Приближался конец года, и в каждой семье кипела работа. Однако далеко в Северо-Западной крепости, на лютом морозе северо-запада, где полыхало пламя войны, не было никаких признаков Нового года.
Холодный ветер был унылым, а ночь была длинной. Весь Северо-Западный армейский лагерь был окутан белым миром.
Патрульные солдаты оцепенело ступали по густому снегу, доходившему им до колен.
В остальном во всем лагере было очень тихо.
Отраженный от снега свет слегка освещал лагерь. На смотровой площадке высотой более десяти футов Юй Шаоцин завершил свой дневной долг.
По правилам, после становления сотником не нужно было сменяться на сторожевом посту. Однако это был приказ, отданный лично генералом Гуй Дэ.
Юй Шаоцин, похоже, не жаловался. Объяснив ситуацию солдатам, занявшим его место, он бесстрастно вернулся в свою палатку.
Как только он подошел к двери, к нему подошел курьер из Южного лагеря.
Южный лагерь всегда смотрел на северный лагерь свысока. Даже маленький курьер часто не воспринимал центуриона Северного лагеря всерьез, не говоря уже о том, что генерал Гуй Дэ все еще подавлял Юй Шаоцина. Для курьера было уже редкостью желание подойти и поговорить с ним.
«Вы Юй Шаоцин?» — высокомерно сказал курьер.
Ранг Юй Шаоцина был выше его. Логически говоря, он должен был послушно называть его Центурионом. Для него было уже против правил называть свое имя.
Если бы это распространилось…
Так что, если слово стало известно?
……
Как мог генерал Гуй Дэ позволить страдать людям, которые издевались над Юй Шаоцином, когда он поддерживает их?
«Что это такое?» — спокойно спросил Юй Шаоцин.
Курьер скривил губы и взглянул на Юй Шаоцин. «Есть кое-что для вас. Это из Цветочного Городка Лотоса. Поторопись и иди в Южный лагерь.
Взгляд Юй Шаоцина остановился, как будто он не мог поверить. Однако в итоге он ничего не сказал. Он отправился с курьером в Южный лагерь и привез свои вещи.
Там было две банки с едой. В маленькой банке были маринованные овощи, а в большой банке котлеты и блины.
Поскольку оно пришло из Цветочного Города Лотоса, естественно, оно было отправлено из дома.
Юй Шаоцин коснулся холодной банки обеими руками, выражение его лица все еще было наполнено недоверием.
После того, как Ву Сан закончил патрулирование, он, как обычно, подошел к палатке Юй Шаоцин. Сегодня он был здесь не для того, чтобы разгрузить вино, а для того, чтобы доставить вино Юй Шаоцину.
Разве это не был почти Новый год? Он попросил кого-то купить кувшин вина и планировал провести канун Нового года с Юй Шаоцином.
Однако, когда он вошел, он увидел банку на столе.
«Что это?» — удивленно спросил он.
Лицо Юй Шаоцина все еще было ледяным, но уголки его глаз, казалось, смягчились. «Что-то прислали из дома».
У Сан был ошеломлен, когда услышал это, а затем усмехнулся. — Эй, эти ублюдки больше не жадничают до твоих вещей? Когда они стали такими добрыми? Ты должен быть осторожен. Не позволяй им накачивать тебя».
За последние несколько лет в военном лагере Старому Ю пришлось нелегко. Он был хорошим человеком и имел много военных достижений. Однако он был слишком упрям и многих обидел. Письма, которые он отправлял своей семье, не могли быть отправлены. Его семья, должно быть, посылала ему письма, но они не могли до него дозвониться.
Строго говоря, это было первое, что Старик Ю получил из дома.
— Есть письмо?
«Нет, моя семья не умеет читать».
Так было, когда он ушел.
Ву Сан не умел читать, поэтому не находил это странным. Он прошел вперед и внимательно посмотрел на содержимое банки. Он не мог не воскликнуть: «Еды так много!»
Были тефтели, маринованные овощи и блинчики! Все они были любимцами его и Старого Ю!
«Твоя семья слишком любит тебя!» С завистью сказал Ву Сан, доставая тяжелый блин.
Это был действительно блин? Это было так тяжело!
Ву Сан откусил, как волк.
Блин, ну почему так тяжело!
Он съел еще одну фрикадельку.
Почему он такой странный на вкус!
В конце концов, Ву Сан возлагал надежды на банку с ярко-красными маринованными овощами. Он аккуратно оторвал небольшой кусочек, но облизав его, тут же закатил глаза.
… .
В Столице была поздняя ночь, но императорский кабинет был ярко освещен.
«Что вы сказали? 20 000 солдат Северо-Западного армейского лагеря будут уничтожены за одну ночь? Никто не останется в живых?» Император сел за свой стол, положил мемориал, который он только что одобрил, и посмотрел на Гао Юаня перед собой.
Гао Юань с трудом ответил: «Да, никто из них не выжил».
Император хлопнул по столу. «Сволочь! Кто научил тебя этим чарующим словам?!
Гао Юань глубоко вздохнул и сказал: «Я… я не пытаюсь обмануть публику. Я также принял серьезное решение рискнуть своей жизнью, чтобы дать совет Вашему Величеству.
Император сердито рассмеялся. «Хорошо, хорошо, хорошо. Ты рисковал жизнью, чтобы дать мне совет. Тогда скажи мне, как ты узнал об информации, которую не могут получить даже солдаты на границе?»
Прежде чем Гао Юань успел ответить, император продолжил: «Вы просили меня послать 100-тысячную армию Тунчжоу для усиления Северо-Западного армейского лагеря. Вы думали об этом? За пределами города Тунчжоу все еще находится 150 000 солдат хунну! В городе Тунчжоу сотни тысяч людей! Вы хотите, чтобы я отдал весь город Тунчжоу хунну?!
Гао Юань серьезно сказал: «Военный отчет неверен. Никогда не было 150-тысячной армии хунну за пределами города Тунчжоу. Вся армия ушла в Северо-Западный армейский лагерь. У них есть планы на лагерные пайки!
Как только хунну вступили в зиму, припасов стало мало, а продовольствие и военные припасы были разграблены. Припасы в Северо-Западном армейском лагере были в изобилии, поэтому им действительно было легко стать жирным куском мяса в глазах хунну.
Однако, если Гао Юань мог подумать об этом, не мог ли об этом подумать генерал лагеря? Он давно укрепил оборону и сделал весь лагерь неприступным.
Более того, они также проверили данные военной разведки и узнали, что армия хунну направилась в город Тунчжоу. Если ничего не пойдет не так, они начнут атаку на город Тунчжоу в канун Нового года.
Гао Юань поклонился и сказал: «Ваше Величество, все, что я сказал, правда!»
Император холодно фыркнул. — Тогда ответь мне честно. Откуда у вас военная разведка?
Гао Юань опустил глаза, с его лба капал пот. «Я… я не получил сведений… я… наблюдал за звездами ночью…»
Император сердито прервал его. — Вы канцлер! Вы работаете в Управлении, а не в Имперском Астрономе! Наблюдать за звездами? Я вызвал вас обратно в Столицу, чтобы помочь стране, а не паниковать и подрывать боевой дух армии!»
«Ваше Величество…»
Император внезапно сузил глаза. «Или… ты в сговоре с хунну? Хунну рассказали вам всю эту военную информацию? Я вспомнил. Ваш маленький внучатый племянник, кажется, наполовину хунну.
«Ваше Величество!» Тело Гао Юаня задрожало, когда он внезапно поднял голову!
Император отряхнул свои широкие рукава и сказал с холодным выражением лица: «Стража, отведите Гао Юаня в темницу и ждите его наказания!»
… .
В холодной темнице Гао Юань снова погрузился в сон. Ему приснилось, что он стоит на городской стене Тунчжоу и смотрит в заснеженную даль.
Внезапно промчалась быстрая лошадь.
На коне был человек.
Этот человек нес много стрел на спине и, похоже, был серьезно ранен. Он лежал на спине лошади, на последнем издыхании, словно мог упасть в любой момент.
Подойдя поближе, Гао Юань увидел, что у него на спине не так много стрел. Вместо этого в него попало так много стрел, что он почти превратился в дикобраза. Обычные люди погибли бы от таких травм. Он не знал, какая одержимость у него продлится до сих пор.
Он послал последнюю и самую важную часть военной разведки.
Но он не смог своими глазами увидеть спасенный Тунчжоу.
Гао Юань закрыл глаза, которые постепенно теряли свой блеск. Он снял железную пластину с шеи и вытер кровь.
Центурион, Юй Шаоцин.
