(Точка зрения Адена)
Я вернулся поздно. Мои мысли были заняты только что состоявшимся разговором с Дьяволом и новыми событиями, ожидавшими меня на горизонте. Я вздохнула, сняла одежду и пошла в душ. Офис Галиэля в сочетании с отвратительным подпольным боевым рингом заставил меня чувствовать себя грязным и нечистым.
Я потер свое тело, пока не остался доволен, а затем вышел. Мои глаза пробежались по кучке вещей, которые я спрятала в толстовке и прошла мимо, высушив волосы. Я устроился на кровати и разложил вещи на четыре разные стопки. Сначала были украшения, которые выглядели очень дорого. Во-вторых, пачка купюр, общая сумма которых составила 26 тысяч. Затем мета-триггер, содержащийся в бутылке виски, и, наконец, список клиентов.
В списке было несколько высокопоставленных людей, таких как политики, которых Галиэль подкупал, шантажировал или с которыми вел дела. Комиссар полиции Лос-Анджелеса также числился у него на зарплате, и именно поэтому он так долго оставался незамеченным. Для демона Галиэль вел очень подробный список не только своих активов, но и контактов.
Так я наткнулся на самое интересное для меня имя в списке. Информации об этом было не так много, и оно было зарегистрировано под рубрикой «Специальный консультант». Это имя было Ной Каттлер, или иначе известное всем фанатам DC как Калькулятор. Это имя вызвало у меня в голове тревожный звоночек. Был ли это тот самый злодей из Бэтмена, который обладал гениальным интеллектом и был информатором Суперзлодеев?
Тот факт, что Люцифер существовал в этом мире, показал, что я еще многого не знал. Еще больше гаечных ключей, которые сорвут мои планы, если я не получу этого. К счастью, хорошая сторона всего этого заключалась в том, что если бы «Калькулятор» действительно существовал, то это означало бы, что большинство моих проблем с поиском интересных людей, которые я имел в виду, теперь не существовали. Я мог бы просто нанять его для этого.
Я отложил это в папку и аккуратно сложил все папки в одну связку. Я мог бы анонимно передать это Лиге и наблюдать, как они свернут операции Галиэля и устранят всех коррумпированных правительственных чиновников, или… я мог бы приберечь это на черный день. Своего рода рычаг, когда я хочу, чтобы все действительно шло так, как я хочу.
Единственная проблема заключалась в том, что я пошел бы на компромисс со своими идеалами, позволив этим людям продолжать ходить на свободе после того, в чем они были замешаны. Уклонение от уплаты налогов, мошенничество, похищения, пытки, изнасилования, убийства… скажем так. Галиэль умел держать интересную группу.
Я усмехнулся. Вероятно, это был бы решающий момент для героя, если бы это был комикс. Если бы я решил эгоистично хранить список информации, я бы погружался во все более и более эгоистичные и жадные ситуации, пока, наконец, не пал и не стал Суперзлодеем. Или что-то вроде того. К счастью, реальный мир гораздо сложнее. Одна ошибка или оплошность не определит направление, в котором пойдет ваша жизнь. Это был ограниченный взгляд на то, что такое жизнь на самом деле.
Способность к добру и злу у всех одинакова. Некоторые слишком измучены и эгоистичны, чтобы прислушиваться к своему внутреннему «я».
Я собрала все и положила в сумку, которую купила, когда некоторое время назад ходила с Коннором за покупками одежды. Затем я положил сумку под кровать. Кстати говоря, мне нужно найти безопасное место, чтобы спрятать свои вещи. Пачка купюр также находилась в той же сумке, из которой на столе рядом с моей гитарой остались только дорогие украшения и эссенция Мета-триггера.
Украшения ушли в пакетик, который я хранила отдельно от средств. Я собирался посмотреть, смогу ли я обменять драгоценности на немного денег, а затем нанять кого-нибудь, возможно, Калькулятора, чтобы открыть неотслеживаемый банковский счет для моей деятельности.
Драгоценности можно будет спокойно обменять, когда я в следующий раз поеду в Метрополис. Экономика и общий более высокий уровень жизни в Городе завтрашнего дня обеспечат меньше подозрений, чем в Хэппи-Харборе, который находился так близко к горе Джастис. Я знал, что, вероятно, нет никаких шансов, что Бэтмен узнает о Драгоценностях, но принятие дополнительных мер предосторожности никому не повредит.
Наконец, я посмотрел на Мета-триггер в бутылке виски. Люцифер, похоже, не был особенно рад подарить его мне. Это не было очевидно и, вероятно, было бы высокомерием сказать, что я понял его, но по его тону и холодным глазам я понял, что сущность, которой я владею, не была популярным предметом у Повелителя Ада.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Интересно, что бы произошло, если бы я действительно использовал его? Какую силу я получу? Повысит ли это мое нынешнее мастерство в стилях сгибания или окажет другое влияние на мое тело? Учитывая тот факт, что это была сущность, очищенная от мета-людей, это означало бы, что я мог бы разработать метаген.
В тот момент я подумывал использовать его. Просто открываю пробку и выпиваю. Меня остановила мысль. Если Галиэль мог использовать его для создания Метаса в форме Тупого и Тупого, а также того, кто построил эти устройства для сканирования метагенов, разве я не мог сделать то же самое? Но выпив Мета-триггер прямо сейчас, я потеряю эту возможность. Ни для кого не было секретом, что в будущем я собираюсь заняться самостоятельной деятельностью. И вместо того, чтобы вербовать других супергероев, чтобы они присоединились к моему делу, что, если я создам своих собственных?
Приняв решение, я поместил Мета-триггер рядом с последним флаконом с ядом Кобры, который я сохранил от бюста на фабрике Санта-Приска. Мне действительно нужно было место, где я мог бы спрятать эти вещи. Было бы разочарованием, если бы Робин случайно шнырял вокруг и наткнулся на яд Кобры. Все мои усилия по установлению доверия с командой окажутся напрасными.
На следующее утро я проснулся рано и, как обычно, пошел в тренировочный зал. Моя короткая ссора с Мэйз и, как следствие, с Люцифером неожиданно пролила свет на то, над чем мне нужно было работать. Мой боевой стиль во многом зависел от блокировки или изгиба Ци. Это была надежная комбинация как для контроля толпы, так и для сражений один на один, и даже когда я в меньшинстве. В других мирах у меня было несколько хороших вариантов нападения.
В этом и заключается проблема. Дело было не в том, что я плохо защищался, а в том, что у меня не было возможности избежать битвы, которую я не мог выиграть. Если бы Люцифер серьезно собирался причинить мне вред, я сомневаюсь, что смог бы победить его, не говоря уже о бегстве. Это означало, что прежде чем я достиг того уровня, на котором я был уверен, что смогу сразиться с самим Дарксайдом и победить, мне пришлось подходить к каждому бою так, как будто я был в невыгодном положении, и иметь стратегию побега на случай, если дела пойдут не так.
Так я оставался все утро, доводя свой звуковой крик до достаточно опасного уровня. Воздух задрожал и отогнал волну океанской воды. Я был на пляже, решив, что практиковать крик Соника внутри пещеры — плохая идея. На самом деле по нескольким причинам, не только потому, что я мог рискнуть провалиться, если не был осторожен, но и потому, что уши Коннора были очень чувствительными.
Я всегда гордился тем, что умею сопереживать, и вот я здесь, вдыхаю холодный воздух и борюсь с океаном. Через час я начал превращать это в игру. Я попробовал сделать свои звуковые взрывы более узкими для более сильного сотрясающего эффекта, а затем увеличить интенсивность и равномерно распределить атаку от точки контакта.
В этот момент ливень океанской воды поднимался вверх и падал вниз, образуя зрелище, которое вызывало радугу, как только на нее падали первые солнечные лучи. Это было красиво. С этого момента я начал пытаться излучать звуковые атаки остальными частями своего тела, особенно руками.
Однако это не сработало, поэтому я сменил тактику и начал медитировать, чтобы почувствовать вибрации, распространяющиеся в воздухе всякий раз, когда через него проходит объект. Мое слуховое осознание расширилось полностью. Я мог слышать легкие толчки волн, когда они ударялись о пляж, щебетание птиц на расстоянии почти 200 метров, легкий гул песка, когда солнечный свет падал на зерна и нагревал их, и… свистящий звук приближался ко мне.
Я открыл глаза как раз в тот момент, когда Красный Торнадо коснулся земли передо мной.
«Доброе утро, Торнадо».
«И тебе доброе утро, Водоворот».
Его роботизированный голос был таким же резким, как и всегда. Я сломал шею и поднялся, растягиваясь.
«Чему я обязан этим удовольствием?»
— наконец спросил я, прервав постигшее нас краткое молчание.
«Я рассмотрел ваши достижения в миссии. В сочетании с вашей строгой дисциплиной в обучении и изучением того, как стать героем, я верю, что вы можете мне помочь».
На моем лице появилось растерянное выражение.
«Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что тебе нужна моя помощь в миссии или что-то в этом роде?»
«Именно. Мне нужно, чтобы ты помог мне найти кое-кого. Моего старого друга».
Меня осенило. Он говорил о Кенте! Предыдущий хозяин Набу, повелитель порядка. Его героя звали Доктор Фейт. Я помню, как это событие происходило в анимации. Миссия прошла путь от простого расследования пропавшего человека до битвы с Ведьмом Кларионом, повелителем хаоса.
И Красный Торнадо лично просил меня о помощи, а не представлял миссию команде. Что-то здесь не так.
«Хорошо. Я слушаю».
«Его зовут Кент. И он пропал без вести уже почти две недели».
«Не хочу показаться грубым, Торнадо, но зачем меня спрашивать? У лиги будет больше шансов найти его, чем у меня».
Красный Торнадо некоторое время молчал, прежде чем сказать что-то, что меня полностью шокировало.
«Кент в основном известен под другим именем, героем. Я подошел к вам, потому что шлем судьбы имеет почти тот же аромат энергии, что и ваш. Происхождение ваших сил похоже на происхождение Повелителя Порядка».
