«…………..ха?»
Чей рассеянный голос вырвался из его уст?
Он был слишком молод. Большинство присутствующих дворян были ошеломлены, увидев молодого премьер-министра.
Единственные люди, которые не изменили выражения своих лиц, были те, кто слышал эту историю заранее, те, кто служил Райдорлу до того, как он стал регентом.
Пока дворяне замерли на месте, Райдорл ведет Свена к трону и тепло с ним разговаривает.
— Свен, ваш предшественник, лорд Марселл, был превосходным человеком. Я уверен, что заменить его с такой тяжелой ответственностью непросто. Но… я верю, что ты оправдаешь мои ожидания. Я рассчитываю на вас!»
— Это пустое слово для меня. Ваше Высочество, Райдорл. Я, Свен Арбейл, буду служить Его Высочеству Рейдолу всю свою жизнь!»
«П-пожалуйста, подождите минутку!»
Молодой человек, весело разговаривавший, был потревожен нетерпеливым голосом.
Человек, который поспешно встал, был Кроули Родис, человеком, который никогда не сомневался в том, что он следующий премьер-министр.
«Почему такой мальчик должен быть следующим премьер-министром? Нет ли кого-нибудь еще подходящего?»
«Хоу? Что за странная вещь.
Райдорл холодно посмотрел на Родиса с явно скептическим выражением лица.
— Он наследник почтенного графа Арбейла. Это не проблема. Он верный слуга семьи Арбейл, которая сражалась против Империи и никогда не сдавалась. Разве не правильно, что я отплачиваю за их верность?»
«Но это не значит, что… вы сделаете такого мальчика премьер-министром!»
«Все бывает в первый раз. Я не сомневаюсь в лояльности и совершенстве Свена. Он компетентен и заслуживает доверия. Что еще мне нужно?»
«Хорошо, это…….»
«И… Маркиз Родис. Я никогда не говорил, что ты можешь встать. Я даже не позволил тебе ничего сказать. С чьего разрешения вы получили разрешение поговорить со мной?
«…..!!!»
Лицо Родиса сильно исказилось при обвинении в грубости. Он поспешно опустился на колени на пол и опустил голову.
«Прости, я не хотел быть грубым……!»
«Хм…….. Ну, все в порядке. Я прощаю тебя.»
«Благодарим вас за щедрость.»
Родис выдавливает спасибо, но его плечи трясутся.
Злится ли он на то, что его обвиняют в грубости и унижают перед столькими вельможами? Или он боится, что вызвал недовольство Райдорла?
Райдорл какое-то время смотрел на макушку Родиса, покрытую париком, но затем быстро переключил свое внимание на других дворян.
«Есть ли кто-нибудь еще, кто против того, чтобы Свен стал премьер-министром? Я позволю тебе говорить и стоять. Если у вас есть возражения, выскажите их здесь и сейчас. Я не хочу никаких жалоб после этого».
Когда Райдорл повысил голос, дворяне в замешательстве посмотрели друг на друга.
В конце концов, некоторые из… стоявших на коленях дворян один за другим поднялись на ноги.
— Ну, я возражаю.
— Да, он слишком молод.
«Премьер-министр должен быть более опытным человеком».
«Да. Маркиз Родис — подходящий человек на пост премьер-министра!
— Что ж, он станет преемником лорда Марселла. Кто лучше станет преемником лорда Мерселла, чем лорд Родис?
Есть около десяти дворян, выразивших свое несогласие с Райдорлом. Конечно, есть и Родис.
Половина тех, кто встал, были теми, кто тайно хотел пост премьер-министра. Другая половина была теми, кого Родис заранее лоббировал.
Богатство торговли Родиса дало ему мертвую хватку среди знати севера королевства. Многие из них были в долгу перед маркизами Родосскими или получали от них взятки.
«Хмммм… это на удивление мало. Я думал, что против этого будет гораздо больше людей?»
Райдорл посмотрел на дворянина, который возражал ему, с холодной улыбкой на губах.
«Раз уж вы настаиваете… давайте дадим Свену его первое задание в качестве премьер-министра. Увидев проделанную им работу, вы передумаете».
«…….Что?»
Глаза Райдорла выглядят так, будто они устремлены на свою добычу, а дворяне выглядят озадаченными.
Райдорл взглянул на Свена и махнул ему взглядом. Слишком маленький премьер-министр выступил вперед и вынул пачку бумаг.
«Ну… кажется, вы не согласны с моей позицией стать премьер-министром… но сначала, барон Милатос».
— Хе…?
Внезапно один из вставших дворян моргнул, когда его назвали по имени.
Дворянин лет сорока или около того съеживается на месте, взволнованно оглядываясь.
«Барон Милатос. Вы работали на Империю во время последней войны, не так ли?
Все в комнате ахнули от тревожных слов, вылетевших из уст мальчика.
Милатос, конечно, ошеломлен и застыл на месте.
«Ерунда! Какие у вас есть доказательства этого?..
«У меня есть доказательство. Мы знаем, что вы передавали информацию о дворе империи в обмен на гарантированное положение и территорию. У нас также есть письма, которые вы отправляли в Империю и из нее.
— О, это… почему…!
Выражение лица Свена было детским и невинным, но это только еще больше испугало Милатоса.
Свен выслеживает Милатоса так же спокойно, как невинный ребенок топчет муравьиную стаю.
«Как вы знаете, мы уже заключили мир с Империей. Эта информация пришла из Империи, из всех мест. Этому нет оправдания, не так ли?»
«!!
— сказал Свен, словно приставив меч к своему горлу. Это был решающий удар. Это был смертельный удар для Милатоса.
В последней битве против Арсланской Империи Гракос Барзен, командующий западными силами вторжения Империи, предпринял уловку против знати Королевства Заин.
Цель состояла в том, чтобы разрушить королевство изнутри, обратив дворянство, и выиграть войну с минимальным износом армии.
Несколько дворян, в том числе Милатос, попались на сладкие разговоры Империи.
Если бы Империя победила, они смогли бы оседлать победившую лошадь и выжить… но победило Королевство, и теперь они стали простыми предателями.
Более того, в результате успехов Райдорла с Империей был заключен мир, а информация о информаторах просочилась.
«Хм… Как посмел предатель безнаказанно ступить в королевский дворец?»
«Ваше Высочество, Райдорл……»
Когда Райдорл с презрением плюнул на него, лицо Милатоса побледнело.
«П-простите меня!!……Я просто делаю этой стране одолжение……»
— Нам будет о чем поговорить позже. Забери его!»
«Ха!»
Милатос пытается найти какое-то оправдание, но Райдор ничего не хочет и приказывает рыцарю, который плавно схватил Милатоса за руки и вывел его из тронного зала, как будто заранее спланировал это.
Остальные дворяне в тревоге наблюдают, как предателя уводят.
«Теперь перейдем к… барону Муланде, графу Меркалии и виконту Мойро».
«……!!?»
Свен улыбнулся и назвал имена стоявших дворян.
«Кажется, вы не передавали никакой информации, но…..когда армия королевства была разбита, вы поклялись в своем письме подчиниться Империи в тихой манере. Разве Империя тоже не прислала тебе письмо?
«Это….»
«Ерунда! Я бы никогда не предал….. Его Высочество!
— Вы можете оправдываться в комнате для допросов. Сэр Рыцарь, я хотел бы попросить вас и ваших людей отправиться в…..Разве это не хорошо, Ваше Высочество Райдорл?
«Без проблем. Я позабочусь об этом.»
— спросил Свен своего лорда с улыбкой, и Райдорл без промедления кивнул.
Предателя, только что уличенного в преступлении, связали и увезли. Некоторые из них пытались убежать, тряся руками и ногами, но их слабое сопротивление было легко остановлено сильными рыцарями.
«С этим покончено… давайте продолжим. У нас мало времени».
– заявил Свен с невинным выражением лица……и отсюда стало едко.
Те, кто работал на Империю. Те, кто передает информацию. Те, кто давал средства и продовольствие для армии.
Хотя они никого не предавали, те, кто был замешан в казнокрадстве, работорговле и других…..неприличных несправедливостях дворянина, один за другим попадали в плен к рыцарям.
Когда дворян уводят, плача и изрыгая слезливые извинения, оставшиеся дворяне трясут плечами в страхе, что они будут следующими.
Однако – за несправедливость и предательство увезли лишь тех, кто выступал против назначения Свена премьер-министром.
Дело дошло до того, что присутствующие дворяне, наконец, осознают это.
Их новый хозяин собрал их вместе не для того, чтобы поприветствовать или развлечь.
Цель Райдорла состояла в том, чтобы собрать дворянство для «отбора» и «чистки» — найти и устранить любых инакомыслящих, которые могли бы помешать его предстоящему правлению.
Большинство тех, кто выступал против назначения Свена премьер-министром, были увезены.
В тронном зале остался только один человек, который без сопротивления стоял на коленях. В тронном зале остался только Кроули Родис.
«Ну… последний для тебя. Маркиз Кроули Родис.
«……!!
— заявил Свен, не меняя выражения лица.
У него невинное, юное лицо, и он был похож на дьявола в образе ребенка.
