Глава 681. Ее жертва
Леди Уксус, несмотря на повязки и недавний хаос, оказалась более выносливой, чем любое обычное существо. Ее демоническая природа дала ей силу и выздоровление, превосходящие человеческое понимание. Когда она взорвала вертолет волной темной энергии, она была полна решимости спасти отца Блэка, несмотря на свои собственные травмы.
Она использовала свою единственную зажившую, перевязанную, но функционирующую руку, чтобы дотянуться до отца Блэка, но при этом она могла видеть серьезность его травм. Было ясно, что он был на грани смерти, его жизнь ускользала с каждым мгновением.
Леди Уксус была разорвана. Ее двойные души, Вайн и Гар, вели ожесточенный внутренний спор о своих дальнейших действиях.
Вайн, всегда будучи стратегом, предложил им объединить свои сознания, чтобы стать более сильной и грозной версией самих себя. Поскольку только часть их силы восстановлена, объединение их душ потенциально может значительно увеличить их силу. Этот вариант был заманчивым, обещая не только выживание, но и возможность противостоять командиру нежити, обладая повышенной силой.
Однако Гар, глядя на умирающего отца Блэка, почувствовал другое притяжение. Сила, которую они восстановили, хотя и недостаточна для их полного восстановления, могла быть использована для спасения Отца Блэка. Это означало бы залечить его раны, дать ему шанс на жизнь. Но этот акт сострадания сопряжен со значительным риском. Использование их силы для Отца Блэка сделало бы их уязвимыми, потенциально отданными на милость командира нежити, который неуклонно приближался.
Решение было мучительным. С одной стороны, это была возможность увеличить свою собственную силу, чтобы дать отпор наступающей тьме с помощью вновь обретенной силы. С другой стороны, это был шанс спасти жизнь, сохранить существование человека, который неустанно сражался за свой народ, человека, который даже сейчас умирает из-за своих самоотверженных действий. Следите за новыми историями на n𝒐/v(e)lb/in(.)com
Леди Винегар, разрывавшаяся между точками зрения Вайна и Гара, знала, что ей нужно быстро сделать выбор. Командир нежити приближался, его присутствие становилось все более угрозой с каждой секундой. Ее двойственная природа, одновременно дар и проклятие, теперь заставила ее сделать выбор между самосохранением и самопожертвованием.
Когда она посмотрела на отца Блэка, его затрудненное дыхание и серьезные раны были молчаливой мольбой о помощи, она поняла, что ее решение определит не только ее судьбу, но и потенциально судьбу всех, кто все еще сражается и бежит на территории. Под тяжестью этого осознания, давившего на нее, леди Винегар приготовилась сделать свой выбор, который будет резонировать с исходом битвы и будущим всех, кто остался.
Решение леди Винегар было принято с тяжелым сердцем, но с ясной решимостью. Она повторила свои условия командиру нежити, отчаянно моля о жизнях тех, кого она оставила позади. «Я пойду с тобой! Но ты должен пообещать мне, что выведешь свою армию и сохранишь им жизни».
Командир нежити остановился, его лицо расплылось в понимающей улыбке. Он понимал вес ее предложения и стоящее за ним отчаяние. Положив руку на светящийся в центре его груди пурпурный камень — Камень Приглашения, давший ему жизнь, — он дал клятву. «Клянусь Камнем Приглашения, который дает мне жизнь. Если ты пойдешь со мной в качестве моего пленника, я оставлю их в живых». Камень пульсировал слабым светом, в знак принесенной клятвы, темного договора, заключенного между демоном и нежитью.
Леди Винегар, увидев сияние Камня Приглашения, поняла, что ей придется поверить этому обещанию. Это был риск, но она была готова пойти на него ради шанса спасти других. Гар убедил Вайна простым, но действенным напоминанием: «Ленни придет за нами!» Это было заявление о вере как в силу Ленни, так и в его связь с леди Винегар.
Приняв решение, леди Винегар обратила свое внимание на отца Блэка. Она положила руку ему на грудь, позволяя космической энергии течь в его тело. Энергия работала, чтобы стабилизировать его, вернуть от грани смерти. Его предсмертное дыхание выровнялось — маленькое милосердие посреди разворачивающейся трагедии.
Она бросила на отца Блэка последний взгляд, ее глаза выражали прощальное послание и просьбу вспомнить. «Не забудь сказать Ленни, что я отдал все силы!» она умоляла. Для нее было важно, чтобы Ленни знал о ее жертве, о выборе, который она сделала в надежде, что в конце концов это что-то будет значить.
Повернувшись лицом к командиру нежити, леди Винегар протянула руку в знак своей готовности выполнить их соглашение. «Пойдем!» — заявила она твердым голосом, несмотря на неуверенность и страх, которые повлекло за собой такое решение.
Командир нежити, удовлетворенно кивнув, дал знак своей армии остановить наступление. Существа, которые когда-то были безжалостной волной смерти, остановились как вкопанные, их движения прекратились по команде их лидера. Это был сюрреалистический момент: поле битвы на мгновение погрузилось в напряженное и жуткое спокойствие.
Пока леди Винегар шла навстречу своей судьбе, выжившие на территории Гленна наблюдали со смесью облегчения и печали. Ее жертва была проблеском надежды, шансом на выживание, но за нее пришлось заплатить глубокую и болезненную личную цену.
Отец Блэк, состояние которого теперь стабилизировалось, но все еще серьезно ранено, понял масштабы только что произошедшего. Когда его несли в безопасное место, его мысли были о леди Уксус, о людях, которых он пытался защитить, и о Ленни, том, кому нужно будет знать о жертвах, принесенных в этот день.
Территория, хотя на мгновение и была спасена от полного разрушения, навсегда изменилась. Битва оставила шрамы, как физические, так и эмоциональные, на заживление которых потребуется время. И когда выжившие перегруппировались и стремились двигаться вперед, они делали это, зная о великих и ужасных событиях, которые развернулись, о выборе, сделанном в самые темные времена, и о надежде, которая, несмотря ни на что, сохранялась.
