Глава 139
Группа собралась у бассейна рядом с Норри и тихо сидела, пока все ждали, пока успокоится их дыхание и пульс. Норри остался лежать на земле и не сделал попытки встать. Она была измотана.
«Пятиминутный перерыв?» — в шутку сказал Эйден, потирая голову одной рукой.
М’редит засмеялась: «По крайней мере, пять минут. Это был тяжелый бой».
Карли кивнула, но не улыбнулась: «Я не могла навредить этому настолько, чтобы это имело значение».
М’редит тепло улыбнулась Карли: «Все в порядке. Мои удары мечом почти не ранили его, когда он изменился. Все шло прекрасно, пока не наступило безумие».
Эйден сначала ничего не сказал, а вместо этого сел, уронив голову на руки. Пятна наконец исчезли, и в его голове прояснилось, но он пока не чувствовал себя готовым говорить.
«Думаю, мы справились очень хорошо. Мы повредили его достаточно, чтобы подтолкнуть его ко второй фазе — берсерку. Да, большинство из нас не смогло бы повредить его, когда он пришел в ярость – но один
из нас могли бы
и сделал
. Вот что имеет значение», — ободряюще сказал Джей.
Джей потянул за воротник своей кожаной брони, прежде чем продолжить: «Мы не все сможем нанести такой же урон, как обычно, некоторым монстрам – они будут сильнее, выносливее или бронированными. Слава богине, Норри взяла Медвежью ярость в качестве своей второй классовой способности. — сказал Джей, подвигаясь, обняв М’редит за плечи и обняв ее сбоку.
Гигантская крыса, или, по крайней мере, те части, которые остались после того, как Норри завладел ею, начали подниматься вверх, превращаясь в пылинки света, в то время как биологическое пятно на земле, которое когда-то было крысой-боссом, постепенно исчезло в небытие.
Он оставил после себя розовый сундук с серебряными полосами вокруг него. Розовый цвет блестел и сверкал.
Группа хотела вызвать некоторый энтузиазм, но не смогла. Все они знали, что найдут в сундуке с сокровищами, хотя все надеялись, что ошибутся.
Джей в последний раз сжал М’редит, а затем встал и подошел к сундуку. И снова у него не было защелки или чего-то еще, что удерживало бы его закрытым. Джей проверил его на наличие ловушек, но ничего не нашел. Поэтому он проверил еще раз, просто чтобы быть уверенным. Не найдя ничего во второй раз, он осторожно поднял крышку и надеялся, что ничего не пропустил.
Крышка легко поднялась, и внутри Джей обнаружил именно то, что ожидал. Пять завернутых связок доспехов и стопка пяти серебряных монет.
Джей раздал монеты, затем вынул пакеты из коробки и разложил их перед собой в пять стопок. Полезв в рюкзак, он достал еще десять пакетов и начал складывать их в стопки.
Пять стопок, каждая из которых содержит матросскую рубашку, матросские штаны и матросскую фуражку. Затем Джей раздал группе стопки по одной.
Добравшись до Норри, он просто положил их на землю рядом с ней, не желая прерывать ее отдых.
Джей взял три своих свертка и развернул их. Как только он это сделал, появилось уведомление.
Поздравляем! Вы выполнили квест «Механика» «Свет во тьме»! Соберите полный комплект брони Маяка, не имеющего выхода к морю: 3/3.
В давние времена искатели приключений низкого уровня стекались в это подземелье, поскольку когда-то оно считалось необходимым для начинающих бегунов по подземельям. Вы нашли первый ключ к пониманию того, почему. Группы, пришедшие сюда, были вознаграждены той же броней, которую вы сейчас собрали. Что они с ним сделали, когда получили?
Вы нашли полный комплект доспехов, но этот доспех выглядит скорее декоративным, чем полезным. Какое применение могли иметь декоративные доспехи? Возможно, вы могли бы найти способ правильно отображать комплект брони?
Найдите способ правильно отобразить комплект брони: 0/1.
Все остальные получили такое же уведомление, и Карли с волнением прочитала его. О квестах можно было услышать в историях — тот факт, что Джей мог генерировать их, прикасаясь к табличкам, был невероятен. Карли чувствовала себя невероятно удачливой, потому что она получила не один квест, а целую цепочку квестов с загадочной наградой в конце.
Сундук исчез в пятнах света.
Карли начала немного завидовать Джею из-за его способностей. Он всегда был чистым и сухим. Он мог найти сокровище с закрытыми глазами. Он мог повысить редкость вознагражденной добычи. Он мог генерировать квесты. Он мог генерировать титулы. Людей, проходивших с ним по подземельям, награждали памятными нашивками. Казалось, единственное, чего Джей не мог делать, — это драться, а со временем это значило все меньше и меньше.
Норри села и потерла глаза, прежде чем заметила рядом с собой пакеты с доспехами. Она открыла свои и сунула их в сумку, прежде чем прочитать появившееся уведомление.
Все не торопились читать текст квеста. Они обсуждали, что могло бы представлять собой набор доспехов, но пока не видели ни одного подходящего кандидата. Они все решили следить за происходящим, и если они пройдут подземелье и все еще не найдут его, то тогда они это поймут. Наконец Норри поднялась с земли, вытянула руки над головой и зевнула. — Уже пора спать?
М’редит усмехнулась: «Пока нет. Закрывать? Может быть? Мы уже сразились с тремя боссами и собрали каждый по полному комплекту брони подземелья — что здесь может остаться?»
Эйден думал, что она действительно задает вопрос, а не просто комментирует. «Я не знаю. Джей?
Джей приподнял бровь: «Почему ты всегда думаешь, что я знаю ответ?»
Эйден на мгновение непоколебимо посмотрел на него, прежде чем снова заговорить: «Но ты же знаешь ответ, не так ли?»
Джей вздохнул: «Хорошо. Думаю, я знаю ответ».
Остальные засмеялись, но ждали, что он скажет.
«Думаю, дальше мы отправимся к главному боссу. Итак, нам здесь нужно кое-что сделать. Завершите подземелье, что означает победу над главным боссом. Нам нужно найти ключ от люка в подвале. Нам нужно найти способ отобразить набор брони. И, наконец, нам нужно присмотреть, как можно использовать огромную катушку парусной пряжи, которую мы оставили на первом этаже возле кулинарии.
Все оцепенело кивнули, пока Джей перечислял, что им еще осталось сделать, прежде чем пойти домой и лечь спать.
Норри выглядел разочарованным: «Я надеялся, что мы почти закончили».
Джей улыбнулся: «Думаю, мы уже близки к тому, чтобы сказать тебе правду. Думаю, как только мы победим главного босса, остальное будет намного проще».
— Конечно, — проворчал Эйден, — если только главный босс не такой крутой, как тот, с которым мы только что сражались.
М’редит ухмыльнулась: «Я не знаю, тот последний босс показался мне совершенно беспомощным, когда Норри завладел им».
Норри улыбнулся и усмехнулся: «Это было безумие! Я знаю, что эта способность называется «Мурсичья ярость», но мне показалось, что это просто крутое название. Как только я его использовал, я получил
злой
. Очень злой. Злее, чем я когда-либо чувствовал. Мне было трудно ясно мыслить. Все, чего я хотел, это разорвать монстра на части. Это чувство было настолько сильным, что я даже не мог с ним бороться. Даже после того, как крыса была мертва, я не мог перестать нападать на нее!»
Остальная часть группы тихо слушала ее, пока она рассказывала, каково было использовать свою новую способность.
Эйден ухмыльнулся: «Ну, это сработало».
Остальные засмеялись, и Норри почувствовала себя немного лучше.
Эйден внимательно посмотрел на Норри. Она всегда была самой маленькой в группе, и хотя ее работа в команде была лучшей из всех, на нее все равно смотрели как на «маленькую». Легко было забыть, что хоть она и была маленькой, ее боевые способности были смертельны. Добавьте к этому ее новую способность «Медвежья ярость», и она сможет стать практически неудержимой силой, когда захочет.
Она была крошечной. И милый. И совершенно ужасно. Только не всегда все сразу.
Эйден одарил Норри улыбкой и уже не в первый раз был благодарен за то, что они друзья.
На мгновение она выглядела смущенной, но улыбнулась в ответ и встала.
«Кровать ждет. Давай закончим это, — сказала она, поворачиваясь, чтобы помочь Эйдену подняться на ноги.
Джей потратил некоторое время, чтобы обыскать комнату. До сих пор они тщательно искали спрятанные сокровища и пока ничего не нашли. В комнате не оказалось ничего, что мог найти Джей. Он вернулся в группу, выглядя немного разочарованным.
«Все в порядке, — сказал Эйден, пытаясь успокоить Джея, — не во всех подземельях спрятаны сокровища. Когда-нибудь после возвращения мы отправимся в путешествие к каким-то руинам, о которых мы все постоянно говорим. Дать вам шанс
Действительно
найдите какое-нибудь сокровище вместо того, чтобы выполнять работу для других людей… или церквей».
Хотя Эйден и шутил, Джей подумал, что это неплохая идея. «Честно говоря, мне не помешало бы какое-нибудь спрятанное сокровище. Ничего не находить снова и снова становится скучно».
М’редит рассмеялась. «Иногда ты можешь быть смешным. Ты
знать
что найти спрятанное сокровище обычно редкость? Некоторые люди всю жизнь не находят ни одного спрятанного сокровища».
— Но не я, — сказал Джей с улыбкой.
— Нет, не ты. М’редит согласилась с усмешкой, когда группа выстроилась в очередь без необходимости говорить. Всем хотелось снова начать двигаться, даже если никому особенно не хотелось снова двигаться после только что состоявшегося боя.
— Поехали, двигаемся, — сказала М’редит, ведя их через выходную дверь. Он вёл в другую комнату, в которой была только лестница, ведущая только вверх. Рядом с лестницей на стене крупными буквами было написано: 3F.
М’редит остановилась. «У всех хорошее здоровье и мана, верно?»
Все заверили ее, что готовы к работе.
«Хорошо, поехали вверх». — сказала она, ведя их вверх по лестнице в их обычном порядке.
Следующий этаж, как и ожидалось, был обозначен как 4F, но Джей не жаловался. Предсказуемый был хорош.
Пол, на котором они находились, был длиннее, чем ширины, с дверью в дальней стене. Полы были плиткой, может быть, керамической? Джей не мог быть уверен.
Прежде чем Джей успел разглядеть что-либо, кроме дальней двери, комната наполнилась густым белым туманом. Некоторое время ничего не происходило, но затем луч света прорезал туман, словно от лампы маяка, вращаясь, и луч скользнул по комнате по быстрой дуге.
Они подождали, и прошла минута, прежде чем свет вернулся. Он ушел так же быстро, как и появился, оставив комнату в темном мрачном тумане.
— прошептала М’редит, не желая этого. Атмосфера, исходившая от комнаты, заставила шепот казаться уместным.
«Находиться рядом. Оставаться вместе. Я проведу нас внутрь и использую луч света, чтобы переправиться на другую сторону. Кажется достаточно простым. М’редит тихо прошептала остальным.
«Это никогда не бывает так просто!» Эйден настоял, прежде чем прошипеть: «Почему мы шепчемся!»
Словно в ответ откуда-то из тумана раздалась глубокая, раскатывающаяся серия щелчков. Невозможно было сказать, что это было, но, что еще хуже, невозможно было сказать, где это. Избежать этого будет сложно.
Все замолчали, и Эйден больше не задавал вопросов.
— Следуй за мной, — прошептала М’редит, на этот раз еще тише, чем раньше.
Она повернулась и повела их в туман. Их линия медленно исчезла в тумане, пока они все не оказались в его границах.
Вокруг них образовалась прозрачная область, похожая на пузырь, где не образовывался туман. Это позволило им видеть на расстоянии примерно трех футов перед собой, прежде чем воздух снова превратился в толстую стену тумана. Но они были в комнате, и наверняка в конце концов они уперлись бы в стену, верно? Джей не был так уверен.
М’редит вела их глубже в комнату, казалось, на полчаса, но, скорее всего, всего на несколько минут. Они двигались очень медленно, а их глаза быстро метались взад и вперед в поисках каких-либо признаков того, что ранее издавало эти щелкающие звуки.
М’редит застыла, когда низкая фигура пронзила завесу тумана в трех футах перед ними. Существо, похожее на насекомое, выбежало на свободное место перед группой и согнуло передние клешни, чтобы атаковать.
И тут луч света снова пронесся мимо них.
Насекомое было размером с большую собаку и съеживалось, когда свет падал на его панцирь. Его многочисленные сегменты извивались и сгибались от боли от света, и существо изо всех сил пыталось отвернуться от него и убежать обратно в темноту.
Вся группа на мгновение стояла в шоке. У них даже не было времени попытаться отбиться от существа, чем бы оно ни было. Никто из них не узнал его, хотя Джею показалось, что оно имеет отдаленное сходство с тараканом.
М’редит была в замешательстве. Она могла бы поклясться, что все это время шла вперед по прямой линии. Свет должен был исходить спереди, но вместо этого он шел слева. Ей нужно было принять решение: куда идти? Идти вслепую вперед, надеясь, что это правильный путь, или следовать за светом?
Перед ней послышался щелкающий звук, щелчки сливались в один длинный звук, громкость которого увеличивалась и уменьшалась.
М’редит выбрала свет. Они находились на маяке, поэтому она решила, что это вполне надежная догадка. Какие бы волшебные трюки в подземелье ни работали с туманом, свет, скорее всего, выведет их из него.
С надеждой.
М’редит двинулась к свету, и ее группа последовала за ней, немного озадаченная внезапным поворотом, но не желавшая обсуждать это посреди тумана.
Позади них послышались новые щелчки, и М’редит ускорила темп, группа следовала за ними так близко, как только могла, поскольку все двигались трусцой.
Свет снова пронесся мимо них, на этот раз он исходил справа от М’редит, и она не стала ждать, а сразу же повернулась и повела свою группу в том направлении. При этом она могла видеть, как свет падал на преследующих их насекомых. На этот раз некоторые из насекомых, пораженных светом, больше не поднялись, а лежали неподвижно.
Это все, что Джей успел увидеть, пока они бежали в туман.
Со временем стало ясно, что либо комната была намного больше, чем выглядела изначально, либо здесь было замешано какое-то волшебство.
Мередит однажды попыталась поговорить с Джеем, пока они бежали, но как только она заговорила, она была вознаграждена несколькими щелчками, раздавшимися слева от нее на расстоянии, как будто они ее услышали. Она могла слышать, как они медленно приближаются, даже сейчас, когда вела свою группу, теперь уже бегущую, через безликий туман.
Свет снова пронесся мимо, на этот раз сзади. Он поразил стадо насекомых, которые почти добрались до них, и оставил их неподвижными и безжизненными, пока свет продолжался.
В тот раз было ярче, намного ярче. Должно быть, они приближаются.
Они побежали и были вознаграждены новым звуком. Более глубокие щелчки, эхом разнесшиеся по пространству вокруг них, звучали громко, почти причиняя боль ушам. Что-то большое двигалось в тумане слева от них.
Их правая сторона зашевелилась, и что-то вытянулось и поднялось на свои многочисленные ноги. Эти двое подошли с противоположных сторон, и М’редит закричала: «Беги!»
Это вызвало еще больше щелчков позади них, и группа помчалась вперед, чтобы преследовать М’редит, которая рванулась вперед.
Две фигуры столкнулись позади них с громким грохотом, прежде чем они услышали громкий скрипучий шорох, когда звери оторвались друг от друга и вернулись к погоне за М’редит.
Через плечо Джей видел, что фигуры быстро увеличиваются.
«Делай свое медвежье дело!» Карли крикнула Норри.
Норри закатила глаза на бегу: «Я не могу! Помните, раз в день!»
«Не останавливайся, чтобы сражаться, просто беги!» М’редит настаивала, пока группа бежала дальше.
Большие фигуры почти достигли их, когда свет прорвался сквозь туман физическим ударом, заставив туман ускользнуть от его луча. Прежде чем продолжить путь, он прорвался сквозь массивных существ так же легко, как сквозь туман. Свет не затронул Джея и его группу.
Группа замедлила ход и была в некотором шоке от того, что только что произошло. — кричала на них М’редит.
«Бегать! Продолжайте двигаться, не останавливайтесь!» — окликнула она их, пока они бежали в том направлении, откуда М’редит видела свет.
Отдыха не было, об этом позаботились звери, пробиравшиеся сквозь туман позади них. Они бежали дальше, и каждый раз, когда свет проносился мимо, он становился ярче.
Наконец М’редит достигла такого яркого света, что она не могла разглядеть вокруг себя ничего, и ей пришлось слепо бежать к нему. При этом она прошла через другой конец тумана к выходной двери в дальнем конце комнаты.
Остальные члены группы вышли из тумана позади нее с облегчением.
Эйден ухмыльнулся: «Хорошо, Джей, иди проверь туман на наличие ловушек и сокровищ».
Группа рассмеялась.
«Да пошло оно. Я не вернусь туда, если смогу. Джей настоял.
Норри пожал плечами: «Все было не так уж и плохо. Нам даже не пришлось ни с чем бороться – свет продолжал уничтожать все, что приближалось к нам».
М’редит устало кивнула: «Конечно, но было ли это потому, что мы подбежали достаточно близко к свету, чтобы это подействовало, или это все равно спасло бы нас? Я не сомневаюсь, что если бы мы не продолжили бежать, нам пришлось бы вступить в невероятно тяжелую борьбу».
Норри кивнул и улыбнулся. — Спасибо, что отвела нас всех в безопасное место, М’редит. Думаю, настала твоя очередь спасать группу!»
М’редит застенчиво улыбнулась, когда остальные поблагодарили ее за быстроту мышления.
Однако Джей проверил выходную дверь на предмет ловушек и окрестности на предмет сокровищ – почему бы и нет, подумал он про себя. Он ничего не нашел. Как и ожидалось.
На этот раз М’редит даже не спросила, а просто предположила, что Джей ничего не нашел: «Хорошо, давайте продолжим двигаться, у нас у всех еще полно здоровья и маны, так что пока нет необходимости прерываться».
Никто не спорил, все начали понемногу уставать. Это был невероятно долгий и насыщенный событиями день, и им всем не помешало бы хорошо отдохнуть, когда они наконец выберутся из темницы. Все они хотели сдвинуть дело с мертвой точки.
Итак, М’редит провела их через дверь в следующую комнату. На стене рядом с винтовой лестницей, ведущей только вверх, а не вниз, была нарисована гигантская цифра 4F.
Она повела их вверх по лестнице и в новую комнату. На стене было нарисовано 5F. В этом доме были сверкающие белые полы и стены, даже потолок был не совсем белым. В комнате была лестница, ведущая обратно вниз, и единственная металлическая дверь, на данный момент закрытая.
«Ой-ой. Это выглядит серьёзно». — шутливо сказал Эйден.
М’редит улыбнулась: «Пришло время большого босса?»
Норри кивнул. «Давай закончим это, чтобы мы могли перекусить и пойти спать».
Карли усмехнулась. Иногда казалось, что Норри не воспринимает вещи всерьез, но Карли поняла, что Норри может быть пугающе способной, когда ей это удобно.
Джей кивнул. «Готовый.»
Эйден пожал плечами. «Почему нет?»
— Хорошо, поехали, — сказала М’редит, открывая толстую металлическую дверь.
