(Общее мнение)
Телепортация всей базы оперативной группы X в середину джунглей и в другой мир в придачу вызвала бы большую панику со стороны счастливых солдат. Люди, побывавшие на войне, без колебаний называли все и вся враждебным в чужой среде.
Эта осторожность спасла многим из них жизни во время турне по Афганистану, Ирану и другим опасным зонам боевых действий.
Полковник Рик Флаг молча наблюдал, как Аманда Уоллер просматривала информацию разведчика со своим жестоким вниманием к деталям.
«Ни один из наших GPS или устройств для измерения координат не сообщает нам, где мы на самом деле находимся».
Разведчик заявил очевидное:
«Просто мы не на Земле. Самым очевидным примером этого может быть то, что мы не можем распознать ни одно из созвездий».
Он провел пальцем по грубому наброску, занимавшему половину импровизированного стола, который они сделали, вместе с блокнотом, на котором были фотографии новой земли, которую они исследовали, а также звезды на ночном небе. Его палец завис над частью карты, продолжая объяснять.
«40 кликов на северо-запад, и мы подходим к большому озеру, диаметром более 5000 миль. Сама территория населена этими… странными существами». Он провел рукой по экрану планшета и открыл им стадо зверей, похожих на помесь лося и чего-то вроде ящерицы.
«Я думаю, Драконий лось».
Все посмотрели на техника.
«Заткнись, Экономос».
Блондинка, сидевшая рядом с ним на плоской поверхности отпиленного бревна, толкнула его под ребра. Увидев серьезный взгляд Уоллера, они успокоились.
«Продолжайте, капитан».
Уоллер приказал.
Капитан кивнул и продолжил.
«Мы выявили несколько уникальных видов, каждый из которых имеет общие черты между двумя…»
«Мы не зоологи, капитан». Уоллер прервал его.
«Мне нужно знать, безопасна ли эта база, а не какие бы мерзости ни встретились вам и вашей команде. Учитывая тот факт, что вы не потеряли ни одного из своих людей, перегруппировка с остальными нашими оперативниками является приоритетом номер один. Я сомневаюсь, что мы были единственными, кого телепортировали сюда».
И именно поэтому Рик Флэг одновременно ненавидел и восхищался Уоллером. Она отбросила любые другие отвлекающие факторы, которые отвлекали бы от основной миссии. Однако тот же холодный характер не проявлялся хорошо, когда дело доходило до беспокойства о благополучии ее войск. Проще говоря, Уоллер мог быть стервой. Массивный.
Флаг слушал, не слушая. Это необходимый навык, который он развил в себе, чтобы одновременно обращать внимание на окружающее и при этом слышать, что говорят. Отчет капитана закончился сообщением о приближении сильного шторма.
«Отметить какие-либо мысли?»
Уоллер спросил его мнение. О том, чего он на самом деле не знал, но мог догадаться.
«На данный момент стандартные оперативные процедуры. Мы достаточно укрепим эту базу, чтобы справиться с суровыми условиями окружающей среды, а затем сделаем то, что мы в основном делали, разведку. Мы даже можем использовать сигнальные ракеты, чтобы послать сигнал любому, кто мог быть телепортировался сюда, как и мы».
«Это также может быть приглашением враждебных сторон».
Харкоут вмешался.
— Нет, если мы воспользуемся сигнальными ракетами вдали от лагеря.
Флаг подошел к столу и указал на карту, на которой была изображена база.
«Мы знаем, что находимся здесь, у подножия этого утеса. Хорошо защищенный сзади грядой холмов, с прямым видом на устье долины, но не слишком заметным. За холмами у нас также есть озеро, которое За ними очень легко следить из-за животных. Если они ведут себя странно, мы можем предположить, что кто-то пытается получить доступ к нашей позиции сзади». Он провел пальцем влево, следуя по холмам, прежде чем остановиться на вершине другого холма, почти в трех милях от утеса, под которым находилась база.
«Если мы воспользуемся сигнальной ракетой здесь, наши люди получат более высокую точку обзора и смогут увидеть любого, кто приближается к нам, на расстоянии многих миль».
Флаг закончил, заставив Уоллера удовлетворенно кивнуть.
«Хорошо, я надеюсь, что вы организуете этого полковника».
Лицо флага коротко кивнуло.
«Перейдем к следующей повестке дня. Харкоут?»
Уоллер позвал блондинку-агента.
«У нас достаточно припасов, чтобы прокормить всех 185 человек в течение одной полной недели. Мы можем продлить это время, сократив рационы до минимума, на несколько дней, но к тому времени нам нужно будет искать альтернативу».
«К счастью, эту проблему легко решить. Воздух пригоден для дыхания, и очевидно, что экосистема поддерживает жизнь. Мы можем добывать еду». Капитан пожал плечами.
«Выясните, что съедобно, а что нет. В худшем случае что-то окажется ядовитым, и мы сможем ввести дозу специального противоядия, заказанного у Lexcorp. Это самая ценная вещь из долларов налогоплательщиков».
Уоллер согласился с разумной идеей.
«Тогда займись этим».
Капитан отдал честь и кивнул Флагу, прежде чем уйти.
Уоллер немного вздохнул после ухода мужчины.
«Наконец-то у меня отпуск, о котором ты меня беспокоил по поводу «Экономоса». Надеюсь, ты доволен».
Она шутила настолько серьезно, что это только еще больше отдалило ее от тех, кто находился под ее командованием.
«Мои варианты были Гавайи или Италия. Но это тоже работает, я слышал, что Рим в это время года — отстой».
«Чего бы вы ожидали? В это время года туда всегда приезжает американцы среднего возраста, столкнувшиеся с кризисом среднего возраста. Как и вы».
Харкорт присоединился к нему, нанеся удар, от которого Флаг чуть не поморщился.
«Пошел ты, Харкорт».
Экономос показал ей средний палец и тут же отвернулся, чтобы посмотреть на экран своего ноутбука, пока женщина смеялась.
Оставалось только догадываться, что Экономос делал с ноутбуком в ванной, когда их всех телепортировали. Во время беззаботных шуток Уоллер жестом пригласил Флага следовать за ней в так называемый ее личный кабинет.
Им повезло, что они нашли эту базу. Установка периметра под скалой и перед заброшенным пещерным туннелем, который был подозрительно хорошо сделан. Выглядело так, будто пещера была создана искусственными машинами. Как ни странно, Флаг, несомненно, знал, что Уоллер это заметил.
После того как створка упала позади него, Уоллер повернулся к нему.
«Мы не можем оставаться пассивными вот так. У нас нет резервной копии, плана отступления или каких-либо наших ресурсов».
«У нас также нет ни человеческих сил, ни знаний о нашем окружении. Оставаться пассивными — это единственное, что мы можем сделать».
Уоллер нахмурился, услышав ответ.
— О чем ты думаешь, Флаг? Брось это.
Она потребовала.
«Ну, ситуация в целом странная. Однако у нас еще есть несколько вариантов. Тот, кто несет ответственность за то, что нас сюда привезли, может следить за нами без нашего ведома, или они могут вскоре связаться с нами. И учитывая тот факт, что мы еще живы, я думаю, это справедливое предположение, что мы выберемся из этого более или менее невредимыми».
Флаг поделился своими мыслями.
«Никогда не считал тебя оптимистом».
Уоллер усмехнулся.
«Да… оно приходит и уходит».
«Ну, теперь, когда мы…»
Флаг поднял руку, чтобы заставить ее замолчать.
Снаружи послышались несколько криков. Они посмотрели в глаза и поняли, что что-то не так. Без особой помпы Флаг передал Уоллеру пистолет, а сам схватил штурмовую винтовку, висевшую у него на плече. Им повезло, что они проводили тренировки, когда их телепортировали.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Крики усилились, когда Флаг и Уоллер двинулись к входу.
«Мэм, отойдите назад!»
Сказал капитан, заметив Уоллера и Флага.
«Что здесь происходит?!»
— потребовал Уоллер.
Более 40 ее лучших солдат направили свое оружие на гладкий зеленый дрон, который парил в воздухе.
Внезапный синий свет вырвался из его глаз и просканировал Уоллера. Солдаты тут же открыли огонь по дрону. Пули, казалось, попали в его тело и потеряли скорость.
«Стой! Придержи огонь!»
Флаг был заказан, и штурм завершился.
Уоллер посмотрела на себя и обнаружила, что она не пострадала.
«Привет, Аманда Уоллер».
Глава Оперативной группы X расширила глаза. Голос зеленого дрона имел слегка электронный оттенок и эхо.
— Откуда ты знаешь, кто я?
«Я не хотел вас тревожить. До того, как экзопланета, обозначенная как Земля, была уничтожена, мои системы сумели взаимодействовать со всеми земными телекоммуникациями, технологиями, наукой и каждой базой данных, содержащей все когда-либо изобретенные письменные слова. Это включает в себя фильмы, документальные фильмы , музыка, фотографии и многое другое. Можно сказать, что у меня есть хранилище записанной истории человечества на планете».
Тишина царила на всей территории. Солдат выронил оружие и упал на колени.
«Земля… была разрушена».
«Нет.» Другая покачала головой, подняв оружие в руке и угрожающе направив его на дрон.
«Эта штука лжет!»
Флаг, напротив, в тревоге массировал висок. Беспокоился, что это утверждение становилось тем более правдоподобным, чем больше он обдумывал слова Дрона.
«Опустите оружие».
Флаг отдал приказ, и, хотя были некоторые колебания, все подчинились.
«Хорошо, давай начнем с самого начала. Кто ты, черт возьми, такой?»
Дрон полетел ниже и завис немного над Флагом и Уоллером.
«Стойкий капитан».
Флаг предупредил счастливого стрелка, возящегося со своим пистолетом и своей командой.
«Я скаутский отряд, оснащенный средствами связи и медицинскими программами. Есть ли среди вас раненые?»
«Нет, хотя сообщение о том, что ты погиб в отряде разведчиков, на самом деле не ответит на наши вопросы». Уоллер ответила спокойным тоном, скрывающим ее истинные чувства. Флаг заметил, как ногти впились в руку.
«Ой.» Дрон моргнул линзами, что было очень похоже на человеческое действие.
«Я часть целого, а целое — это я. Можешь звать меня Гея».
Флаг и Уоллер переглянулись.
«Вы сказали, что земля была разрушена. Сколько… сколько людей выжило?»
Дрон разведывательного подразделения моргнул, подсчитывая число, и немедленно ответил.
«7 067 605 193 землянина, обладающих ДНК человека, 231 765 310 землян, обладающих вариантом человеческой ДНК, обозначенным как атлантический, 6 199 землян с инопланетной ДНК и 458 гибридов».
Надежда вернулась.
«Сколько потерь было понесено, когда земля была разрушена?»
Она согнулась пополам, и дрон ответил.
«На данный момент нет».
И этот ответ больше всего ошеломил всех присутствующих.
«Невозможный.»
Экономос пробормотал слово, о котором они все думали.
«Я здесь с посланием от представителя вашей Земли».
За дроном быстро приближался огромный самолет в форме слегка закругленной листовой пластинки, серебристого цвета и с изящным дизайном.
(В другом месте) (позже)
«50 000 миль и все еще считаю», — отметил Флаг. Он сел за консоль корабля с автопилотом и просматривал некоторые характеристики и детали, искусственный интеллект, дрон или что-то еще, чем Гея хотела поделиться.
Уоллера оставили в качестве меры предосторожности. На случай, если это все была ловушка. Не то чтобы Флаг в это верил. Для ловушки это должна была быть очень сложная и слишком сложная ловушка. Это не помешало Уоллеру оседлать его с дюжиной солдат и парой офицеров. После долгих раздумий Экономосу также было приказано присоединиться к нему, и постоянные жалобы и болтовня этого человека помогли Флагу оставаться на земле.
Они летели всего 10 минут, но, если верить статистике, этого хватило, чтобы преодолеть более 50 000 миль. Флаг знал, что ни один из самых быстрых самолетов на Земле не сможет летать так быстро. Тайна того, где они на самом деле находились в космосе, возрастала по мере того, как он видел больше этого нового мира.
Растительность выглядела нетронутой человеком, воздух был настолько свежим, что сводил с ума. И запах дождя, казалось, витал вокруг.
«Боже мой…»
Благоговейный тон Экономоса заставил Флага обратить взгляд на то место, на которое он смотрел.
Брови Флага поднялись вверх. Гора, над которой они летели, уступила место одновременно современной цивилизации и гармонии с природой. На многие мили он мог видеть серебристые и серые здания, которые выглядели причудливо научно-фантастическими, простирающимися по горизонту. Каким бы ни был этот кусочек цивилизации, город должен был быть больше, чем все, что Флаг, солдаты и Экономос когда-либо видели.
В центре этой псевдоутопии находилось возводимое огромное сооружение, возвышавшееся над всем остальным.
«По сравнению с этим Нью-Йорк, вероятно, выглядел бы маленьким городком».
— прокомментировал один из солдат.
«Нью-Йорк?» Другой фыркнул.
«Этот город должен быть больше, чем Техас».
Вопрос заключался в том, сколько времени потребовалось, чтобы построить такую огромную цивилизацию.
«Готовьтесь к спуску».
Слегка механический голос ИИ сказал через наушники на голове Флага.
Однако ответ на его вопрос вскоре был дан, когда они приблизились к земле.
«Те…»
«Дроны строят здания для размещения большего количества людей, а также объектов, необходимых для выживания вашего вида».
ИИ корабля, Гея, предвидела вопрос и ответила.
«Что ты?»
— с любопытством спросил Экономос, наконец уставший от догадок и придумывающих собственные объяснения.
«Я — творение Мастера. Сознательный разум всего, что вы видите. Дроны, материалы, используемые для строительства вашего жилья, деревья, воздух… все, что вы видите и чувствуете, взаимодействуя с вами, я — все это .»
Глубину ответа нарушили только ее следующие слова.
«А еще из меня получается дворецкий-убийца».
«Аккуратный.»
— сказал Экономос через некоторое время. Разговоров больше не было, поскольку корабль начал снижаться на очищенном пространстве. Находясь у земли, все они могли видеть людей, стоящих в рядах и указывающих на корабль, в котором они находились. Странной вещью, отметил Флаг, была группа одетых в черное солдат, которые сдерживали людей с помощью странного оружия, привязанного к их рукам. Флаг сузил глаза. Что-то с ними было не так.
Корабль приземлился, и прозрачные стеклянные двери с внезапным свистом открылись.
«Надеюсь, вам понравился полет и хорошего дня».
— сказала Гея, когда Флаг высадился со своей командой. Корабль снова поднялся и улетел.
Прежде чем они успели даже оглянуться, в очередях людей, входящих внутрь огромного здания, с табличкой в виде тарелки с вилкой и ложкой на каждой стороне, возникло волнение. Глаза повернулись в их сторону, и пальцы начали указывать.
Десятки разных языков вырвались из уст тамошних людей, и Флаг внезапно осознал тот факт, что если то, что сказала Гея, было правдой, то в мире теперь действительно не было границ между нациями и расами. Все они были просто людьми, пытавшимися выбраться из плохой ситуации как можно лучше.
Очередь разошлась, и послышался шепот. Маленький и более изящный на вид автомобиль прорвался сквозь толпу и появился перед Флагом и остальными. Почти без звука машина приземлилась, и после этого из люка, когда он открылся, вырвался сквозняк.
Появилась рыжеволосая женщина в костюме и устрашающе огляделась. Люди, собравшиеся вокруг, отпрянули по настоянию солдат в черной форме. Флаг выпрямился, как только увидел следующего человека, вышедшего из машины.
«В том, что…»
Начали раздаваться шепоты.
«Лекс Лютор».
«Я слышал, что он заменяет генерального секретаря ООН».
«…Президента до сих пор нет…»
«Лютору удалось…»
«Знаете, у него в кармане армия…»
«Тсс, будь осторожен со своими словами, идиот…»
Лютор поправил галстук и подошел к Флагу и остальным.
«Полковник Флаг».
Он кивнул в сторону солдата. Флаг уже несколько раз встречался с Лютором. В основном для того, чтобы опробовать новое оружие, разработанное Lexcorp для армии. У компании стоимостью в миллиард долларов было множество контрактов с правительством.
«Лютор».
Флаг кивнул в ответ с улыбкой.
— Так ты представитель человечества, да?
Лютор рассмеялся над этими словами.
«Ты мне льстишь».
Он покачал головой.
«Миру просто нужен был кто-то, кто взял бы на себя ответственность за то, куда направлять автомобиль сейчас, когда мы находимся на пересеченной местности».
Он обвел их рукой.
— Подходящая аналогия, тебе не кажется?
Взгляд Флага упал на группы солдат в черной форме, направляющих людей стройными рядами к зданию. Лютор проследил за его взглядом.
«Я называю их силовиками. Различные аспекты армии и полиции были слишком неподготовлены, чтобы иметь дело с более чем миллиардами людей разных национальностей, культур и наций. Поэтому я предложил единые силы, состоящие из тщательно проверенных сотрудников, которые помогали бы поддерживать порядок». .»
Флаг фыркнул.
«И я готов поспорить, что они ответят только тебе».
Улыбка Лютора никогда не исчезала.
«Естественно. Никто больше не был готов выйти вперед и провести человечество в эти неопределенные времена».
Лютор повернулся и указал на машину, в которой въехал.
«Уверяю вас, полковник, мои намерения чисто доброжелательные. Я стремлюсь к процветанию нашей расы. Если хотите, мы можем продолжить этот разговор где-нибудь еще?»
Флаг оглянулся и заметил, как все смотрят на них.
— Хорошо, иди вперед.
Затем он повернулся к капитану.
«Мне нужны двое твоих парней. Остальные могут прогуляться и осмотреть достопримечательности».
Капитан коротко кивнул, понимая, что Флаг, по сути, велел ему исследовать это место и посмотреть, есть ли что-нибудь примечательное.
«У меня только один вопрос».
Экономос поговорил с Мерси, когда они поднялись на борт корабля. Экономос сидел между Могилами Террора и Милосердия, лицом к Флагу и Лютору прямо напротив них.
«Что они строят?»
Он указал на центр цивилизации.
Лютор улыбнулся.
«Все это царство принадлежит одному существу». В его глазах появилась неуверенность.
«Люди уже много лет называют Супермена богом. Он может летать, стрелять лучами из глаз и безошибочно танковать все, что мы в него бросаем. Но… он ему в подметки не годится. Из всего, с чем сталкивалась земля …этот человек наиболее близок к богу, и его зовут Аден Стронг».
Экономос теперь слушал с пристальным вниманием. Флаг был ошарашен почти ревностным рвением, с которым неосознанно говорил Лютор.
«Они строят статую в его честь. Существо, способное телепортировать каждого человека с нашей планеты в одно мгновение, без смертельных случаев или ранений во время или после действия. Знаете ли вы, что никто не умер за 38 часов с тех пор, как человечество оказалось бездомным?»
Лютор издал издевательский смех.
«Проблема, над которой мы все работали, пытались решить, пуф! Исчезла, потому что один подросток решил, что смерть больше не проблема. Дроны — это то, что он создал, чтобы помочь в строительстве домов для проживания людей. Семьи воссоединились, потому что видимо, Гея решила скопировать все, что мы хранили в наших банках памяти».
Лютор откинулся на спинку сиденья и ослабил галстук.
«Заставляет задуматься, знаешь». Сказал он, глядя вдаль.
«При всей моей гениальности это не имеет смысла. Наука так не работает. Физический мир не следует таким нетрадиционным правилам. Никакого смысла».
Он прошептал.
Среди пассажиров автомобиля воцарилась тишина. Лютор вздохнул и покачал головой.
«Я просто хочу того, чего мы все хотим. Новое начало. Земли больше нет. Может быть, мы сможем построить жизнь в этом раю. Или, может быть, нашему хозяину мы надоест, и он решит закончить работу».
Вечная хмурость Флэга никогда не сходила с его лица.
Какой человек мог сделать Лютора таким… задумчивым? Было ясно, что каждое слово, сказанное бывшим миллиардером, было правдой. Не было никакой возможности успешно имитировать все малейшие сигналы. В конце концов, Флаг был экспертом в чтении языка тела.
«Вы говорите о нем так, как будто он настоящий бог».
Экономос пошутил и немного посмеялся. Смех утих, когда он огляделся и увидел серьезные взгляды на лицах всех.
«Подождите… ребята, вы не можете быть серьезными. Богов не существует. Есть только один Бог, создатель. Вы знаете, кто ответственен за все, черт возьми…»
«Все дело в вере Экономоса. Мы приписываем титул бога существу, которого не можем понять, основываясь на том, как мы воспринимаем его действия. Возникает вопрос, что такое бог. Ответ — это самая страшная часть». Глаза Флага через стекло установили контакт с глазами Экономоса.
«Что, если боги на самом деле реальны, и чем ближе мы к ним, тем больше мы даем им точку опоры в нашей жизни? Я видел некоторое необъяснимое дерьмо в своей жизни. Жил тогда, когда должен был умереть. защищал приют, используя только четки и слова, которые прорезали, как нож по маслу. Это всего лишь один из многих примеров.
«Может быть, боги реальны, но большинство из нас закрыли свои умы и сердца для такой возможности, что мы не можем видеть то, что видно под всем этим… может быть, это делает нас нереальными для них, за исключением немногих избранных».
