(Общее мнение)
«Все члены Лиги присутствуют и учтены». — объявила Чудо-женщина собравшемуся залу. У нее был серьезный вид. Почти разозлившись, отметила про себя Чёрная Канарейка. Все сидели за огромным столом Лиги справедливости, за исключением двух известных членов.
Черная Канарейка взглянула на сиденье рядом с Дж’онном и почувствовала острую боль, пронзившую ее грудь раскаленной металлической арматурой с шипами. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Лично она ничего не могла сделать. Это не помешало ей пожалеть Торнадо и Шазама… Билли. Она все еще не могла поверить, что Бэтмен скрыл от них секрет своего относительного юного возраста. Относительный означает невероятно молодой. Ребенок. Не имело значения, что у мальчика были силы наравне с их самыми сильными членами. Поле битвы… лига — не место для ребенка.
«Мы созвали эту встречу, чтобы обсудить несколько вопросов, имеющих большое значение для Лиги. Для начала, сообщим обновленную информацию о поисках Красного Торнадо, члена лиги, и Водоворота, члена секретной команды, которая изначально находилась под контролем Бэтмена».
Слова Чудо-женщины подействовали на остальных. Читая между строк, было ясно, что что-то происходит. Ей потребовалась секунда, чтобы позволить волнению утихнуть, прежде чем продолжить:
«Другой вопрос…» Чудо-женщина сделала паузу и украдкой взглянула на стоического Темного Рыцаря, сидевшего рядом с ней. «…деликатный, и мы займемся этим вскоре после того, как закончим обсуждение продолжающихся усилий по обнаружению Красного Торнадо и Водоворота».
Она закончила.
Бэтмен вел себя так, как будто он не чувствовал, что на него пристально смотрят многочисленные взгляды. Его руки были подняты над столом, и он сидел в более прямой позе, чем обычно. Напряжение между ним, Чудо-женщиной и Суперменом чувствовал каждый. Наконец чье-то терпение лопнуло.
«Я не вижу смысла держать нас в неведении, Диана. Ясно, что между вами троими что-то происходит».
Неудивительно, что первым заговорил Флэш.
Бэтмен хмыкнул и встал, бросив широкий взгляд на всех вокруг.
«Мы вернемся к этому чуть позже. Во-первых, я хотел бы кое-что предложить. Повторное введение Капитана Марвела в Лигу Справедливости».
Наступило короткое молчание, прежде чем Зеленая Стрела нарушила его.
«Ты не можешь быть серьезным. Он не может быть серьезным, верно?»
Оливер оглядел остальных сидящих за столом и увидел такие же удивленные взгляды.
«Об этом не может быть и речи. Честно говоря, меня все еще обижает недостаток доверия, которое вы проявили, не сообщив нам, что он вообще был ребенком».
Король Орион, широко известный как Аквамен, ударил кулаком по столу, оставив вмятину на мебели, армированной металлическим титаном. Бэтмен не вздрогнул от взгляда Короля Атлантиды.
«Это не моя тайна. Я оценил, что, несмотря на свой возраст, Капитан Марвел был более чем способен справиться сам. О чем свидетельствуют многочисленные миссии, которые он выполнял в лиге. Он один из лучших среди нас. И его возраст не должен быть проблемой, но его уникальный взгляд на жизнь и невиновность — это то, что нужно Лиге».
Его объяснение было точным и ясным.
«Вы вообще слышите себя, Бэтмен? Какая дерзость! То, что вы просите, неэтично и противоречит всем нашим защитным инстинктам. Он.. Ребенок!»
Аквамен был в ярости. Все молча наблюдали за парой. Глаза Бэтмена сузились под маской.
«Ребенок, несущий в себе мудрость Соломона. Ребенок, рядом с которым мы все сражались. Если не принимать во внимание его возраст, то разве то же самое не должно относиться и к Супербою, которому всего несколько месяцев?»
«Мудрость не равна зрелости. И, несмотря на возраст Супербоя, он показал себя достаточно зрелым, чтобы соответствовать возрасту, которым он кажется».
Охотник за людьми высказался в пользу Аквамена, как и большинство из них. Большинство из них, все из них. Бэтмен взглянул на одного из своих ближайших друзей. Было ясно, что в этом у него не было поддержки Дж’онна. Или кто-нибудь, если уж на то пошло.
Он мог отметить, что они не могли видеть более широкую картину. Черт, он мог бы даже сказать им, насколько непрогрессивным было их мышление. Всего несколько столетий назад женщинам было запрещено участвовать в боевых действиях, не говоря уже о том, чтобы выбирать другие пути и карьеры, а теперь… современный мир изменился. Дела пошли лучше, и карьерные роли не определялись полом так, как раньше. Бэтмен мог бы привести множество справедливых аргументов, и Лиге не оставалось бы другого выбора, кроме как их выслушать.
Однако с Брюсом Уэйном дело обстояло иначе. Между его личностями всегда существовало четкое разделение. Брюс был плейбоем-миллиардером, а Бэтмен был символом страха и сдерживания. Но теперь обстоятельства вынудили Брюса Уэйна вмешаться в жизнь другой его личности. Бэтмен знал, почему он выступал за возвращение Билли. Это была вина и сожаление. Его неудача в спасении Адена. Он подумал, что если бы он мог хотя бы помочь Билли, возможно, эти негативные эмоции немного утихли бы. Его мысли вернулись к Адену, и он позволил себе ненадолго погрузиться в сожаление и вину за то, как все обернулось.
Предупреждение об украденном контенте: эта история принадлежит Королевской дороге. Сообщайте о любых происшествиях в других местах.
Бэтмен вздохнул. Действие, которое удивило остальных. Не на него было вести себя так… изнуренно. Пришло время поступить правильно. Пора удержаться от полного прыжка со скалы. Он оглядел стол. У своих товарищей. Те, с кем он пролил кровь. Много раз сражался, чтобы спасти мир. Они заслуживали лучшего.
«Понятно, какую вы позицию занимаете по этому вопросу. Очень хорошо, я уважаю ваше решение».
Бэтмен начал, его голосу не хватало резкости, как раньше. Во всяком случае, теперь он говорил как обычно. Грубо, прямо по делу и временами сардонично. Однако Флэш не мог не чувствовать, что что-то не так».
«По другому вопросу, не имеющему отношения к делу, я официально подаю заявление о своем выходе из Лиги справедливости, ссылаясь на некоторые личные проблемы».
Шок был очевиден на лицах всех. Все, кроме Охотника на людей, Чудо-женщины и Супермена. Эти трое выглядели смирившимися. Все знали об упрямстве Бэтмена. Чудо-женщина и Супермен пытались убедить его в обратном, но он отказался.
«Что… почему? Зачем тебе это делать, Бэтмен?»
Хэл Джордан потерял дар речи, как и большинство из них.
«Ты не настолько мелочен, чтобы уйти только потому, что не добился своего, так в чем же истинная причина этого?»
— добавил капитан Атом, скрестив руки на металлической груди.
Черная Канарейка поделилась взглядом с Зеленой Стрелой. Олли очень открыто говорил о том, что Бэтмен что-то скрывает от Лиги в целом, поэтому для Канарейки было удивительно увидеть, насколько он мог быть прав на самом деле.
«Успокойтесь, пожалуйста. У Бэтмена есть свои причины, и будет вежливо его выслушать, не перебивая».
Остальное рассказал Супермен.
Бэтмен откашлялся и начал говорить.
«Я обманул твое доверие…»
(Точка зрения Адена)
Мэйз уже ушел час назад, а Сэвидж — чуть больше половины. Несмотря на то, что мне хотелось подслушать разговор Люцифера с бессмертным ублюдком, я знал, что меня не пригласили, а дьявола вряд ли можно подслушать без его ведома. Поэтому я решил не торопиться и оглядеть свою комнату. Это было… хорошо, я думаю.
Не самое лучшее, если честно. Ему не хватало того экзотического ощущения, которое было у моего последнего, построенного в чертовой пещере. Я настолько привык к его землистому запаху, что мне потребовалось некоторое время, чтобы заснуть в Элементальном Измерении. Ну, это еще и потому, что земля там была твердая, и я фактически спал на улице, но, тем не менее, моя предыдущая точка зрения остается в силе. Комната была не самой лучшей.
К сожалению, у меня не было большого выбора, поэтому я надел штаны большого мальчика и перестал жаловаться. Время никого не ждет, и теперь, когда мы с Сэвиджем встретились, мне понадобилась вся сила, которую я могу получить, чтобы играть в высшей лиге. В связи с этим пришло время потренироваться, малышка! Но сначала я максимально увеличил изображение на краю поля зрения и одобрительно присвистнул.
Как я и ожидал, мои тренировочные очки возросли. На самом деле их число увеличилось более чем вдвое. Благодаря этому я наконец смог приобрести своего первого партнера по тренировкам. И это также убедило меня в том, что мои предыдущие теории о том, как начисляются тренировочные баллы, не ошибочны. Боевые ситуации. А точнее боевые ситуации, зависящие от заданной миссии.
Очки обучения — 55
Я поднялся с кровати и создал портал в Элементальное Измерение. Прежде чем я смог купить солдата Мага огня в качестве противника, мне пришлось принести сюда свою одежду и другие личные вещи. Меня раздражало то, как комната выглядела пустой. Я вошел в портал.
(Общее мнение)
В офисе Лекса Лютора в корпорации Lex Corp внезапно появилась трубка-бум. Мерси, которая бдительно стояла рядом со своим боссом, пока он изучал что-то на экране ноутбука, немного напряглась, готовясь вмешаться, если кто-то решит стать проблемой.
«Отойди, Мерси, мы так со своими не обращаемся».
— сказал Лекс, вставая со своего места.
Из фиолетовой стрелы вышел Вандал Сэвидж вместе с новой игрушкой Лекса.
«Вандал».
Лютор кивнул в знак приветствия, однако по тому, как Сэвидж стиснул челюсти и сжал кулак, Лекс понял, что что-то не так. Очень неправильно.
— Я полагаю, встреча прошла не так, как планировалось?
Лютор подошел ближе.
«Встреча прошла, как и планировалось. Я сообщил ему о наших… друзьях и их плане по завоеванию Земли, как только они покончат с галактикой, и о том, что Свет — единственная форма сдерживания, способная использовать любые средства, чтобы остановить… .вторжение. Это только дало нам достаточно времени, чтобы принять контрмеры».
«Ммм». Лютор промычал и налил Сэвиджу глоток вина. Протягивая ему стакан, он коснулся глаз Сэвиджа.
«Тогда в чем же проблема?»
Он допросил старшего мужчину.
Сэвидж сделал глоток из стакана, прежде чем поднять ладонь и изучить ее при свете.
«Это… тело стало смертным. Мое бессмертие отнято в качестве платы за то, что я снова пересекся с ним».
Глаза Лютора мгновенно расширились. Он мгновенно оценил опасность этого существа. Для такого человека науки, как он, существование дьявола было чем-то, что он поначалу изо всех сил пытался осознать. Он думал, что это существо шарлатан, но теперь…
«К счастью, у нас есть и противодействия этому». Лютор заговорил, побудив Сэвиджа обратить на него внимание.
«Проект Возрождение».
