В тот момент, когда счет достиг единицы, я рванулся вперед, мой эфир пронзил мое тело, и мой первый шаг расколол камень под моими ногами. Мои глаза были прикованы к Пейту, когда он двигался, чтобы встретить меня в центре ринга, его собственный эфир был готов и ждал.
Казалось, у нас обоих была одна и та же идея, и наши кулаки встретились, когда мы столкнулись в центре. Взметнулись кулаки, когда мы начали наносить друг другу удар за ударом. Я заблокировал удар ногой в свою сторону, уклонившись от правого хука, а затем ответил ударом в его правую сторону.
Он издал стон, но затем поднял колено, чтобы попытаться ударить меня в живот, поскольку я двинулся вперед, когда ударил.
Я был достаточно быстр, чтобы уйти с дороги, но это было ошибкой, так как его правая рука нанесла апперкот, который попал мне в подбородок. Я слегка вздрогнул и отпрыгнул назад, прежде чем потереть это место. Это немного ужалило, но даже не для того, чтобы стать проблемой или повредить моей способности сражаться.
Пейт не пошел за мной, а просто стоял, не сводя с меня глаз. «Ты хорошо сражаешься».
— То же самое я мог бы сказать и о вас, — ответил я. — Но хватит об этом. Думаю, мы уже достаточно проверили друг друга.
Тот первый обмен мнениями состоял в том, что мы вдвоем просто оценили друг друга и увидели, насколько велик разрыв в физических способностях. Я был рад, что, казалось, я был просто впереди его в этом отношении и, безусловно, казался более стойким, хотя он не сильно отставал.
Я почувствовал, как моя многослойная броня из коры сформировалась вокруг моего тела, когда я готовился к повторному бою, и в ответ Пейт начал формировать технику, которая сначала казалась очень странной, не то чтобы я просто стоял и смотрел.
p ᴀɴ da n ᴏv el Я бросился вперед, два семечка полетели к нему, как и я, но, не глядя ни на одно из них, он увернулся и отпрыгнул назад.
Его рука ударилась о землю в тот момент, когда он приземлился, и десятки линий тени вырвались из точки касания, покрывая землю и накладываясь друг на друга таким образом, что это почти делало ее похожей на паутину.
Они, казалось, сливались с землей, а не просто были линиями тьмы на поверхности земли. Трудно было сказать, для чего они были, но я мог, по крайней мере, сказать, что они были связаны с ним. Кроме того, я представлял, что их можно использовать для разных целей, а площадь, на которой они располагались, была большой, что позволяло ему контролировать большую часть арены, по крайней мере, он так думал.
Я улыбнулась и решила ответить в свою очередь. Если бы он хотел использовать что-то подобное, я бы тоже. По правде говоря, я не боялся того, что должно было случиться, и был полон азарта и адреналина. У меня не было возможности использовать многое из того, что я разработал, или сражаться на полную катушку, но казалось, что теперь у меня был такой шанс, и я не собирался его упускать.
Он шевельнул рукой, и две линии начали вибрировать, прежде чем из них и ко мне вырвались два тонких шипа тени. Я уклонился от первого удара и второго удара, когда они изогнулись, чтобы ударить меня в спину. Я просто повернул свое тело и, сформировав острые ногти на пальцах моей перчатки из коры, разрезал их на куски.
Тем временем я готовил свою собственную технику.
Я постучал ногой по земле, и эфир заполнил пространство вокруг меня. Какое-то время ничего не происходило, но потом я увидел, как глаза Пейта слегка расширились — первая настоящая реакция, которую он продемонстрировал. Он прыгнул и приземлился на одну из нитей тени как раз перед тем, как корни вырвались из земли по всей арене. pᴀɴda nᴏvel
Эта техника была еще технически незавершенной, но ее было достаточно для того, что я имел в виду. Корни росли, пока на поле боя не стояло более полудюжины взрослых деревьев. Пока это были простые дубы, но в будущем у меня были планы использовать их как оружие, не то чтобы я не мог сейчас, но я не собирался создавать техники на лету, не в таком бою, как этот.
— А теперь хватит сдерживаться.
Я вытащил глефу из кольца и покрутил ею вокруг себя, прежде чем принять основную боевую стойку.
Тонкие нити теней образовались вокруг Пейта, начиная от его ног и удлиняясь, пока не закружились вокруг него. Он взял два в пальцы и потянул. В ответ остальные струны закрутились вокруг его руки, так туго, что, когда все было сказано и сделано, казалось, что он надел черные, как смоль, перчатки.
— Согласен, — сказал Пейт с улыбкой, которая не коснулась его глаз. «Я покончу с этим сейчас».
Я фыркнул. «Вы попробуете».
_____ ,к,ом
Зирани сдержала нервы, пока Эйден и Пейт избавились от колебаний и испытаний друг друга и приготовились к настоящему бою. Было очевидно, что первые несколько минут они просто проверяли друг друга и оценивали. Увидеть, нет ли больших пробелов в физической силе.
Зирани знал, что Эйден, вероятно, побил Пейта в этом отношении, главным образом из-за того, через что Зирнаи заставил его и остальных пройти. Ее сестры и мать отругали бы ее, если бы когда-нибудь узнали, как сильно она толкала их тела. Она никогда не говорила им, но, по правде говоря, принимать столько ванн было рискованно, и обычно это никогда не срабатывало, но у них троих была железная воля, и они преодолели это.
Она была готова после первых нескольких дней что-то изменить и признать, что им не нужно делать это каждый день, но никто не говорил ей об остановке или отказе. Они жаловались, но это было все. Даже Сандра продолжила. Это заставляло ее гордиться и благодарить за то, что у нее были такие ученики.
Талант — это хорошо, но иногда именно способность человека выстоять в трудностях действительно созидала или ломала его. В данном случае ни один из них не сломался, а Сандра и Мисти показали себя всем, кто смотрел.
Теперь остался только Эйден. Несмотря на ее нервозность, часть ее была полностью уверена в том, что он может победить, и это было то, что она позволила выплеснуть через их связь. Она не собиралась обманывать и указывать ему, что делать, или общаться через их связь, но давать ему знать о своих эмоциях было чем-то естественным в этот момент, и, кроме повышения его уверенности, которая и без того казалась высокой, ничего другого не делала.
«У тебя есть этот Эйден».
_____
Кай держал руки неподвижно, как мог, не желая показывать, что нервничает. Члены спокойствия вокруг него, включая Ашалу, смотрели, затаив дыхание, тем более сейчас, когда стало ясно, что настоящая битва вот-вот начнется.
Они закончили проверять друг друга, и Кай мог видеть это в их глазах, ну, по крайней мере, в глазах Эйдена. Для Пейта это была минутная хмурость, показывающая, что он настроен серьезно. Он сомневался, что кто-то еще это замечал, но, поскольку он был его старшим братом, Кай это знал.
‘Это оно.’
Он не дрался, и все же казалось, что его сердце вот-вот взорвется, а тело бурлило от адреналина. Он предположил, что не должен был слишком сильно шокироваться судьбой своей семьи, а их будущее зависело от того, что должно было случиться.
Если все пойдет хорошо, то не только их семья поднимется до новых высот, но и он потенциально сможет жениться на Ашале. Он не смотрел и даже не взглянул на нее, но ее присутствие успокаивало и заставляло его еще больше нервничать, потому что после этого их отношения либо углубятся, либо она никогда больше не увидит в нем потенциального любовника.
Это было так странно и удивительно, как все дошло до этого. Когда он согласился отправиться в экспедицию, чтобы представлять клан, он не ожидал ничего выгодного, особенно не этого, но потом он встретил Сандру, и после того, как он подумал, что его надежды с ней рухнули, эта ставка была сделана. .
Боги либо благословляли его, либо просто портили ему жизнь. Если они вообще существовали.
_____
Из секции Амбрина Макс сидел, скрестив руки, и смотрел вниз, пока двое наконец приготовились к бою. Ему стало скучно, пока они торговались, явно сдерживаясь. Теперь казалось, что они готовы покончить с этим. Все вокруг него внимательно наблюдали, и Макс пытался сделать вид, что тоже, хотя у него получалось не так хорошо, как он надеялся.
Не то чтобы это имело значение. Он сомневался, что кто-то обращал на него внимание, и, судя по тому, что ему говорили о Максе до того, как он им стал, он был довольно спокойным человеком, не проявляющим особого энтузиазма.
«По крайней мере, он выбрал для меня кого-то хорошего».
Макс был бы в аду, если бы Хозяин Марионеток принес ему женское тело или кого-нибудь поживее. Он мог играть очень хорошо, но это не означало, что ему нравилось.
Снова сосредоточившись на битве, он перевел взгляд на Пейта, наблюдая, как вокруг него закручиваются струны.
— Посмотрим, как хорошо ты справишься с этим чертовым паразитом.
