Глава 164
Его Королевское Величество король Ферригуальт ехал с комфортом вместе с главой своей личной охраны Томасом. С годами они сблизились, и Фэйру иногда приходилось полагаться на его советы. Это был не тот случай.
«Я просто говорю, вы уверены, что это было мудро, Ваше Величество?» Томас попросил еще раз.
Фэйр покачал головой: «Это было не только мудро, но и единственный путь вперед. Джей не из Эдема и он особый Путешественник. Мой отец рассказывал мне истории о них, которые его отец перешел от отца его отца. И не истории, которые люди рассказывают маленьким детям, а реальные фактические рассказы из первых рук. Во всех историях, которые рассказывал мне мой отец, когда Путешественники из Пустоты неизбежно вступали в контакт с членами королевской семьи, это всегда заканчивалось плохо. Ты знаешь почему?»
Томас этого не сделал, но был уверен, что скоро узнает, почему. Он отрицательно покачал головой.
«Там, откуда они родом, они не кланяются и не царапаются перед королями – они восстают против них, собирают армии для борьбы с ними, они
свержение
их. Прежде чем вы спросите: нет, я не шучу! Можете ли вы представить, как проходило их общение с хардкорными членами королевской семьи в Эдеме? В обмен на то, что они заставили их преклонить колени, Корона не получила абсолютно ничего, кроме нового и могущественного врага!»
Томас выглядел немного удивленным. Джей не выглядел так, как будто он мог свергнуть что-либо, не говоря уже о Короне. Он внутренне пересмотрел свою оценку способностей Джея в свете новой информации Короля.
«Не я. Я не собираюсь повторять ошибок своего предка. Моё правление будет на стороне первого Путешественника, а не против него. История показала, что, выступив против них, можно обрести королевство.
ничего. Так
как обращаться с человеком, который яростно настроен против короля?» – резонно спросил Фэйр.
Томас обеспокоенно посмотрел на короля. «Избавься от них?» — спросил он, но знал, что это неправильный ответ. «Я не знаю, как?» – криво спросил Томас.
Фэйр ухмыльнулся и указал на Томаса: «Ты тоже сделаешь их королем! Не главный король, а всего лишь крошечный король крошечного участка земли. Вы позволяете ему почувствовать тяжесть короны, даже если она крошечная».
— А его неуважение к вашей Короне? — спросил Томас, приподняв бровь.
Фэйр засмеялся: «Уверяю вас, что он не имел в виду никакого неуважения и что Корона справится с этим позором. Что важнее? Что Джей кланяется короне или просто кивает, одновременно соглашаясь сделать то, что мне от него нужно?
Томас кивнул: «Я понимаю вашу точку зрения, но другие, возможно, нет. Им может не понравиться неуважение Джея. Многие из них, вероятно, уже думают о том, чтобы выступить против него».
Фэйр ухмыльнулась и рассмеялась: «О нет! В этом случае Джей обратится к единственному человеку, который сможет помочь ему выйти из такой ситуации – ко мне. Это только приблизит его ко мне и заставит его еще больше хотеть делать то, что мне нужно».
Томас кивнул: «Не мог бы ты просто…
Спроси его
?»
Фэйр вздохнула: «Мне бы хотелось, правда, так и есть. Хотя он наверняка сказал бы «нет», и если я прав, риск слишком велик. Я не шучу, когда говорю, что многие Путешественники из Пустоты категорически против королевской власти. Джей, кажется, стоит на грани – я бы хотел сначала подтолкнуть его на свою сторону, прежде чем что-то у него спрашивать».
Томас кивнул. Король выглядел уставшим – такая харизматичность в общении с другими требовала сосредоточенности, которая немного истощала Фэйра физически, и он часто заканчивал собрания совершенно утомленным, хотя все это время почти не двигался.
«Есть ли еще замечания, которые вы хотели бы высказать?» — спросил Фэйр с усмешкой, протирая глаза. Богиня, ему бы хотелось вздремнуть прямо сейчас.
Томас кивнул: «Другие могут причинить ему вред, прежде чем у тебя появится шанс привлечь его».
Фэйр пожал плечами: «На церемонии я ясно дал понять, что Джей пользуется моей благосклонностью. Что ты посоветуешь?»
Томас замер. Нужно быть очень осторожным, предлагая что-либо королю. В противном случае ситуация могла быстро выйти из-под контроля, и часто так и было. — Я могу позаботиться о том, чтобы тайно стало известно, что Мерцающие Шкуры — друзья Короны?
Фэйр улыбнулся: «Разве это не ухудшит его положение еще больше?»
Томас усмехнулся. Некоторые люди ненавидели бы короля только потому, что он был королем и не нуждался в дополнительных причинах. Возможно, они не смогут причинить вред королю, но они
мог
причинил вред друзьям короля.
— Назначить ему охрану? – предложил Томас.
Фэйр громко рассмеялась: «Правильно! Как будто он это принял! Кроме того, разве за ним уже никто не следит?
Томас кивнул: «Агент, я думаю, в информационных документах об этом упоминалось вскользь».
— Значит, за ним уже присматривают. — указал король.
Томас задумался. «В этом случае я бы рекомендовал жестоко отомстить первому, кто попытается выступить против него».
Фэйр удивленно посмотрел на Томаса: «Томас! Ты? Рекомендуете насилие? Я в шоке!»
Томас улыбнулся, но отказался проглотить наживку. «Это лучший способ дать понять всем остальным, что им следует держаться подальше. Сделайте цену за игру против Джея слишком дорогой для ваших врагов».
Фэйр выглядел усталым и пробормотал про себя: «Как будто наших нынешних врагов недостаточно. Нам нужно беспокоиться о совершенно новых, возможно, уже на подходе».
Томас выглядел озадаченным: «Что это?»
Фэйр отмахнулся: «Что-то я видел во сне. Наверное, это ничего. Давайте проведем вашу кампанию по распространению слухов, друг Короны, и объединим ее с жестоким возмездием первому обидчику. Как это звучит?»
Томас кивнул: «Прекрасно, Ваше Высочество».
Фэйр нахмурился: «Разве я не говорил тебе называть меня Фэйр наедине?»
Томас вздохнул и кивнул: «Да, Ваше Высочество».
«Богиня прокляла это», — пробормотал Король про себя.
*****
Джей и его друзья остались в комнате, поскольку более важные люди начали отфильтровываться. Джей не был уверен, куда они все направлялись, но куда бы это ни было, его не пригласили.
Вскоре они остались в комнате почти одни, если не считать нескольких церковных стражников, перекрывавших пути от входной двери до входа в подземелье. Комната действительно была не очень хорошо приспособлена для сквозного движения. Любой, кто хотел войти в подземелье, должен был пройти через зону терминалов с призовыми наградами, которая занимала весь центр комнаты.
Охранники закончили устанавливать оцепленную линию, которая шла от входа в комнату до правой стены, затем немного вдоль стены, а затем поворачивала обратно к входу в подземелье. Они вышли из комнаты, и Джей посмотрел на их работу.
Брат Орин вернулся, и за ним последовала очередь людей. Авантюристы. Брат Орин провел их через огороженную веревками зону, затем вдоль правой стены и остановился перед вращающимся порталом.
— Разве нам не нужно платить, чтобы войти? — спросил мужчина в полных латных доспехах. Его голос был приглушен из-за шлема.
Брат Орин улыбнулся и указал на портал. «Одно серебро будет удалено из вашего инвентаря, когда вы войдете в портал. Если у вас его нет, портал вас не возьмет. Легкий!»
Это, конечно, упростило процесс – если бы им пришлось отбирать каждое серебро вручную у людей, это бы сильно замедлило процесс.
Вместо этого все, что нужно было сделать первой группе, — это проследовать за своим танком через портал. После того, как их последний член прошел через портал, на мгновение замедлился и прекратил свое постоянное вихревое движение. Секунду спустя он снова ускорился, готовый схватить следующую группу.
«Следующая группа!» Брат Орин закричал, и следующая группа вошла через портал.
Там тоже были охранники, и после того, как они увидели, как брат Орин управляет делами, операция была передана им, и они управляли, казалось бы, бесконечной вереницей авантюристов.
Джей и его группа подошли к призовым терминалам, чтобы они не мешались. Когда охранники сменили брата Орина, он подошел к группе Джея, чтобы поговорить с ними.
«Отличная работа, кажется, работает!» Сказал брат Орин с широкой улыбкой, садясь напротив Джея и его группы.
Норри засмеялся: «Ты не был уверен, что так и будет?»
Брат Орин пожал плечами: «Насколько я помню, этого не делалось. Я даже не организовал подходящую церемонию. Слава Богине, что Король прибыл и знал, что Он делает, и я дважды проверил. Это было бы неловко».
«Что бы произошло?» — с любопытством спросила М’редит.
«Ничего, — ответил брат Орин, — вообще ничего. Подземелье просто бы не активировалось.
— Значит, вся эта церемония была не просто показухой? — спросил Джей.
Брат Орин засмеялся: «Вовсе нет! Ваш авторитет как Покровителя во многом зависит от того, как он был предоставлен. Ваша власть дарована королем. Оказывается, у меня нет полномочий предоставлять вам Покровителя. Кажется, создание экземпляра подземелья требует большего, чем я ожидал. Извини за это. К счастью, в конце концов все обошлось».
Эйден выглядел так, будто хотел пожаловаться, но не стал. Вместо этого он спросил: «Так как долго нам нужно оставаться здесь?»
Брат Орин моргнул и ухмыльнулся: «Ты можешь идти! Только Джей должен остаться. Сколько? Пока не вернется первая группа. Король упомянул, что тогда вы будете нужны. Не сказал почему, сказал, что ты знаешь, что делать.
Джей посмотрел скептически: «Что ж, это обнадеживает, потому что я сейчас понятия не имею».
Остальные засмеялись, прежде чем брат Орин оглянулся. «Должно быть несколько часов. Хотите, я пришлю вам что-нибудь поесть?»
Все решительно кивнули. «Я умираю с голоду», сказал Эйден.
«Верно! Я пришлю немного. Я тоже вернусь, чтобы проверить вас всех. Мне нужно сейчас пойти проверить всех остальных и убедиться, что все идет гладко. До скорой встречи!» — весело сказал брат Орин, помахав рукой и выйдя из комнаты с помощью своей трости.
Норри взглянул на М’редит обеспокоенным взглядом: «ЧАСЫ??»
М’редит рассмеялась. «Если вам станет скучно, вы всегда можете уйти. Главный монах сказал, что нам всем не обязательно оставаться.
Когда ей сказали, что она может пойти домой, ей захотелось остаться, даже если это
был
скучный. «Нет. Я останусь.»
Длинная очередь авантюристов продолжала пробираться через портал, по одной группе за раз.
«Почему бы тебе не присмотреть за авантюристами? Посмотреть что-нибудь из их снаряжения? Посмотрим, нет ли чего-нибудь интересного, что могло бы вас заинтересовать? — разумно предложил Эйден.
Норри поморщилась, прежде чем ей пришла в голову эта идея. Через мгновение она выскочила и повернулась, прежде чем снова сесть, чтобы видеть людей, вошедших в комнату. Теперь она могла прекрасно видеть каждого, кто входил.
Очередь двигалась с хорошей скоростью, и некоторым группам удавалось провести всю группу в подземелье за 10 секунд или меньше. Одному из охранников дали секундомер и блокнот, и он измерял время, когда группы входили. Идея заключалась в том, что те, кто управляет подземельем, могли использовать эту информацию, чтобы лучше спланировать процесс входа. Тридцать секунд оказались разумным сроком, чтобы провести группу через портал.
Некоторые группы хотели поговорить. Задавать вопросы. Слух. Это были те, которые заняли тридцать секунд. Потом были более интенсивные группы. Они, как правило, уже нашли ответы на все свои вопросы и хотели только одного. Вход в подземелье. Они легко прошли бы через портал за десять секунд или меньше.
Прошло полчаса, прежде чем вошел молодой человек в церковной гербовой накидке с подносом с едой. М’редит усмехнулась: «Какая чудесная мясная доска!»
Джей покачал головой: «И что теперь?»
Именно Эйден, а не Мредит, ответил ему: «Мясная доска — это доска, покрытая сырами, мясом, фруктами, овощами, крекерами и соусами! Они очень вкусные!» — сказал он, громко поблагодарив молодого человека, прежде чем Эйден взял крекер и намазал его сливочным сыром. «О, Богиня, это хорошо», — сказал он, жевая.
Никто еще даже не успел рассмотреть все, что написано на доске, но Эйден уже ел.
«Копай!» — услужливо предложил Эйден.
Джей рассмеялся, пока он и его группа окопались. Это не было заменой обеда, но определенно утоляло их голод.
Когда все поели, Норри внезапно вскочил и побежал к входной двери. Она подошла к пожилой женщине с седыми волосами, которые она заплела в корону, в которую затем воткнула несколько цветов. Женщина несла серьезный посох, который выглядел так, будто вырос из одной-единственной ветки. На дереве не было следов инструментов, а его поверхность была чистой и без каких-либо следов.
Пока Норри разговаривал с женщиной, женщина взволнованно кивнула и протянула посох одной рукой. Она предложила его одному из своих одногруппников, который отказался его принять. Она предложила это Норри, и Норри настойчиво покачала головой. Затем женщина вытянула посох обеими руками перед собой, и он
расцвел
, вьющиеся лозы зеленого и фиолетового цвета, лозы вьются и быстро поворачиваются, а затем постепенно истончаются и превращаются в ничто. Обычная, немаркированная кора.
Норри взволнованно подпрыгивала и опасно размахивала своим посохом, прежде чем успокоилась и начала быстро рассказывать историю, которую Джей и его группа не могли разобрать. Старуха местами кивала, просто чтобы дать понять Норри, что она слушает, но не перебивала.
Наконец женщина счастливо кивнула, и они с Норри быстро обнялись, прежде чем Норри вернулся к Джею и группе.
«Я встретил друида!» — взволнованно сказала Норри, начав говорить в быстром темпе и описывать своего нового друга. «Она собирается отвезти меня в сад!»
Джей выглядел немного удивленным: «Что она собирается делать теперь?»
«Она сказала, что друиды выращивают свои собственные посохи. Я рассказал ей о ведьме, которую мы видели, которая сказала, что мне не следует использовать свой посох, а Ализе сказала, что друиды должны выращивать свои собственные и что друиды не должны «использовать чужую древесину», разве это не чудесно!» Норри поспешно выдохнул.
«Подожди, ее зовут Ализе?» — сказала М’редит, едва успевая за ней.
Норри подпрыгнула: «Она друид, и она сказала, что возьмет меня с собой, чтобы помочь вырастить собственный посох!»
Ализе и ее группа прошли через портал, но Ализе первой любезно помахала Норри. Норри помахал в ответ с широкой улыбкой.
«Я рад за тебя!» — сказал Джей. «Звучит захватывающе!»
К тому времени прошли часы, и время приближалось к полудню. Норри рассказывала Эйдену все о посохе, который она собиралась вырастить, а Мередит сидела рядом с Джеем, пока они вдвоем смотрели, как бесконечная очередь змеится по комнате.
Ошибка столкновения порталов!
Выход прекращен из-за блокировки портала!
«Ой-ой», — сказал Джей, вставая и отклоняя уведомление, которое только что появилось перед ним.
М’редит тоже поднялась на ноги и оглядела комнату, пытаясь понять, что напугало Джея.
Джей подошел к охранникам, охранявшим очередь. — Подождите, ребята, у нас проблема.
Охранникам сообщили, что следует следовать инструкциям Джея, если они связаны с подземельем. Еще один охранник из отряда отправился за братом Орином. Джей быстро переговорил с охранником, отвечающим за детали.
«Похоже, люди пытаются выбраться, но не могут. Нам придется на некоторое время приостановить запись». — сказал Джей охраннику, но толпа авантюристов вокруг него услышала и начала стонать и жаловаться.
Охранники послушно держали строй, и через мгновение из портала начали выскакивать люди. Они все тяжело дышали и выглядели взволнованными.
Проблема была в том, что они этого не сделали.
оставлять.
Зачем им это? У них были баллы, которые можно было потратить, а терминалы с вознаграждениями находились в этой самой комнате! Проблема заключалась в том, что в комнате просто не хватало места!
Брат Орин прибыл, когда люди продолжали выходить из портала. Комната быстро заполнялась. «Джей! Что мы делаем!» — немного обеспокоенно спросил старший монах Джея.
Джей постоял некоторое время, размышляя. Король сказал, что Джей будет знать, что делать, когда придет время.
Он этого не сделал.
Джей решил, что лучше всего будет осмотреть подземелье и посмотреть, даст ли это ему какие-либо ответы.
Люди начали возмущаться, и прибыло больше охранников, чтобы помочь успокоить очередь.
«В любое время было бы здорово, Джей!» — взволнованно умолял его брат Орин, когда в комнате стало тесно.
Джей уставился на портал подземелья и подождал необходимые десять секунд.
Ему подарили огромное количество меню. Ответственность за подземелье означала, что он мог контролировать почти все его аспекты, а это было уже слишком. Джей пролистывал вкладки, пока не добрался до одной с пометкой «Реструктуризация и управление». Он просматривал это меню, пока не нашел вкладку с надписью «Изменить конструкцию».
Джей посмотрел на появившуюся карту и сразу увидел проблему. Эта комната была предназначена для одной группы в течение одного дня. На карте была указана дверь подземелья с надписью об ошибке. Он выбрал лейбл.
Ошибка столкновения – рекомендуйте отдельный выходной портал
На самой комнате тоже была этикетка. Джей попробовал это.
Комната перегружена: рекомендуется отдельный зал для входа, отдельный призовой зал, увеличенный размер призового зала.
Использование терминала 100% — порекомендуйте дополнительные призовые терминалы.
Глядя на карту, Джей ясно видел, что на том уровне, на котором они находились, нет других комнат, о которых можно было бы говорить. Они находились под землей, и несколько лестничных клеток вели вниз на несколько уровней, пока не достигли нынешнего уровня. Лестничные клетки привели к небольшой комнате, которая вела через дверь в комбинированный призовой зал, вход в портал и выход через портал. Было слишком сложно просить одну комнату для сотен людей в день.
Пришло время заняться строительством. Джей внес некоторые изменения. Он спроектировал серию комнат. Лестница теперь вела в центральную комнату со стульями и скамейками по бокам. В комнате было несколько двойных дверей, ведущих наружу.
Одна пара двойных дверей вела в комнату с порталом для входа в подземелье и столом сбоку, где охранники могли сидеть и контролировать вход авантюристов оттуда.
Он создал новый призовой зал, гораздо большего размера. Комнату теперь окружали два ряда по четыре пилона, по четыре с каждой стороны. На каждом пилоне было достаточно терминалов, чтобы обслуживать целую группу.
Он добавил еще одну комнату с дополнительным порталом. Он установил портал только на выход. Выходная комната имела два выхода – один вел в призовой зал, другой – в центральную комнату.
Он спроектировал его так, чтобы люди выходили по лестнице в центральную комнату, следовали по коридору к входной комнате подземелья, пробегали подземелье, выходили в комнату выхода из подземелья и направлялись либо в призовой зал, либо в центральную комнату. комнату, а затем снова вверх по лестнице, с которой они первоначально спустились.
Джей все это время молчал, и его глаза были и до сих пор не сфокусированы. М’редит пыталась привлечь его внимание и наконец ткнула его. «Джей! Ты жив?!»
Джей улыбнулся: «Извините, управление этим подземельем не так просто, как я думал изначально. Дай мне еще минуту, я почти закончил», — сказал Джей, прежде чем вернуться к экрану уведомлений.
М’редит вздохнула, когда взгляд Джея снова расфокусировался.
На экране были все изменения, которые внес Джей, и Джей выбрал «Применить», чтобы сохранить изменения.
Появился новый экран уведомлений.
!Внесено несколько крупных изменений!
Общая цена реструктуризации: 21 золото.
Требуемое время (чч:мм:сс): 00:01:53
Хотите оплатить сейчас и применить изменения? Да|Нет
Джей не был уверен, хватит ли у него для этого золота. Он попытался посчитать в уме. Пять серебряных монет за группу, одна группа каждые тридцать секунд, две группы в минуту, десять серебряных в минуту, 600 серебряных или шесть золотых в час. Прошло уже несколько часов. Он зарабатывал только 70% из 6 золотых каждый час, но это все равно превышало 21 золото, необходимое ему для того, чтобы изменения вступили в силу.
Джей выбрал «Да», и его снова спросили:
Заплатить 21 золотой со счета Первого банка К’таркла? Да|Нет
Это была смешная сумма денег. Джей выбрал «Да» и получил новое уведомление.
Покупка прошла успешно. Пожалуйста, освободите комнату подземелья от обитателей, чтобы продолжить…
— Дерьмо, — сказал Джей. «Я думаю, нам понадобятся церковные стражи, чтобы помочь нам в этом», — сказал он и объяснил, что произошло.
Его окружали брат Орин, его друзья и одногруппники. «Нам нужно освободить комнату, чтобы ее можно было изменить. Там сказано, что это займет всего две минуты, но оно не начнется, пока мы сначала не опустошим эту комнату.
«Можно ли вносить изменения просто так? Ничего, не время для этого. Верно. Я участвую в этом». — сказал брат Орин, схватив двух церковных охранников и заставив их выводить людей из призовых терминалов и увозить их в соседнюю комнату.
Комната быстро опустела, так как линия уже была остановлена, а портал также был остановлен системой из-за предстоящих изменений. Всех перевели в соседнюю комнату.
Соседняя комната была недостаточно велика, чтобы вместить всех, поэтому некоторые из людей, побывавших у призовых терминалов, немного поднялись по лестнице, прежде чем сесть и ждать.
Как только это было сделано, Джей и его друзья тоже вышли из комнаты, и Джей на мгновение остановился, чтобы придумать, как продолжить. К счастью, ему не пришлось волноваться, поскольку без его вмешательства появилось еще одно уведомление.
Обитатели комнаты подземелья: 0
Начало реструктуризации…
(00:01:52)
Уведомление не исчезло, а таймер продолжил обратный отсчет.
«Две минуты, и все будет исправлено», — сказал Джей брату Орину, стоявшему рядом с ним.
«Надеюсь на это, эта установка была ужасной, и в подземелье есть люди, которые все еще ждут выхода!» – отметил брат Орин.
Джей забыл об этом в суматохе событий. Надеюсь, это не вызовет никаких проблем…
Таймер продолжал медленно отсчитывать время до нуля.
