(Общее мнение)
Ра’с Аль Гул был воплощением тени. Неизвестная большинству и устрашающая фигура для тех, кто достаточно силен или влиятельн, чтобы это сделать. Он медитировал в своей комнате, ожидая хороших новостей от своего подчиненного о ходе миссии.
Его глаза открылись как раз вовремя, чтобы взглянуть на экран, показывающий человека, верхняя часть лица и головы которого была закрыта козырьком с огромной красной оптической линзой спереди.
«Доктор Рокетт снова появилась. Она пытается нас отследить. Однако эта связь двусторонняя. У меня есть ее координаты. Это Хэппи-Харбор, Род-Айленд».
«Кто у нас есть рядом с этим местом?»
— спросил Ра’с Аль Гул.
«Я имею в виду нескольких наших людей».
Лидер лиги теней хмыкнул, увидев имена своих ближайших агентов.
«У меня такое ощущение, что их будет недостаточно».
«Что же нам делать тогда, Мастер?»
«Не беспокойся об этом. Я разберусь с этим. Убедитесь, что вы получите то, что нам нужно».
(Точка зрения Адена)
Уолли пристально посмотрел на меня с другого конца комнаты. Обстановка была напряженной и недружелюбной.
«Мисс Марсианка соединила нас всех. Мы не хотим, чтобы тени подслушали наше общение».
Аквалад проинструктировал М’ганна через связь.
«Верно.»
Ее голос раздался, и я мгновенно почувствовал, как телепатические потоки соединились с моим разумом. А еще ворчание Уолли.
«Он не имел права так разговаривать со Спиди!»
Я закатил глаза на Спидстер.
«Чувак, я тоже злюсь, но сейчас не время».
Робин поддержал его, одновременно напомнив, что у нас миссия.
«Ух! Это было не так. Хорошая идея. У меня есть гениальная технологическая работа, граничащая с чудом, которую нужно отслеживать, теневая группа убийц, которые, как ни странно, называют себя Тенями, которые хотят подчинить меня. И теперь сверху. из-за этого мне придется слушать подростковые драмы!»
— крикнул Рокетт через нашу мысленную связь, выглядя раздраженным.
«Значит, это не та леди времени».
– сказал ей Кид Флэш, совершенно упустив иронию. Артемис усмехнулся.
«Чайник знакомится с горшком».
«Как будто я собираюсь выслушать человека, который украл место Спиди в команде».
Я стиснул зубы от гнева, увидев вспышку боли на лице Артемиса.
«Так что это не круто, малыш. Расслабься немного, ты же знаешь, это не ее вина».
Робин, по крайней мере, был достаточно зрелым, чтобы принять ситуацию такой, какая она есть. Уолли… разочаровал меня.
«Я буду патрулировать периметр».
Я сказал им и встал из-за стола.
— Да, уходи, предатель.
— добавил Уолли.
«Чувак!»
«Малыш, я вытащу тебя из этой миссии, если ты продолжишь так себя вести. Какие бы проблемы у тебя ни были с Водоворотом или кем-то еще, решай их после миссии. Не сейчас».
Голос Аквалада был строже, чем я когда-либо слышал.
Уолли выглядел удивленным, прежде чем его лицо стало еще злее, и он посмотрел на меня так, как будто это была моя вина. Судя по ее громкому вздоху, я не сомневался, что Мисс Марсианка блокирует ругательства, которые Уолли, вероятно, думал обо мне.
«Я, хм… тоже последую за Водоворотом».
— сказал Артемис вслух и поплелся за мной из класса. Мы вышли на открытое пространство, школьное здание позади нас в относительной тишине.
«Мне жаль.»
— сказала мне Артемида, нежно потирая свою руку. Я склонил голову набок в небольшом замешательстве.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«За что?»
«Ну, на самом деле, по многим причинам. Ты противостоял Спиди главным образом потому, что знаешь… меня».
Я покачал головой и повернул голову, чтобы посмотреть на кусты, окружающие школьную территорию.
«Поверь мне. Речь шла не столько о тебе, сколько о том, как меня раздражает поведение этого парня».
Артемис слегка усмехнулся.
«Да, ты ясно дал это понять в холле».
Я улыбнулся ей, и мои мысли вернули меня к тому, что произошло.
Это было сразу после Спиди, когда прибыла Красная Стрела с подробностями нашей новой миссии. Чтобы защитить гениального ученого, которого он спас от Лиги теней, в то время как ученый пытался выследить рой наномашин, которые ее заставила создать та же группа. Наномашины назывались «Туман».
Они могли съесть что угодно. Металл, бетон, плоть и кости. Однако их основная функция заключалась в том, что они могли мгновенно загружать любые данные и информацию из систем хранения данных и доставлять их тому, кто их контролирует.
Передовые технологии, главная правительственная информация и секреты. Тот, кто ими управлял, мог сделать что угодно. В конце концов, знание – это сила.
Ее спрятали в местной средней школе Хэппи-Харбора.
Вернемся к Красной Стреле. Во-первых, он вошел с такой развязностью, как будто это место принадлежало ему. На что я обычно пожимал плечами и занимался своими делами, но потом он стал полным идиотом и оскорбил не только Артемиду, но и команду. Говоря о том, что мы никогда не добьемся ничего значимого, пока находимся под контролем Лиги.
(Некоторое время назад)
Я усмехнулся словам Красной Стрелы. Все повернулись и уставились на меня.
— Тебе есть что сказать, новичок?
— спросил Красная Стрела с язвительностью в тоне.
«Я? Нет-нет. Видишь ли, я на самом деле был доволен, просто слушая, как ты, сука, рассказываешь, как печальна жизнь, потому что никто не понимает, насколько ты великий и насколько они неправы, не предложив тебе место в Лиге Справедливости».
Наступило короткое молчание. Затем Красная Стрела шагнул ко мне, гнев волнами исходил от него.
— Что заставляет тебя думать, что ты можешь так со мной разговаривать?
Я улыбнулась и встала.
«Почему ты думаешь, что я не смогу?»
«Водоворот…»
Я поднял руку, чтобы заставить Аквалада замолчать, мои глаза все еще смотрели на Красную Стрелу.
«Вы входите сюда так, как будто это место принадлежит вам. Грубо разговариваете со всеми. В том числе со своими так называемыми друзьями, и ожидаете, что остальные из нас просто лягут и возьмут это?» Улыбка соскользнула с моего лица, когда я скрестил руки на груди.
«Ты не понимаешь, о чем говоришь, Водоворот».
Кид Флэш появился между нами и оттолкнул меня назад. Он повернулся к Красной Стреле.
«Спиди, он… новенький. Не слушай его».
Он все еще пытался подлизываться к старшему подростку, несмотря на то, что все, что он делал, это был для всех придурком. В ушах у меня гудело, я не мог в это поверить.
Я огляделся, и, за исключением Бэтмена (который был нечитаем), Красного Торнадо (которого на самом деле не волновало то, что происходит), Артемиды, Супербоя и Мисс Марсианина, все, что я чувствовал, исходило от всех остальных, — это неодобрение.
‘Ух ты. Есть ли у этого парня сверхспособности, которые заставляют других людей искать у него одобрения или что-то в этом роде?»
Я поинтересовался.
«Честно говоря. Меня не волнует, что вы обо мне думаете».
«Да, верно», — подумал я.
«Я предложил вам работу, с которой я был уверен, что вы справитесь. Однако, судя по вашим словам, я думаю, что, возможно, я ошибался».
Он рассказал мне, и я усмехнулся.
«Чувак, дело не в наших возможностях. Посмотри журнал наших миссий. Ты удивишься, узнав, что другие люди тоже компетентны. Ты просто злишься, что я вижу твою чушь насквозь».
Когда мои слова стихли, у меня перехватило дыхание. Красная Стрела больше не могла с этим справляться и угрожающе двинулась ко мне.
«Ты маленький…»
«Вы оба, отступите. Сейчас не время и не место».
Между нами встал Бэтмен. Красная Стрела посмотрела в глаза Темного Рыцаря и удержала их, прежде чем стиснуть зубы и повернуться к Зета-Трубе.
«Я ухожу.»
«Спиди Б06».
«Это Красная Стрела B06. Обновление».
— заявил он, когда свет Зета-Трубы омыл его.
«Что не так с тобой?»
Кид Флэш подошел ко мне и взял за рубашку, но я легко отмахнулся от него.
«Это я должен задать вам этот вопрос. Вы все просто позволяете ему ходить по вам». Я уставился на трех ветеранов-помощников.
«Я имею в виду, что могу понять неуместную преданность Кида Флэша. Но даже ты, Аквалад? Ты настолько ослеплен тем прошлым, которое у всех вас было общим, что не видишь, как меняется твой друг».
«Ты его не знаешь. Спиди хороший парень».
Робин встал на его защиту.
«Я никогда не говорил, что это не так. Но горечь, которую он несет… этот иррациональный гнев на Лигу за то, что она лишила его того, что он считает своим правом… причинит ему боль или еще хуже».
«Следи за своими словами, Водоворот. Ты еще совсем новичок, так что твое мнение о нем совершенно неверное».
Зеленая Стрела наконец заговорила. Глаза старшего мужчины были серьезными и суровыми. Я уже видел, что, что бы я ни сказал, они все равно будут смотреть на меня, как на плохого парня.
Я глубоко вздохнул и кивнул.
«Ты прав. Но я скажу тебе одну последнюю вещь». Мой взгляд был непоколебим, пока я смотрел на них всех вниз. «Он снова подходит ко мне таким образом, и я не отступаю. У меня есть чувство собственного достоинства, и я ненавижу хулиганов. Независимо от того, какие».
«Черт. Это было… так жарко».
Артемис прошептал, но, учитывая, что все молчали, никто этого не пропустил.
Зеленая Стрела вздохнула.
«Пора выдвигать команду. Водоворот, я хочу увидеть тебя после миссии».
Сказал Бэтмен и ушел.
(Настоящее время)
«Это не единственное…»
Слова Артемиды вырвали меня из мыслей. Я взглянул и подождал, пока она продолжит.
«Моя реакция, когда я тебя увидел… она вызовет некоторые вопросы. Особенно в отношении Бэтмена».
Я уже знал, к чему она клонит, но все же притворился, что растерян.
«И почему так?»
Она держала меня за руку, заставляя меня остановиться и полностью повернуться к ней.
«Скажем так, у меня немного другая ситуация. Ты ведь видел, где мы впервые встретились, да? Это моя настоящая жизнь».
Ее тон стал мрачным.
Я вздохнул.
— Я понимаю. Поверь мне, — мои глаза смягчились, и на моем лице появилась легкая улыбка.
«Кто-то другой сказал бы вам, что ваше прошлое не определяет выбор, который вы делаете в жизни, но это ложь. Есть вещи, от которых вы не можете полностью избавиться. То, откуда вы родом, определяет часть вас. И вы не можете игнорируй это».
Она была немного ошеломлена.
— Ладно, я этого не ожидал.
Наконец сказала она, заставив меня поднять бровь.
«Должен ли я быть оскорблен? Я чувствую, что меня следует оскорбить».
Артемис усмехнулся.
«Вы не можете меня винить. Я думал, вы, горячие парни, променяли свои мозги на эти мышцы».
Я ухмыльнулся.
«Думаешь, мне жарко?»
Артемида смело сжала мой бицепс и облизнула губы.
«Виновен по предъявленным обвинениям».
Я сглотнул. Эта девушка…
«Кстати, ты так и не рассказал мне, как узнал меня».
Я спросил ее.
«Челюсть».
Прежде чем она успела произнести звук в кустах, мы остановились.
— Ты что-нибудь слышал?
Она кивнула и направила стрелу в сторону рощи возле забора. Послышался звон, и я схватил ее за руку, уводя ее с пути летящего в нас металлического крюка.
Ребята, у нас компания. Типа Капитана Крюка».
Я сообщил остальным через нашу мысленную связь. Я достаточно хорошо научился манипулировать тем, что отправлял, поэтому большая часть мысленного эха моего общения с Артемидой была изолирована от остальных.
«Похоже, теперь они знают наше местоположение. Водоворот, Артемида разберутся с кем бы то ни было и отойдут в непосредственной близости. У нас не хватает рабочей силы, потому что я отправил Супербоя и Робина туда, где находится Туман».
По ссылке раздался голос Аквалада.
«Понятно.»
