«Это конец?» — пробормотал я себе под нос, глядя на безмолвное поле битвы или, по крайней мере, на гораздо более тихое поле битвы. Звуки боя исчезли, как и звуки стали о сталь. Звук криков стал тише, но все еще был рядом со стонами и стонами боли раненых и умирающих.
Мы победили после долгих часов борьбы, мы победили двойного рога. В конце концов, зависимость двух рогов от арканистов низкого уровня привела к их падению, поскольку они просто не смогли противостоять арканистам Ортона и стальному сердцу, которое что-то говорило. Их качество оказалось даже хуже, чем я думал. Их тактика подавляющего числа не сработала, когда численность сравнялась.
В какой-то момент они пытались отступить, но это было бесполезно, особенно после того, как старейшина Хифен оторвал голову одному из старейшин с двумя рогами и насадил ее на копье. Это вызвало волнение в армии двойных рогов, и смерть их лидера всего через несколько минут от рук других двух старейшин заставила их бежать. В конце концов, это просто облегчило убийство, хотя, когда с элитой армии было покончено и шансы на сопротивление были бесполезны, стальное сердце и ортонские арканисты позволили сдаться и остановили кровопролитие.
Это было ужасное зрелище, гораздо более кровавое и ужасающее, чем все, что я когда-либо видел.
«Обычно война», — прокомментировал Зирани.
Повсюду были тела. Они покрыли землю, как одеяло, и их кровь пропитала землю. Земля была буквально окрашена в красный цвет, и куда бы я ни посмотрел, я видел труп, изуродованную часть тела или запекшуюся кровь.
Что делало это зрелище еще хуже, так это тот факт, что время от времени я проходил мимо двухрогатого арканиста, умоляющего о помощи или плачущего. Видя их такими, особенно арканистов низкого уровня, у меня болело сердце. Большинство, вероятно, подписались, чтобы получить лучшую жизнь или стать сильнее и открыть для себя внешний мир, и все же все, что они встретили, было принудительным рабством и рабством.
А для чего?
Умереть здесь? В войне, которая не принесла бы им пользы, даже если бы они выиграли. Для вышестоящих? У всех были семьи, братья и сестры, несомненно, у некоторых были дети, жены и мужья. Все мертвы для секты, одержимой жадностью и властью.
Мое сердце, казалось, становилось тяжелее вместе с моей глефой, которую я возвращал обратно в свое кольцо, и мои глаза время от времени затуманивались, но когда я наткнулся на сцену с девочкой-подростком и ее отцом, я начал проливать тихие слезы. Они обнимали друг друга, и на их лицах было явное сходство. Их раны? Это глефа.ᴘᴀ ɴ ᴅᴀ n ᴏ ᴠᴇʟ
— Не отводи взгляд, — сказал Зирани. «Это, Эйден, это война. Никогда не забывай, что, независимо от того, насколько хороша причина или причина, война никогда не бывает хорошей. Иногда она может быть необходима, но никогда не бывает хорошей».
— Я знаю, — прошептал я. «Я знаю…»
Пока я шел, я видел больше сцен смерти и горя. Плачущий арканист-двойной рог, который выглядел на грани смерти, взывая к своей матери. Молодой мальчик не старше четырнадцати лет свернулся в клубок, истекая кровью. Я наклонилась, и он вздрогнул, когда я коснулась его.
p ᴀɴ da n ᴏv el Рядом послышался звук шагов, и я поднял глаза и увидел, что ко мне приближается арканист со стальным сердцем. Это был пожилой мужчина, и первое, что я заметил, была его чистая одежда и странный значок на груди. Отсутствие крови делало его человеком, который не сражался.
— Если бы вы могли отойти в сторону, пожалуйста. Он указал на свернувшегося калачиком мальчика. «У меня есть пациент, которому нужно помочь».
— Ты помогаешь ему? — спросил я в замешательстве. — Разве он не враг тебе?
Целитель покачал головой. «Парень, я могу сказать, что ты впервые на войне, так что позволь мне кое-что тебе сказать. Подобные вещи часто бывают обычными. Мы знаем это, оглянитесь вокруг, я не единственный, кто им помогает.
Я проследил за его рукой и увидел, что арканисты со стальным сердцем несут раненых, и, присмотревшись, я увидел, что они заботились не только о стальном сердце, но и о двойном роге, в основном арканисты низкого уровня.
— Конечно, есть и злые и жестокие, но даже они, скорее всего, не так начинали, — сказал целитель, положив руку на свернувшегося калачиком мальчика. «Среда, подобная среде двойного рога, ну, такое место воспитывает жестокость и безжалостность. Ну, безжалостность, это что-то обычное для арканистов в какой-то степени, но жестокость и желание мучить других? зло, конечно, когда я видел зло, я имел в виду общепринятое определение зла. Некоторые в двойном роге, без сомнения, считали свои действия добрыми и оправданными, как бы противно об этом ни думать». pᴀɴda nᴏvel
«Я понимаю.»
Его слова сняли мое напряжение, и часть моей печали исчезла, когда я еще раз подтвердил свое решение присоединиться к стальному сердцу. Они действительно были единственной в своем роде сектой.
— Ты упорно сражался, — сказал целитель. «Почему бы вам не отнести этого мальчика к остальным раненым. Палатки и лечебные пункты устанавливаются на западе».
«А ты?» Я спросил.
— У меня есть еще работа, — сказал он. — Кстати, я Марвин.
— Меня зовут Эйден, — ответил я и протянул руку. «Рад встрече.»
Он встряхнул его крепким, но нежным пожатием. — И тебя тоже.
Сказав это, он встал и ушел в поисках другого помощника. Я посмотрел на потерявшего сознание мальчика, который выглядел стабильным, и осторожно поднял его. Слова Марвина звучали у меня в голове, пока я направлялся туда, где мог видеть, как возводятся палатки и другие постройки. Как только я оказался достаточно близко, ближайший чародей забрал мальчика у меня из рук, и я не знал, что делать.
— Эйден, ты здесь. ,с,ом
Я повернулся в направлении голоса и обнаружил, что Мисти и Сандра идут ко мне. Мисти держала одну руку Сандры на своих плечах, а темноволосая чародейка хромала.
«Ты в порядке?» — спросил я, подбегая к ней. — Тебе нужен целитель?
— Одного мы уже видели, — объяснила Мисти. «Она получила ранение в ногу, и кость была сломана, и эти куски разорвали остальную плоть поблизости. Старейшина Кейлин попросила одного из лучших целителей присмотреть за ней. Она будет хромать день или два, но она буду жить».
«Старейшина Кайлин? Он жив?»
— Ага, — сказала Сандра и поморщилась, когда ее левая нога коснулась земли. «Он сильно облажался, но ему удалось выбраться оттуда. Старейшины, с которыми он сражался, сбежали, чтобы помочь, когда прибыла армия Ортона. Я думаю, они полагали, что он не сможет вернуться сюда».
— Неудивительно, — добавил Мист. «Его ноги выглядели сплющенными».
«Никогда не недооценивайте чародея стального сердца», — сказала Сандра. «Это то, что я слышал, когда впервые присоединился к нам. Думаю, это применимо и сейчас. Ты выглядишь усталым, Эйден, ты в порядке?»
— По большей части, — ответил я. «Просто… увидеть все и все эти трупы, осознать правду. Это сильно ударило».
Сандра опустила глаза и грустно улыбнулась. «Да, мы никогда не думали об этом, потому что знали, что это заставит нас колебаться, сражаясь с ними, и у нас было за что бороться, но теперь… теперь все по-другому».
— Заставляет тебя ненавидеть их еще больше, — сказала Мисти со злостью в голосе. «Те, кто отвечает за двойной рог, или те, кто отвечает».
«Я полагаю, никто из старейшин-близнецов не выжил?» Я спросил
Сандра покачала головой. «Всех, кто был на вершине или на руководящих должностях двойного рога, следует казнить».
— Жестоко, — заметил я.
«Не меньше, чем они заслуживают». Раздался голос.
Мы все повернулись и увидели, как к нам, хромая, подходит Кара.
— Рада видеть, что вы трое сделали это, — сказала она.
— И тебе того же, — ответил я. — Майкл выжил?
Кара кивнула. «Он в порядке, немного зол, что все пропустил, хотя я бы пропустил это, если бы мог. Сегодня здесь не будет ни славы, ни победы, только смерть».
Мы все молча кивнули. Ее слова были правдой. Не было никаких радостных возгласов или чего-то подобного. Теперь на нас давила тяжесть, это было ясно. Мы победили и будем жить так же, как и те, за кого сражались, но не без потерь, и хотя они были нашими врагами, мы знали, что для большинства это было не по их выбору. Ложь, ложные обещания, страх и угрозы, все то, что двойной рог использовал, чтобы поработить, причинить вред и вызвать конфликт там, где это было не нужно. Я был искренне рад, что двойной валторны больше нет, и что те, кто это организовал, мертвы. Если ад и существовал, то я надеялся, что лидеры близнецов и старейшины горят в нем.
«В любом случае, давайте что-нибудь поедим, а потом нам нужно отправиться к Старейшине Дефису».
Я поднял бровь. «За что?»
Кара пожала плечами. «Понятия не имею, но он дал мне и еще нескольким людям приказ привести вас троих к нему, когда вас найдут после того, как вы, ребята, немного передохнули.
Я улыбнулась. «Спасибо, я определенно мог бы пойти поесть и несколько минут, чтобы просто отдохнуть».
«Я постараюсь что-нибудь снять», — сказала Сандра. — Но после всего, что я сегодня видел, не думаю, что смогу.
«Я возьму торт, если он у вас есть?» — спросила Мисти. «Но я приберегу место для специального обеда позже».
Ее глаза переместились на меня, когда она произнесла слова «особая еда», и я почувствовал, как по моему позвоночнику пробежали мурашки. Я действительно надеялся, что Зирани знала, что делает, когда она заставила меня согласиться позволить Мисти пить из меня, а потом снова я был тем, кто по-идиотски выпалил это.
«Ну тогда пошли», — сказала Кара, и мы вчетвером отправились за едой и заслуженным отдыхом.
