(Общее лицо) (
За неделю до этого)
Гай Лисбон был опытным археологом. Победитель конкурса «Археолог года 2007». Эксперт по шумерским и египетским доисторическим обычаям, артефактам, руководил важными раскопками, которые привели к открытию некоторых из древнейших и хорошо сохранившихся реликвий того времени, когда цивилизация только зарождалась.
Это был тот самый Гай Лисбон, которого знал весь мир. Гай Лисбон, который стал известным научным гением благодаря своему уникальному мышлению, усовершенствовав современные методы датирования, и открыл забытую временем загадку благодаря своему нестандартному подходу. Но, как и у любого другого человека, у Гая были слои. Гай заболел. Генетическое проклятие, стойкое к семье Лисбон, от которого он всю свою жизнь пытался найти лекарство, и его время подходило к концу.
Болезнь представляла собой медленную мутацию, из-за которой черная чешуя прорастала и охватывала его тело, пока, в конце концов, он не превратился в неистовое существо со вкусом крови. Он видел, как его отца постигла та же участь, и позже он покончил жизнь самоубийством, когда ранил свою жену, маму Гая.
Наука не могла ему помочь, сколькими бы лучшими в этой области врачами и специалистами он ни консультировался. Но примерно месяц назад у него начались видения. Мечты направляют его в эту сравнительно известную страну Африки. Место с волшебной пещерой, внутри которой находился бассейн, обладающий целебными свойствами. Он понятия не имел, откуда пришли видения. Воодушевленный и после тщательного изучения всего, что он мог узнать об этом загадочном месте, он посвятил оставшееся время следованию этому примеру и поиску способа победить свою неизвестную болезнь. И его поиски привели его сюда, невзрачную деревню, спрятанную между двумя долинами на окраине национального парка Врата Ада в Кении.
Но именно тогда все пошло не так. Они прошли 10 миль по каменистой местности северной части страны. А когда наступила ночь, они разбили палатки в лесу, и между ними ярко горел огонь. Гай со скептическим интересом слушал, как его гиды, двое местных жителей, говорили о «маджини», близком приближении к демонам, которые сделали лес своим домом. Остальные им не поверили. Даже посмеялся над ними. Гаю хотелось, чтобы они послушали и удрали отсюда.
Однако ночью на них напало нечто, не поддающееся никакой логике. Монстр. Его люди… все лежали мертвыми в лесу. Добраться сюда было непросто. Гай закрыл глаза и поморщился, вспоминая крики. Тьма подступала все ближе и ближе к нему, как и Фредди и Шэнон, его друзья и наемники, которых он нанял, чтобы сопровождать его в этой экспедиции. Он сжал кулаки. Если бы его спасители появились всего на несколько секунд позже… его бы тоже сожрали. Но, к счастью, прибыли эти… люди, скандирующие на неузнаваемом языке, с зеленой энергией, светящейся в их глазах и татуировках. Между Гаем и Существом, чем бы оно ни было, вспыхнул зеленый огонь. Жители деревни спасли его.
Последнее, что Гай увидел, это стоявшего перед ним старосту деревни.
Затем он проснулся в хижине, лежа на циновке, а на него смотрели традиционно одетые люди. Гай в панике посмотрел на свою руку, плотно одетую в серую одежду, которая никак не скрывала черную изуродованную кожу. Его болезнь. И теперь оно распространилось на его локоть. Черт возьми. Потом он вспомнил все, что произошло, и его настроение еще больше ухудшилось. Во всем этом была его вина… это была его вина. Он должен был все исправить. Как-то.
Кстати говоря… он посмотрел на лица деревенского вождя и старейшин.
«Тунахатариша майша йа вензету кумкубали хую… мзунгу хапа!» (Мы подвергаем опасности жизни наших людей, принимая сюда этого белого человека!)
— горячо сказал один из старейшин. Гаю не нужно было понимать, что он говорит, чтобы понять, что ему здесь не рады. К счастью, он понимал суахили.
«Ангалия мконо просыпайся. Ата йе акона Машетани!» (Посмотрите на его руку, он носит с собой демонов!).
Другой деревенский старейшина, одетый в шкуру животного, как и все остальные, заговорил, указывая на него пальцем. Археолог средних лет сел, опершись спиной о стены хижины. Обычно Гай идеально подходил бы для этого. Его приятные слова и глубокое понимание африканской культуры обеспечат ему толику гостеприимства со стороны хозяев. Однако сейчас у него не было на это времени. Так он пристально посмотрел на Вождя, единственного, одетого в парадный головной убор, сделанный из костей и перьев животных.
Это повествование, украденное со своего законного места, не предназначено для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Хуйо аликува мнема ва айна гани?» (Что это было за животное?)
Глава деревни мрачно посмотрел на него.
(Точка зрения Адена)
Поэтому старый священник странно посмотрел на меня, когда после того, как я попросил святой воды и получил ее, я бесстыдно попросил его благословить и мои кинжалы. Никакие фразы «Это ради святой цели, Отец» не сработали.
Поэтому я сократил свои потери и ушел, размышляя над словами, которые он мне сказал: «Иди вперед с Господом, сын мой». Что бы вас ни беспокоило, я молюсь, чтобы он осветил ваш путь своей божественной мудростью». Да, и еще он добавил: «Никого не убивайте». Типа… неужели я так похож на серийного убийцу?! Я был одет только в плащ, а на моем теле были прикреплены два кинжала ради Криссы… ох… понятно, почему он так сказал.
Я направился в переулок и, убедившись с помощью аэрокинетического чутья, что вокруг никого нет, сунул руку в карман и достал монету. Монета, на одной стороне которой было отпечатано число 666, а на другой — лицо дьявола с двумя рогами. Настоящий оригинал. Это был одноразовый предмет телепортации. С разрешения дьявола и его товарища.
Я сделал, как они мне сказали, и крепко сжал монету в руке, представляя, куда я хочу пойти, с закрытыми глазами. Секунду спустя я почувствовал, как мое тело внезапно куда-то потянуло. Открыв глаза, я обнаружил, что на высоте не менее 50 метров падаю в сторону поселения, окруженного со всех сторон лесом. Удивление было настолько реальным, что я не успел замедлиться и рухнул на землю.
Я втайне порадовалась после того, как приклеила супергеройскую посадку. Возьми это, Железный человек. Взмах моей руки, и пыль, поднявшаяся из-за моего приземления, была сметена, обнажив лица испуганных женщин и детей, спрятавшихся за хижинами или рядом с ними и настороженно наблюдающих за мной. Я поднял руки, и некоторые из них вздрогнули, заставив меня почувствовать себя виноватым из-за того, что я их вообще напугал.
«Мне очень жаль, ребята. Я…»
Из огромной хижины посреди деревни выбежал молодой парень. Один взгляд на меня, и он враждебно зарычал. Он был одет в юбку из шкуры животного? С татуировками на руках, как у Аквалада, и сложен даже более солидно, чем у Супербоя.
«Незнакомец! Вам здесь не рады!»
Он рассказал мне об этом, а сзади него появилась дюжина воинов с копьями.
«Уйди или столкнись с гневом Того, Кто Освещает Сад».
Хорошо, что?
«Очень жаль. Это недоразумение. Я пришел с миром…» Мои слова затихли, когда он шагнул вперед и ударил руками по земле.
Мгновенно мои чувства зарегистрировали уникальную энергию, изобилующую жизненной сущностью, окружающую его форму. Огромная лоза прорвалась сквозь землю рядом со мной и обрушилась на мою позицию. Я отпрыгнул и увидел, как он с громким звуком врезался в землю и оставил трещины. Поднялась пыль, и грохот разнесся по всей территории, поскольку все больше виноградных лоз и корней деревьев пробились сквозь почву.
«Хорошо… я этого не ожидал».
Кинжалы появились в моих руках.
(Общее мнение)
Мэйз налила Люциферу напиток, глядя в пространство. Она взяла со стола стакан и протянула ему.
«Ты не солгал ему, но и не все ему рассказал».
Она сказала ему. Люцифер махнул рукой, и воздух перед ними замерцал, прежде чем слиться в зеркало, показывая отрывок Адена, сражающегося с лозами.
«Шаманы, ммм? Не думал, что на этой земле их еще осталось».
Мэйз хмыкнула, делая глоток.
«Во многих землях».
Люцифер добавил.
«Насчет этого… мы могли бы буквально отправиться в любую другую вселенную. На самом деле, первоначальным планом была Земля 666. Знаешь, нужно идти в ногу со всей символикой, но нееет, в последнюю минуту вы решаете привести нас сюда, на Землю 16».
С ухмылкой сказала ему Мейз.
«Я не вижу, чтобы ты жаловался, любимый. Признайся, тебе здесь нравится».
Люцифер ответил, наслаждаясь напитком. Мэйз перевела взгляд на экран и улыбнулась.
«Мальчик интересный».
Люцифер кивнул.
«Это он».
Мэйз нахмурилась, задумавшись.
«Но он не знает, с чем ему предстоит столкнуться. Ты скрыл это достаточно расплывчато, чтобы…»
Люцифер закончил свое предложение
«…Держите его заинтересованным, но при этом достаточно осторожным. Это будет для него настоящим испытанием, но не беспокойтесь, он выйдет на вершину Лабиринта. Он… особенный. Действительно очень особенный».
Мэйз с гримасой прижала руку к груди. Ее сердце забилось быстрее. Ее эмоции были повсюду… она была… обеспокоена. Она беспокоилась за Аден. Лилим глубоко вздохнула и решила подождать. Не было необходимости вмешиваться. Это было испытание мальчика.
«Давайте отправим это шоу в дорогу».
Люцифер щелкнул пальцем, и на столе появилась миска с попкорном, заменив вазу с окружающими розами, которую она удосужилась сделать заказ.
Мэйз испуганно уставилась на своего босса и очень медленно протянула руку и схватила пригоршню попкорна. Люцифер попытался игнорировать смертельный взгляд, немного вздохнул и снова щелкнул пальцами. Книги, лежащие в углу стола, вспыхнули светом, и на их месте появилась та самая ваза для цветов, что была раньше.
«Мы впорядке?»
— удивился он вслух.
«Мы впорядке.»
Мэйз кивнула, радуясь, что смертельный взгляд сработал, как обычно.
