Глава 69
Обед представлял собой дымящуюся тарелку острого перца чили. И дело не только в высокой температуре. Внешняя сторона каждой миски с перцем чили была окрашена в зеленый, желтый или фиолетовый цвет.
Эйден заметил, что Джей в замешательстве смотрит на миски. «Тебе нравится острая еда? Если нет, то возьмите зеленую миску. Если вы любите острую пищу, возьмите желтый. Если вы хотите бросить вызов себе и действительно любите острую жару, попробуйте фиолетовую миску».
Зеленых и желтых чаш было гораздо больше, чем фиолетовых. Джей взял желтую миску, полную острого перца чили, добавил несколько ложек сметаны, а затем взял чашку тертого острого сыра чеддер и посыпал им верх миски.
— Ты уже закончил? — раздраженно спросила голодающая М’редит, наблюдая, как он настроил свою миску так, как он хотел. Когда он перешел на следующую станцию, она заняла его место, а М’редит взяла фиолетовую миску и просто посыпала сверху острым чеддером, не особо беспокоясь о подаче, внешнем виде или сдержанности.
Эйден поднял взгляд на небольшую горку сыра Мредит, которую она положила на тарелку с перцем чили, но благоразумно промолчала.
Норри взяла зеленую миску, и небольшая группа друзей посмотрела на нее. «Что?! Я не люблю острую пищу!» — жалобно сказал Норри.
Джей с усмешкой пожал плечами: «Не беспокойся. Множество других студентов с зелеными мисками. Это не вызов или что-то в этом роде – просто обед».
Эйден ухмыльнулся и пожал плечами. «Вы не видите, чтобы я брал фиолетовую чашу?» Он указал на свою желтую миску.
М’редит только ухмыльнулась: «Я люблю острую пищу. Ел их всю жизнь. НЕ пытайтесь идти в ногу со мной, если вы не любите острую пищу. Это просто плохо кончится для всех».
Норри почувствовала себя немного лучше, выбрав чашу, и все перешли на следующую станцию. Вкусное печенье из пикантной смеси чеддера и лука. Они станут прекрасным дополнением к острому перцу чили. Каждый из них взял по паре печенья и пошел на следующую станцию за овощами. Овощем дня была ярко-желтая сладкая кукуруза, смазанная соленым сливочным маслом.
Десерт представлял собой миску с шариками шербета, каждый шарик диаметром полдюйма, состоящий из мягкого шербета, причем вкус каждого маленького шарика был разным. Должно быть, они использовали какой-то инструмент для формирования шаров, подумал Джей, потому что каждый из них был гладким и без отметин.
«Мммм. Мне нравится здесь еда». — радостно сказал Джей. Джей не мог себе представить, насколько удивительным будет Эдем для игроков на Земле, основываясь на вкусе еды. Иден действительно отлично справилась с вкусом еды, и Джей нашел ее неотличимой от настоящей. Во всяком случае, еда в Эдеме была вкуснее.
Группа нашла стол, и посетители снова расступились, проходя через обеденный зал.
Они ели молча, особенно М’редит, которая умирала от голода после недавно перенесенного исцеления. В конце концов она пошла за второй чашей, в то время как Джей и друзья все еще работали над первой.
Закончив ужин, они перешли к десерту, и все обменивались шариками шербета, пока у каждого не остался только тот вкус, который он предпочитал. Они доели десерты, и на тарелках ничего не осталось.
Они сидели на своих местах с полными животами, когда обычный шум столовой утих, когда два охранника Гильдии в полной броне пробирались сквозь столы, приближаясь все ближе и ближе к Джею.
Первый охранник выглядел почти скучающим, но сохранял вежливость. Второй охранник был занят делами и держал одну руку на мече в ножнах, глядя на окружающих студентов. Он держал его не так, как будто собирался вытащить, а вместо этого использовал навершие, как будто это была подставка для рук.
Эйден прошептал Джею: «У нас проблемы? Этот охранник выглядит так, будто вот-вот вытянет руку».
Джей почувствовал что-то знакомое в том, как стражник положил руку на меч. Это напомнило ему, как земные полицейские иногда кладут руки на оружие, стоя рядом с другими.
«Думаю, у нас все в порядке, он просто практикует хорошее хранение оружия». Джей прошептал Эйдену, который не понял, что Джей имел в виду. — Я объясню позже. Джей настоял.
— Извините, — вежливо начал первый охранник, когда они подошли к столику Джея. — Джей, — вежливо сказал охранник, — твоего присутствия запросила Городская стража. Ваше присутствие не является обязательным. Не могли бы вы пойти с нами?»
Джей нервно встал и собрал свои вещи. Он не сделал ничего, что, по его мнению, могло бы привлечь внимание городской стражи, но он также знал, что иногда не нужно ничего делать, чтобы привлечь внимание правоохранительных органов. Иногда это просто случалось.
Итак, Джей попрощался со своими друзьями и ушел с охранниками, студенты смотрели, как Джей проходит мимо, широко открытыми глазами. Охранники гильдии обычно не забирали студентов, особенно тех, кто ел в столовой. Джея уже дважды забирали охранники Гильдии, и это не та привычка, которую он хотел бы сохранить.
Джей и Стражи пошли неизвестно куда, а Джей даже не удосужился поговорить. Охранники, скорее всего, тоже понятия не имели, зачем послали за Джеем.
Не то чтобы Дозор рассказал охранникам всю историю от начала до конца. Нет, Дозор, скорее всего, разговаривал с представителем Гильдии, который затем поручил непосредственному подчиненному позаботиться о нем, а тот затем поговорил с командиром смены охраны Гильдии. Тогда командир смены велел бы патрульному сержанту позаботиться об этом. Тогда сержант приказал бы двум членам стражи Гильдии пойти за Джеем без каких-либо объяснений.
Таким образом, двое охранников, сопровождающих Джея, не помогли бы и только разозлились бы на допрос Джея. Вместо этого Джей молчал, пока они не подошли к знакомому молитвенному дому. Джей вошел внутрь и сел на мягкую скамейку напротив секретарши, которая сидела за столом и охраняла за собой двойные двери.
Джей знал распорядок дня. Он будет припаркован там черт знает сколько времени, прежде чем человек в этой комнате будет готов к нему. Вместо того, чтобы тратить время зря, Джей достал свою Могучую Книгу и положил ее на колени, где она быстро выросла до полного размера. Джей обратился к разделу Подземелья Возрождения и начал перебирать собранный материал.
Через полчаса двери открылись, и в комнату вошел хорошо одетый Уолтер, готовый забрать обеспокоенного и суетящегося Джея.
Вместо этого он обнаружил, что Джей увлекся чтением, записывая по ходу дела заметки. Джей, казалось, совсем не волновался. Он определенно не ерзал. Уолтер не шутил, его действительно задержали, разговаривая с мужчиной, который сейчас находился в конференц-зале.
«Джей», — начал Уолтер, но Джей поднял один палец, продолжая писать другой рукой. Прошло десять секунд.
Десять секунд — это
длинный
пауза в разговоре, когда один человек ждет, пока заговорит другой.
Наконец Джей очистил свой письменный прибор и убрал его в футляр. Он закрыл книгу и улыбнулся. «Теперь, когда нам обоим пришлось ждать, что я могу для тебя сделать?» — сказал Джей с усмешкой.
Уолтер сухо усмехнулся и протянул Джею руку для пожатия, что он и сделал, встав перед этим. «Хорошо, это справедливо, вы здесь уже давно».
«Не уверен, что вы пытались сделать, но в любом случае не стесняйтесь сделать это снова. Я всегда могу использовать дополнительное время, чтобы наверстать упущенное. — сказал Джей без всякого жара в голосе. Джей был спокоен и говорил добрым тоном, совсем не таким, как ожидал Уолтер.
Уолтер кивнул: «Прошу прощения за задержку. Уверяю вас, это было непреднамеренно».
Джей лишь приподнял бровь с раздраженным лицом, но не ответил.
Уолтер вздохнул: «Ты популярный парень, почему бы тебе не зайти». Он проводил Джея в конференц-зал, и двери закрылись за ними без посторонней помощи. За столом сидел член Городской стражи в форме. Джей сел за стол, а Уолтер сел во главе стола.
— Городская стража, кажется, обратилась к вам за помощью. Сказал Уолтер, кивнув в сторону члена Дозора. У мужчины были густые вьющиеся волосы и чистое лицо. У него были точеные черты лица и большие выразительные карие глаза. На нем были толстые кожаные доспехи Дозорных и тяжелые ботинки. Он протянул руку и пожал руку Джею, когда тот представился.
«Сержант Хиллс, рад познакомиться, Джей. Я слышал о тебе хорошие отзывы». он сказал.
Уолтер продолжил: «Им нужно, чтобы вы что-то для них нашли. Они привезут тебя на место, проведут внутрь, ты найдешь то, что им нужно, и ты сразу же вернешься сюда».
Джей кивнул: «Хорошо. Это звучит приятно. Будет ли подозреваемый там, пока я буду? Я не хочу попасть в список убийц каких-то парней только потому, что помог Дозору.
сержант Хиллс покачал головой: «Сцена будет ясна. Только ты, я и несколько членов Дозора, охраняющих это место.
Джей кивнул. «Звучит выполнимо. Какую компенсацию вы предлагаете?»
сержант Хиллс ухмыльнулся: «Наша признательность и благодарность?»
Джей покачал головой: «Извини, но я так не думаю. Я могу быть стажером, но я не свободен. Да ладно, сержант, даже
ты
им сейчас что-то платят».
сержант Хиллсу хватило любезности на мгновение застенчиво выглядеть: «Не хочешь помочь своему городу?»
Джей не попался на удочку. «Не хотите платить за помощь своему городу?»
Уолтер жестом попросил их подождать немного: «Давайте все немного успокоимся. Мы все знаем, что Гильдия не предоставляет рабочую силу без справедливой компенсации, поэтому давайте пройдем мимо части поля «добровольно станьте волонтером».
сержант Хиллс ухмыльнулся: «Всегда нужно стараться. Мы заплатим тебе 25 серебра за поездку. Еще 25 серебряных, если найдешь то, что мы ищем.
Джей выглядел любопытным: «Что ты ищешь?»
— Не могу тебе этого сказать. — сказал он с кривой усмешкой.
Джей усмехнулся: «Хорошо. Полагаю, это действительно не имеет значения».
«Это не так?» — спросил Сторож, переводя взгляд с Джея на Уолтера, а затем снова на Джея.
«Неа. Я должен быть в состоянии найти его в любом случае. – уверенно сказал Джей. «Пока это ценно и скрыто».
— И то и другое, уверяю вас. сержант — заявил Хиллс.
«Отлично, что, решено? Любые вопросы?» — спросил Уолтер.
И Джей, и сержант покачали головами. Они оба, казалось, были готовы к работе. Уолтер встал, и двое других тоже. сержант Хилл отсчитал 25 серебряных монет, положил их на стол и передал Джею.
«Отличный! Сержант, не могли бы вы подождать минутку снаружи? Мне просто нужно быстро обсудить с Джеем кое-какие дела Гильдии, прежде чем он уйдет.
сержант Хилл не возражал. Он был на дежурстве и получал зарплату независимо от того, валил ли он пьяного на землю, чтобы арестовать его, или сидел на удобном стуле в ожидании Джея. Он предпочел бы сидеть в удобном кресле. Он вошел в комнату ожидания, счастливо сел в кресло и откинулся назад, чтобы «отдохнуть глазам».
Двери за ним закрылись, и Уолтер посмотрел на Джея, и его поведение изменилось на более деловое. «Пара вещей, очень быстро. Я должен тебе немного денег за последние два забега плюс кое-что особенное, что я приготовил для тебя в качестве благодарности. Приходите ко мне после того, как закончите свои дела с Дозором.
«Во-вторых. Я хочу предложить вам некоторую помощь. Скажем так, мне следовало платить тебе больше за твои пробежки, и я очень расстроен этим. Я хотел бы загладить свою вину, оказав вам некоторую помощь, о которой вы даже не подозреваете, что она вам нужна прямо сейчас».
Джей хотел задать вопросы, но Уолтер говорил быстро, как будто у них не было времени на вопросы.
«Теперь я слышал, что ты член настоящей группы. Поздравляю. Уже есть люди, пытающиеся отменить это решение. Тот факт, что ваша регистрация прошла, не означает, что ее нельзя отклонить по каким-то техническим причинам, которых много».
«Однако Гильдия не играет, когда на кону стоят деньги. В тот момент, когда вы зарабатываете деньги для Гильдии, вы становитесь неприкасаемыми, ваша группа высечена в камне. Это правила. Пока вы не заплатите первые налоги, ваша группа будет уязвима. Думаю, никто об этом не упомянул?
Джей был сейчас
очень
было интересно, что еще скажет Уолтер. Он завладел полным и безоговорочным вниманием Джея. Он покачал головой. Никто ничего не упомянул о возможности расформирования их группы.
«Тебе только что заплатили 25 серебра. Я понимаю, что это было только для вас, а не для вашей группы, но если вы хотите, мы все равно можем рассматривать это как групповое занятие. Ты можешь заплатить мне налоги Гильдии, и я смогу применить их к твоему членству к тому времени, когда ты вернешься».
«Налоги гильдии составляют 5% от вашего улова. Обычно Система забирает их из вашей добычи, и вы даже не видите денег — они идут напрямую в Гильдию. Однако это можно изменить в личных настройках человека. Это не большая сумма, но вы будете удивлены, узнав, сколько членов ежегодно лишаются членства из-за неуплаты налогов Гильдии. Еще раз: вам не придется платить сегодня, если вы этого не хотите». — сказал Уолтер. Он остановился, чтобы потереть ногу, которая была покрыта булавками и иголками из-за того, как он сидел минуту назад.
«Технически вы даже не должны платить налоги за то, что делаете сегодня. Но если вы решите заплатить, Гильдия не откажется, и ваша группа получит дополнительную защиту от нежелательного расформирования». Уолтер закончил.
Джей улыбнулся: «Мне немного любопытно насчет того, что я должен мне немного денег, но мы можем поговорить об этом позже, когда я вернусь. А пока вот это от Glimmerhide Group».
Он передал 2 серебра и 50 меди, и группа Джея заплатила свой первый налог Гильдии.
Джей не знал, кто работал против его группы, но благодаря Уолтеру он только что сделал им работу намного сложнее.
«Спасибо. Я действительно ценю это.» Джей сказал и имел это в виду. Джею нужна была вся помощь, которую могла получить его группа.
«Идти. Заставил его ждать достаточно долго. Увидимся, когда ты вернешься». — сказал Уолтер и пожал руку Джею.
сержант Хиллз встал, когда двойные двери открылись и вышел Джей.
«Готов идти?» он спросил.
Джей встал рядом с ним и спрятал недавно полученные деньги в свой обычный мешочек для монет.
«Пошли искать сокровища!» — взволнованно ответил Джей.
