(Точка зрения Адена)
Звук стреловой трубы внезапно исчез вместе с желтым порталом. Я до сих пор не до конца понимал, как эта чертова штука работает, несмотря на то, что она так глубоко связана с самим измерением. Я понял голые факты, которые заключались в том, что у меня был доступ ко всем функциям Отцовского ящика через связь между Элементальным Измерением и мной. Однако, поскольку Отцовский Ящик по своей природе является инопланетной технологией, я фактически перепроектировал эту технологию или даже интуитивно понял способ это сработало, было выше моего понимания. Поэтому я решил просто наслаждаться преимуществами и прекратить жалобы.
Лос-Анджелес, дом, милый дом. Я огляделся и оказался в переулке, за клубом «Люкс». Я глубоко вздохнул и тут же пожалел, что в нос ударил резкий запах мусора и других… «принадлежностей», делающих переулок своим домом. Хотя, честно говоря, по сравнению с прошлым разом было намного чище. Полагаю, смена руководства.
Несмотря на мое нынешнее местоположение, я улыбнулся. Возможно, это был не мой Лос-Анджелес, но, черт возьми, если бы я его не пропустил. Возможно, я смогу переехать сюда после того, как закончу спасать мир. К сожалению или к счастью, Лос-Анджелес не занимал заметного места на кейп-сцене, поэтому я не смог создать здесь оперативную базу.
Я пошел в заднюю комнату, вспоминая вход, через который впервые попал в здание. Ааа, тогда все было так просто. Никакой драмы, никаких предательств команды… Я почти с оптимизмом смотрел на свое пребывание здесь, во вселенной DC.
Потом дерьмо ударило в вентилятор. Бой с Кларионом, в котором я не сомневался, жаждал какой-то расплаты, Йеллоустонская миссия так полностью сошла с рельсов, присутствие Отцовского ящика, который пустил под откос канон до такой степени, что я понятия не имел, что произойдет дальше… вздох. Я бы хотел оказаться в Марвеле. По крайней мере, обширная информация о каноне, которой я располагал, позволяла мне предвидеть непредвиденные обстоятельства на случай, если что-нибудь пойдет не так. По сравнению с этим, я здесь почти спотыкался в темноте, даже с теми мета-знаниями, которые у меня были.
Моя рука потянулась, чтобы открыть дверь. В этот момент что-то зарегистрировалось в моем пассивном чувстве воздуха. Я склонил голову набок как раз вовремя, чтобы не дать очень знакомому кинжалу проделать дыру в задней части моей головы. Я прищурился, когда кинжал задрожал и вылетел из дыры, возвращаясь туда, откуда он появился изначально.
Я обернулся и невозмутимо сказал:
«Если вы так приветствуете людей, то я боюсь любого, кому удастся привлечь ваше внимание».
Ходячий грех, вышедший из тени и выглядевший так сексуально, что мое сердце чуть не екнуло. Мэйз ухмыльнулась, увидев в моих глазах вспышку едва сдерживаемой похоти, прежде чем я достаточно укрепила свою волю, чтобы снова заключить зверя в клетку. Чувак, мне нужна девушка.
«Ты выжил».
Она заметила.
«Я, должно быть, заржавел».
— добавила Мейз, остановившись прямо передо мной. Я придвинулся к ней еще на несколько дюймов, еще больше подчеркнув разницу в росте между нами. Однако это не значило ничего плохого в том, как изогнутый кинжал сиял в лунном свете. Сомневаюсь, что даже моя закаленная кожа сможет помешать кинжалу порезать меня.
«Или, может быть, мне просто становится лучше».
Я игриво ответил. Мейз отвела бедро в сторону и пробежала взглядом по моему телу. Я почувствовал дрожь в спине, когда она посмотрела на меня, как на хищника.
«Может быть. Кстати, мне нравится этот костюм. Он кричит: «Я пытаюсь быть незаметным, но с треском проваливаюсь». «
Ой. Этот саркастический тон.
«Действительно?» Я вел себя глупо. «Спасибо. Хотя я подумываю обменять на что-нибудь более красочное».
Мой ответ был полон вынужденного приветствия. Было ясно, что я переусердствовал. Особенно когда она фыркнула и прошла мимо меня, бормоча:
«Раздражающий.»
Я ухмыльнулся и последовал за ней, мой взгляд упал на ее кожаную задницу. Черт, эта задница была тугой.
«Подними глаза, малыш. Это для тебя слишком рейтинг R».
— пошутила она, глядя на меня через плечо. Легкая улыбка гордости на ее губах подсказала мне, что она не возражает, что я немного глазею на нее. Я покачал головой и последовал за ней.
Мейз толкнула дверь, и тут же из клуба наверху заиграла громкая музыка. Я посмотрел на дверь, ведущую в подвал, где Галиэль проводил свою версию «Бойцовского клуба», и поморщился. Это место было отвратительным. Даже аура вокруг него была слишком зловещей. На двери висела табличка с надписью «Идет ремонт». Я бросил на него последний взгляд и последовал за Мейз к лифту.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Двери лифта закрылись, и мы начали подниматься. Учитывая все обстоятельства, это была короткая поездка. Я все время молчал, мое сердце колотилось в груди, когда я спрашивал себя, не слишком ли поздно отказаться от этого и просто уйти. Было больше способов получить то, что я хотел. Я вздохнул. Кого я шучу? Эти способы заняли бы гораздо больше времени, и мне пришлось бы хвататься за соломинку. Мне нужна была помощь Люцифера, и судя по тому, что Мейз ждал меня, было очевидно, что он очень хочет со мной встретиться. Отказ от проекта сейчас может вызвать гнев мультивселенской сущности.
Двери лифта открылись, и я оказался в роскошном и величественном ночном клубе. Мы с Мейз шли по VIP-залу, глядя на движущиеся тела внизу. Музыка была громкой, потолок был покрыт мигающими огнями, а бар был полон.
«Похоже, бизнес процветает!»
— крикнул я Мейзу, перекрикивая шум.
«Это.»
Она ответила.
«Пойдем. Он ждет тебя».
Она указала и увеличила темп.
Мы направились к двери в конце дверного проема, которую подозрительно оставила в покое веселящаяся толпа. Вероятно, причиной был эффект размытия, который он оставлял в моих чувствах, когда я не фокусировался на нем.
Рядом с дверью находилась лестница, ведущая снизу в VIP-секцию. У подножия лестницы стояли двое вышибал с устрашающим видом. Я поднял бровь. Судя по тому, что я видел до сих пор, эта версия Люкс отличалась от той, которую я видел на экране в телешоу Люцифера. Опять же, этот Люцифер был скорее смесью его комического аналога и телевизионного. Обязательно будут различия.
Я догнал Мейз как раз в тот момент, когда она толкнула дверь.
«Эй, что случилось с этой дверью? Если не фокусироваться на ней, кажется, что она как бы сливается со стеной».
«Гламурное очарование. Люди слишком любопытны для их же блага».
Она объяснила немного жёстким тоном. В этой истории было нечто большее, чем она показывала.
Мы поднялись по лестнице и подошли к другой двери. Мейз толкнул ее, и я мгновенно почувствовал, как волна давления пробежала по моей коже. Я сделал несколько глубоких вдохов и посмотрел в глаза Мейз. На ее лице появилось веселое выражение. Она указала на открытую дверь.
«После Вас.»
Я не смог собраться с силами, поэтому подавил нервозность и шагнул вперед. Я чувствовал себя ягненком, добровольно идущим на бойню. Пентхаус был массивным и очень хорошо оформленным. Из широкого окна открывался вид на ночную жизнь Лос-Анджелеса, и играла мягкая джазовая музыка.
Перед окном, глядя на город, стоял сам Люцифер. В руке у него был полупустой стакан вина, а другая рука в расслабленной позе лежала в кармане брюк.
«Знаешь… есть что-то интригующее в том, чтобы видеть, как вы, люди, проживаете свои мимолетные жизни с таким… рвением. Вы обманываете, обманываете, ненавидите, любите, помогаете, утешаете, и хотя в конце всего этого вы все равно чувствуете холодные объятия смерти, в мире остается след. Каким бы несущественным, слабым и в конечном счете бесполезным вы ни были, вы побеждаете нас в одном… в жизни».
Я впитывал слова. Обдумывая их в своей голове, я в конце концов пришел к выводу, что, хотя в его словах есть смысл, меня это не особо заботит. Не тогда, когда я стоял перед кем-то, кто мог прихлопнуть меня, как муху. Мой ум был слишком занят, чтобы обсуждать философию. Моя единственная мысль была об одном и только об одном. Как я мог убедить дьявола помочь мне? Кажется, я ему нравился, но я не позволил себя обмануть. Каким бы обаятельным и приветливым он ни выглядел, я не мог забыть, с кем имею дело. Я не мог ослабить бдительность.
Король Ада повернулся ко мне. Его глаза скользили вверх и вниз по моему телу, но я чувствовал от него оценку. Он меня за что-то оценивал.
«Ммм».
Он напевал.
«Ты еще не совсем там, но я вижу, что ты стал сильнее. Разве ты не сказал бы так, Мейз?»
Он обратился к сексуальной Лилим, находившейся в комнате с нами.
Мэйз фыркнула, глядя мне в глаза.
«Он в порядке».
Сказав это, она вернулась к чистке кинжала тряпкой. Люцифер поставил свой бокал на столик рядом с собой и подошел ко мне. Легкая улыбка на его лице НЕ успокоила меня. Он положил руку мне на плечо.
«Ты ничего не сказал. Ты не рад меня видеть? Я думал, мы друзья».
Его голос звучал обиженно и в то же время весело.
Друзья? Чувак, ты можешь уничтожить меня чихом. Не поцарапай это… мыслью. Разница в силе, особенно теперь, когда я знаю, что истинная реальность этого мира перекошена в вашу пользу, это даже не смешно. Тем не менее, это не повод грубить.
«Извини… Я отвлекся на несколько секунд. Так как ты и… как Лос-Анджелес к тебе относится, Люцифер?»
Каким-то образом мне удалось выговориться, несмотря на то, что во рту было суше, чем наждачная бумага.
«Это было потрясающе, спасибо. Где мои манеры, пожалуйста, присаживайтесь».
Он указал на один из диванов в пентхаусе. Я сделал, как просили, и позволил своему телу опуститься на удобную подушку. Люцифер сел на диван напротив меня и скрестил ноги, с интересом глядя на меня.
— Мейз может тебе что-нибудь принести?
Я взглянул на упомянутую Лилим, которая смотрела в мою сторону с кинжалом, и мудро покачал головой.
«Нет, я в порядке, спасибо».
Я ответил.
Между нами повисло короткое молчание. Люцифер выглядел довольным тем, что позволил мне говорить первым. Я сжал руки в кулаки и посмотрел ему прямо в глаза.
— Я… я пришел торговаться.
Улыбка на его лице стала шире.
«Восхитительно. Но прежде чем мы перейдем к этому, сначала мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. Проблема с вредителями, с которой я хочу разобраться».
