(Точка зрения Адена)
Сделано. Вельзевул оказал огромную помощь в выяснении всех тонкостей душевного контракта. Это было просто принуждение кого-то опустить свои ментальные стены и использование собственного сознания, чтобы наложить на него ограничения. Однако, чтобы это сработало, тот, кто вызывает связывание, должен быть сильнее, а цель должна быть в беспомощном состоянии.
Достаточно сказать, что я держал олимпийцев за яйца. Список требований, которые они должны были соблюдать, был быстро составлен, и ради своей свободы все они стремились его подписать.
Прежде чем отпустить их, мне пришлось сначала разобраться с чем-то или, скорее, с кем-то еще. Я знал, что она будет ждать меня, когда я выйду из стреловой трубы. Я даже не пытался терять время и просто создал портал, где колебания от битвы между мной и Аресом были наиболее плотными.
Чудо-Женщина обнажила свой меч и быстро обернулась, направив его прямо на меня. По бокам от нее стоял Суперион, осматривавший территорию вокруг кратера, и Даркен, слегка растиравший почву.
«Осторожно, это может быть не то, что вы думаете. У меня есть надежные сведения, что кто-то был пеплом, это слово? В любом случае превратился в пепел на этом самом месте».
«Три предположения относительно…» Затем я увидел шлем в руках Чудо-женщины.
«Неважно.»
«Где боги? Что ты с ними сделал?!»
Диана отпустила шлем Ареса и угрожающе придвинулась ко мне.
Мое энергетическое чутье зарегистрировало в ней что-то другое. Она стала намного сильнее благодаря благословениям, дарованным богами, но теперь… теперь ее сила стала более ощутимой. Диана вознеслась. Я улыбнулась, предвидя такой результат после внимательного прочтения того, как божественность бога проявилась в Диане как благословение.
Вся эта сила претерпела своего рода мутацию, наполнив все тело Дианы божественной энергией, созданной специально для нее. У нее был домен, и, зная ее, этот домен мог мне более чем помочь. Мне просто нужно было правильно разыграть свои карты. К счастью, я знал, под каким углом толкать.
Я положил палец на заостренный конец меча-убийцы богов и отвернул его от лица. От этого короткого контакта осталась крошечная царапина. Какой пугающе острый меч. Но, хм, Эквити был еще острее.
«Во-первых, как ты себя чувствуешь, Чудо-женщина?»
Я спросил.
«Не веди себя так, будто тебя волнует Аден. Чем ты занимаешься на этот раз? Ответь на мои предыдущие вопросы!»
Было действительно забавно видеть, как обычно стоическая Чудо-женщина теряет контроль. Я поднял руки.
«Боже, прими таблетку от простуды. С богами все в порядке, просто… пока что они заняты. Останутся они такими или нет, будет зависеть от разговора, который мы с тобой собираемся провести». Сбоку от меня появилась стрела, и я добавил:
«Частно».
Судя по тихому рычанию, которое я услышал, Коннору это не понравилось.
«Я встречусь с вами обоими в зале богов».
Она обратилась к двум подросткам и уверенным шагом пошла вперед через стреловую трубу. Тупо, но ожидаемо. Тупой, потому что что, если это ловушка? Ожидаемо, потому что, черт возьми, она чудо-женщина.
Я покачала головой и последовала за ней, помахав через плечо Коннору и Пейдж, когда уходила.
Естественно, для такого разговора мне нужно было какое-то тихое место. Труба стрелы опустела в воздушном измерении на вершине, где мы с Айро обычно медитировали. Однако все это царство казалось немного другим. Раздалась определенная вибрация потенциала, когда покачивающиеся кусты, трава, камни и облака, казалось, жаждали чего-то.
Странный.
Я скрестил ноги и погрузился в короткую медитацию. Диана, с другой стороны, проигнорировала меня, предпочитая взлететь и посмотреть на долину перед нами. Через несколько минут я почувствовал, как она села передо мной.
«Это ваше измерение».
Она заявила.
Я кивнул в подтверждение.
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Это очень мирно».
Я улыбнулась комплименту.
«Спасибо. Это одно из моих любимых мест».
Наступило короткое молчание, прежде чем она прервала его простым приказом.
«Начни с начала».
Я сузила глаза на этот тон.
«Пожалуйста. Дай мне понять, Аден. Это просьба, а не приказ».
— добавила она, слегка покраснев. По крайней мере, она не была такой упрямой, как Бэтмен. Чудо-женщина, хотя и была настроена по-своему, знала, что ничто не бывает черно-белым.
В присутствии других она бы не стала так любезно вести себя и выслушивать меня. Это то, что я заметил раньше. Давление лидера означало, что в определенных ситуациях вы не могли опустить голову, чтобы те, кто подчинялся вам, не потеряли веру в ваше лидерство.
«Я постараюсь быть кратким».
Я решил.
«Нет. Ничего не упускай».
Чудо-Женщина возразила.
«Вы уверены, что хотите этого? Чем дольше мы будем тянуть, тем больше Олимпу грозит разрушение».
Она глубоко вздохнула.
— Тогда будь кратким.
«Зевс послал Аполлона силой схватить меня. Однако истинный мотив был еще более гнусным…»
Поэтому я рассказал ей все. О том, как ее отец пытался превратить меня в раба. Как Артемида напала на меня, чтобы спасти своего брата. Я наблюдал, как менялось ее лицо десятки раз. В неверии, гневе, печали и, наконец, смирении.
«Мне… мне жаль, что тебе пришлось пройти через весь этот Аден».
Наконец она заговорила.
Я отмахнулся от извинений.
«Не переживай. Твой отец придурок, а не ты».
Я рассказал ей все. И любой беспристрастный человек мог видеть, что на самом деле я не виноват. Однако…
«Несмотря ни на что…»
«Ой, давай, черт возьми!»
Я вскинул руки вверх.
«Нет никаких «несмотряний», никаких «но», никаких оглядываний назад и слов, что мне следовало выбрать другой вариант, чем тот, который я сделал».
«Насилие – это не всегда выход».
— предупредила Чудо-женщина.
«И я, черт возьми, согласен. Поверь мне, я так и делаю». Я рассказал ей об этом так сильно, как только мог.
«Но я не тот, за кем ты преследуешь и не ждешь возмездия. Я больше, чем просто мужчина, Диана… и людям давно пора это понять».
«Это ни к чему нас не приведет. Мне нужно знать одну последнюю вещь. Что теперь?»
Наши глаза установили контакт.
«Ты уже знаешь, что будет дальше. Я собираюсь выбрать следующего Небесного Отца и, надеюсь, положить конец этой вражде со стороны твоего отца».
— И у тебя уже есть замена.
Сказала она кисло.
Я рассмеялся над ее заявлением.
«Буквально любой мог бы утверждать, что хуже Зевса быть не может».
«Он здесь не просто так. Он правил тысячелетиями».
«Я…» Слишком поздно я кое-что понял. Мы возвращались к старым привычкам. Спорим о наших идеалах и принципах.
«Послушай, Диана, давай будем честными. Здесь у меня власть. И простой разговор о том, кто прав, а кто нет, этого не изменит».
Я видел, я привлек ее внимание этим.
«Вы уже подозреваете, кого я собираюсь посадить на этот трон».
«Ваату».
Она сказала, и я не стал отрицать это утверждение.
«И он слушает тебя. Это был твой план с самого начала. Ты знал, что боги никогда не примут чужака, чтобы возглавить их, даже если твоя сила сильнее, чем у всех 12 олимпийцев. Но Ваату — сын Зевса и Метиды. Если кто-то должен править… это он».
Она заключила, соединив все воедино.
«Теперь остается вопрос… что вы можете мне предложить, чтобы предотвратить все это?»
Моя улыбка была хищной. На лице Дианы появилось горькое выражение.
«Что ты хочешь?»
Она откусила.
«Легкий.» Я наклонился. «У меня есть несколько серьезных предложений, которые я хотел бы, чтобы Лига Справедливости и, как следствие, ООН рассмотрели. И под рассмотреть я имею в виду принять».
Ей потребовалась доля секунды, чтобы отказаться с громким «нет».
«Я не поставлю под угрозу целостность Лиги справедливости ради ваших эгоистических желаний».
Она сказала мне недвусмысленно, заставив меня вздохнуть.
«Ты ведешь себя так, как будто я сказал тебе сделать смертный приговор злодеям, нанесшим слишком много ударов».
Она подняла бровь.
«Хорошо, ладно. Это было одно из моих предложений. Но твоя пассивность сейчас раздражает не меньше, чем 3 месяца назад».
Я признался.
— Как насчет компромисса?
Я заговорил раньше, чем она успела.
«Слушаю.»
ответила Диана.
«Получение смертного приговора может оказаться слишком сложной задачей для вас, добрых людей, так что же я вам сказал, что у меня есть альтернатива? Неизбежная тюрьма, где мы можем спрятать худших из худших».
Теперь вам нужно понять одну вещь о Чудо-женщине: она не была против убийства из-за личного принципа защиты всей жизни.
Черт побери, ей исполнилось 5000 лет. Прошедшее столетие, которое она провела в мире мужчин, не могло полностью перечеркнуть 5 тысячелетий жесткой воинской подготовки и порочного поведения. Она была пассивной, потому что именно за это выступала Лига. Но теперь все было по-другому. Она была богом. И если бы я был прав насчет ее божественности, которая, как я подозревал, принадлежала к одной из двух областей, тогда вся пассивная чушь, которой была известна Лига, незаметно изменилась бы под ее правлением.
Это похоже на эффект домино: толкните одну часть, а остальные начнут падать. Диана легко стала крупным игроком.
«Неизбежная тюрьма? Лиге придется расследовать ее, прежде чем можно будет принять какое-либо решение».
Не прямое принятие. Я уперся пятками.
«Тогда я думаю, что Олимп теперь так же хорош, как часть моих владений».
«Не испытывай меня, Аден!»
— крикнула она, и на ее глабелле засиял светящийся символ щита.
«Испытывать тебя? Ты все еще лжешь себе, что обладаешь какой-то властью в этих переговорах, принцесса. Я. Я. Тот. Один. С. Силой».
Я взревел в своем вызове, моя аура распространилась, чтобы подавить ее новую божественность.
Глубокое сканирование ее божественности с помощью моего энергетического чувства вознаградило мои подозрения подтверждением. Ее владения ощущались как столкновение стали, храбрость, скалистые риффы перед цунами, единственный щит, блокирующий миллионы стрел, но остающийся стойким, и, наконец, список малоизвестных, но знакомых персонажей, окружающих статую Чудо-женщины.
«Не делай из меня настоящего врага, бог героев».
Я сплюнул и, расширив ее глаза, понял, что был прав.
Между нами воцарилось короткое молчание.
«Хорошо. Вы победили. На данный момент. Я позабочусь о том, чтобы ваши предложения были приняты, пока они разумны и не наносят ущерба принципам Лиги Справедливости». Диана наконец согласилась.
Я протянул ей руку, чтобы пожать ее.
«Это начало прекрасных отношений».
