(Точка зрения Адена)
Я молча последовал за одним из двух мужчин из туалета. Другой стоял позади меня, чтобы убедиться, что я не решил бежать. И это было бы разумно, если бы я знал, что меня ждет. К сожалению, я этого не сделал.
Мы пробирались сквозь толпу людей, прежде чем подняться по лестнице в VIP-зону просмотра. Несколько человек с отвращением указали на меня, в то время как большинство было сосредоточено на драке между двумя женщинами в клетке. Один из них выглядел как борец, а другой двигался с кошачьей грацией. Я прищурился и увидел в ней уровень тренировки теней. Интересный.
Тупой толкнул меня в плечо сзади.
«Продолжай двигаться, прежде чем я затащу тебя туда за яйца».
Его прогорклое дыхание заставило меня с отвращением сморщить нос.
«Есть такая штука, называемая личным космическим придурком».
Мой локоть откинулся назад и попал ему в солнечное сплетение. Тупой захрипел от боли и отступил назад, но остался стоять, что меня сильно шокировало. Удар был не в полную силу, но все же…
Любой другой уже бы отключился. И все же он остался стоять, показывая, что он сильный или даже лучше, ненормальный, как я и подозревал. Пистолет впился в кожу над моей почкой. Я уставился на головореза, который шел впереди меня.
«Думаешь, ты крутой? Не пытайся больше так делать, если знаешь, что для тебя полезно».
Он запугал меня.
«Ух ты, лакей, который может прокрасться в ответ. Теперь я все это видел».
Тупой использовал пистолет, чтобы подтолкнуть меня к двери, не комментируя. Надо отдать ему должное, он был очень терпелив. По бокам двери стояли двое охранников, выглядевшие устрашающе и опасно.
Один из двух мужчин, которые вели меня, подошел.
«Лорд Галиэль попросил о встрече с этим человеком».
Охранники ничего не ответили, а просто открыли мне дверь. Мгновенно донесся запах тухлых яиц, крови и серы, заставивший меня напрячься и насторожиться.
«Подвинься. Больше я тебе ничего не скажу».
Я шагнул вперед, а Дамб последовал за мной ближе и оказался в очень стильной комнате. Мебель, вероятно, стоила сотни тысяч долларов, а на стене был установлен огромный телевизионный экран, показывающий бои, происходящие на ринге, в реальном времени. В комнате был балкон, откуда можно было посмотреть вниз и увидеть драку отсюда. Без сомнения, этот парень действительно был боссом.
Я потратил время на изучение этого человека и обнаружил, что он не впечатляет. Он был толстым. Его огромный живот торчал из-под красной мантии, которую он носил. Его ногти, по крайней мере, были чистыми, но зубы были пожелтевшими и гнилыми. Казалось, он стоял на высоте чуть ниже 6 футов со спутанными черными волосами и бледной кожей.
На столе перед ним лежало белое вещество и свернутая долларовая купюра. Один из мужчин опустил меня на колени, как он и его партнер, чтобы проявить уважение, но я остался стоять, не сдвинувшись ни на дюйм.
«На колени, чертов идиот!»
Пистолет еще немного вонзился мне в бок, но я не выказал никакого намерения следовать приказу. Галиэль поднял руку, и головорез замолчал, пробормотав извинения. Галиэль проигнорировал нас, используя долларовую купюру, чтобы нюхать кокаин на столе. Тем временем я еще немного осмотрелся и увидел странную картину с несколькими потертостями по бокам стены, на которой она была размещена, и пробормотал: «Бинго». Я нашел сейф.
«Ты ненормальный».
Голос Галиэля оказался грубым и глубоким, чем я ожидал. Он посмотрел на меня холодным взглядом и указал на место напротив него на другой стороне стола. Я подошел вперед, выдвинул стул и сел на него, прежде чем скрестить руки на груди.
«Ты тоже».
Глаза Галиэля мгновенно расширились.
«Интересный.»
Затем он добавил, взмахнув рукой.
«Оставь нас.»
Парню, которого я раньше ударил локтем, похоже, это не понравилось. Он посмотрел на меня с яростью в глазах.
«Мастер, я умоляю вас позволить мне убить его после того, как вы закончите…»
Его партнер внезапно выглядел испуганным, когда он отодвинулся немного дальше от него.
«Ты дурак.»
Он прошептал тихо, но ровно настолько, чтобы мои превосходящие чувства уловили.
— Ты смеешь бросать мне вызов?
Воздух в комнате изменился. Быстрее, чем я успел отреагировать, на полу под парнем, который только что понял, что облажался, появился кроваво-красный круг, и вспыхнул желтым. Прежде чем он успел что-либо сделать, взрыв огня полностью поглотил его. Почерневший скелет упал на землю и рассыпался в пепел.
Мои руки сжались на подлокотниках, пока я спокойно пыталась успокоить бьющееся сердце. Этот огонь, чем бы он ни был… был горячим. Было настолько жарко, что я чувствовал, что не выживу, если все мое тело подвергнется его воздействию, несмотря на мою огрубевшую кожу. Возможно, я слишком поторопился, придя сюда.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Адское пламя.» Он объяснил: «Кое-что я привез с собой из дома».
Он медленно улыбнулся, ожидая увидеть мою реакцию.
«Ммм». Я промурлыкала, не давая ему заглянуть в мои настоящие мысли. Однако внутри мой разум был в смятении от этого откровения. Итак, этот парень был демоном. Или, по крайней мере, утверждать, что являетесь одним из них. Этот мир оказался гораздо более странным, чем я думал.
Галиэль щелкнул пальцем.
«Принесите нашему гостю выпить. Особый сорт».
Он приказал, глядя на меня. На этот раз его взгляд изменился на пугающе жадный. Тупой выглядел немного неуверенно, но, вспомнив о смерти Тупого, он поспешил выполнить приказы своего хозяина, вероятно, опасаясь постичь ту же участь, что и его партнер.
«Я не думаю, что представился должным образом. Я Галиэль, выдающийся бизнесмен, коллекционер прекрасных… образцов и дружелюбный босс».
Я бросил взгляд на почерневший слой сажи, осознав иронию его заявления.
«Ты забыл Пиромана».
Он рассмеялся над моими словами.
«Ты смешной. Мне это нравится. Однако… ты должен знать, когда заткнуться, паршивец».
Тяжелое чувство легло на мои плечи. Это было похоже на телекинез или какую-то энергию, может быть, магию? Судя по тому, что это было не так уж и притянуто за уши, он просто поджег человека дотла. К счастью, это не было чем-то слишком угнетающим, но я все равно застонал и все равно рухнул на свое место. Я не хотел, чтобы он знал, что я могу избавиться от его силы практически без усилий. Это превратилось из простого ограбления в нечто иное. Мне нужно было знать, смотрю ли я на полномасштабное вторжение демонов и почему Лига Справедливости или другие связанные с ней герои не знают о том, что здесь происходит.
«Кто ты?»
Я откусил.
Галиэль поднялся со своего места как раз в тот момент, когда передо мной поставили кубок с черным веществом.
«Лучше было бы спросить, кто я такой. И что мой будущий подчиненный — оппортунист». Он подошел к балкону, наблюдая за дракой, происходящей внизу.
«Человеческие души — это бесконечные батареи энергии. Вот почему большинство моих… сородичей жаждут их. Однако то, чего они все не видят, — это жизненная сила, которой вы все обладаете. Не так много по сравнению с другими видами, но человечество побеждает их всех на двух фронтах. Во-первых, твоя стойкость перед лицом тяжелых трудностей заставляет твою жизненную силу претерпевать качественные изменения, а во-вторых, тот факт, что ты трахаешься и размножаешься, как кролики!»
Демон начал громко смеяться.
«Это дает мне бесконечный ресурс жизненной силы смертного. Жизненную силу, которую я затем могу усовершенствовать и превратить в Силу. Силу, которую я затем могу использовать, чтобы отплатить…» Он внезапно остановился. «Это не твоя забота. Нет, ты здесь для чего-то большего… другого».
Я напрягся, показывая ему, что все еще нахожусь под действием его силы.
«Понимаете… мне не хватает талантливых бойцов. На самом деле эффективных. С тех пор, как 20-й век ознаменовался ростом промышленности и телекоммуникаций, сокрытие моей причастности к широкомасштабным человеческим жертвам стало довольно утомительным делом. В наши дни подобные подпольные боевые группировки стали единственный способ действовать, не привлекая внимания к сверхъестественной стороне вещей». Он подошел ко мне и сел на стол. «Фокусники — это надоедливые маленькие засранцы, которые суют свой нос туда, куда им не место. Супергерои тоже не лучше. Так что воспринимайте это как интервью… Я чувствую в вас силу. Ваша жизненная сила намного больше, чем у любого человека, которого я когда-либо встречал. никогда раньше не видел. С тобой мне не придется бояться их вмешательства, и тогда я смогу действовать свободно. Ты — моя инвестиция!»
Он взял меня за подбородок и с силой повернул к себе. В другой руке у него появился кубок с черной жидкостью.
«Это поднимет тебя до уровня, необходимого для того, чтобы сразиться с кем угодно. Даже с большим синим бойскаутом!»
Он закончил счастливо. У меня все еще были сомнения, но… по сути, это было бесплатное усиление. Но сначала мне нужно было узнать, что это такое.
«Что это такое?»
— неловко спросила я, все еще держа мою челюсть в его руке.
«Тише! Мой миньон и выпей».
«Ждать.»
Он поднес кубок к моему рту, но выражение предвкушения на его лице изменилось, когда моя рука поднялась и взяла его за запястье. Он вскрикнул, когда я болезненно сжал его. Другой рукой я взял у него кубок и поставил его на стол.
Кожа на его левой руке отслоилась, обнажив чешуйчатую руку и огромные когти. Он направил на меня опасные на вид когти, но быстро постучал по локтю, и рука ослабла, бесполезно свисая с его тела.
«Кто ты!?»
— крикнул Галиэль, и страх окрасил его голос.
Я посмеялся над ним.
«Во-первых, ты много болтаешь. Во-вторых, я сказал, подожди, идиот. Ты собирался насильно кормить меня какой-то дерьмовой на вид жидкостью, даже не объяснив, что это такое». Я усилил давление на его ладонь, заставив его вскрикнуть еще больше.
«Ты знаешь кто я!»
Я ударил его по челюсти, осторожно, чтобы не вывихнуть ее для следующего вопроса, но достаточно сильно, чтобы показать, что я не играю.
«Из чего сделана эта жидкость?»
Он посмотрел на меня с вызовом и начал смеяться.
«Я был причиной падения стольких цивилизаций, паршивец, ты думаешь, что можешь угрожать мне, что я скажу что-нибудь?!!!»
Дверь распахнулась, и появилась группа охранников.
«Мужчины! Откройте огонь!»
Тупой отдал приказ. Мне действительно нужно перестать называть его так. Его отсутствие колебаний показало, что у него есть мозги. В конце концов, я чертовски опасен.
Я открыл рот и выстрелил в них Соником. Сотрясающие волны звука выбросили их всех обратно в коридор и разбили двери на деревянные щепки. Стена, окружающая дверь, тоже имела небольшие трещины. Толпа внизу начала паниковать и убегать.
Тем временем я повернулся к Галиелю и увидел широко раскрытые глаза на его лице.
«Что ты?»
Ответ пришел быстро.
«Особенный.»
