[Еще хорошие новости. У меня есть пять глав, готовых к выпуску завтра, и до конца месяца будет по три-пять глав в день. Это тоже не шутка. Если вы читаете Growth&Boost, то знаете.]
Сандра задавалась вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем они, наконец, станут достаточно уверенными, чтобы подойти и попытаться поговорить с ней. Однажды они уже говорили, но она не понимала их языка, поэтому не ответила. Затем они попытались применить насилие. Это не закончилось хорошо, и после этого она вырвалась на свободу и после повторного захвата вернулась сюда. До сих пор она добилась некоторого прогресса в своих оковах и знала, что через день или два она сможет вырваться на свободу, если они не сдвинут ее с места или не увеличат ее цепи.
До сих пор единственный раз, когда они приближались, это давать ей еду, которую ей не нужно было есть, и она ее не ела. Они разозлились, но не рискнули приблизиться. Если они устанут на расстоянии, то она сожжет много эфира и быстрее вырвется на свободу. Это была одна из причин, по которой она еще не ушла. Она могла бы, но на это ушло бы много эфира, а поскольку там, где она находилась, не было окружающего эфира, у нее было только ее текущее количество и количество в ее пространственном кольце, которое, к счастью, все еще было с ней.
Большую часть времени она проводила, оглядываясь по сторонам, пытаясь лучше понять происходящее. Пока у нее была базовая компоновка, и она находилась в каком-то лагере за городом. Когда она пыталась сбежать, она видела стены, но это заставило ее задуматься, почему они снаружи и внутри. Это не имело большого значения, но ей больше нечего было делать.
Эйден все еще приближался, и с его нынешней скоростью он прибудет через несколько дней, но, надеюсь, к тому времени она будет свободна и направится к нему. Она все еще думала, где она. Это определенно не был большой шрам, и часть ее не думала, что он был где-то на континенте или, может быть, даже в мире. Это звучало бы глупо и нелепо, если бы она не знала о существовании других миров. Время, проведенное с Зирани и другими, многому ее научило.
«Вернись к остальным, а потом иди оттуда».
*****
Ходзин не был хорошим человеком, даже немного. Он был пиратом, совершал набеги, убивал и брал все, что хотел. Командовать им могли только те, кто могущественнее его, а в команде над ним стояли только первый помощник и капитан, так что он получил хороший выбор и долю всей добычи.
Он был младшим магом, рожденным с некоторой долей силы, и в молодом возрасте он понял, что это была принудительная служба в армии его нации или жизнь, в которой он мог делать все, что хотел. Правильный выбор был для него очевиден.
Они несколько часов преследовали торговое судно, когда оно пыталось уйти, но ветер был на их стороне, а их корабль был создан для охоты, а не для перевозки тонны груза. Таким образом, они догнали и догнали, даже когда метеорологи на другом корабле выкладывались до предела, пытаясь заставить корабль двигаться быстрее.
Тогда все пошло не так. Все началось с раскачивания, корабль накренился, как будто что-то ударило его в бок. Они поспешили и ничего не нашли, но когда они повернули назад, перед ними стояла самая красивая женщина, которую Ходзин когда-либо видел. Однако его похоть была переполнена чувством абсолютного страха. Его инстинкты подсказывали ему бежать, бежать и бежать так быстро, как только мог, и никогда не останавливаться.
Многие пытались сбежать с корабля только для того, чтобы их тела не слушались их. Они были заморожены, и среди них ходили красивые женщины с багровыми глазами. Ее походка волка среди овец, а не дракона среди овец. Всякий раз, когда она встречала глаза одного из них, они вздрагивали, одни плакали, другие умоляли, но она только и делала, что наклоняла голову набок, и смущенное выражение преодолевало эти величественные черты.
Ходзин не считал себя неудачником, но много раз в его жизни дела, казалось, шли против него. Пока женщина с малиновыми глазами шла по палубе, она остановилась перед ним. Вблизи она была еще красивее. Может быть, она была сиреной или русалкой. Это все еще было ужасно, но не все из них были плохими. Потом она улыбнулась, и он увидел клыки.
Он даже не мог закричать, когда она положила руку ему на голову. Последним, что он почувствовал, было прикосновение к его разуму перед тем, как все погрузилось во тьму.
*****
Зирани не знал, что происходит. За все свои долгие годы она много спала и пережила множество переживаний, некоторые из которых включали ходьбу во сне и другие искусства, которые выполнялись, когда разум находился в другом состоянии. Хотя после достижения определенного уровня сон стал комфортом, а не необходимостью. Вот только на этот раз все было иначе. Она могла сказать, что спит, но не могла проснуться. Все было в тумане, но медленно прояснялось, и она чувствовала себя худой. Натянутая, и вся ее энергия была направлена на то, чтобы удержать ее вместе.
Она чувствовала это раньше, когда оказывалась на северных равнинах до того, как Эйден нашел ее. Ее тело перешло в энергосберегающее состояние, когда все функции, не необходимые для выживания, были отключены, и вся энергия направлялась в те части, которые были необходимы для продолжения работы. Было не так плохо, как тогда, но все же тревожно.
Но это еще не все. Было что-то еще. Что-то знакомое. Она уже чувствовала это раньше, еще в лабиринте. Форма энергии, которую использовали ее предки из другого мира до того, как их изменил эфир. Это тоже беспокоило ее, но больше беспокоил Эйден. Она чувствовала его, но он был далеко-далеко. Очень далеко.
Она вспомнила большой шрам и случай с алхимиком. Они были живы, но расстались. Вопрос был где? Там, где это было, ей нужно было проснуться и добраться до него. Она не продержится так долго, а он нуждался в ней. Остальные нуждались в ней. Она толкнула края этой ментальной клетки, созданной из-за истощения и отсутствия эфира. Это было рискованно, но у нее были резервы по крайней мере на несколько недель. Она надеялась, что сможет добраться до него.
Словно застряв в пузыре, она медленно начала выталкиваться, пока не почувствовала хлопок.
Глаза Зирани распахнулись, и она проснулась.
