(Общее мнение)
Сколько времени это прошло? Как давно она… с тех пор, как потеряла шанс сбежать. Это ее шанс, наконец, поддаться глубокому чувству обиды, накопившемуся к ее сестре. Сестра, которая не могла видеть сквозь свою ненависть. Сестра, которая много раз предавала ее в прошлом. Сестра, о которой она все еще заботилась, даже после всех страданий и боли, которые она ей причинила.
Струя жидкости стекала по ее щекам. Она понятия не имела, были ли это слезы или пот от жары. Псионы решили удвоить свою жестокость в качестве наказания. Она чувствовала, как ее клетки напрягаются, чтобы приспособиться к бомбардировке энергии. Ее крики боли давно стихли, все, что осталось, — это глубокая и непоколебимая выносливость, заработанная еще со времен, проведенных с Военачальниками Оокара. Она использовала эти практики, чтобы достичь состояния неприсутствия. Состояние, когда ваше тело чувствовало, но разум оставался невозмутимым.
И все же напряжение, которому подвергалось ее тело, вышло за рамки метафизического. Она знала, что не сможет долго с этим справляться. Ее последний шанс спастись упущен, но она не унывает. В конце концов, она была Кориандр, наследной принцессой Тамарана.
(На земле)
«В Вашингтоне дела приняли радикальный оборот. Несмотря на различные усилия, предпринятые Бэтменом, огромный монстр-виноградная лоза, похоже, не получил никаких повреждений. Полиция очистила место происшествия здесь, в центре города, и, похоже, координирует свои действия с секретной службой, порученной непосредственная близость к Белому дому.
Лицо репортера выглядело обеспокоенным, когда он говорил в камеру. Позади него можно было заметить огромное зеленое растение, разбрасывающее машины и крушащее здания. Бэтмен время от времени сворачивал и бросал баттаранги, вызывая цепочку взрывов, которые уничтожали лозы только для того, чтобы они снова выросли.
Камера развернулась, чтобы показать ведущего новостей, который приложил палец к наушнику и внимательно что-то слушал.
«У нас есть наши корреспонденты со всей страны. Было подтверждено, что тот же инцидент, что и в Вашингтоне, округ Колумбия, происходит во многих популярных городах».
Экран позади него сменился с одного канала, показывающего Вашингтон, округ Колумбия, на сетку, показывающую множество кадров других городов по всей стране.
«Чудо-женщина находится в Готэм-сити, мы можем только предположить, что это связано с тем, что Бэтмен занят чудовищем из виноградной лозы, терроризирующим столицу. Флэш справляется с чудовищем в Централ-сити, как ни странно, с помощью одного из его мошеннических галерей, Капитана Холода. . Капитан Атом помогает в Нью-Йорке с… Боже мой, это Wildcat!» Видео из Нью-Йорка расширилось и показало кадр хорошо сложенной фигуры, одетой в серый свитер, коричневые брюки и маску с кошачьей тематикой, которая помогает людям, застрявшим в машинах и под завалами, покинуть место происшествия.
Ведущий новостей открыл рот.
«Я не могу в это поверить… ему, должно быть, уже за 80…» Он покачал головой и откашлялся, чтобы избавиться от отвлекающих мыслей.
«Лас-Вегасу помог Затара, который, к счастью, был рядом с шоу. Icon и Rocket, два независимых героя из города Дакота, с некоторым успехом сражаются с тем, кто живет в их местном доме. Кажется, что когда ущерб становится слишком большим… Вайн выпускает облако зеленого газа. К счастью, Ракета запечатала газ в одном из своих щитов».
Далее «Якорь» перечислил еще несколько городов, в которых Лига мобилизовала силы вместе с еще несколькими независимыми героями, чтобы не дать лозам уничтожиться.
Однако, несмотря на все это, все задавались одним и тем же вопросом: где Супермен?
(Точка зрения Адена)
«Ты до сих пор не рассказал мне, что она украла».
— спросил я демонолога, когда мы остановились перед склепом. Джейсон Блад рассеянно хмыкнул, вошел внутрь каменного сооружения и дошел до конца, где начал чертить желтым мелом треугольник с тремя кругами на самой дальней стене. Я прищурился, когда скрытая энергия начала наполняться вокруг нас.
Джейсон выругался, когда круг вспыхнул оранжевым огнем, прежде чем погаснуть.
«Обереги повредили соединительные точки. Мы застряли здесь».
Он сказал мне это, прежде чем ударить кулаком по стене и сломать ее. Я улыбнулась.
«Ну не совсем.» По моему настоянию перед нами появилась стреловая труба. Блад посмотрел на портал, затем на меня, как будто видел меня впервые.
«Это может привести нас в любую точку мира, где я был. Так куда ты хочешь пойти?»
Он вздохнул.
«На данный момент есть только одно место, откуда мы можем получить помощь. И по совпадению, это то место, откуда вы пришли. Портал в Новый Орлеан, если хотите…»
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
«Аден. Аден Стронг».
Я ответил, хотя уже раза три представлялся, когда мы покидали руины его особняка и направлялись в склеп.
«Верно. Верно. Извините, мой разум уже не тот, что раньше. Он выходил из-под контроля. Не выходил из-под моего контроля…»
Кровь затихла, выглядя расфокусированным.
«С тобой все в порядке?»
— спросил я его, обеспокоенный его психическим здоровьем. Мне не хотелось бы привозить огнедышащего демона рифм обратно в Новый Орлеан, хотя я был уверен, что смогу остановить его, прежде чем он все испортит, Этриган был очень силен. Я не хотел устраивать такой бой посреди такого людного места, как Новый Орлеан. Он покачал головой, закрыл глаза и, поморщившись, кивнул. Изумленное выражение его лица изменилось, выражение его лица стало пустым.
«Да. Со мной все в порядке. Нам пора идти».
Он сказал мне, двигаясь к порталу.
«Неа.» Бум-труба исчезла. «Нет, пока ты сначала не ответишь на некоторые мои вопросы».
Я сказал ему, скрестив руки. Гнев исказил его черты.
«Открой. ПОРТАЛ!!»
— крикнул он, и в конце его голос стал рычанием. Моя спина напряглась, когда я прищурил глаза.
«Даже если ты нападешь и победишь меня… ты все равно застрянешь здесь, посреди Факсвиля или где-то еще. Как ты собираешься добраться до мадам Занаду без моей помощи? Просто проглоти свою гордость и ответь только на два вопроса. и у нас все хорошо».
Мы вступили в состязание взглядов, но в отличие от Дьявола, от которого мне приходилось отводить взгляд, опасаясь, что меня разорвет на части нерв, я смотрел на Блада, пока он не закрыл глаза и не сделал несколько успокаивающих вдохов.
«Хорошо. Хорошо…» Когда он открыл глаза, гнев сменился разочарованием. «Что вы хотите узнать?»
— спросил он отрывистым тоном.
«Во-первых, что украла эта сумасшедшая девчонка-ангелочек и каковы, по-твоему, ее намерения?»
«Аллисса украла мистический предмет под названием «Звездный компас». Я внимательно слушал, ломая голову над тем, слышал ли я что-то подобное от Canon, но пришел к выводу, что нет. «Артефакт, способный привести вас к скрытым руинам или местам с высокой концентрацией природной магии».
«О, как Атлантида или Салем?»
Я принялся за дело. Демонолог кивнул.
«Именно. Я уверен, что она собирается использовать его, чтобы найти Фонтан Империума, источник магической силы, не свойственной этой планете, который набрасывает мистическую сеть на мир, чтобы скрыть нас от большинства инопланетных гаданий. Сеть имеет сыграл решающую роль в сдерживании обычных инопланетных практиков магии, если она действительно пойдет на убыль, мы можем увидеть экспоненциальный рост магической активности, поскольку маги со всей вселенной пытаются подключиться к относительно молодым силовым линиям Земли в своих целях».
Волшебные пришельцы. Ух ты. Только в Вашингтоне может быть такая сумасшедшая хрень.
«Хорошо, второй вопрос». Я поднял MDP. «Если я помогу тебе остановить ее, ты поможешь мне с этим?»
(Общее мнение)
Лозы впились в здание, прорвались через окно и вторглись в комнату массой усиков, захватив власть. Это здание было лишь третьим, с которым это случилось. Единственный плюс ситуации в том, что она уже была очищена. Бэтмен был расстроен отсутствием прогресса. Его голографический наручный компьютер уже просканировал растение. Центральная часть лозы, выглядывающая из земли, была ее уязвимым местом, но если бы он уничтожил ее, то была бы выпущена доза токсина страха. Что-то, что, хотя он и мог преодолеть благодаря чистой силе воли, он не был застрахован от этого. Не полностью.
Ему придется разработать новую стратегию. Он не мог синтезировать противоядие на месте, но Флэш подобрал необходимые химикаты и, надеюсь, с помощью Суперскорости этого человека они смогут нейтрализовать токсин до того, как окружающей среде будет нанесен реальный ущерб. Это также означало, что ему пришлось остановить продвижение лозы без посторонней помощи. Он сузил глаза, что означало, что Кларк столкнулся с тем, с чем столкнулся он один.
Сложить два и два не составило труда. Кларк упоминает Лютора прямо перед тем, как произошли скоординированные атаки виноградных лоз, при этом Метрополис был освобожден от того, что происходило в других городах. И это несмотря на то, что атаки были направлены на города, откуда родом члены Лиги и другие известные независимые герои. Кроме того, виноградные лозы казались продуктом не только науки, но и магии. Мерзость, созданная на основе растения Айви в качестве основы, Магии для регенерации всякий раз, когда лозы были повреждены, и Токсина страха в качестве меры противодействия. Было ясно, что Лютор и, как следствие, Свет стремились занять других героев. Жаль, что юниорская сборная сейчас дисквалифицирована. Робин и остальные вернутся завтра после тренировки на выходных с Ричардом Драгоном.
Бэтмен на долю секунды потерял концентрацию из-за беспокойства по поводу Супермена, и этой доли секунды было достаточно, чтобы его отбросило назад многочисленные щупальца возвышающегося растения. Он ударился о землю и крякнул, откатываясь от атаки другой лозы. Он бросал ядовитые гранулы, которые взрывались, и лозы сморщились на месте. Бэтмен перевернулся назад, уклоняясь от шипов затвердевших лоз, которые отрывались от земли в его прежнем положении. Он выпрыгнул из машины и с помощью грейфера отмахнулся.
Крик, за которым последовал лай, разнесся по окрестностям, и Бэтмен посмотрел на его источник только для того, чтобы стиснуть челюсти. Минивэн с семьей, двумя взрослыми, одним ребенком и собакой был поднят в воздух виноградными лозами. Бэтмен мгновенно двинулся в том направлении, чтобы спасти их, но опоздал. Крик оборвался, когда масса виноградных лоз сжала и сдавила минивэн. Сердце Брюса пропустило удар, а разум загудел.
«Нет!»
— крикнул Бэтмен, уклоняясь от виноградной лозы, и протянул руку к машине… только для того, чтобы высокая завеса пламени загородила ему обзор. Лоза издала визг боли, дезориентировав Бэтмена и заставив его приземлиться на крышу здания, перекатившись.
Темный рыцарь со стоном встал и оглядел сцену. Волны жара ударили по его лицу, когда температура поднялась настолько, что он вспотел за считанные секунды. Огненный смерч заблокировал основную часть лозы, сжег многочисленные лозы, в то время как бутон остался в центре торнадо. Глаз бури.
«Надеюсь, вы не возражаете, я счел благоразумным вмешаться».
— сказал голос снизу. Перед огненным торнадо стоял Айро в боевой стойке.
Старик посмотрел на Бэтмена, когда тот наклонился вниз, с легкой улыбкой на лице Айро.
«С семьей все в порядке».
