(Точка зрения Адена)
Воздух внезапно стал холодным. Даже на мой вкус. Я использовал свою внутреннюю энергию, чтобы подавить дрожь, оглядываясь по сторонам, куда нас привел Люцифер. Замерзшая пустошь, куда бы ни упал мой взгляд. Мои чувства ничего не ощущали. Ни жизни, ни движения, ни тепла.
«Что это за место?»
Я спросил двух других. Обычно ад был… ну, «переполненным» — не то слово, но он не был таким… заброшенным.
«Это… то, что происходит, когда ты злишь кого-то, кому действительно не следует этого делать». Люцифер ответил, привлекая мое внимание.
«Я говорю обо мне, если ты еще этого не понял».
— добавил он, заставив меня закатить глаза.
«Ну что ж, пойдем дальше, у кого-то от этого места мурашки по коже».
Он заявил, дрожа от того, что я должен был интерпретировать как страх? Я смотрел на него с отвисшей челюстью от дерзости, наблюдая, как он уходит.
«Не обращай внимания на королеву драмы».
Мейз меня успокоила. Хоть кто-то понимает.
«Во всяком случае, это идеальное место для отдыха».
Иааа и поцарапай это.
Однако я покачал головой в который уже раз, спеша догнать Дьявола и его супругу… Мне не очень-то хотелось перестать идти за Мейз. Черт побери…
«Сфотографируй… Я сожгу его вместе с тобой».
Она бросила через плечо, заставив меня рассмеяться.
«Извини. Ничего не могу с этим поделать, и ты тоже. Я чувствую, что ты добавил еще немного влияния, просто чтобы запутать одного из нас, страдающего от болезни, называемой половым созреванием».
Я остановился рядом с ней и сказал, слегка подталкивая ее.
«Работает?»
— спросила меня Мейз с соблазнительной улыбкой.
«Хватит, Мейз, оставь мальчика в покое. У него уже проблемы с девушкой. Еще немного, и ты можешь его сломать».
«Я… да… я могу найти девушку!» Я зашипел от неожиданной раскопки Люцифера.
«Действительно?» Он усмехнулся. «Веяние твоего пури…»
«И что это впереди нас?!»
Я прервала его, не будучи готовой обсуждать свою личную жизнь или ее отсутствие.
Я сделал шаг и полетел вперед, леденящий ветер дул вокруг меня, оставляя открытым путь, который позволял мне видеть, куда я иду. Тот факт, что холодный ветер ударил по позициям Люцифера и Мейз, не был моей ошибкой. Нет, ха. Нисколько.
Я достиг края того, что оказалось гигантской воронкой посреди ледяной земли. Он опустился на непрозрачное дно, тьма окутала белые стены всего в нескольких метрах по всей длине.
Люцифер свистнул рядом со мной.
«Это очень глубоко. Интересно, что там может быть».
«Хватит пытаться представить это как серию «Охотника за реликвиями». Вы настолько далеки от горячей Тиа Каррере, насколько это возможно».
Я ворчал.
«Зануда.»
Мейз пробормотала себе под нос.
«Ладно, хватит игр».
Люцифер заговорил с немного серьезным выражением лица. Хотя по его глазам я мог сказать, что он чем-то удивлен. Я мгновенно встал на стражу.
— Нет… нет, ты не можешь быть серьезным.
Я сказал ему.
«Ух ты… ты очень быстро схватываешь. И да, причина, по которой весь этот раздел закрыт, заключается в том, что это особенное место. И что делает его особенным, так это…» Он остановился, прежде чем успел щелкнуть пальцем.
«Вместо того, чтобы просто показывать вам, как насчет того, чтобы вы увидели это сами».
И с этими словами мое тело на секунду сжалось, когда я проскользнул в дыру, тьма захватила меня. Я посмотрел в глаза Люциферу, когда упал, и понял, что это расплата за ветер.
«Ой, черт возьми».
Мой импульс замедлился, когда воздух потянулся, чтобы обнять меня. Я ничего не видел, и хотя возможность вернуться наверх была очень заманчивой, особенно потому, что чем глубже я погружался, казалось, становилось холоднее, какой в этом смысл? Я уже зашёл так далеко.
Я раскинул руки, создавая над обеими ладонями шар ярко-желтого пламени, освещая все вокруг вспышкой видимости. Мои глаза должны были привыкнуть к темноте, не полагаясь на освещение, но эта темнота не имела смысла. Он почти высосал все внутри себя. Затем я поплыл вниз, изучая стены по обе стороны от меня.
Стены покрыл слой инея. Мои ботинки начали замерзать от холода, но змея голубого огня окутала мое тело, как шаль, согревая меня при перепадах температуры. Я плыл вниз много минут. На 20-й минуте я наконец почувствовал что-то своими органами чувств. Затрудненное дыхание. Никаких признаков жары или чего-то слишком показательного по-прежнему не было, но я услышал, как что-то грохотало, и понял, что подошёл к концу спуска.
Появился еще один звук: капание чего-то похожего на воду. Возможно, это была вода.
То, что я увидел дальше, вызвало у меня мурашки по спине. Это мгновенно убедило меня в том, что я не ошибся, уничтожив демонов, которые отказались сдаться. Это… это было пиздец.
«Черт возьми… давай… давай, чтобы продолжить с того места, где мы остановились?»
Голос был на удивление сильным, учитывая ситуацию, в которой находился владелец. Он наклонил голову, чтобы не видеть меня, когда мои ноги коснулись земли. Я воспользовался этой возможностью, чтобы как следует изучить тюрьму и ее заключенных. Слева и справа от Константина свисали цепи, удерживая его за руки, с кандалами, приклеенными к его рукам через шипы, проходящие через суставы между запястьями и ладонями.
Капли крови медленно падали на покрытую льдом землю, образуя красные лужи с обеих сторон. Его светлые волосы были длинными и подстрижены лоскутами. Оно упало ему на грудь, и он выглядел худым. Как мешок с костями.
— Что, черт возьми, они с тобой сделали?
Цепи, удерживавшие его, задребезжали, когда он двинулся на месте. Вероятно, удивлен новым голосом.
— Иди к черту, приятель. Нерон… ты кусок… кусок заросших обезьяньих волос… твои… твои трюки не сработают…
Я не мог с этим поделать, я засмеялся.
«Какой способ произвести хорошее первое впечатление, Джон». Я подошел к нему ближе и опустился на колени у подножия поднятой платформы, на которой он висел. Его голубые глаза встретились с моими и от шока широко раскрылись.
«Ты не… Где тот придурок?… У меня есть еще несколько… слов с этим неуклюжим дураком!»
Я полез в отсек для молотка и вытащил бутылку с водой, подняв ее, чтобы он мог выпить. Он утопил все это за считанные секунды, слегка кашляя и подавившись.
«Спасибо.» Сказал он, и его голос потерял скрипучесть.
«Кто ты, черт возьми, такой и где Нерон?»
«Меня зовут Аден. Аден Стронг». Я представился. «Я знаю, кто ты, Джон Константин, выдающийся экзорцист и демонолог. Насчет Нерона…» Я вздрогнул.
«Это может оказаться непростой задачей, учитывая, что он… прах развевается на ветру».
Тщательно измученный мужчина косо посмотрел на меня.
— Я имею в виду, что я убил его.
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
Я объяснил.
«Я услышал тебя в первый раз. Просто работаю над верой».
И я чувствовал его недоверие. На что я проигнорировал, предпочитая изучать цепи, удерживающие его в плену.
Я подошел к одному и прикоснулся к нему.
«Осторожный!»
Слова Константина опоздали, поскольку мои пальцы ощутили онемение. По цифрам пополз слой инея. Быстрота мышления спасла меня до того, как я потерял некоторые придатки. Синий огонь пылал по коже моих ладоней, растапливая лед и обжигая кожу моей руки.
Я стиснул зубы от боли, прижимая ладонь к груди.
«Черт… Больно!»
Константин, казалось, обрел силу своего голоса, когда увещевал меня.
«Что за придурок трогает зачарованную цепь, предназначенную для удержания волшебника!!»
— Черт возьми, Константин! Я в гневе выстрелил в ответ. «Я не вижу, чтобы твоя задница пыталась освободиться от этих чертовых тварей! И откуда мне было знать, что они заколдованы?!»
«Это называется здравым смыслом, придурок!»
Он ответил.
«О, это очень богато от тебя, ведь это не я в цепях!»
Мой голос дрожал от его бесстыдства.
«Что ты знаешь?! Ты думаешь, я хотел застрять здесь добровольно?!» Цепи зазвенели, когда он агрессивно согнулся.
«Если я попытаюсь сбежать, эти ублюдки преследуют…» Он внезапно прервал свое заявление, крепко сжав челюсти и вздохнув.
«Аллисса, верно? Или Сериал». Я пожал плечами, чувствуя, как его тело напряглось от удивления.
«Я действительно не знаю, как работают все эти отношения».
Это были две души в одном теле. Прямо как Этриган и Блад. Двум последним нужна была фраза для переключения. Было ли то же самое с Аллисой и Сериалом? Возможно нет.
— Откуда ты знаешь о ней? Его голос был размеренным, смертельно серьезным и чрезмерно опекающим. Как будто собиралась напасть на меня, если бы я вообще причинил ей вред.
«О, я думаю, новости не доходят до тебя здесь».
Я ответил.
«Тоссер».
Оскорбление Константина легко захлестнуло меня.
Я отступил назад и посмотрел на цепи.
«Думаю, мы начнем с самого начала. Но сначала…» Я задумчиво посмотрел на Константина, прежде чем легкая улыбка появилась на моем лице.
«Возможно, ты захочешь заткнуть уши, ой, подожди, ты не можешь. Заранее извини».
Он уставился на меня в замешательстве, которое в следующую минуту сменилось болезненным удивлением.
Я открыл рот и издал в упор звуковой крик, направленный на цепь, привязанную к его левой руке. Воздух взлетел вихрем звуковых волн, ударяясь о звенья цепи и сотрясая всю подземную конструкцию. Поток огня вырвался из моей руки огромной волной, которая уничтожила сосульки, падающие на Константина, прежде чем они смогли превратить британца с птичьей пастью в подушечку для иголок.
«Чёрт! Ты злишься?!»
Я закатил глаза,
«Да ладно, тебе ничего не угрожало. Я нацелил атаки на цепи».
«Именно! Ты нацелил их на чертовы цепи, несмотря на то, что прямо сказал тебе оставить эти чертовы штуки в покое!»
Я вздохнул от разочарования.
— Ты вообще хочешь уйти отсюда?
«Нет. Черт возьми, нет. Черт возьми, нет, с видом на боковую грудь».
Он категорически отказался. Это бессмысленно. Никакого смысла вообще.
«Киска.»
Я улыбнулась его дымящейся фигуре, скрипя зубами от гнева.
«Ох, маленький засранец, тебе повезло, что я не могу пошевелиться».
Я пробовал множество различных атак. Огонь ничего не сделал, изгиб горения только обрушил на наши головы большую сосульку, Молния просто поджарила Константина, пробежав по всей длине цепи (меня это не слишком расстроило). А попытка разрезать цепи черным мечом, заключенным в слой вибрирующего воздуха, просто порезала клинок души. Из лезвия вырвался сбивающий с толку вопль, давая мне понять, что я повредил его. После этого я отправил его в пространство молотка.
Все это время я старался рассказать Константину обо всем, что произошло. От нападения Аллисы на Блад до кражи Звездного Компаса, поиска мистически настроенного места, чтобы произнести заклинание, которое пробьет завесу, скрывающую местоположение Фонтана Империума, и телепортирует ее туда, к прибытию Блада, к их сражению до того, как силы Нерона воспользовались преимуществом их битва за их поимку, мое участие, трудности, моя возможная победа и то, как я сейчас вел переговоры с Люцифером о собственной свободе Константина.
Конечно, я особо подчеркивал, что выиграл только благодаря рогу Габриэля, который дал мне силу преодолевать трудности. Что-то, что хорошо сочеталось с его врожденной способностью значительно увеличивать силу носителя, чтобы соответствовать его противнику.
Давать кому-то вроде Константина информацию о моем королевстве было глупо. Тупее, чем тупой. Конечно, он скоро об этом узнает, но единственные люди, которые знали об этом, понятия не имели, насколько могущественным я стал благодаря нахождению внутри измерения. Люцифер знал, как и Айро и Маммон. Но я сказал люди. Один был демоном, другой — духом, а последний — комком ерундовой силы, окутанным миллиардами лет опыта и коварством.
«Черт возьми. Я испробовал все, что мог, но не обрушил на нас все это».
Константин фыркнул.
«Брось это. Ничего не получится».
Я проигнорировал его, пытаясь найти другой способ решения проблемы.
«И вообще, зачем ты это делаешь? Могу тебя заверить, что никто другой не станет так беспокоиться из-за такого парня, как я».
«Я слышу в твоем голосе жалость к себе?»
— спросил я, вставая и обходя комнату, чтобы посмотреть на болты, удерживающие цепи. Может быть, если я смогу открыть трубу стрелы в пространствах внутри звеньев цепи, тогда… нет, это, вероятно, не сработает. что-то мне подсказывает, что эти блестящие глифы, вырезанные вдоль стены, являются контрмерой для того, кто находит умный способ решить эту проблему, а не прямолинейными прямыми атаками.
Константин громко рассмеялся.
«Ба! Хочешь. Нет, я самый настоящий. Человеческая природа меня уже редко удивляет».
«И все же Аллисса изо всех сил старалась прийти за тобой».
Я сказал ему, и на моем пальце появился танцующий кусок молнии, похожий на нестабильный лазерный луч, пытающийся прожечь болты. Я держал ток небольшим, но резким. Константин немного поморщился от небольшого потрясения, но не стал жаловаться.
«Да, она пыталась. Не потому, что ей не все равно, что, я уверен, она делает, а из-за чувства вины. Мне бы хотелось, чтобы она просто прожила свою жизнь без этой проклятой штуки». Его тон приобрел меланхолическую нотку.
«К несчастью для девушки, у каждого из нас есть своя доля демонов. Нужно просто узнать их поближе и обратный отсчет до тех пор, пока они не попытаются тебя утопить».
Я приостановил свои действия, чтобы обдумать его слова. Между нами воцарилось короткое молчание.
«Ты достоин спасения Джона. Все этого заслуживают».
Наконец я сказал это, хотя это заявление показалось мне пустым.
«Не похоже, что ты в это веришь».
Я остановился и повернулся к нему.
«Ты прав. Я нет. Просто кто-то однажды сказал мне. Я лучше убью некоторых людей, чем попытаюсь спасти их и позволю богу разобраться с ними… но я понимаю второй шанс. Я просто не понимаю». Не помилуй и тех, кто это испортил».
«Мммх… Ты так и не ответил на мой вопрос. Что ты получишь от торга, чтобы освободить меня? И на этот раз не пытайся сменить тему… ты на удивление хорош в этом».
Он настоял.
«Хорошо, хорошо. Ты хочешь правды?»
Он кивнул головой.
«Ударь меня.»
«Это действительно просто… Я покончил со всей этой демонической чушью».
Я признался.
«Что значит «покончить со всем этим демонским дерьмом»?»
Он скопировал меня. Я утешал себя мыслью, что вот-вот оставлю его ошеломленным своими следующими словами.
«Видишь ли, Джон, я сражался с Галиелем, Мнемотом, Маммоном, Агогом, Вельзевулом, Нероном, Азазелем, Блейзом, ох, и, как и миллион других демонов». Я перечислил.
«Из этого состава выжили только Блейз, Азазель и Агог».
Если бы это было возможно… у него бы полностью отвалилась нижняя челюсть.
«Так что да, мне надоело иметь дело с демонами. Но поскольку этот мир — пиздец, это не значит, что с демонами покончено с землей. Я тоже не могу изгнать их из людей, так что… мне нужна замена или скорее возвращение. Миру нужен Джон Константин».
И с этими словами я отвернулся от него, чтобы еще раз изучить цепи.
Была возможность использовать для разгадки заклинания, сплетенного в цепях. В конце концов, он был мастером мистических искусств. Однако это была последняя альтернатива. Мы с судьбой пришли к взаимопониманию, но… в конечном итоге мне не понадобилась его помощь в испытаниях, так что кто знает, выполнит ли он это соглашение? К тому же, я не хотел, чтобы Константин так рано узнал, что у меня есть шлем Судьбы.
Я обошел вокруг и под звеньями цепи, стараясь не коснуться ни одного из них. Целью было обратить больше внимания на глифы на стене. Может быть, это было формирование? В этом случае, возможно, саботаж позволит всему этому распутаться. Эксперт-демонолог, должно быть, уже понял мой следующий план действий, пока говорил.
«В этом нет смысла. Чары используют пункт моего контракта с Нероном, чтобы удержать меня здесь. Теперь, когда он мертв, а я все еще не свободен…» Константин посмотрел на меня, разбивая мои надежды, прежде чем добавить:
«…Вероятно, он перешел в чужие руки. По условиям, это должен быть либо тот, кто его убил, либо…»
Мои глаза расширились.
«Кто-то достаточно сильный, чтобы такие условия на него не подействовали». Мы пришли к тому же выводу, наши глаза установили контакт в воздухе.
«Люцифер.»
Мы оба сказали.
— Да. Кто-нибудь звонил?
Ровный голос ответил позади нас.
«Говорить о дьяволе.»
Я начал.
«И он чертовски хорошо выглядит».
Константин закончил.
«Ну, теперь я просто польщён».
Люцифер бесстыдно ответил, сделав небольшой и изящный поклон.
— Парень, ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело.
Константин предупредил меня серьезным тоном.
«Прекрати. Ты спаситель… позволь мне делать свою работу, чтобы ты мог вернуться к разрушению своих легких еще большим курением».
— игриво увещевал я, не сводя глаз с Люцифера.
«Можем ли мы покончить с этим? У некоторых из нас есть дела поважнее».
Мейз проворчала со стороны Люцифера.
«Мейз, дорогая, ты, кажется, не слишком рада меня видеть. Я думала, доминирование тебе по душе?»
Константин поддразнил ее, но Лилим закатила глаза.
«Держи это в штанах, Константин. Ты мудак. Я мудак. Даже на бумаге она просто воняет».
«Эти двое, да? Это почти как… снять комнату, я прав?»
— спросил меня Люси, по-видимому, его не беспокоила шутка, происходящая перед ним.
«Чувак… она твоя супруга…»
Я указал, только для того, чтобы тишина воцарилась в пространстве, прежде чем все разразились смехом. Все ждут нас с Мейз.
«Ох, как невинно».
Люцифер покачал головой, глядя на меня так, будто я была очаровательной маленькой девочкой.
«Они демоны, парень. Слышали ли вы когда-нибудь о бесстыдстве? Да… они это изобрели».
— добавил Константин из своего прикованного положения. Мейз просто показал ему палец. Ситуация выходила из-под контроля, мне все еще нужно было найти тихое место и проверить награды за миссию и описание новых дополнительных навыков. Подшучивание, хотя и забавное, но в то же время раздражало.
Я прочистил горло.
«Что я могу сделать, чтобы заслужить его свободу?»
Комната мгновенно остыла.
«Парень…»
«Заткнись, Константин, позволь мне сделать это. Я должен это сделать».
Услышав мои слова, неряшливый мужчина уселся с любопытным взглядом.
Люцифер немного продвинулся вперед. Достигнув дна ямы, я построил над нами постоянный вращающийся огненный шар, так что его черты были хорошо видны. На его лице была мягкая улыбка, когда он смотрел на меня.
«Знаешь, Аден, ты впечатляешь меня на каждом шагу. Ты понимаешь свои… недостатки и всегда готов принять любой вызов и выложиться на полную». Он похвалил.
«Поэтому я решил сделать тебе небольшой подарок. Думай об этом как о подарке на ранний день рождения». Откуда он вообще это знал?!
«Однако… у тебя может быть только одно из двух».
Он протянул левую руку, и появился одинокий лист бумаги. Демонический контракт Константина, а затем его правая рука тоже поднялась, обнажая кружащуюся искру голубой энергии, заключенную в прозрачную сферу размером с теннисный мяч. Краем глаза Мейз слегка напряглась.
«В моей левой руке у тебя ключ к свободе Константина. Разорви его, и он вернет все, что потерял». Люцифер заявил, что держит именно то, что я хотел. Легкая улыбка пробежала по моему лицу. Этот выбор был чертовски простым. Меня даже не волновало, что еще было. Утренняя Звезда усмехнулась моему выражению лица, как будто что-то позабавило. Через секунду я понял почему.
«А по мою правую руку у тебя есть ключ к решению одной из твоих насущных проблем. Суть способностей Вандала Сэвиджа. Его метачеловеческий ген. Его бессмертие. Делай свой выбор».
Мой разум на несколько секунд опустел.
«Ой, оооооооооооооо!!!!!»
