— Ты случайно не собираешься объявить себя его парой?
«Нет», — сразу же ответила Лия.
Надежда Джудит рухнула, и ее лицо поникло. Она надеялась, что каким-то образом эта девушка сможет просто сказать всю правду и дать людям немного надежды.
Хорошие новости поднимут настроение стае прямо сейчас, настроение было чертовски меланхоличным. Им нужен был кто-то, кто вдохновит их.
«Нет, я не», — дала понять Лия во второй раз, — «Но если я собираюсь солгать им, что я девушка Дэниела, я могу работать больше, чем Луна».
При этом Лия повернулась и свистнула толпе, прежде чем Джудит успела ее остановить.
«Все слушайте», — хлопнула в ладоши Лия, как только все повернулись к источнику голоса.
«Я знаю, что некоторые из вас здесь могут знать меня, а большинство — нет, но я собираюсь представиться ради остальных», — сказала она.
Там возник ропот из толпы, как они обсуждали ее. В ее сторону указывали руки, и Лия чувствовала пренебрежение со стороны некоторых из них, особенно мужчин.
«Я Лия Дарлингтон, подружка твоего альфы, Дэниел», — объявила она, и ропот усилился.
На этот раз Лия увидела выражение презрения на лицах большинства женщин, которые, как она думала, были на ее стороне.
«Почему девушки смотрят так, будто хотят перерезать мне горло прямо сейчас?» Лия не могла не откинуться назад, спрашивая Джудит.
«Альфа Даниэль — самый завидный холостяк здесь, но тут появляется девушка — даже не приятель — командующая их задницей? Как бы вы себя чувствовали, если бы были на их месте?» Таков был ответ Джудит.
Она добавила: «Кроме того, вы также должны знать, что оборотни — высокомерные эгоистичные животные. Поэтому, если вы не продемонстрируете силу, вы будете обращены к непослушной публике; только сильнейшие могут командовать нами».
«Вы серьезно не предполагаете, что я причиняю им боль», — недоверчиво спросила Лия, — «Разве они не возненавидят меня?»
«Преподайте урок одному, и другие узнают. Ненавидите вы или нет, оборотни — существа иерархии, и если вы не покажете им причину бояться и уважать вас, то лучше отказаться от этого», — вовремя предупредила ее Джудит.
Рот Лии почти отвис, услышав ее слова, и прижался к земле, когда бормотание усилилось.
«Тишина!» Она кричала, но ее никто не слушал.
«Остановись!» Лия взревела, что заставило их обратить внимание, но не полностью.
«Все вы только что прошли через разрушительную войну, и правда в том, что да, вы победили, но война была принесена в ваш дом, поэтому вы понесли наибольший ущерб»
Они слушали, но Лия все еще чувствовала их сопротивление, это будет трудная задача заставить их подчиниться без насилия.
«К счастью, ваш Альфа выжил»
При упоминании Альфы толпа вздохнула с облегчением. Должно быть, они так сильно любят Даниэля.
— Но сейчас он не в том состоянии, чтобы заниматься делами стаи. Так что я…
«Что насчет Беты, это ответственность Райана», — крикнул кто-то из их среды.
«Перегруженные обязанностями, пока мы говорим, наши враги должны быть уничтожены до последнего», — сказала Лия, но они поняли ее точку зрения.
Лунная стая могла выиграть битву, но Зак, бета Тристана, сбежал и, должно быть, готовится ко второй атаке.
После такой войны побежденная стая, лишенная лидера, должна слиться воедино с новой доминирующей стаей или скитаться в поисках другой, что делает их волками-одиночками и со временем может стать жуликами.
Не было никакой гарантии, что с побежденными волками будут обращаться — в зависимости от типа альфы, — но как только они присягали на верность новой стае, их принимали как одного из них.
Вот почему оба Альфы сражались насмерть со всей серьезностью. Каждый боролся за собственность, рабочую силу и комфорт своего народа. Следовательно, только один мог выйти победителем.
Однако была вероятность того, что Зак может стать Альфой и вернуться, чтобы закончить то, что было начато Тристаном. Итак, Райан, убедившись, что с Дэниелом все в порядке, взял остальных воинов, все еще стоящих на ногах, и бросился в погоню. Они должны были остановить их, прежде чем они запросят подкрепления у союзников.
«Так?» Другой оборотень сказал из массы.
«Извините? Я не совсем вас понимаю», — Лия из вежливости изобразила на лице фальшивую улыбку.
«Кто сделал тебя нашим лидером? Что ты вообще умеешь?» Усмехнулся другой.
«Да!» Зрители поддержали
«Даже если Беты здесь нет, мы можем организоваться, и нам не нужна такая дешевая шлюха, как ты, в качестве Лидера».
Так и случилось.
Джудит неодобрительно рыкнула на волчицу, сделавшую это сомнительное и оскорбительное замечание. Даже если Лия не была подругой Дэниела, как они считают, она заслуживает уважения только за то, что связана с ним.
К сожалению, Лия отреагировала до того, как Джудит успела вмешаться, прыгнув в центр толпы, где стояла эта сука.
Случилось так, что Лия наполовину переместилась в воздухе, поэтому, когда она приземлилась на землю, все, что видели люди, был белый волк, пригвоздивший к земле именно эту грубую девушку. Толпа, увидев, как Лия прыгнула на них ранее, автоматически разошлась, оставив в центре только обидчика.
Повалив на землю девушку, которая выглядела старше ее, Лия злобно оскалила на нее зубы.
Девушка, не ожидавшая такого ответа, отвернулась от горячего дыхания животного, зажмурив глаза. Она не ожидала, что девушка окажется такой сильной, и при этом не думала, что она оборотень, да еще редкий!
Все ахнули при виде белого волка. Canis lupus arctos, как их называли, является редким видом волка, если не вымершим, и можно было найти только вариации от скрещивания, сделанного их более ранними предками.
«Если я услышу от тебя еще одно насмешливое замечание, я перережу тебе горло и буду смотреть, как ты истекаешь кровью. И держись подальше от Дэниела, сука, он мой!» Лия предупредительно зарычала.
Когда гибрид отпускает девушку, она ожидала увидеть уважение и страх на их лицах, как сказала Джудит, но благоговение, которое они проявили, удивило ее.
Лия взглянула вниз, о, она была в своей волчьей форме, она изменилась в момент гнева. Даже если Даниэль не сказал ей, она осмотрелась и обнаружила редкость безупречных белых волков.
К тому времени, когда гибрид переместился, Джудит уже была там в мгновение ока с полотенцем, которое она использовала, чтобы прикрыть наготу девушки, шипя на подростков, глазеющих на нее. Дэниел свернул бы их незрелым шеям, если бы услышал об этом.
«Мне все еще нужно проявить себя или мы готовы к работе?!» — спросила Лия у толпы, которая покачала головами.
«Хорошо пойти!» Был их ответ в унисон.
«Хорошо», — ее глаза блуждали по ним, встречая взгляды всех и каждого, что заставляло их опустить головы. Говорили, что смотреть прямо в глаза высшему волку считалось неуважением.
«Первая партия поставок будет поступать, и приоритетом будут кормящие матери, щенки и дети в возрасте от десяти лет и младше. Об остальных позаботятся позже», — сообщила Лия план.
У оборотней был быстрый метаболизм, поэтому дети от одиннадцати и старше считались подростками из-за их быстрого роста и умственного развития.
«На этом пока все, Джудит даст дальнейшие инструкции», — резюмировала Лия, и ее отвели обратно в больницу, где она переоделась в удобные штаны и рубашку, которые они смогли спасти из руин.
«Ваша подруга здесь», — сообщили Лии, пока она договаривалась о готовке с какой-то старшей волчицей.
— Хорошо, — она последовала за волком и, как и ожидалось, увидела ухмыляющегося идиота, прислонившегося к пикапу.
«Это новая», — заметила Лия машину.
«Вы должны увидеть мой гараж, привилегии быть богатым», — хвастался он, но его улыбка испарилась, когда он окинул взглядом окружающую среду.
«Черт возьми, это ужасно», — вздохнул Бен, а затем подошел, чтобы снять брезент, которым закрывались припасы на кузове грузовика.
«Вау, Бен!» Лия побледнела, увидев огромный хлам, который он принес: «Ты что, опустошил свой дом или что-то в этом роде?»
— Хм, вроде того, — он намеренно потер подбородок, — но я сделал дополнительные покупки, — Бен расплылся в улыбке.
— Не знаю, как я отблагодарю тебя за это, — она обняла его, поцеловав в щеку.
Бену почему-то захотелось, чтобы поцелуй случайно попал ему в губы. К счастью, Ашер не может читать мысли — хотя ему придется избегать Дэна.
Лия начала выгружать товары из грузовика, и оборотни присоединились без предупреждения.
— Из нее получится хорошая Луна, не так ли?
«Конечно», — без особых раздумий ответила Джудит, взглянув на Лию, координирующую оборотней. Но выражение ее лица исказилось, когда она поняла, что только что выпалила и кому.
«А-ха, я знал это!» Тетя Фиби победоносно ударила кулаком по воздуху. Наконец-то она узнала правду.
Джудит стиснула зубы, эта хитрая старуха.
