Верхний город Буллрок был гораздо более организованным, чем Ортон. Туда-сюда по-прежнему двигались толпы людей, но не было такого беспорядка, как у Ортона. Помогло то, что у них, казалось, были пути и система, которые облегчали движение и вызывали меньше проблем. Это были отдельные пути для фургонов и экипажей, и вместе это значительно облегчало передвижение по этому городу.
«Куда мы идем?» — спросил я Мисти. Если кто и знал, куда идти в этом городе, так это она, потому что я понятия не имел.
— Это недалеко от центра, — ответила Мисти. «Нам просто нужно продолжать двигаться, и в конце концов мы доберемся туда».
— Если нас не остановят, — вмешалась Сандра.
Я не видел охранника или кого-либо, кто смотрел бы на нас с тех пор, как мы вышли из ворот, хотя это не считая обычных людей, которые бросали на нас взгляды, и я слышал множество шепотов о «втором ядре». ‘ Возможно, Мисти была права, и Зирани должен был замаскировать нас, чтобы мы не привлекали столько внимания.
p ᴀɴ da n ᴏv el Мы последовали примеру Мисти, которая вела нас по разным частям города. Он был устроен так же, как Ортон, с разными районами для разных целей. Мы миновали рыночный район, жилой район, прежде чем, наконец, выйти на большую открытую площадь, в центре которой стояло высокое и большое здание, и люди входили и выходили, хотя и не так быстро, как у ворот. Люди, ожидающие в очереди, разговаривали с фигурами в мантиях и каменных масках, которые затем вели их в здание.
— Каменные призраки, — объяснила Мисти. «Они ведут людей по подземным путям в нижний город. Нам просто нужно подождать в очереди и заплатить немного. Обычно есть система билетов, но у нас достаточно денег, чтобы это не имело значения».
Мы как раз собирались направиться к одной из линий, когда наше внимание привлек голос.
«Прошу прощения!»
Я обернулся и увидел, что к нам идет хорошо одетый пожилой мужчина в сопровождении четырех охранников, которые все были у первого ядра. Он остановился в нескольких футах от него и поклонился. «Я рад, что добрался сюда до того, как вы отправились в нижний город. Если бы вы были так любезны, уделите мне хотя бы минутку своего времени, чтобы поговорить».
«Зависит», — ответил я, переведя взгляд на четырех охранников, которые отвели взгляд, когда я попытался встретиться с ними взглядом. Было ясно, что они нервничали, и у одного из них эфир был наполовину вытянут из его ядра, хотя он выпал из его ментальной хватки, когда я поднял бровь в его сторону. «О чем вы хотите поговорить, мы не сделали ничего плохого».
«Конечно, нет.» Мужчина сделал знак охраннику и что-то пробормотал, заставив их отступить на несколько шагов. «Я здесь только от имени вышестоящего мэра города. Я Портер, его секретарь, и, если хотите, вы можете проигнорировать меня и уйти. Я не буду вас заставлять. в свою очередь, я позабочусь о том, чтобы вы как можно быстрее добрались до нижнего города».
Я кивнул и сделал такое лицо, будто обдумывал его слова, посылая вопросительную мысль через свои три связи. Я получил ответное подозрение, но согласие от Сандры и эквивалент мысленного пожимания плечами от Мисти, в то время как Зирани оставил это на мое усмотрение.
«Немного потерянного времени нам не повредит», — сказал Зирани в моей голове. — Кроме того, мы еще ни о чем не договорились.
Приняв решение, я кивнул носильщику. «Мы будем слушать». pᴀɴda nᴏvel
«Замечательный.» Он хлопнул в ладоши. — Обещаю, ты не пожалеешь об этом.
— Пожалуйста, не могли бы вы продолжить, — сказала Сандра.
— Конечно, конечно, — ответил мужчина. «Как я уже сказал ранее, я здесь от имени мэра, который хочет спросить, не могли бы вы трое выполнить для него работу».
Я поднял бровь. Это было не то, чего я ожидал. Я ожидал какой-то подачи или, возможно, некоторых вопросов, но не этого. «Какая работа?»
Лицо Портера приняло грустное выражение. «Его дочь — свободный дух, и несколько дней назад она вошла в лабиринт без его разрешения. Она не настроилась на спасательный столб, и с тех пор ее никто не видел».
— Спасательная миссия? — спросил я. «Я не уверен, что ты в курсе, но если она потерялась в лабиринте, то как ты думаешь, кто-нибудь сможет ее найти?»
Это был лабиринт внутри лабиринта, и цель побега была в том, чтобы не допустить подобных вещей. Дочь мэра, должно быть, была дурой, если вошла, не настроившись на один из них, а также тот факт, что лабиринты охранялись, и я не сомневался, что каменные призраки охраняют этот, так что они не проверили ее. перед тем, как впустить ее, или она воспользовалась властью своего отца. ,с,ом
Я взглянул на Мисти, которая выглядела сочувствующей, и на Сандру, у которой был отсутствующий взгляд.
— У нее есть степлер, — торопливо объяснил Портер. «Это дорогое устройство, и оно позволяет ее отцу узнать, жива ли она еще, и узнать ее общее местонахождение. Мы бы дали его вам, чтобы помочь найти ее».
«Почему не каменные призраки?» — спросил я. «Вероятно, они знают это лучше, чем кто-либо из нас».
Он вздохнул. «Они сочли это слишком большим риском. У них нет могущественных чародеев, чтобы тратить их на такое предприятие, и их старейшины, конечно, не будут рисковать из-за страха дестабилизировать их нынешнюю власть. Мы устали преследовать наемников, но никто не взялся за работу, даже за возмутительную сумму. Все согласны с тем, что это безнадежное дело ».
Я нахмурился в замешательстве. Зачем он мне все это рассказывает, если это только повысит вероятность того, что я откажусь. Конечно, это звучало интересно, и мы уже направлялись в лабиринт, но я не хотел браться за миссию, у которой был высокий шанс провала.
— Мы справимся, — сказал Зирани. «У нас есть спасательные столбы, если что-то пойдет не так, и у меня есть свои методы, если мы найдем девушку».
К слову о спасательных столбах. «Конечно, наемник мог бы настроиться на колонну, найти ее и вытащить?»
— Спасательные столбы так не работают, — сказала Мисти. «Это дело одного человека. Если бы мы нашли ее, нам пришлось бы повторить все наши шаги в лабиринте, что почти невозможно».
«Зирани, я тебе доверяю, как ты думаешь, у нас получится?» — мысленно спросил я.
«Да, и я все равно собирался», — ответил Зирани. «Спроси его, можем ли мы получить в качестве награды ядра эссенций вместо монет или кристаллов».
«Мы возьмемся за работу», — сказал я и поднял руку, останавливая Портера. «Но в качестве награды нам нужны ваши эссенциальные ядра самого высокого уровня, и я имею в виду лучшее, что у вас есть или что вы можете получить».
«Если вы сможете вернуть ее, мэр предоставит вам почти все», — сказал Портер с улыбкой. Он выглядел совершенно облегченным, и он действительно, казалось, сдулся. «Вы не представляете, как он будет благодарен. А теперь, пожалуйста, проследуйте за мной».
— Лабиринты вон там, — сказал я, указывая на большое здание.
«Да, но нам нужно забрать трекер и достать вам что-нибудь еще, что, по вашему мнению, может понадобиться», — ответил Портер, махнув рукой через своих охранников. — Не волнуйся, это недалеко отсюда.
Портер повел нас от площади по дороге, прежде чем свернуть на улицу с несколькими высокими зданиями. Самый высокий стоял в конце и был похож на официальное здание в Ортоне, но не такой высокий. Охранники разделились, когда мы подошли к входной двери, двое ждали снаружи, а двое других ушли.
Администратор приветствовала Портера широкой улыбкой, которая стала еще шире, когда она заметила нас. Портер просто кивнул, словно отвечая на ее безмолвный вопрос, прежде чем провести нас через другую дверь и подняться на несколько ступеней.
— Что-нибудь, что мы должны знать заранее? Я спросил.
«Мэр Джерчио не такой… формальный, как многие ожидают», — ответил Портер. «Кроме того, пока вы проявляете уважение, он будет оказывать вам такую же любезность».
Пройдя по длинному коридору, мы наконец подошли к двери с табличкой, на которой было написано «Мэр Верхнего города, Иерихон Лин».
Портер трижды постучал, прежде чем хриплый голос крикнул: «Войдите!»
Сандра подтолкнула меня локтем, и у меня в голове возник смутный образ нашей встречи с мэром Ортона. Я улыбнулась. Это очень напоминало то время, хотя нас не преследовали арканисты-близнецы-рога, хотя я думаю, что мы все еще рисковали своими жизнями в этой спасательной миссии.
Портер вошел первым, остальные последовали за ним в комнату.
