Голос был мелодичным и эхом разносился по пещере. Мгновенно все четверо из нас были настороже, и я сузил глаза в сторону голоса, но нахмурился, так как ничего не увидел. Комната была пуста, насколько я мог судить, и голос доносился со стороны стула, который был пуст.
«Привет?» — крикнул я.
«Ну, вы четверо определенно энергичны». Голос звучал весело. — Не беспокойся, я не причиню тебе вреда, на самом деле, я наблюдал за тобой. Ты здесь из-за девушки, Хоуп.
— Ты ее видел? — спросила Мисти, делая шаг внутрь.
«Мисти!» — прошипел я.
«Что?» она ответила. «Она сказала, что не причинит нам вреда, и у нее есть информация о Хоуп. Кроме того, что она собирается делать?»
«Я могу понять это предостережение, Эйден», — сказал Голос. «Но в этом нет необходимости, пожалуйста, вмешайтесь, чтобы вы могли быть уверены, что у меня нет желания причинить вам боль».
«Где ты?» — спросил Зирани, нахмурившись. — Я не чувствую тебя.
«Моя дорогая дриада, меня огорчает, что ты не можешь распознать мою форму силы». Грусть пронзила голос. «Пожалуйста, войдите, и вы ясно меня увидите».
Было что-то в этом голосе, что меня успокоило, но само по себе это беспокоило меня, так как я не был уверен, что это не какой-то эффект пробуждения разума. Были звери, которые использовали такие вещи, чтобы заманить добычу, а затем наброситься.
«Привинти это.» Прежде чем кто-либо успел ее остановить, Сандра переступила порог. Она замерла на мгновение, уставившись на стул, прежде чем повернуться к нам. «Это просто женщина».
«Где?» — спросил я, ничего не видя.
— Как я уже сказал. Голос усмехнулся. «Войди внутрь, и ты увидишь меня. Единственная причина, по которой ты видишь дверь, в том, что я разрешил это, но я не могу так легко отключить другие чары».
Увидев, что Сандра выглядит нормально, я решил довериться голосу и шагнул в комнату, Мисти и Зирани последовали за мной через мгновение. Я удивленно моргнул, увидев фигуру в кресле, которой точно не было минуту назад. Это была молодая женщина, одетая в простое платье, с длинными блестящими черными волосами и фиолетовыми глазами, которые противоречили ее возрасту. Они были похожи на глаза Зирани, хотя намного старше и глубже любой пары глаз, которые я когда-либо видел, как бездонные ямы.
«Сейчас ты видишь меня.» Женщина тепло улыбнулась. «Прежде чем вы засыпаете меня вопросами, позвольте представиться. Я Аллана, странствующая ведьма и исследователь. Вы Эйден, Мисти, Сандра и Зирани. Группа многих нитей, сотканных вместе узами и любовью».
— Откуда ты нас знаешь? — спросил Зирани, делая шаг вперед.
«У меня есть некоторые навыки в гадании», — ответила Аллана. «Что-то, что вы, возможно, когда-то были в состоянии сделать, до бедствия, как вы это называете. У меня также есть другие способы осмотреть окрестности». pᴀɴda nᴏvel
— Ты сказал, что видел Хоуп? — спросила Мисти, шагнув вперед, пока Зирани стояла там, ее взгляд был прикован к Аллане, в них было замешательство и что-то еще.
Аллана вздохнула. «Да. Она убегала от этих зверей, когда я впервые заметил ее. Я предложил ей помощь, и она приняла ее, но вскоре убежала».
— Ты не остановил ее? — раздраженно спросила Сандра.
— Я никого ни к чему не принуждаю, — сказала Аллана хмурым, полным чего-то голосом. «Я предложил ей помощь, и как только я отвернулся, она убежала. Я подозреваю, что она думала, что мы снаружи, но это».
Она помахала окну. «Это просто еще одна часть лабиринта»,
Мисти вздохнула. — А здесь я подумал, что нам может повезти. Ты знаешь, куда она пошла?
— Мисти, у нас есть следопыт, — растерянно сказал я.
«Нет, мы не знаем». Она вздрогнула. — По крайней мере, не работающая. Она перестала работать, как только я переступил порог. Я даже не могу сказать, жива она или мертва. ,с,ом
«Боюсь, вы обнаружите, что этот обломок мира не полностью приспособлен к лабиринту, или, лучше сказать, ассимилирован?» Аллана задумалась. «Я все еще не уверен. В любом случае, я могу найти ее точное местонахождение, если хочешь».
— Да, — сказал я. «И мы были бы очень благодарны, мы можем заплатить».
Аллана махнула рукой. «От тебя нет никакой пользы для меня, если только ты не захочешь расстаться с частью своей крови, хотя я не буду тебя заставлять».
«Моя кровь.» Я поднял бровь. «Для чего?»
«По многим вещам,» ответила она с улыбкой. «Конечно, никакого вреда для тебя, но, как я уже сказал, я ведьма, и есть много вещей, которые я мог бы сделать с каплей божественной крови, независимо от того, насколько она изменилась».
«Божественный?» Меня никогда раньше так не описывали, но она сказала это с такой уверенностью, что это заставило меня задуматься. Это была моя родословная, какая-то божественная сила?
Внезапно Зирани двинулась вперед, пока не оказалась всего в нескольких футах от женщины. «Что это?’
p ᴀɴ da n ᴏv эль Аллана улыбнулась. «Это чужеродная форма энергии, которую когда-то использовали ваши предки, когда они жили в своем родном мире, форма магической энергии. Как я уже сказал, эта часть еще не ассимилирована, да, давайте использовать это слово, в лабиринт и частички окружающей энергии. которые не являются эфиром, остаются, и часть вас, давно забытая, пытается использовать его, но не может. Теперь вы существо эфира, а не магии, хотя, если вы достаточно долго вернулись в мир, наполненный мощными магической энергии или пройти ритуал, возможно, но я не думаю, что ты этого хочешь».
«Магия?» Я нахмурился. — Как в фантастических книгах?
— В каком-то смысле, — сказала Аллана. — А теперь, как бы мне ни хотелось поговорить на такие темы, я должен перейти к поиску девушки. Кто знает, сколько она протянет, если вообще еще жива. На самом деле, Мисти, если ты выйдешь за пределы своего устройства, действуй еще раз. Будь милым и проверь, ходит ли еще девочка среди живых.
Глаза Мисти расширились, и она быстро выбежала из комнаты.
Я открыл рот, с дюжиной вопросов на языке, но Аллана подняла руку, чтобы заметить меня. «В другой раз. Мое заклинание может занять какое-то время, так как нахождение в этом произведении мешает мне во многих отношениях. Если хочешь, можешь пройти в эту дверь и подняться в мою комнату, чтобы отдохнуть».
Она указала на дверь в углу, которой точно не было раньше. Я действительно хотел задать несколько вопросов, но вместо этого кивнул и подошел, чтобы схватить Зирани за руку. Мой эфирный зверь, казалось, был в каком-то оцепенении, и наша связь была слабее, чем обычно, как будто что-то вызывало проблемы.
— Давай, Зирани. Она позволила мне проводить ее до двери, хотя все время оглядывалась на Аллану, которая рылась на одной из полок.
Дверь вела в короткий коридор, а затем в другую дверь, которая вела в широкую и хорошо обставленную комнату с одной большой кроватью, шкафом и тумбочкой. Было приятно тепло и хорошо освещено, несмотря на то, что я не видел видимого источника света.
«Она в порядке?» — спросила Сандра, указывая на Зирани, которая подошла к кровати и легла.
Я пожал плечами. «Она не пострадала, и вы слышали, что сказала Аллана. Что-то происходит с ее телом».
— Магия, да? Сандра покачала головой. «Это должно сказать что-то о том, через что мы прошли, что я даже не настолько шокирован. Я имею в виду, что все говорят, что бедствие принесло существ из других миров и что в лабиринте есть части других миров».
— Да, но это всего лишь истории. Я сел на кровать. «Это реально.»
В этот момент в комнату вошла Мисти с облегченной улыбкой на лице. «Она еще жива».
Я вздохнул, и мои плечи поникли. «Слава богу. Кто-нибудь еще это чувствует?»
Раньше я этого не замечал, но окружающий эфир казался слабее и его было определенно меньше, даже чем то, что было на равнинах. На ум пришли слова Алланы о том, что эта пьеса не полностью ассимилирована, и я обдумал их значение. Означало ли это, что это произведение было новым или что некоторые произведения долго ассимилировались? Были также разговоры о других формах энергии, помимо эфира.
Я стряхнул с себя эти мысли, так как они только вызовут новые вопросы, а я не мог ответить ни самим себе, ни спросить Аллану.
— Думаю, я собираюсь немного поспать. Я подошел и лег рядом с Зирани, чья грудь теперь вздымалась и опускалась в ритме отдыха. Что бы ни случилось, она явно утомилась.
«Мы разбудим вас, когда Аллана закончит», — сказала Сандра.
Я прижался ближе к Зирани, которая прислонила голову к моей груди. Я улыбнулась и убрала прядь волос с ее лица, прежде чем зевнуть и ощутить, как мои глаза опустились… Вскоре после этого я заснул, дюжина вопросов исчезла из моей головы.
