«Мне жаль. Не могли бы вы дать мне минутку наедине?
Выслушав просьбу Шануара, Неферта оставила королеву в ее комнате и вышла в коридор.
«…………!»
Неферте закусила губу от сильного чувства беспомощности, когда он подумал об убитом горем лице Шаноара.
Когда ему сказали о разрушении королевства Афины, Шаноар побледнел, как больной.
Не удивительно. Она ни разу не ступала на родину с тех пор, как вышла замуж, и страна пришла в упадок.
Горе королевы при мысли о вечной разлуке ее отца, так и не увидевшей его снова, было ощутимым.
«Мы обязательно должны вернуть Королевство Атерна ради леди Шаноар! Я не позволю злым ведьмам и нежити сойти с рук!..
Неферте с новой решимостью сжал кулаки.
«Позаботься о леди Шаноар вместо меня. Я собираюсь ненадолго отлучиться».
— Да, сэр, я понимаю.
Оставив служанку королевы позаботиться обо всем остальном, Неферте вышла из дворца.
Он вышел в дворцовый сад, где Юсти Ойгист, проводивший здесь Неферту, тренировался со своим копьем.
На Джасти не было доспехов, только рубашка и брюки. Капли пота стекали с его копья, когда он крутил его, блестя на солнце.
«………..!»
Неферта ахнула и была очарована видом Джасти, владеющего копьем.
В очках у Джасти было серьезное, гнилое лицо государственного служащего. Но от шеи вниз он был покрыт толстыми мышцами, а его тело было таким сильным, как будто камень превратился в человека.
Это было идеальное тело для воина. Это была противоположность маленькому, худому телу Неферты.
«Ууу…».
Неферта бессознательно дотрагивается до его бледной груди и рук, опуская брови и грустно искажая лицо.
«Аа, принц Неферте! Ты закончил говорить с королевой?
«Ваа!?»
Юсти заметил Неферту, выходящую из сада, перестал рубить копье и обернулся.
Почему-то Неферте почувствовала себя виноватой, когда поняла, что шпионит за ним, и в панике замахала руками.
«Аа! Королева отдыхает в своей комнате! Я как раз собирался осмотреть дворец!
«Ха? Это так?»
Джасти вытирает пот со лба тыльной стороной ладони, с любопытством склонив голову на запаниковавшую Неферту. Пот стекает по поверхности его толстых рук и каплями падает на землю.
«Х….!»
Увиденное почти ослепило Неферте, но стальной волей он отвел взгляд.
«Меня завораживает мужской пот… Это делает меня извращенцем!»
Неферте, движимая неопределенным чувством разочарования и вины, открывает рот, не думая о том, что он собирается сказать.
«Это… довольно маленький дворец! Это не похоже на место для сна королевы, но я думаю, что Его Величество Гранар проявляет неуважение к леди Шаноар.
Невольно сказав, Неферте заставляет сильно биться его сердце, мысленно говоря: «Я сделала это». Так он и думал, но решил не говорить.
У него были сомнения и обида на то, что Шаноар живет в отдаленном дворце вдали от столицы, но в королевстве Афины не было сил протестовать против этого.
В том случае, если два могущественных человека, его брат Райдорл и король Гранард, откажутся от него, то судьба Неферты исчезнет, как дымка под порывом ветра.
«Ммм… это……»
Неферте, которая была расстроена и сказала что-то, чего ему не следовало говорить, покачала лицом, но Джасти неопределенно запутал его слова, не обвиняя его.
Король Гранар уже умер, но об этом не сообщалось. Единственными, кто знал об этом, были несколько помощников Райдорла. Разумеется, этого не знала и Неферта.
Джасти понимал, в каком щекотливом положении оказалась Шаноар после потери мужа, и не мог винить Неферту в ее несчастье.
«У Его Высочества принца Райдорла есть свои взгляды на то, что должен делать регент. Если бы это было возможно, я бы хотел, чтобы Его Высочество Неферта знала об этом…
«Нет, извини, я забыл, что ты принял меня за постороннего, и я сказал что-то лишнее. Я был бы признателен, если бы вы сделали вид, что никогда меня не слышали.
«Я понимаю. Давайте просто проигнорируем разговор здесь, как будто это чириканье птицы или жужжание насекомого».
Они посмотрели друг на друга, кивнули и ушли от темы.
Неферте вздохнула с облегчением и спросила Джасти, что его беспокоит.
— Сэр Джасти, вы, кажется, в хорошей форме, давно ли вы рыцарь?
«Только недавно я поступил на службу к Его Высочеству Райдорлу в качестве рыцаря. Я учусь обращаться с копьем с пяти лет, и в качестве хобби, и в качестве образования».
«Хм… я думаю, нужно время, чтобы построить такое тело. Я бы хотел стать таким однажды….»
Неферте скользнула взглядом по законченному телу Джасти и мучительно вздохнула.
Сколько бы он ни тренировался, он никогда не сможет нарастить эти мышцы – выражение лица Неферте мрачнеет, когда она поглаживает себя по груди.
Джасти опустил брови, глядя на явно подавленного принца чужой страны.
Ненадежный воин не может знать, как ухаживать за депрессивным ребенком. Тем не менее, он по-своему выжимает несколько ободряющих слов.
«……Не расстраивайся так. Есть много мужчин худощавого телосложения, которые добились больших успехов в качестве мастеров боевых искусств. Его Королевское Высочество принц Райдорл не является человеком высокого роста, и он много лет знает одну даму, которая является великим мастером меча.
Перед мысленным взором Джасти стоит Анжелика Илкас. Она одноногая и одноглазая женщина, специализирующаяся на фехтовании и магии воды.
Когда она была со своим «братом» Свеном Арбейлом, Анжелика стала «сестричкой», но она была способна в одиночку уничтожить целую компанию, если бы захотела.
Нет никакой гарантии, что Джасти сможет победить Анжелику в единоборстве. Если не считать Райдорла, Анжелика может быть сильнейшей фехтовальщицей в Королевстве Зейн.
Быть маленьким или женщиной часто рассматривается как слабость. Однако именно на силу, проистекающую из преодоления слабостей, можно положиться в критический момент. Его Королевское Высочество Неферте небольшого роста, но у него есть сила, чтобы поднять огромный меч. Если он сможет в полной мере использовать это, он сможет стать великим воином своей страны.
«Я надеюсь, что это так. Хорошо бы быть…….»
Воинственная поддержка Джасти заставила лицо Неферте слегка просиять, и он схватил за спину двуручный меч.
— Если вы не возражаете, я хотел бы научиться нескольким трюкам. Я хотел бы наточить свой меч для грядущего восстановления моей страны».
«Было бы приятно быть использованным в качестве точильного камня для наследного принца. Я был бы рад служить вам».
Джасти направил острие своего копья на Неферту, которая все еще держала в ножнах свой великий меч — фальшивый Мистильтейнн.
Звуки боя на мечах раздавались в саду дворца и продолжались непрерывно до самого вечера.
