(Общее мнение)
«Снимаю шляпу перед тобой, старый друг. Все прошло великолепно, как ты и сказал».
Вандал Сэвидж склонил голову в сторону лысого мужчины, шедшего рядом с ним. Лютор любезно принял комплимент, слегка улыбаясь.
«Ты слишком доверяешь мне, Сэвидж. Фишки уже были на месте, и оставалось лишь стать катализатором, который им нужен, чтобы упасть».
Их ноги тихо стояли на полу. Они оба шли по коридору внутри учреждения и направились на подуровень, куда не допускались обычные сотрудники. Не то чтобы здесь были нормальные сотрудники. Объект располагался под пустыней Сахара, и, за исключением нескольких важных ученых, его обслуживанием занимались дроны.
Безопасность была на высшем уровне. Вся база питалась от инопланетных энергетических реакторов из их космических соединений в качестве основного источника энергии в сочетании с собственными модернизированными солнечными панелями ЛексКорп для минимальных задач и поддержания маскировки вокруг верхней части базы. Чьей единственной целью было скрыть любую активность от спутников выше. Единственный способ попасть на базу и выйти из нее был через стрелу, поскольку нанятые учёные проживали на территории круглый год после того, как Лютор «убедил» их, что так лучше.
Пара подошла к огромной двери и остановилась. Свет от панели безопасности просканировал Лютора и предоставил ему доступ. Дверь с шипением открылась, и они прошли внутрь и оказались в камере, в которой находились две капсулы и мужчина средних лет, просматривавший какие-то файлы на компьютере.
«Доктор Хайнц, как поживают наши два подопытных?»
Ученый нервно подошел к Лютору:
«Мистер Лютор… вы здесь».
Лютор поднял бровь.
«Ну, доктор, сколько раз я вам скажу, чтобы вы называли меня просто Лекс».
Доктор громко сглотнул и бросил взгляд на мужчину, стоящего рядом с Лютором.
«Правильно… отвечая на ваш вопрос, сэр, мальчик стабилизировался, но девочка… несмотря на то, что она обладает теми же физическими параметрами, что и ее близнец, остаточная энергия из Отцовского ящика отвергла ее. Мы подумываем исключить ее из проекта».
Сэвидж приподнял бровь, услышав объяснение Доктора. Если то, что он сказал, действительно было правдой… тогда Лютор явно превзошёл самого себя. Сэвидж сжал ладонь, думая об одном и только об одном. Вопрос. Как? Как Лютор сделал это?
«Ммм». Лютор хмыкнул.
«Понятно. Как скоро он сможет быть… готов к работе?»
Пожилой доктор поправил очки и нервно облизнул губы.
«Я не думаю, что он сможет. Мы больше не имеем дело с душой Томми Террора в одиночку, сэр, что бы это ни было… остаточная энергия Отецбокса… она навсегда превратила его в вегетативное состояние. Совместная травма, вызванная слиянием их разумов, оставила он в коме, без признаков пробуждения».
Лютор подошел ближе к капсуле и положил руку на металл, закрыв глаза. Сэвидж наблюдал за происходящим, довольствуясь молчанием и любопытствуя, каким будет следующий шаг Лютора. Лекс закрыл глаза и через несколько секунд открыл их. Он повернулся к ведущему ученому, доктору Хайнцу, и слегка улыбнулся. Как и думал Лютор, доктор ошибся.
«Я думаю, на этом все, доктор, не могли бы вы извинить нас на минутку?»
Доктор Хайнц подумывал об отказе, но… в конце концов решил уйти. Что-то подсказывало ему, что он был расходным материалом, независимо от сердечности, с которой к нему относился Лютор. Дверь за ним закрылась, оставив Лютора и Сэвиджа одних в комнате.
Любые мысли о подслушивании были выброшены из окна, когда доктор Хайнц, выходя из комнаты, наткнулся на нее. Мерси Грейвс. Личный помощник/телохранитель Лекса Лютора. Он думал отругать ее. Сказать все то, что он не мог сказать Лютору в лицо. Рассказывая ей о том, какую большую ошибку совершил Лютор. Хайнц был учёным. Это означало, что он управлял жизнью посредством логики и рассуждений. Сверхъестественные феномены были всего лишь примерами научных аномалий, которые невозможно было быстро объяснить из-за недостаточности данных. Однако… эта штука внутри Томми Террора. Он вздрогнул. Что бы это ни было, ничего хорошего не было. Это казалось чернильным и злобным. Боже, помоги им всем, если Лютора не остановили.
Когда они остались одни, Лютор подошел к кнопке и нажал ее, капсула с Томми Террором начала открываться, обнажая блондинку-подростка без рубашки с закрытыми глазами. Сэвидж слегка откашлялся. Это действие заставило Лекса остановиться и оглянуться на него.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
— Как ты это сделал, Лютор?
— спросил Сэвидж.
Лютор улыбнулся, от этого действия у любого по спине пробежал бы холодок из-за того, насколько зловещим оно было, но, к сожалению или к счастью, он имел дело с Вандалом Сэвиджем. Сэвидж просто видел более ужасающие вещи. Но он был осторожен, насторожен, потому что улыбка Лютора казалась ему неуместной и несвойственной. Как будто он уже выиграл.
«Ящик Отца и я обладаем… взаимным договором о взаимопонимании. Поэтому, когда мальчик Водоворота очистил его, он просто отделил его ядро; душу, если хотите, от ее внутренних компонентов».
Лютор повернулся к Томми и указал на него.
«Он был надежным помощником на случай, если Герои в их бесконечной мудрости решат попытаться уничтожить Отцовский ящик, и в этот момент я смогу направить его сюда, используя ограниченный контроль, который он предоставил мне над ним».
— объяснил Лютор, поправляя галстук.
«Это объясняет, почему ты совсем не беспокоился о потере Отцовского ящика. На всякий случай у тебя уже был запасной план». Сэвидж хмыкнул. «Что бы произошло, если бы они решили охранять Отцовский ящик в Сторожевой башне, а не разрушать его?»
Лютор усмехнулся.
«Ничего. Поначалу это был первоначальный план. Видите ли, изнутри мы могли бы удаленно использовать его для доступа к базе данных Лиги справедливости для получения информации и мер безопасности. собственный троянский конь».
Сэвидж слегка улыбнулся.
«Я вижу, ты объяснил почти все».
Сказал пожилой мужчина.
Лютор оперся на стол, наблюдая за состоянием Томми.
«Вы задаетесь вопросом, что бы произошло, если бы Лига Справедливости поручила бы кому-то другому изучить Отцовский ящик. Логика и прошлые действия подсказывают, что они пошли бы в Звездные лаборатории. Первое из-за высокого уровня научных исследований и их финансирования. получает, а последнее — благодаря доверию, оказываемому им Лигой. Будучи акционером, я мог извлечь Отцовский ящик в любое время».
Вандал Сэвидж был впечатлен. С другой стороны, Лютор был самым опасным членом Света после него. На это была причина: он одержал победу в городе с существом, обладающим силами бога. Преобладал и даже процветал. Вандал знал, что многие планы, которые они собирались осуществить, были оптимизированы и стали более эффективными благодаря усилиям Лютора. Сэвиджу не терпелось увидеть, что же дальше выйдет из изобретательного ума Лекса.
«Полагаю, что мы готовы защищать ваше дело перед остальными».
— заявил Сэвидж, заставив Лекса немного нахмуриться.
«О, пожалуйста, мы оба знаем, что единственной проблемой будет Кларион. Я сомневаюсь, что он сможет сдержать свою ненависть и негодование к мальчику настолько, чтобы привести его в мою команду. Остальные увидят представившуюся возможность, я — конечно, в любом случае пойдем и покончим с этим».
Сэвидж, не комментируя, повернулся в сторону и сунул руку в карман куртки. Вынув его, обнаружился Отцовский ящик. Мгновенно живой компьютер начал выходить из строя. Сэвидж с любопытством посмотрел на него, а затем переключил свое внимание на Томми Террора.
«Там говорится, что он мерзость».
Лютор улыбнулся и щелкнул пальцами. Пурпурная аура окутала тело Томми, и он резко открыл глаза. Прежние голубые глаза теперь приобрели угрожающий фиолетовый оттенок.
— Что ж, тогда он нам подойдет.
— ответил лысый гений.
По приказу Сэвиджа открылась стреловая труба, и они все вошли. Окружающая среда изменилась из серого коридора завода Sahara Cadmus в классическую обстановку в азиатском стиле. Здания создавали впечатление старины: всю территорию усеивали статуи, изображавшие мифических существ, таких как драконы и фениксы.
Мужчина сидел на платформе, построенной с видом на внутренний двор. Внутренний двор, заканчивающийся рядом лестниц и мостом, соединяющим основные здания острова и дорогу к пляжу. Мужчина был светлокожим, с белыми волосами и темно-карими глазами. На макушке он был совершенно лыс, а остальные волосы доходили до плеч. Его белые усы доходили до щек и под подбородком.
Он поднялся по их прибытии, прервав медитацию, и слегка поклонился.
«Добро пожаловать на остров Бесконечности. Логово головы демона и святилище тех, кто посвятил свою жизнь его делу. Следуйте за мной, если хотите».
С этими словами он развернулся и пошел внутрь заведения.
«Время не пощадило вас, сэнсэй».
Сэвидж заметил это в качестве приветствия.
«Увы, так устроен мир, Бессмертный. Я ни о чем не сожалею и принял свою судьбу».
Сэнсэй ответил спокойно. Лютор решил проигнорировать разговор, поскольку был сосредоточен на другом вопросе: мальчик позади него, Томми Террор, был для него возможностью. Шанс. В его голове уже расцветала идея. Юношеская команда неоднократно была занозой на их стороне. Из-за их юного возраста и неопытности по сравнению со своими наставниками некоторые из Светлых недооценивали их. Им нужно было выровнять игровое поле. Лютор знал, как это сделать. Это был просто вопрос убедить остальной Свет смотреть на вещи по-своему… и когда он когда-либо терпел неудачу в этом?
