Бежать сквозь шторм было намного сложнее, чем я думал сначала, и мне быстро напомнили, почему мы вообще остановились. Проблема была не в холоде или дожде. Именно град и ветер, дувший с такой силой, определенно заставили меня согласиться с предположением Зирани, что это не была естественная буря, не говоря уже о том, что град имел форму крошечных шипов.
У Мисти, похоже, не было никаких проблем, но этого нельзя было сказать о Сандре и обо мне. Мне пришлось сформировать перчатку из коры в правой руке, а затем прикрепить к ней круглый щит, который давал мне некоторую защиту от ветра, но Сандра не могла даже этого сделать. Она просто побежала за Мисти и мной в надежде, что она получит хоть какую-то защиту.
Кроме этого, проблем особо не было. Видимость была не такой хорошей, но не такой плохой, и снова у Мисти было преимущество. Ее глаза видели гораздо больше, чем наши, и все, что нам нужно было делать, это следовать за ней, чтобы не врезаться лицом в дерево или камни.
У Зирани не было ни одной из этих проблем, она хранилась в ее ядре, она была в целости и сохранности, и я чувствовал ее облегчение от того, что ей не нужно было участвовать в этом.
— Эй, это была твоя идея, — сказал Зирани. «Не мой.»
— Я знаю, — ответил я, сдерживая вздох. Я не хотел получить град во рту, как я делал несколько раз раньше.
— Ты сожалеешь об этом плане? Она спросила.
«Придется подождать и посмотреть», — сказал я. — Если мы пройдем без проблем, то нет, а если нет, то да, я сильно пожалею об этом плане. В любом случае, я рад, что взял с собой Мисти.
«Ее чувства гораздо лучше твоих», — ответил Зирани. «Жаль, что она еще не приняла себя».
«Я должен даже спросить?»
Зирани усмехнулся. «Ты только что сделал, но давай оставим это на потом, если ты, конечно, не хочешь часового объяснения?»
«Позже звучит неплохо», — ответил я.
Через несколько часов буря немного утихла, и мы, наконец, добрались до одного из ориентиров, которые были на карте, остатков какого-то старого здания мира. Он был покрыт зеленью, восстановленной природой после великой катастрофы. Мы отдохнули минутку, пока я сверялась с картой, чтобы посмотреть, куда нам идти.
«Я знаю, что в начале мы сказали, что дорога длинная, но с этим планом кратчайший путь — лучший», — объяснил я, указывая на нарисованную линию на карте.
— Логично, — сказала Сандра. «Но если мы столкнемся с последователями двойных рогов, а они были достаточно глупы, чтобы оставаться в стороне, то сражаться в таких условиях будет хреново, хотя у большинства двойных рогов есть огненные ядра, так что для них это будет намного хуже».
Я спрашивал об этом еще в лагере, и это было связано с тем, что в башне возле Ортона, более старой башне, было много огненных эфирных тварей, а это означало изобилие ядер огненной сущности. Судя по всему, они были самыми дешевыми в Ортоне и ядром, которое было проще всего достать, и так будет до тех пор, пока эта война не закончится и победившая сторона не захватит башню. Как только это произойдет, на рынок поступят новые ядра, ресурсы, травы и другие продукты, и изменится экономический ландшафт Ортона и близлежащих городов.
Эта война изменит ситуацию, и победитель примет решение об этом изменении. В то время как единственной целью стальных сердец было остановить двойного рога и сохранить Ортон и близлежащие земли в безопасности и на свободе, если они выиграют войну, нравится им это или нет, их сила и влияние возрастут, и если близнец рог победит, ну, я действительно не хотел думать о такой возможности. pᴀɴda nᴏvel
Мы продолжили путь, и по мере того, как мы шли, шторм становился все меньше и меньше, пока град больше не ощущался как крошечные шипы, впивающиеся в мою кожу, а ветер больше не чувствовал, что он сметает меня с земли. Конечно, это было плохо еще и тем, что диплы-близнецы могли счесть это нормальным. Я надеялся, что они этого не сделают и что они подождут, пока он полностью утихнет. В любом случае, мы не собирались возвращаться.
— Стоп, — громко прошептала Мисти, и мы все замерли, когда ее глаза сузились, видя то, чего мы не могли. «Впереди люди».
— Ученики-близнецы? Я спросил.
Она покачала головой и замерла на месте.
— Мисти?
— Предатель, — прошептала она. «Это ученик со стальным сердцем, дающий информацию ученику с двумя рогами».
Мои глаза расширились, и я взглянул на Сандру, которая, казалось, не могла смириться со светлыми словами.
«ВОЗ?» — сказал я рычанием. ,с,ом
«Его голос, звучит знакомо, я… Прячусь!»
Она повернулась, и мы все бросились к ближайшему кусту, низко лежащему на земле. Я был настолько неподвижен, насколько мог, и какое-то время ничего не происходило, пока я не услышал слабый звук голоса.
Голос, который я слишком хорошо знал.
«Возможно, они пройдут долгий путь», — сказал Маркем. «Вы знаете тот, с густыми деревьями. Они ушли вчера, и я сомневаюсь, что они движутся в эту бурю».
Это был Маркем. Все мое тело замерло, и у меня перехватило дыхание, когда я попыталась обработать то, что услышала. Маркем был предателем, но в этом не было никакого смысла. Он ненавидел двойной рог и никогда не показывал никаких признаков другого. Вот тогда мне пришла в голову мысль. Он ушел из рейда, а старейшина нет, что в каком-то смысле не имело смысла. Маркем должен был стать первоочередной целью, и он сказал, что получил ножевое ранение, но от этого все стало еще более странным. Он каким-то образом убежал со сломанной рукой и большим колото-резаным ранением? Я не думал об этом раньше, потому что это не имело значения, я был просто счастлив, что он в безопасности, но теперь все это обрело смысл. Как двойные рога узнали, что у нас есть информация, и как они узнали, где будут посланники.
— Хорошая работа, Маркем, — сказал другой голос. «Если это удержит нас, война будет выиграна в мгновение ока».
— Силы почти готовы? — спросил Маркем с волнением в голосе.
— Еще неделя или две, — ответил Голос. «Недостаток припасов из-за воровства стальных сердец — это проблема, но мы работаем над этим. Тогда мы сможем начать наш последний штурм и раз и навсегда избавить эти земли от стального сердца. Ортон должен был быть нашим с самого начала. , и все же мы были вынуждены поделиться им с младшими чародеями, но ненадолго».
Голоса становились все слабее и слабее по мере того, как они удалялись от нас, и мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не броситься и не сразиться с ним. Я бы не выиграл, и это только создало бы проблемы.
«Ты, должно быть, шутишь», — прошипела Сандра, когда Маркем и его друг ушли. «Этот сукин сын!»
Я схватил ее за руку, чтобы остановить, когда она двинулась за ним. «Это того не стоит, пока нет. Мы не можем рисковать миссией».
«Но-«
«Сандра!» — прервал я. «Я так же зол, как и ты, но мы можем разобраться с ним позже. Нам нужно передать сообщение Ортону, а потом мы придумаем, что делать с этим куском дерьма».
Она выглядела так, будто хотела возразить, но затем вздохнула и глубоко вздохнула, прежде чем кивнула. «Хорошо.»
Я повернулся к Мисти. «Веди путь».
Мы собирались добраться до Ортона и доставить письмо, а потом отомстить этому куску дерьма. Старейшина Самуил, Лукас и кто знает, сколько из них умерло из-за него. Черт, рейд, вероятно, произошел из-за него.
Мисти выглядела так, словно хотела что-то сказать, но не сказала. Она повернулась, и мы последовали за ней.
Я чувствовал, как от нее исходили гнев и замешательство, и даже Зирани разозлилась.
«Я против предателей любого рода», — объяснила она. «Те, кто зарежут своих, заслуживают не меньше, чем смерть».
— Я так понимаю, там, откуда вы приехали, предателей жестоко наказывали?
«Мы бы превратили их в удобрение», — ответила Она. «И я имею в виду это буквально. Процесс для них довольно болезненный».
«Возможно, мы могли бы попробовать это на Маркеме», прорычал я. «Этот ублюдок заслуживает не меньшего. Я до сих пор не могу в это поверить».
p ᴀɴ da n ᴏv el «Если вас это утешит, он хорошо сыграл свою роль», — сказал Зирани.
— Действительно, — горько сказал я.
Пока мы шли дальше, я не мог не вспомнить обо всех своих взаимодействиях с Маркемом и о том, что он, должно быть, чувствовал. Самодовольно, что мы думали, что он друг, и как легко мы попались на его поступок. Лукас и старейшина Сэмюэл думали так же, и они оба были мертвы из-за этого, потому что решили довериться ему. Я подавил свой гнев на данный момент и сосредоточился на том, чтобы добраться до Ортона. Когда мы вернемся в лагерь, это будет чертовски дорого, это точно.
