Я чувствовал панику из-за своих связей с моими любовниками, но это было не только потому, что звери нападали, но и потому, что они беспокоились друг о друге и обо мне. Я отправил обратно мысленное сообщение, давая им понять, что со мной все в порядке, и перевел свое внимание с потерянной королевы на то, что происходило снаружи.
Когда я выбрался наружу, я не увидел вид на обширную пустыню, по крайней мере, беспрепятственный. Песок тут же шлепнулся о мой песок, и если бы я не был на третьем уровне, я знал, что он поцарапал бы мою кожу, так как он шел быстро.
«Песчаная буря?» Я сказал это вслух, но Зирани, должно быть, прочитал мои мысли.
— Комбинированная техника, — ответила она, и голос ее прозвучал напряженно. «Звери сделали это для укрытий. Это засада».
Это была пугающая мысль, но я не позволил себе долго задерживаться на ней, пока не прозвучал первый чирикающий звук. Сначала я был озадачен тем, что это было, и огляделся в поисках каких-либо признаков того, что издавало странный шум. Потом я увидел приближающуюся тень. Нас остановили, так что он приближался, и прежде чем стало ясно, я мог сказать, что это было по форме.
«Это должны были быть гигантские скорпионы».
Я слышал крики, крики и скрежет оружия, когда арканисты экспедиции вступили в бой со зверями.
Я сосредоточился и позволил своей многослойной броне из коры закрепиться. Каждый слой был создан из уникального дерева, а также с чарами. В большинстве случаев мне не удавалось создать его полностью, не только потому, что это занимало больше времени, но и потому, что требовалось гораздо больше эфира, но на этот раз я не рисковал. Мне нужно было на полную мощность, поэтому я сформировал четыре слоя.
Моя глефа была в моей руке с мыслью, и я развернул ее, когда зверь приблизился.
Я спрыгнул с борта машины и приземлился на зыбучие пески, и еще больше песка посыпалось на меня, хотя я выковал шлем вместе со своей броней, так что это меня не беспокоило.
«Какое отвратительное существо».
Пришлось согласиться с потерянной королевой, когда скорпион стал ясен. У него было тело скорпиона песочного цвета, чтобы слиться с окружающей средой, но не более того. Его лицо было гуманоидным и тревожным не только потому, что оно было на теле скорпиона, но и из-за его постоянно открывающегося и закрывающегося рта, который раздваивался в центре и складывался наружу, а не открывался, как у нормального человека.
Его руки заканчивались трезубцем, хотя только центральное лезвие было прямым. Два других, казалось, указывали на центральное лезвие под углом. Стало понятно почему, когда они начали быстро поворачиваться.
Так что это были учения тогда, хорошо знать. Было бы недопустимо попасть под удар одного из них.
Было также его жало, но у меня не было много времени, чтобы рассмотреть его, так как оно прыгнуло на меня с удивительной скоростью. Мне удалось увернуться и поднести свою глефу к его ногам, но он снова удивил меня, проворно перепрыгнув через атакующего и используя тот факт, что я был слишком растянут, чтобы попытаться ударить меня своим изогнутым серповидным жалом.
Он попал в броню моей левой руки, и хотя я чувствовал силу, он не смог пробить даже первый слой, к моему облегчению. Мне не нужно было узнавать из первых рук, что это существо ядовито.
Когда он оттянул стрингер, я нанес удар, и со странным человеческим воплем он отпрыгнул назад, когда его жало было отрезано от остальной части его хвоста. Он снова зачирикал, а затем, как ни странно, начал постукивать ногами по песку в странном ритме.
Мне потребовалась всего секунда, чтобы увидеть эфир и понять, что это такое. Прежде чем техника успела закончиться, я решил, что пора с этим покончить. Я послал в скорпиона заряд солнечной энергии размером с брусок, тепла и силы, у которого хватило времени только на то, чтобы посмотреть вверх, прежде чем его сварили и разорвало на куски.
Вероятно, мне следовало сделать это с самого начала, но я также хотел использовать свою глефу. Было ясно, что этот зверь слаб, но у меня была идея, почему. Этот зверь не был охотником-одиночкой, и постукивание было призывом. Вызов подкрепления. Группа из четырех человек вырвалась из песка, чтобы окружить меня.
Это беспокоило, поскольку я не чувствовал их, что означало, что они либо использовали земную технику, чтобы скрыться и замаскироваться, либо знали, как прятаться другим способом. Это было то, чему Зирани еще не научил нас.
— Ты уверен, что сможешь взять столько?
Я фыркнул на слова Аневы. «Вы видели, как я сражаюсь, и, кроме того, я быстро покончу с этим».
Когда они прыгнули на меня, я развернул глефу по кругу и сосредоточился. Эта техника была, безусловно, одной из самых трудных для выполнения, главным образом потому, что мой солнечный эфир было трудно формировать и поддерживать в форме, по крайней мере, для меня это было жестоко. Я догадался, что это из-за того, что я еще не был достаточно силен.
Моя глефа повернулась, и из меня вырвался поток солнечного эфира, отбросив скорпионов с человеческими лицами и слегка обжег их. Они чирикали и визжали от гнева, создавая странную смесь человеческих и звериных звуков. Я проигнорировал их и продолжил вращение. Я бы никогда не использовал это в обычном бою, по крайней мере, против противника, который казался умным, и хотя эти скорпионы казались более умными, чем большинство зверей, которых я видел, они все же были достаточно глупы, чтобы атаковать меня после того, как их сожгли.
Техника закончилась всего за секунду до того, как они снова прыгнули на меня, и моя глефа, которая теперь светилась, снова повернулась вокруг меня, оставив за собой световой след, который оставался в воздухе в течение секунды, прежде чем он расширился наружу во вспышке так быстро. если бы вы моргнули, вы бы пропустили это. Горящий диск света разрезал скорпионов пополам. Он продержался всего несколько футов, прежде чем полностью рассеялся, и это заняло много времени, но оно того стоило. Это была техника чистого концентрированного солнечного тепла. По сути, я сосредоточил тепло, превратив его в лезвие. Это было тяжело, и когда я его разрабатывал, я несколько раз обжигался. Однажды так плохо, что Зирани целый час читал мне лекции о том, что я знаю пределы своих возможностей.
Насколько я мог судить, сражение вокруг меня, казалось, стихало, и через свои связи я чувствовал, что остальные не ранены и не попали в беду, что не было неожиданностью. Все они были достаточно опытны и сильны, чтобы победить нескольких скорпионов с человеческими лицами.
— Зирани, все кончено?
Она ответила после долгой паузы. «Да, они отступают. Это была небольшая группа. Похоже, они преследовали самых слабых арканистов».
Буря медленно начала рассеиваться, что позволило мне оглядеться на близлежащие машины. Некоторые люди выглядели ранеными, а некоторые сидели, явно уставшие и не в силах стоять, но, к счастью, я не видел никаких тел, по крайней мере, на зеленом дворе. Оглядевшись, я заметил семейную дриаду, которая была готова расплакаться.
Я был там в мгновение ока, стоя на коленях рядом с ней.
«В чем дело?»
Она говорила сквозь слезы боли. «Один из них ужалил меня. Я-он горит».
Рана была серьезной, так как серп вошёл, а затем вырвался наружу, оставив длинную рану.
«Дерьмо. Ты не можешь его вылечить?»
Она покачала головой. «Это все, что я могу сделать, чтобы сдержать это».
«Целитель!» — закричал я, заливая эфиром голосовые связки. «Мне нужен целитель немедленно!»
Мой голос раздался, и несколько мгновений спустя ко мне подошли еще две дриады вместе с нагой в гибридной змеиной форме.
«Дриады встали на колени и возложили руки на Шану».
Один из них выдохнул. «Нам нужно быть быстрыми, он нацелен на ее ядра. Это магический яд».
— Позволь мне, — тихо прошипела нага. «Помоги ей оттолкнуть яд обратно».
Я почувствовал, как дриады добавили свои усилия к усилиям Шаны, когда нага положила руку на рану Шаны. Замысловатый узор жизни и природы сплелся, прежде чем погрузиться в открытую рану. Это было похоже на живую змею, которая двигалась и образовывала то, что я мог видеть, она начала поглощать зелье, не похожее ни на что, что я когда-либо видел. Он все еще был в форме эфира, но не узором, и пытался проникнуть в ядро Шаны, сжигая все, что попадалось ему на пути. Теперь он оказался у стены из зеленого и белого, которая отбрасывала его назад, в то время как техники наг съедали его. Вскоре масса песчаного эфира исчезла, и дриада двинулась залечивать колотую рану на левом бедре Шаны.
Шана трахнулась со мной, и я втянул ее голову в свой чит, потирая ее и шепча ей на ухо успокаивающие слова. Она дрожала, и я знал, что она не привыкла к боевым или опасным ситуациям, подобным этой. Как только она перестала трястись, я передал ее дриаде, которая отвела ее обратно в машину и стала присматривать за ней.
— Спасибо, — сказал я наге. «Мы еще не познакомились, я Эйден, а ты?»
— Я знаю, кто ты, — сказала она, и ее глаза, золотые щелочки, сузились на мне. «Я Мезарин».
