(Общий вид от лица) (за 3 часа до этого)
Голографический проектор с жужжанием энергии включился, показывая карту Африканского континента, увеличенную, чтобы сосредоточить внимание на Восточной Африке. Капитан Атом указал на мигающий красный значок возле границы Кении и Эфиопии.
«Это известно как Долина Призраков. Это участок джунглей площадью 20 квадратных миль. Местные жители избегают его, и любое поселение рядом с Долиной находится как минимум в полумиле от края леса». Руководитель команды остановился, чтобы посмотреть, слушают ли они, и продолжил, кивнув.
Рядом с картой появилась фотография привлекательного блондина с серыми глазами и неряшливой бородой.
«Эй, я знаю этого парня. Его книга была в списке рекомендаций для исторического проекта, который я проводил еще в школе. Он всемирно известный археолог. Эксперт по древнеегипетским обычаям и реликвиям».
Артемис объяснил.
«Он также помог Бэтмену в деле, связанном с Макси Зевсом. Так что мы также можем добавить к этому глубокое понимание греческой мифологии».
добавил Робин. Его глаза расширились сразу после его заявления, и он вопросительно взглянул на капитана Атома.
«Это означает, что эта миссия, должно быть, исходила прямо от Бэтмена».
Он соединил точки. Это вызвало удивление, поскольку остальная часть команды выглядела растерянной. Все, кроме Аквалада.
«Подожди, я думал, Темный рыцарь вышел из Лиги?»
— задумалась Мисс Марсианка вслух.
«Я не купился на это ни на секунду. Практически всем управляет Бэтмен».
— прокомментировал Коннор, скрестив руки.
«Насколько я понимаю, хотя Бэтмен и подал в отставку, Лига решила оставить его в качестве близкого соратника. Он не участвует в принятии каких-либо решений и не имеет права на место за столом переговоров, но взял на себя новую роль консультанта. .»
Аквалад объяснил остальным. Неудивительно, что он знал об этом, но некоторые члены команды были слегка разочарованы тем, что он держал эту информацию при себе. Робин бросила на Аквалада короткий взгляд.
«Да ладно, ребята, Супербой прав. Бэтмен ни за что не покинет Лигу справедливости». Кид Флэш повысил голос.
«Тёмный рыцарь — это непредвиденные обстоятельства, защищающие землю от любой угрозы, внешней или… внутренней».
Капитан Атом слегка прищурился на спидстер.
«Лига Справедливости состоит из… практически богов. В Лиге есть только два члена лиги без полномочий. Один теперь, когда Бэтмен «покинул» лигу. Он никогда не порвал бы связи с Лигой, потому что кто-то должен следить за ними. убедиться, что они используют свои силы во благо, и была эта проверка».
Тишина царила в комнате. Тонкая струйка пота скатилась по спине Робина, когда последствия ударили по нему, как мчащийся грузовик. Остальные тоже потеряли дар речи, за исключением Кида Флэша, который понятия не имел, какое влияние оказали его слова.
«Что… почему все вдруг замолчали?»
Капитан Атом откашлялся и решил в первую очередь расставить приоритеты в миссии. Намеки на то, что у Бэтмена есть контрмеры для каждого члена Лиги, вызывали беспокойство, но Атом мог понять намерения Бэтмена. Это будет рассмотрено позже.
«Идем дальше. Гай Лисбон, как некоторые из вас, кажется, знают, известный археолог и сотрудник Лиги, которого в последний раз видели со своей командой прямо здесь. Маленький центр под названием Нджойя». Сказав это, капитан Атом указал на небольшой рынок в нескольких милях от Долины Призраков.
«…И он направлялся в сторону Долины в одной из своих экспедиций, когда вся связь с ним и его командой была потеряна. Миссия проста. Заберитесь внутрь, проведите поиск и спасение. Найдя его и его команду, извлеките их и сделайте это обратно в Сторожевую Башню. Все понятно? Слова Атома были резкими и твердыми, с солдатской эффективностью.
«Да сэр.»
Аквалад шагнул вперед и кивнул.
«Еще одна вещь. Мне не нужно напоминать вам, чтобы вы оставались в скрытном режиме. Правительство Кении или даже Эфиопия не может знать о вашем присутствии там».
Атом отдал еще один приказ, и Аквалад кивнул.
«Хорошо, команда. Давайте выдвигаться».
(Точка зрения Адена)
Я нахмурился, когда мое тело пронеслось по небу. Я знал общее направление, но даже после нескольких секунд полета не смог заметить ничего примечательного. Планировка долины была странно одинаковой во всех направлениях. Два холма, скрытые туманом и тьмой, не оставляли никаких различимых особенностей, на которые я мог бы обратить внимание, а сами джунгли были густыми. Я не мог видеть лесную подстилку.
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Я остановился в воздухе. Это не сработает. Оглядываясь назад, мое хмурое выражение сменилось растерянностью. Я даже не смог найти деревню по той дороге, по которой пришел. Хорошо, что-то определенно не так. Я закрыл глаза и расширил свои чувства. В воздухе послышался легкий гул… гул, который должен был сбить с толку чьи-то чувства. Возможно, это мера безопасности со стороны Дерева, которое находилось в Храме Того, Кто Освещает Сад? Полагаю, это имеет смысл.
Это означало, что я не мог доверять своим обычным чувствам. Ах! Шутка над тобой… штуковина с механизмом безопасности. Телепатия для победы. Я использовал свое зарождающееся телепатическое чутье, чтобы найти укрытие Мисс Марсианки во время невероятно легкой битвы, в которой я был против них. Я не понимал, почему я не могу использовать его сейчас, чтобы найти Масали и остальных. Я сомневаюсь, что то, что активно воздействовало на мои чувства, могло быть причиной разума POWAH!!!
Я прочистил горло и запер свою внутреннюю паутину обратно в клетку. Чтобы лучше сконцентрироваться, я сел, скрестив ноги, в воздухе. Эта поза была мне наиболее знакома и заставила меня расслабиться. Не теряя больше времени, я щелкнул переключателем на радаре ментального осознания и попытался растянуть его, насколько мог. Через минуту пот начал капать с моего лба, поскольку я напрягал эту силу больше, чем когда-либо прежде. К сожалению, моя телепатия ничего не зарегистрировала. Диапазон был слишком мал. Около 70 метров или около того.
Я помассировал лоб, зная, что каждый раз, когда я пытался найти воинов, у меня было больше времени, из-за глупых импульсивных действий Масали их погибло еще больше. Мне пришлось изменить тактику. Что, если… мне пришла в голову идея. Я не знал, сработает это или нет, но поехали. Вместо того, чтобы расширить диапазон, я послал импульс. Кашалот может обнаружить добычу на расстоянии до 500 метров. Я использовал тот же принцип, но применил его к своей телепатии. Волна псионической энергии вырвалась из моего сознания и распространилась по всему пространству. Благодаря этому мой диапазон расширился в геометрической прогрессии, потому что я не пытался поддерживать пульс, а просто читал то, от чего он отскакивал.
Я ухмыльнулся. Попался. Чуть более 300 метров справа от меня в моей телепатии зарегистрировалось более 20 разумов. Я изменил курс и полетел, как ракета. Мои брови слегка нахмурились, потому что, прежде чем я полностью отключил свое телепатическое чувство пульса, я уловил аромат нескольких знакомых умов. Наверное, это было ничего. Возможно, моя неопытность в этом навыке. Однако, чтобы быть уверенным, я послал еще один импульс. Мои чувства не зарегистрировали ничего необычного, поэтому я увеличил скорость в направлении Масали.
(Общее мнение)
«Ребята… Аден здесь».
Мисс Марсианка сообщила остальным. Атмосфера на корабле внезапно изменилась. Резкий вздох Артемиды, Кид Флэш прищурился, а Супербой сжал пальцы в кулаки.
«Должны ли мы позвонить?»
— спросил Артемис, уже зная, каким будет ответ. Все посмотрели в сторону Аквалада. Руководитель группы повисло короткое молчание. Аквалад закрыл глаза и задумался.
Присутствие Адена здесь показало, что эта миссия превратилась из простого поиска в нечто иное. На кого он мог работать? Снова и снова Аквалад видел, что такое на самом деле быть лидером. Хотя доверие команды к нему было благородным, он не мог не воспринимать это как бремя. Протокол предписывает, что они должны были сообщить об этом, но… именно этого они и ждали. Шанс вернуть его. В наручниках или нет — не имело значения.
«Нет. Мы продолжаем миссию. Однако необходимо внести несколько корректировок. Мисс Марсианка и Артемида, вы должны оставаться в биокорабле. Просканируйте всю долину и посмотрите, сможете ли вы обнаружить нашу цель или кого-либо из Его люди. Вы также будете нашими глазами в небе. В остальном мы будем противостоять нашему своенравному товарищу по команде. Велика вероятность, что Лисбон может быть тем, кого преследует Аден, или, по крайней мере, иметь информацию о его исчезновении.
Артемис, казалось, был готов поспорить, но вместо этого ограничился коротким кивком. Она будет только обузой. Супербой, с другой стороны, чувствовал обратное. Он был готов раз и навсегда доказать, что он не слабый. Он похлопал по заметной выпуклости в кармане брюк. Подарок от его… другого отца. Он хотел сообщить об этом Супермену, взять патчи, которые подавляли его человеческую ДНК, чтобы предоставить ему все свои криптонские способности и признаться. Что остановило его, так это прежнее унижение.
Он помнил, как Аден сбил его с неба, как незначительную муху. Его сверхсила стала бесполезной после столкновения с другим мальчиком и обнаружения того, что он более чем соответствует криптонианской силе и стойкости Коннора. Аден играл с ним во время их спаррингов. Супербой даже просмотрел некоторые записи их спаррингов, и то, что он увидел, еще больше убедило его в том, что Аден скрывал свою истинную силу.
Мальстрем едва мог тяжело дышать, пока Коннор был на последнем издыхании. Матчи с Робином, Артемидой и Черной Канарейкой раскрыли еще больше скрытых глубин Адена. К каждому матчу он подходил с клиническим и хирургическим подходом. Блеск в его глазах показал вам, что даже если вы усыпите его сейчас, не ждите, что в следующий раз то же самое сработает.
Итак, Коннор пришел к выводу, что он не сможет победить Адена в чистом мастерстве. Этот парень был монстром универсальности. Вместо этого Коннор решил сделать это, используя подавляющую силу. Участки ДНК остались с ним. «До тех пор, пока они не вернут Аден», — пообещал он себе.
