На следующий день, когда Райдорл вернулся во дворец, его встретил Джасти Ойгист, Тысяча Всадников.
Райдорл сел на свой трон и поприветствовал Джасти, когда тот прибыл. Его сопровождали Неймилия и Свен.
— Это было давно, Джасти. Я слышал о вашей работе. Кажется, у тебя все хорошо в Рэддокхорне, не так ли?
«Какая пустая трата слов. Ваше Высочество, Райдорл.
Джасти опустился на колени перед Райдорлом и низко поклонился.
— Рад слышать, что вы здоровы, ваше высочество. Я слышал, что города-первопроходцы кишат могущественными демонами, и беспокоился за твою безопасность.
«С кем ты разговариваешь? Меня не превзойдет демон».
— Прошу прощения, ваше высочество. Пожалуйста, простите меня.
Джасти кланяется еще ниже, и Райдорл кивает.
Пока это стандартное приветствие. Вот здесь и начинается настоящая история.
«………».
Райдорл обратил внимание на мальчика, который был на шаг позади Джасти.
Мальчик, который выглядел примерно того же возраста, что и Свен, имел тревожное выражение лица и склонял голову, но он не стоял на коленях, как Джасти. Он слегка согнулся в талии в нерешительном поклоне.
У мальчика за спиной был большой меч. Это не размер меча, но это размер маленького человека. Герб на рукояти заставляет глаза Райдорла расшириться.
«Так кто ты такой? Я полагаю, вы из Королевства Афины?
«….Это удовольствие встретить тебя. Ваше Королевское Высочество, король Райдорл.
Прежде чем Джасти успел его представить, мальчик шагнул вперед.
«Я… меня зовут Неферте Афина, наследный принц Афины. Пожалуйста, простите мою грубость за то, что я пришла к вам так внезапно».
«Ху……, это сюрприз. Я не ожидал найти здесь только королевскую семью Афины. Позвольте мне спросить вас о цели вашего визита.
«Это….»
Мальчик – Неферта – оборвал его слова и ненадолго замолчал. Затем, словно приняв решение, он открыл рот.
«Я собираюсь перейти прямо к делу. На днях королевство Афина подверглось нападению нежити, и королевская столица пала».
«Столица пала…….? Что случилось с королем Афиной?
«……Отец решил эвакуировать жителей столицы и остаться до конца. Я не смог подтвердить это, но я полагаю, что он, возможно, погиб».
Лицо Неферте исказилось, и он сжал кулаки.
Каково должно было быть мальчику, чтобы оставить свою семью, свой дом и бежать в чужую и чужую страну?
Это было чувство, которое Райдорл, вынужденный отправиться на границу из-за разногласий с братом, мог понять.
«Бессмертные… нежить. В этой стране также увеличивается количество демонов. Почему нежить появляется в королевстве Афины только в таких масштабах, которые могут уничтожить страну?»
Нежить — тоже демоны, но их появление в Королевстве Зейн до такой степени не подтверждено.
Почему так много нежити в королевстве Афины, прямо за горным хребтом?
— Возможно, это как-то связано с Османом, «земной» ведьмой?
На вопрос Райдорла ответила Неймилия, которая стояла рядом с ним.
— В своей обычной униформе горничной, — весело объясняет Неймилия, наклонив худую голову.
«Осман, Земная Ведьма, правитель земли и королева подземного мира. У нее есть сила воскрешать мертвых как нежить. В битве триста лет назад она повела четырех рыцарей и сто тысяч убитых на уничтожение нескольких западных народов.
«Осман… «земная» ведьма……»
Слова сказаны с ностальгией, и Райдорл думает о них.
Верно, что внезапное появление стотысячного войска легко уничтожило бы одну-две страны. Это особенно верно, если они находятся в состоянии замешательства сразу после землетрясения.
«Итак… чего лорд Неферте хочет от меня, от Королевства Заин? Ты хочешь, чтобы я защищал тебя в моей собственной стране?»
«……Нет нет. Мне все равно, что со мной происходит».
Когда Райдорл спросил обыденным тоном, Неферте полностью покачала головой.
«Мне все равно, что со мной будет, я бросил свой дом, семью и друзей. Все, что я хочу, это восстановление моей страны. Я только хочу освободить королевство Афины от власти злой ведьмы».
Неферта опустила меч на его спину и впервые опустилась на колени.
Затем он взял большой меч в ножнах обеими руками и благоговейно протянул его.
«Я представляю вам величайшее сокровище моей страны — священный меч Воды, Мистильтейнн. Пожалуйста, найдите владельца этого бесхозного меча и восстановите нашу страну».
