щедро вознагражден, но имперский повар сказал, что дело не в его кулинарных способностях, а в том, что хорошие ингредиенты подбросила служанка Сюй.
Император отправился туда, где останавливалась служанка Сюй. Это был заброшенный старый дворец. Служанка Сюй закатала рукава и взяла мотыгу, чтобы заняться сельским хозяйством на заднем дворе. Эта внешность привлекла внимание Императора.
Когда император был молод, он много лет жил в Холодном дворце и часто был не полон. Так вдовствующая императрица сажала овощи для молодого императора и принца Яна.
Это был опыт, который Император хотел вспомнить больше всего. Никто не осмелился прикоснуться к нему, но женщина-служанка Сюй рискнула быть убитой. Она смело заставила Императора вспомнить все о Холодном Дворце.
Достойная супруга Сюй была дочерью купца, а не деревенского деревенщины. Откуда она могла знать, как заниматься сельским хозяйством? Умеет ли Бай Тан заниматься сельским хозяйством? Как это было возможно? Поэтому, будь то земледелие или выращивание овощей, это была всего лишь еще одна схема.
Юй Ван лучше знал Достойную супругу Сюй. — После этого ее благосклонность не пошла на убыль?
Мастер Цинь самоуничижительно рассмеялся. «Как может быть вечная милость? Она тоже потеряла благосклонность, но в конце концов выиграла».
Император передал власть над шестью дворцами Достойной супруге Сюй не потому, что он души не чаял в ней и хотел любить ее в постели, а потому, что в глазах Императора она была самой подходящей женщиной для руководства гаремом.
Казалось, что сегодняшняя встреча с такой способной женщиной не случайна.
… .
Помимо Ю Вана, сегодня во дворец вместе с мастером Цинь вошли еще два повара из павильона пьяных бессмертных. Их обоих привез мастер Цинь из Цзянцзо. Им было чуть за тридцать, и они были стабильны в своей работе. Однажды они отправились в старую резиденцию семьи Юй и смиренно попросили дядю научить их кулинарным навыкам.
Мастер Цинь был чрезвычайно уверен в том, что привел их двоих с собой.
Ю Ван подумала про себя: «Действительно ли в этой поездке нужны кулинарные навыки?»
Когда карета прибыла во дворец, там уже ждали евнухи.
— Евнух Ву, извини, что заставил ждать! Мастер Цинь улыбнулся и поприветствовал его.
Казалось, это дворцовый слуга пробовал блюда в Пьяном Бессмертном Павильоне. Ю Ван незаметно оглядел его. Он был на несколько лет моложе дяди Вана и выглядел красивее. Он выглядел добрым, но в его глазах мелькнул острый блеск.
Чтобы иметь возможность работать под руководством Достойной супруги Сюй, он определенно не был обычным человеком.
«Это повара Пьяного Бессмертного Павильона?» Евнух Ву уместно улыбнулся Юй Ван и двум другим.
— Это маленькая девочка? Он казался удивленным.
Мастер Цинь улыбнулся и сказал: «Она второй босс Павильона Пьяных Бессмертных. Хоть она и маленькая девочка, но она способна! Мисс Юй, это евнух Ву, о котором я только что говорил вам.
Ю Ван вышел вперед и поприветствовал евнуха Ву.
Евнух Ву только посмотрел на нее со слабой улыбкой и не показывал никакого другого выражения. Затем он сказал мастеру Цинь: «Следуйте за мной, чтобы сначала увидеть Ее Высочество».
Мастер Цинь был взволнован возможностью увидеть Императорского Консорта! Он думал, что если он войдет во дворец, чтобы готовить, то его приведут прямо на кухню.
Группа последовала за евнухом Ву во дворец Сяньфу.
Дворец Сяньфу был очень большим. Через несколько дверей и поворотов они прибыли в боковой зал, где находилась Достойная Супруга Сюй.
Евнух Ву остановился возле зала и уважительно сказал: «Ваше Высочество, здесь люди из Павильона Пьяных Бессмертных».
«Войдите.»
Это был успокаивающий, но торжественный голос.
Евнух Ву повел Юй Ваня и остальных в боковой зал.
На главном сиденье над боковым залом Юй Ван увидел легендарную Достойную супругу Сюй.
На ней было пурпурное дворцовое платье и шпилька с восьмихвостым фениксом. Брови у нее были живописны, а лицо изысканно. Руки у нее были стройные, а суставы пропорциональные. Она сидела прямо на дворцовом троне и обладала неописуемо мощной аурой.
Как и ожидалось от женщины, которая провела в гареме двадцать лет. Сама по себе эта аура не могла быть у обычной благородной дамы.
— Низкий поклон Ее Высочеству, — напомнил евнух Ву.
Мастер Цинь поднял свою одежду и опустился на колени. «Цинь Цзо приветствует Достойного Супруга. Да здравствует Достойный Консорт.
Юй Ван и два повара позади Мастера Циня тоже опустились на колени один за другим. Все трое были относительно спокойны и не смущали Мастера Циня.
— Есть девушка? Достойный консорт Сюй казался немного удивленным. — Подними голову и дай мне взглянуть.
Ю Ван медленно подняла голову.
Поскольку она вошла во дворец, чтобы называться шеф-поваром, Юй Ван действительно была одета как шеф-повар. На ней было простое белое платье с завышенной талией и хлопковая рубашка абрикосового цвета. Она не наносила никакого макияжа, а ее черные волосы были только собраны в пучок. Никто не взглянул бы на ее наряд в толпе. Однако Достойная Супруга Сюй не только смотрела, но и много раз смотрела.
Было слишком много людей с более изысканными чертами лица, чем у Ю Ван, но она была первой, у кого была удобная внешность. Ее темперамент также был спокойным. Только глядя на нее, беспокойное сердце, казалось, могло медленно успокаиваться.
Годы были мирные.
Это предложение мелькнуло в голове Достойной Супруги Сюй без всякой причины.
— Ваше Высочество, — мягко позвала ее ответственная няня.
Мастер Цинь не смел оглянуться, но он также чувствовал, что Достойная Супруга Сюй слишком долго смотрела на Юй Ван.
Достойная супруга Сюй взяла горячий чай, который ей вручила няня, и сделала глоток. «Я подружился с этой девушкой. Пусть она останется и поговорит со мной. Вы, ребята, идите и приготовьте ужин.
Мастер Цинь странно нахмурился. Разве они не говорили, что хотят съесть ее вонючий тофу? Что она имела в виду, позволив ей остаться и поговорить с ней? Кто виноват, что их еда недостаточно вкусная?
Цинь Юэ почувствовал, что он что-то упустил из виду, но прежде чем он смог это понять, евнух Ву привел его на небольшую кухню дворца Сяньфу.
Достойная супруга Сюй не просила Юй Ван встать.
Ю Ван целый час стоял на коленях на холодном полу.
Шпион за пределами зала почувствовал, что что-то не так. Он повернулся, чтобы доложить Янь Хуайцзин, но его заблокировали люди Достойного Консорта Сюй.
В маленькой кухне.
Мастер Цинь поставил банку с кислыми побегами бамбука на плиту, но ему внезапно пришла в голову идея. «Айя! Я вспомнил! Второй Принц однажды спас мисс Ю!
Это было во время конкурса «Мастер Шеф». Ю Ван подставили ее сверстники и заперли в леднике. Именно Второй Принц спас Ю Ван наверху. Чтобы защитить репутацию Юй Ваня, Второй принц скрыл личность Юй Ваня, но другие не знали. Могло ли быть так, что он и семья Ю тоже не знали?
В то время они подозревали это, но после этого от Второго князя не было известий, поэтому они постепенно относились к этому делу как к доброму делу Второго князя.
Но что, если… это не было чисто добрым делом? Могла ли Достойная супруга Сюй что-то неправильно понять и вызвать Юй Ван?
Мастер Цинь хотел заколоть себя до смерти. «Я… как я мог забыть такую важную вещь! Мой свиной мозг! Я, я, я… Меня ослепило сало!»
Мастер Цинь бросил банку и вышел. Как только он переступил порог, евнух Ву подошел с улыбкой. «Босс Цинь, куда вы идете? Еда для Ее Высочества готова?
Мастер Цинь улыбнулся и сказал: «Я внезапно вспомнил, что оставил некоторые ингредиенты в карете. Я пойду за ними сейчас».
Евнух Ву улыбнулся и сказал: «Мы во дворце. Каких ингредиентов у нас нет? Даже если у нас их действительно нет, я пойду достану их для тебя.
Сердце мастера Цинь упало. Новость не может быть отправлена…
Усадьба Второго Принца.
Янь Хуайцзин закончил читать досье, которое держал в руке, и информацию, присланную шпионом из города Гонг. Он уже собирался войти во дворец, чтобы поприветствовать Достойного Супруга Сюй, когда увидел маленького евнуха, почтительно ожидающего у двери.
Он был слугой Достойного Консорта Сюй.
— Почему ты ждешь меня здесь? — спросил Янь Хуайцзин, нахмурившись.
Молодой евнух сказал: «Могу ли я спросить, собирается ли Ваше Высочество приветствовать Ее Высочество?»
Янь Хуайцзин равнодушно ответил.
Молодой евнух сказал: «Ее Высочество сказала, что прежде чем Его Высочество решит, на какой девушке он женится, нет необходимости с ней здороваться».
Янь Хуайцзин нахмурился. — Моя мама серьезно?
Молодой евнух сказал: «Да, ваше высочество. Если вы уже приняли решение, я приведу вас, чтобы поприветствовать Ее Высочество.
Янь Хуайцзин сжал кулаки. «Не нужно. Иди скажи маме, что я… навещу ее в другой раз.
Молодой евнух поклонился. — До свидания, Ваше Высочество.
… .
Во дворце Сяньфу Юй Ван уже час стоял на коленях на холодном и твердом полу. Ее колени опухли, и она почувствовала пронзительную боль. Однако на лице она этого не показывала. Ее спина все еще была прямой, а фигура холодной и упрямой.
Достойная супруга Сюй равнодушно очистила апельсиновые листья. Когда она очистила девятый, она, наконец, небрежно сказала: «Знаешь, почему я попросила тебя встать здесь на колени?»
Она была тактична в общении с людьми. Например, она не могла быть слишком грубой с Яном Рую. Однако Достойному Супругу Сюй действительно было наплевать на маленькую деревенскую девушку.
— Это из-за Его Высочества. Выражение лица Ю Вана было очень спокойным.
Достойная супруга Сюй слабо улыбнулась. «Вы умны. Похоже, вы признались, что соблазняли моего сына.
Ю Ван сказал не подобострастно и не властно: «Ты поверишь мне, если я скажу, что не соблазняла его?»
Достойный Супруг Сюй посмотрел на нее сверху вниз. — Я видел много таких женщин, как ты. Вы выглядите отчужденным и чистым, но у вас больше хитростей в рукаве, чем у кого-либо другого. Его Высочество принадлежит к королевской семье и никогда не вступал в контакт с таким простолюдином, как вы. Это неизбежно, что он загипнотизирован тобой.
Ю Ван медленно сказал: «Простолюдин? Простите меня за прямоту, но мой опыт, кажется, выше, чем у вас.
Солдаты, ученые, фермеры и торговцы. Великая династия Чжоу делала упор на фермеров и сдержанных торговцев. Фермеры были только бедны, но по происхождению они стояли выше купцов.
«Как ты смеешь!» Достойная супруга Сюй ненавидела, когда другие говорили о ее происхождении. Какой бы славной ни была сейчас семья Сюй, это не могло изменить того факта, что когда-то они были торговцами. На первый взгляд, эти люди льстили семье Сюй, но втайне над ними издевались.
Императрица Ма давно потеряла свою благосклонность. Она была всего в одном шаге от того, чтобы стать Императрицей, и этот шаг был ее предысторией!
Достойная супруга Сюй отложила наполовину очищенный апельсин и холодно посмотрела на Юй Ван, которая стояла на коленях на земле, как будто она вообще не знала страха. «Даже Принцесса не смеет быть такой нахальной передо мной. Я думаю, вы устали жить! Думаешь, я не осмелюсь сделать тебе что-нибудь только потому, что мой сын тебя обожает?
Ю Ван покачала головой. «Я никогда так не думал. Это все твои догадки».
Достойный Супруг Сюй усмехнулся. «Мое предположение? Хорошо, тогда скажи мне, кто дал тебе смелость заставить тебя смотреть на меня свысока?
Ю Ван спокойно сказал: «Если ты хочешь обвинить меня, ты ничего не можешь сделать. Если сегодня я почтительно лягу у ног Ее Высочества, вы не изольете на меня свой гнев?
Достойная супруга Сюй усмехнулась: «Вымещать на себе мой гнев? Вы имеете в виду, что вы не сделали ничего плохого вообще. Я обидел тебя?
Ю Ван поднял глаза и встретился с пронзительным взглядом Достойной Супруги Сюй. — Я не знаю, откуда ваше высочество слышали обо мне и втором принце, и сколько вы слышали. Даже если это допрос подозреваемого, нет причин делать выводы сразу. Ваше Высочество, вы даже не потребовали моих объяснений, прежде чем слепо подумали, что я соблазнил Второго Принца. Простите меня за резкость, но меня действительно обидели».
Достойная супруга Сюй четко произносила каждое слово. «Какой бойкий язык!»
«Ваше высочество.» Ответственная няня покачала головой, глядя на Достойного Супруга Сюй.
Достойная супруга Сюй прошептала: «Я знаю, что делать».
Ответственная няня намекала Достойной супруге Сюй не убивать Юй Ваня на самом деле. В конце концов, Ю Ван была женщиной, которая полюбилась Второму Принцу. Убить ее было пустяком, но между ними возникнет неприязнь. Было много способов справиться с ней!
Как Достойная Супруга Сюй могла не сохранять хладнокровие, когда она могла сидеть в своем нынешнем положении? Она просто пугала Ю Ван, но поскольку этот ход был бесполезен, она его изменит.
Гнев Достойной Супруги Сюй рассеялся. Она медленно улыбнулась. — Я слышал о деле вашего отца.
Глаза Ю Ван слегка двигались.
Достойная супруга Сюй заметила выражение ее лица и насмешливо улыбнулась. «Неважно, кто чьи военные достижения ворует. Важнее, кого Его Величество хочет защитить. Как вы думаете, ваш отец будет еще жив, когда преступление будет раскрыто?
— Почему вы думаете, что человек, которого Его Величество хочет защитить, не может быть моим отцом? — спросил Ю Ван.
Старшая няня покачала головой. Эта девушка была слишком смелой. Кого допрашивали?
Достойный Супруг Сюй усмехнулся. «Только не говорите мне, что вы до сих пор не знаете об отношениях между семьей Ян и Поместьем Молодых Мастеров?»
Ю Ван посмотрел на нее, не моргая. «Ваше Высочество, вы имеете в виду, что Ваше Величество защищали семью Янь только из-за Поместья Молодого Мастера?»
— Может быть, это из-за тебя? Достойный супруг Сюй усмехнулся.
Ю Ван опустила глаза и пробормотала: «Неужели молодой господин Ян так важен для Его Величества?»
Достойная супруга Сюй подняла брови и сказала: «Такая же тяжелая, как гора Тай, лучше, чем биологические дети».
Губы Ю Вана скривились. «В таком случае, я советую вам не совершать еще одну ошибку».
Эти слова не имели смысла. Достойный супруг Сюй не понимал, о чем говорил Юй Ван. Достойная супруга Сюй странно посмотрела на Юй Ван. — Если ты оставишь моего сына, я обещаю тебе, что, как бы ни был зол Его Величество, я защищу для тебя жизнь твоего отца.
Ю Ван слабо улыбнулся. — Ваше Высочество, вам не нужно угрожать мне. Я никогда не планировала выйти замуж за принца Мэнор. Разве Ваше Высочество не сказали вам? Он хотел, чтобы я была его второй супругой, но я отвергла его».
«Ты!» Достойная супруга Сюй в гневе встала.
Юй Ван спокойно сказал: «Разве это не тот результат, которого вы хотите, Ваше Высочество? На что ты злишься? Неужели я единственный, кто вынужден оставить вашего сына в отчаянии и не позволяет смотреть на него свысока? Возможно, в ваших глазах ваш сын — популярный человек, но в моих глазах он ничто».
«С**ка!» Достойная супруга Сюй бросилась вниз по ступенькам и сердито подняла руку, чтобы дать ей пощечину!
