Глава 203
Шаали упала на колени как раз в тот момент, когда Норри подошел к ней и помог удержать ее волосы, в то время как живот Ша’ли продолжал болезненно сжиматься. Норри тихо пробормотала ей, что все будет в порядке, и подождала, пока ее не перестанет рвать, прежде чем осторожно потереть ей спину.
«Ничего страшного. Это просто нехватка маны. Вы почувствуете себя лучше, как только восстановите одно или два очка. Нулевая мана — это худшее, хотя позволить себе опуститься до однозначных чисел — это тоже не пикник», — сказала Норри, продолжая комментировать успокаивающим голосом. Кажется, это помогло.
Остальные стояли вокруг с обеспокоенными взглядами, прежде чем Норри приказала всем отступить и дать ей немного места. Эйден, Джей и Мредит отошли на десять или пятнадцать футов, и Джей начал включать свою Ауру Тропического Острова для каждого из них. Их окружила метель световых пятен, когда аура приступила к работе.
Аура тропического острова (редкая). При использовании заклинатель окружен аурой диаметром 6 футов, которая постоянно поддерживает чистоту пользователя. Тело пользователя и его одежда больше не будут пачкаться. Если он соприкоснется с чем-то грязным, грязь сразу же отвалится, не успев прилипнуть к пользователю или его одежде.
Аура наполнена ароматом океанского бриза и может воздействовать на другого человека, пока этот человек остается в ауре в течение тридцати секунд. Ауры могут оставаться активными до тех пор, пока пожелает пользователь.
Может держать пользователя сухим в небольшой дождь. Может полностью высушить пользователя за 30 секунд.
Норри и Шаали были слишком заняты, чтобы заметить, как Шаали снова попыталась вырвать, хотя у нее уже не было ничего, что можно было бы сделать. Она держала живот, пока тот болезненно сжимался, а Норри приостановила растирание спины, пока работала над этим. Закончив, она немного поплакала, и Норри возобновила растирание спины.
Тем временем Джей очистил себя и своих друзей, и к тому времени, когда Ша’ли наконец смогла снова встать, она была немного смущена, осознав, что Джей, М’редит и Эйден выглядели совершенно безупречно, тогда как Ша’ли теперь была покрыта кровь, кишки,
и рвота
. Шаали сделала недовольное лицо при ее появлении.
«Ты отлично справился, Шаи! Всякий раз, когда ты захочешь, я приведу тебя в порядок, я уверен, что тебе не терпится помыться, — предложил Джей, не сделав ни малейшего движения к ней.
Норри помог Шаали встать, пусть и на трясущихся ногах. Шаали внезапно схватилась за живот, и Эйден сделал шаг назад. М’редит посмотрела на него с неодобрением, а он улыбнулся ей и пожал плечами в извинении.
«Ты в порядке?» — спросил Джей. «Вы можете потратить больше времени – мы сейчас никуда не торопимся».
До этого момента М’редит молчала, но, наконец, заговорила и похлопала Эйдена по плечу: «Давай, пойдем искать, не изменилось ли что-нибудь в комнате, пока эти трое приводятся в порядок».
Она повела Эйдена к теперь уже пустому трону, а Норри стояла с Шаали напротив Джея.
— Почему ты заставил нас так уйти? — спросил Эйден, когда М’редит привела его к трону.
М’редит вздохнула: «Потому что Ша’ли стеснялась? Потому что мы все просто смотрели на нее? Потому что, возможно, девушка не хочет, чтобы на нее пялились, когда она вся в… фу. Мы просто даем ей возможность привести себя в порядок, не чувствуя, что все на нее смотрят».
«Ой.» — сказал Эйден незадолго до того, как продолжить. — Я об этом не подумал.
М’редит усмехнулась, осматривая трон. «Я знаю. Но это нормально. Потому что я это сделал. Работа в команде, — сказала она с саркастической ухмылкой, что заставило Эйдена улыбнуться.
Эйден оглянулся и увидел Джея и Шаали, скрытых в облаке пятнышек света, кружащихся и поднимающихся вокруг них.
Эйден снова сосредоточил свое внимание на троне и протянул руку, чтобы коснуться его. Он быстро отдернул его после того, как М’редит ударила его одной рукой. Жесткий. Пощечина причинила боль, и тыльная сторона его руки начала краснеть.
«Ой, Богиня! Зачем ты это сделал? — спросил Эйден, потирая тыльную сторону ладони и недоверчиво глядя на М’редит.
«Без прикосновений! Взгляни! Ты
просить
прежде чем прикасаться. Поэтому мы не все удивляемся тому, что может произойти дальше. Помнить?» М’редит отругала его достаточно тихо, чтобы остальные ее не услышали.
Эйден нахмурился, прежде чем извиниться. «Извини. Забыл.»
М’редит строго посмотрела на него, который наконец сменился улыбкой. «Не делай этого больше. Теперь двигаемся дальше. Вы что-нибудь нашли?
Эйден рассмеялся, но почувствовал облегчение от того, что она позволила этому идти своим чередом. Эйден на мгновение позволил своему вниманию отвлечься, и это почти стоило ему денег.
«Я нашел кое-что на спине. Хребет? Или кнопки? Там сзади темно, трудно сказать, — сказал Эйден, пытаясь направить фонарик так, чтобы свет достиг задней части трона, который стоял почти у стены, но не совсем. Промежуток между ними был там, где располагались предполагаемые кнопки, и добраться до него было непросто.
М’редит также осмотрел местность, но пришел к тому же выводу, что и Эйден. Что-то там было. Оно находилось в узком зазоре между задней частью трона и стеной. Из-за угла было почти невозможно разглядеть. Там было достаточно места, чтобы поместить руку.
Она вздохнула и выпрямилась. Она повернулась и увидела девственно выглядящую Шали, одна рука которой слегка лежала на животе. Рядом с ней были Джей и Норри, окруженные шквалом пятен света.
«Я думаю, что они в любом случае почти готовы», — сказала М’редит Эйдену, который повернулся и кивнул при виде остальной группы.
«О, Богиня, это было действительно ужасно», — сказала Шали, слегка потирая живот.
Эйден и Мредит повернулись к остальным и помахали им рукой, как только увидели, что точки света перестали появляться.
Норри, Джей и Шаали подошли, хотя и немного медленно. Шаили еще не выздоровел на 100%.
Как только вся группа собралась перед троном, М’редит ярко улыбнулась.
«Всем отличного боя! Особенно ты, Шаи – это была впечатляющая работа. Где ты научился так быстро устанавливать набор болтов? Это расстояние тоже было идеальным – вы не потеряли ни одного болта!» Сказала М’редит, улыбнувшись Ша’ли, который смиренно пожал плечами.
«Я нигде этому не учился. Я придумал это по ходу дела». Сказал Шаи с некоторым смущением.
Норри посмотрел на М’редит. «Что такое массив?»
М’редит махнула перевернутой ладонью. «Массив используется при одновременном использовании нескольких снарядов. Вы должны быть осторожны, чтобы не призывать их слишком близко друг к другу. Вы также должны быть осторожны, чтобы правильно нацелить их все. Если один из них отклонится хотя бы на немного, они могут столкнуться друг с другом и вызвать кинетическое событие».
Эйден моргнул. «Кинетическое событие?»
Джей сделал движение обеими руками и изобразил взрыв. «Бум», — сказал он.
Эйден кивнул. «Верно. Понятно.»
Шаали выглядела растерянной. «Я ничего об этом не знаю. Я просто подумал о том, чего хотел, и это произошло».
«Что вы хотите?» — спросил Норри, прежде чем она пояснила. «Чего вы хотели до того, как сформировался массив?»
Шаали бросила короткий мрачный взгляд, и ее волосы вспыхнули угольно-черными волнами различных оттенков тьмы. «Я хотел этого
ушел
. Босс подошел слишком близко к М’редит, и я боялся, что она поранится. Я просто хотел, чтобы босса там больше не было».
Эйден усмехнулся, повернулся и взглянул на пятно на земле, где в последний раз стоял босс, и все посмотрели на него немного косо. «Ну, это сработало», — сказал он, и остальные тоже засмеялись, соглашаясь.
«Как ты себя чувствуешь сейчас?» – спросил Джей Шаи, и она кивнула и улыбнулась.
«Я чувствую себя лучше, спасибо. Мне жаль, что я задерживаю группу», — извинился Шаали.
Норри ухмыльнулся: «Ты надрал задницу! Вам разрешен краткий отдых!»
М’редит улыбнулась Ша’ли, которая выглядела немного облегченной.
Шаали один раз потерла живот, а затем отпустила руку, как будто ей уже не было так больно. «Я готов продолжить, если вы все согласны».
М’редит подняла бровь. «Ты? На каком уровне сейчас твоя мана?»
Шаали покраснела, когда ее окружил аромат вишни и влажного сена. «Эм… моя мана 25 из 110».
«Поэтому, хотя вы и чувствуете желание продолжить, у вас в настоящее время недостаточно маны для следующего боя. С чем мы можем столкнуться. Мы не знаем. Поэтому в такие моменты мы проявляем осторожность. Расслабьтесь и отдыхайте, пока у вас не будет полной маны, а затем дайте нам знать, когда это произойдет». М’редит терпеливо объяснила Ша’ли, который кивнул и застенчиво улыбнулся.
— Эйден? — спросила М’редит.
«Почти полный. Мне нужна еще пара минут для маны, — объяснил Эйден.
— Норри? — спросила М’редит.
Норри покачала головой: «Я даже не снималась. У меня полно маны.
«Ну, пока мы закончим пополнять нашу ману, почему бы нам не показать им, что мы нашли Эйдена?» — предложила М’редит.
«Хорошо, ну, если вы посмотрите на заднюю часть трона, вы увидите, что там есть
что-нибудь
там, но я не уверен, что именно. Эйден объяснил.
— Ты уже пробовал нащупывать пуговицы? — спросил Джей, осматривая щель.
Эйден покачал головой, а М’редит улыбнулась.
«Нет, мы строго только смотрели, никаких прикосновений». — сказал Эйден с усмешкой.
Джей сузил глаза. Там была история, но ее, вероятно, лучше оставить на потом. «Верно. Я попробую, но на всякий случай всем придется сделать шаг или два назад».
Он подождал, пока остальные отойдут, а затем осторожно просунул руку за трон и между его поверхностью и стеной, у которой он стоял. Он осторожно прощупывал спину и сначала тоже пытался разглядеть, что он делает, но щель была слишком узкой, и угол позволял ему либо заглянуть в щель, либо засунуть в нее руку, но не то и другое.
Он медленно провел рукой по поверхности трона и нащупал множество выступов. Он водил пальцами взад и вперед, пока не убедился, что там. Он осторожно убрал руки и повернулся лицом к остальной группе.
«Три кнопки. Один представляет собой набор из двух круглых пуговиц, расположенных одна над другой. Третья кнопка расположена отдельно от двух других и представляет собой прямоугольник с закругленной вершиной», — сказал Джей, описывая свои ощущения. «На поверхности круглых пуговиц вырезаны какие-то детали. На верхней кнопке выгравирован знак плюс, на нижней кнопке выгравирован знак минус. Третья кнопка больше двух других, гладкая и без опознавательных знаков».
Джей и группа немного подумали об этом, пока их мана медленно восстанавливалась.
«Ну, крыша все еще открыта», — заметил Норри, когда они все посмотрели вверх и в туманное небо над ними. До поверхности было еще слишком далеко, чтобы они могли добраться до нее. Для этого им пришлось поднять платформу.
«Может быть, кнопка «плюс» поднимает платформу?» — предложил Норри.
— Это означает, что кнопка «минус» опустит его, — закончил за нее Эйден.
«Что еще могут делать эти кнопки?» — спросила группу М’редит.
Джей пожал плечами. «Добавить или удалить дополнительных монстров?»
М’редит выглядела удивленной: «Это ужасная идея. Надеюсь, ты ошибаешься, — сказала она с улыбкой. «Кто-нибудь еще?»
«Может быть, они открывают и закрывают крышу?» — предложил Шаали.
М’редит кивнула. «Это возможно. Есть еще идеи?»
Больше ни у кого не было предложений по кнопкам плюс и минус.
«А как насчет третьей кнопки? У кого-нибудь есть идеи?» — терпеливо спросила М’редит. В любом случае им пришлось подождать, чтобы пополнить ману, и они могли бы расслабиться, пока они это делают. Обсуждение того, какую кнопку нажать следующей, показалось мне хорошим способом скоротать время.
Шаали ухмыльнулся. «Думаю, я знаю, что это такое. Хотя все остальные могут идти первыми, — настаивала она, и Мредит, наконец, перестала пытаться заставить ее поделиться этим.
«Хорошо, Эйден. Третья кнопка? — спросила М’редит.
«Крыша. Я думаю, эта кнопка открывает и закрывает крышу, — быстро объяснил он.
Норри покачала головой: «Понятия не имею».
Джей пожал плечами, но не догадался. «Я хочу услышать, что думает Шаали», — предложил он.
«Ну, я понятия не имею, так что это все ты, Шаали. Что вы думаете?» — любезно спросила М’редит.
Шаали нарисовал пальцем форму в воздухе. «Какой предмет вы можете себе представить, имеющий прямоугольное тело с изогнутой крышкой? Ну давай же!» — сказала она с волнением. «Сундук с сокровищами!»
Брови Эйдена поднялись. «Ну, мне нравится, как это звучит».
М’редит вздохнула. «Конечно. Почему я этого не увидел?»
Джей помахал ему рукой, и Шали подошла к трону. — Хочешь нажать кнопку?
Шаали ухмыльнулся и кивнул: «Да! Это впечатляет!»
«Как поживает твоя мана?» — спросила ее М’редит, прежде чем они продолжили.
«88!» Шаали сказала так, как будто надеялась, что этого будет достаточно.
М’редит кивнула. — Тогда давай, — ответила она с улыбкой.
Джей показал ей, где была кнопка, а также где она.
не было
чтобы она случайно не нажала не ту кнопку. «Сначала найди кнопку. Затем ощупывайте ее края, пока не убедитесь, что это именно та кнопка. Затем нажмите на него. Хорошо?»
Шаали нервно кивнула, и запах корицы и свежевымытых волос в сочетании с ощущением падения омыл группу. «Извини!» Сказала Шаали, поскольку ей не удалось сдержать один из своих сильных запахов.
Группа на мгновение пошатнулась, пока все восстанавливали равновесие. Ощущение падения было сильным, но кратковременным.
«Ничего страшного!» Норри заверила ее, наклонившись, и замахала руками, чтобы сохранить равновесие. Наконец она выпрямилась и подмигнула Шали, который наконец расслабился и улыбнулся.
Шаали немного беспокоилась, что группа устанет от ее постоянных запахов и эмоций, навязываемых им. До сих пор ни у кого не было проблем ни с ней, ни с тем, что она делала, что стало для Шаали хорошим перерывом в ее обычной жизни.
— Давай, — ободряюще сказал Джей, и Шали вернулась к поискам кнопки.
Она что-то нашла и провела по этому предмету пальцами, пока не нашла его края. Это был прямоугольник? Она определенно не была круглой, в отличие от двух других пуговиц внизу. Она провела по краям взад и вперед, пока не убедилась. Кнопка была крупной, имела прямоугольное основание с загнутым верхом.
У Шаали был момент неуверенности. Это
имел
быть сундуком с сокровищами, не так ли? Если бы дело было в чем-то другом, она бы очень удивилась. Все были бы такими. Остальные выжидающе смотрели на нее и ждали, пока она нажмет кнопку, пока она яростно думала. Это должен был быть сундук с сокровищами.
Ничего не оставалось, как нажать на нее, и, подумав об альтернативных возможностях в последний раз, она надавила указательным и средним пальцами до тех пор, пока кнопка не вошла в трон с ощутимым щелчком.
Поверхность трона начала вибрировать, и Шали быстро вытащила из-за него руку. Джей и Шаали отступили на шаг от трона, когда тот начал трястись.
Остальные огляделись в поисках врагов, пока вибрация продолжалась. Сиденье трона открылось, как крышка унитаза, и с него посыпались кусочки золотой пыли, когда открылось отделение под сиденьем. Он был довольно просторным и содержал белый сундучок, запираемый запирающим механизмом медного цвета.
«Добыча!» — взволнованно сказал Норри.
«Однако сундук белый — разве это не означает, что в нем есть обычная ранговая добыча?» — отметил Эйден.
М’редит пожала плечами: — Иногда? Я думаю, что цвет сундука иногда служит просто для украшения, но вы правы, иногда он действительно коррелирует с качеством добычи внутри него. Даже если бы это была обычная добыча, у нас все равно есть Санни, верно?
«Солнечно?» — спросил Шаали.
Норри ухмыльнулся: «Попугай с добычей Джея! Если появится его попугай, это повысит редкость добычи! Его зовут Санни», — уточнила она в конце, просто чтобы прояснить ситуацию.
Ша’ли попыталась поднять сундук, но М’редит прервала ее: «Нет, нет! Пожалуйста, пусть сначала на это взглянет искатель ловушек, — любезно объяснила она.
Шаали ухмыльнулась, и ее лицо покраснело от смущения. «Извини!»
М’редит ухмыльнулась ей: «Не волнуйся, сегодня твой первый день. Если вы прислушаетесь к моим предупреждениям, с вами все будет в порядке».
Джей потратил пару минут, чтобы осмотреть место, где находился сундук, на предмет ловушек и триггеров. Он нашел что-то похожее на рым-болт, к которому можно было прикрепить спусковой трос, но спускового троса не было. Прежде чем убедиться, он осмотрел купе в последний раз.
«Я не вижу никаких ловушек, но похоже, что одна из них могла быть там в прошлом», — сказал Джей, пожав плечами.
— Не мог бы поднять его для нас? — спросила М’редит с улыбкой.
«Конечно, — подумал Джей, — значит, все ненайденные ловушки попадут в меня, а не в Шаали». В любом случае Джей предпочел бы, чтобы его ударили, а не Шаали. Джей привык получать травмы и исцеляться, а Шали – нет.
Джей вытащил сундук из купе и поставил его на пол посреди собравшейся группы.
«О, эй, я полон маны», — заметила Ша’ли с улыбкой, и М’редит кивнула ей.
Джей теперь подошел к самому сундуку и проверил, нет ли чего-нибудь опасного. Судя по всему, сундук не был заперт, а запорный механизм был достаточно простым. Вместо того, чтобы открыть его самому, он указал на Шаали.
«Все твое!» — сказал он с улыбкой.
Остальная часть группы смотрела, как Шаали широко улыбнулась, и ее волосы отливали золотисто-желтым с рыжими прядями, пробегавшими по ее волосам, как удары молний. В комнате внезапно запахло свежеиспеченным хлебом, запахом дома и запахом тепла в холодный день.
Ша’ли манипулировала застежкой и сумела открыть ее. Она подняла крышку, и воздух наполнился визгом. С неба спустилась ярко-желто-зеленая птица длиной более двух футов от головы до хвостового крыла. Голова была желтой, с ярко-желтыми и белыми глазами, состоящими из крошечных черных точек. Крылья птицы были полностью расправлены, и она лениво скользила к ним вниз на невидимых потоках воздуха.
Звук хлопанья крыльев наполнил комнату, когда птица подняла и раскрыла когти, замедлила спуск и приблизилась к Шаали.
Сделав последний взмах, птица крепко прижала крылья к телу и ударила когтями.
Обе ее ноги сумели ухватиться за плечо Шаали и вонзились острыми когтями, прежде чем птица полностью выпрямилась, повернула голову так, что ее красновато-оранжевый клюв был обращен к Шаали, и закричала:
«ОБНОВЛЕНИЕ!»
