Несмотря на то, что трио прибыло вовремя и технически не опоздало, оно не произвело должного впечатления на тренерскую команду, семьи и друзей спортсменов. Этим людям было мало дела до того, чтобы узнать о жизни представителей высшего общества, чей статус в любом случае был вне их досягаемости. Все, что они чувствовали, это раздражение на трио, которое не имело любезности прийти раньше времени и задержало начало гала-концерта, посвященного спортсменам.
За столиками в первом ряду Айрис вздохнула, а Цзинь Ливэй нахмурился. Если бы это была их собственная вечеринка, им было бы все равно, опоздает Вэй Лан или нет. Но на этот раз они не были хозяевами.
Другие знали, что Вэй Лань была матерью Айрис Лонг и свекровью Цзинь Ливэя. Что бы ни делал Вэй Лань, это всегда так или иначе отражалось как на Ирис, так и на Цзинь Ливэе.
Если честно, Айрис это мало волновало. Она была просто раздражена. Цзинь Ливэй, с другой стороны, был более раздражен. Ему не нравилось ничего, что могло бы негативно сказаться на репутации его жены, даже если бы это была его собственная свекровь. Он послал Дому многозначительный взгляд.
Дом понял. Он понял и побежал навстречу группе Вэй Ланя, чтобы показать им их места.
Лин Йехан прочистил горло и жестом велел ведущему начать запланированную программу.
Наконец, гала-концерт начался.
Гости переключили свое внимание (и раздражение) с Вэй Лан и сосредоточились на мероприятии.
«Дамы и господа, присоединяйтесь ко мне и поприветствуйте невероятное, вдохновляющее и феноменальное — гордость нашей страны, национальную сборную по стрельбе!»
Все встали и осыпали аплодисментами спортсменов, когда они наконец вошли в гала-зал. Возрастной диапазон спортсменов был достаточно разнообразным. Самому младшему было всего шестнадцать лет, а самому старшему было уже за пятьдесят.
Шестнадцатилетний ни в коем случае не был самым молодым, а пятидесятилетний мужчина не был самым старым профессиональным стрелковым спортсменом в мире, но их возраст по-прежнему вызывал благоговение у соотечественников.
Подросток был еще так молод, а уже прославил свою страну. Точно так же немолодой спортсмен был уже в этом возрасте, но продолжал оттачивать свое мастерство, не теряя мотивации.
«Они такие потрясающие», — прокомментировала Айрис, присоединяясь ко всем, аплодируя спортсменам.
Лин Йехан услышал ее. «Если бы ты тогда согласился на мое предложение тренировать тебя, ты бы тоже был в национальной сборной по стрельбе. Может быть, вместо этого мы получили бы золото. Победа на Олимпийских играх тоже не является невозможной».
Она только улыбалась, но не соглашалась и не возражала.
Цзинь Ливэй, однако, кивнул. Он согласился с тем, что сказал его старший брат. Он знал, насколько искусна и метка стреляла его жена. Даже когда она просто бросала вещи, ее точность не была шуткой.
Затем он взглянул на своего зятя. Лу Цзихао хлопнул в ладоши всего три раза, прежде чем остановился. Он вообще не выглядел заинтересованным в гала-концерте.
Цзинь Ливэй знал, что лучшими стрелками в этом месте были не спортсмены и даже не его жена, а его зять. В отличие от своей жены, его зять смог применить свои навыки стрельбы во многих ситуациях реальной жизни и смерти.
Если бы Лу Цзихао стал спортсменом-стрелком, он, вероятно, стал бы легендой, которой еще никто не видел в истории спорта. Он, скорее всего, уничтожит всех своих противников, не оставив им возможности даже догнать его.
Лу Цзихао заметил, что на него чей-то взгляд. Его глаза встретились с глазами Цзинь Ливэя. Он поднял бровь. Цзинь Ливэй не избегал его. Несколько секунд они смотрели друг на друга, прежде чем почти одновременно отвести взгляд.
«Что не так?» — спросила Айрис, заметив взаимодействие двух мужчин.
Цзинь Ливэй покачал головой.
У нее не было времени больше спрашивать его, потому что, наконец, начались речи.
В качестве ведущего Лин Йехан вышел на маленькую сцену и официально поприветствовал всех.
Он был одним из второстепенных тренеров команды. Несколько лет назад он был главным тренером после ухода из спорта, но позже решил уйти в отставку и сосредоточиться на управлении своим сельскохозяйственным бизнесом. Только потому, что его коллеги, ученики и даже комитет умоляли его не уходить, он остался второстепенным тренером.
Хотя заслуга была явно меньше, она все же работала на него. Он мог бы продолжать активно заниматься спортивной стрельбой и воспитывать новое поколение спортсменов, одновременно управляя своим бизнесом. Самое главное, что он был счастлив.
Затем выступил главный тренер — бывший товарищ по команде Линь Еханя, а позже ставший его коллегой после ухода из спорта.
И, наконец, сами спортсмены.
Одобрительные возгласы и аплодисменты почти никогда не смолкали, особенно когда проигрывались видеоклипы лучших моментов команд на чемпионатах мира.
— Неплохо, — прокомментировала Айрис. «Подросток действительно довольно талантлив, но ему все еще не хватает контроля и опыта».
Цзинь Ливэй изучал выражение ее лица. «Если бы у вас снова был выбор, вы бы захотели стать таким же спортсменом, как они?»
Она без колебаний покачала головой. «Как бы я ни восхищался спортсменами, у меня нет страсти к спорту. Вы знаете, чем я увлечен. Я не отдам ради этого музыку и компьютеры».
«Я знаю.» Он поднял ее руку и поцеловал ее, совершенно не заботясь о зрителях.
К счастью, основное внимание гостей было приковано к сцене. Тем не менее, были и те, кто был свидетелем публичного проявления любви мужа и жены. Особо журналисты не упустили возможности сделать видео и несколько снимков интимной близости пары.
Гала-концерт включал не только эти речи, еду и напитки. Линь Ехан также устроила несколько представлений, чтобы развлечь всех.
Все участники группы Pandemonium встали и исполнили свои самые популярные песни. Поскольку большинству гостей не нравилась рок-музыка, группа решила изменить аранжировку своих песен, чтобы они стали менее хардкорными. Это был их предел. Они отказались полностью отказаться от своей рок-сущности, чтобы угодить своей публике.
Как боссы группы, Айрис и Джин Чонглин также не позволили бы им полностью исключить рок-аспект их музыки. Pandemonium была рок-группой. Период. Если бы они убрали это, то они уже не были бы Пандемониумом.
Изучение других жанров и объединение их с их рок-ядром более чем приветствовалось, как учила их Айрис Лонг, но они никогда не отказывались от своего истинного музыкального происхождения. Это только разрушило бы сердце их артистизма.
Как и ожидалось, не всем понравилось их выступление, особенно тем, кто достиг определенного возраста, и большинству представителей высшего общества. Пандемониуму было все равно, ни Ирис, ни Джин Чонглинь.
Все они были музыкантами. Были некоторые вещи, которыми они никогда не пожертвовали бы ради более широкого признания, включая их художественные принципы в их музыкальном ремесле.
Кроме того, угодить всем всегда было невозможно.
Pandemonium почувствовали себя лучше, когда увидели, что большинство спортсменов национальной сборной по стрельбе радуются своим результатам — во всяком случае, молодые. Самому старшему из пятидесяти, как и другим, не удавалось понять, но его младшие товарищи по команде веселились.
После того, как музыка остановилась, все спортсмены встали и зааплодировали. Старейший спортсмен и многие из гостей, не имевших отношения к выступлению, могли лишь вежливо поаплодировать рок-группе.
Блэйз, главный вокалист, сказал: «Это наша последняя песня. Большое спасибо! И ОГРОМНЫЕ поздравления национальной сборной по стрельбе. Вы, ребята, потрясающие!»
— Это конец?
«Более!»
«Еще одна песня!»
Те, кому понравилось выступление, просили еще, в том числе и некоторые спортсмены.
Участники группы спросили ведущего, все ли в порядке. Затем ведущий подошел к Лин Йехану, который поднял большой палец вверх.
Блейз ухмыльнулся. Затем его взгляд остановился на Айрис.
«Мы можем сделать еще одну песню. Есть песня, которую мы очень хотим снова исполнить с тем человеком, который ее написал. Мы не уверены, согласится ли она, но мы все равно попытаем счастья».
Айрис подняла бровь. Конечно же, они бы не сделали того, о чем она подозревала, верно?
«Босс Айрис! Пожалуйста, присоединяйтесь к нам на сцене! Я знаю, что это резко, но мы очень рады снова выступать вместе с вами! Пожалуйста!»
Блейз и участники его группы поклонились ей, умоляя согласиться.
Выражение лица Тан Юи помрачнело. Она выглядела так, будто собиралась выйти на сцену и крутить ушами непослушным мальчикам.
«Расслабьтесь, менеджер Тан», — сказал ей Цзинь Чонглинь. «Я не вижу проблем с просьбой мальчиков».
«Без проблем?!» Тан Юи был ошеломлен его беспечностью. «Айрис вообще с ними не репетировала!»
Лин Донг вздохнул. — Чонглин, просто перестань болтать, ладно?
«Ты контролирующий ублюдок», — проворчал Джин Чонглин себе под нос, но все же повиновался своему менеджеру и замолчал.
Чен Фэй фыркнул на него.
— Я разберусь с тобой позже, ты, грубая, властная женщина, — пробормотал он.
Она снова фыркнула, совершенно не беспокоясь о его угрозе. Что он мог ей сделать? Она совершенно его не боялась.
Вернувшись к столику Айрис, она усмехнулась неожиданному приглашению Пандемониума. Все ждали ее решения.
«Босс Айрис, пожалуйста, примите!» — крикнул кто-то.
Это был один из спортсменов. Другие последовали их примеру, пытаясь убедить ее согласиться, включая шестнадцатилетнюю спортсменку. На самом деле спортсмен-подросток вытащил из ниоткуда тапок и немного помахал им, прежде чем снова спрятать, опасаясь, что тренер его отругает.
Айрис увидела это и рассмеялась. Затем она встала среди возгласов и аплодисментов.
