В западной части королевства Заин с севера на юг тянется горная цепь, отделяющая его от королевства Афины – хребет Фернигеш.
Ряд скалистых гор отрезает западную окраину континента, а самые высокие пики уходят высоко в облака. До середины гор была невысокая растительность, но за ней открывалась голая коричневая каменистая поверхность леса.
Горы, дом черного дракона Фернигеша, редко посещаются местными жителями. Время от времени с необитаемых гор доносится тяжелый басовый звук, похожий на рев зверя.
«……все еще жуткая гора. Уныло просто смотреть на них».
Глядя на горы, Усута Гордо, тысяченачальник Королевской Армии Зейна, вздохнул.
Гордо был послан Райдорлом в западную часть континента, чтобы победить демонов.
После великого землетрясения два месяца назад ущерб, нанесенный демонами в этой области, резко увеличился. В частности, демоны ежедневно спускаются с горного хребта Фернигеш, а несколько деревень и деревень уже разрушены.
После уничтожения Гордо урон уменьшился, но сами атаки демонов, похоже, не исчезли. Ситуация по-прежнему непредсказуема.
Корни и гнезда демонов остались нетронутыми. Это не исчезнет. Было бы намного проще, если бы был лесной пожар или что-то в этом роде.
Из импровизированного форта, построенного у подножия горы, Гордо с отвращением посмотрел на гору.
День и ночь демоны спускались с гор, в основном из своих логовищ внутри горного хребта Фернигеш. Пока они не снесут гнезда, они будут продолжать приходить.
Если бы это было возможно, он бы напал на гору и раздавил гнездо, но для тысячи человек было бы самоубийством ступить на гору, где гнездится злой дракон Фернигеш.
Драконорождённые — это бич наравне с Ведьмой Судьбы. Он может даже уничтожить страну сам по себе. Если они свяжутся с ними, они обязательно получат болезненную расправу.
Это видно из идиомы «вытолкнуть дракона из горы», которая относится к «самой глупой вещи в мире».
В результате ничего не оставалось делать, кроме как занять пассивную позицию, убив демонов, появившихся у подножия горы, тем самым заставив битву зайти в тупик.
«Аааа, я хочу вернуться домой. Я больше не хочу быть здесь, с этими жуткими горами!»
Гордо мрачно бормочет и начинает чистить собственное копье, готовясь к битве.
Внутри крепости его люди так же готовятся к битве или ложатся на утесник, чтобы отдохнуть. Снаружи форта патрулировали союзные солдаты, высматривая демонов, которые могли появиться в любой момент.
Прошел уже месяц с тех пор, как Гордо поручили победить демонов в западной части страны. Он привык к климату, более жаркому и сухому, чем в восточной части его родины.
Но он все еще не может привыкнуть к жуткому и пугающему виду гор на западе. С вершин этих гор, которые, как полагают, являются домом злого дракона, через неравные промежутки времени извергается темно-фиолетовый дым, а из недр земли исходит зловоние разложения.
Местных это не беспокоит, но Гордо, пришедший извне, каждое утро смотрит на гору и хмурится, надеясь, что сможет выполнить свою миссию и вернуться в столицу как можно скорее.
В прошлом Гордо был старшим воином на службе у баронов Эладина, владевших территорией в восточной части континента.
Недавняя экспедиция на восток привела баронов под контроль Райдорла, и Гордо также получил прямое командование армией.
Это очень необычное повышение для вассала баронской семьи до звания капитана-тысячника в национальной армии.
Однако Гордо смог занять эту позицию из-за редких рядов людей Райдорла, которые ушли вместе со своим старшим братом королем, и им не хватало рабочей силы.
Его повысили не за заслуги или достижения, а поставили в положение, которое было выше его способностей, и он чувствовал скорее бремя ответственности, чем радость от своего высокого положения.
Он не хотел становиться тысяченачальником и не хотел, чтобы его посылали на запад королевства вести солдат.
Если бы он не стал капитаном, его бы не отправили к подножию грозной горы сражаться с демонами, спустившимися с горы.
«Однако мы не можем позволить себе быть слабыми. Чтобы вернуть свой долг барону, я должен быть ему верен.
Барон Эладин обратился против врага в войне против Империи. Хотя он был помилован Райдорлом, он потерял всякое доверие в королевстве.
Если бы Гордо, находившийся под командованием барона, мог взять на себя ответственность, это помогло бы восстановить доверие к баронессе Элладине.
Пока он думал об этом, солдат на страже снаружи форта повысил голос.
«Капитан Гордо! Полчище демонов спустилось с гор! Орда Больших Крыс, насчитывающая от 700 до 1000!»
«Ярэ-яре, мы снова здесь! Полейте его маслом и подожгите!»
«Ха!»
Следуя инструкциям Гордо, солдаты размазали масло в направлении демонов.
Большая Крыса размером со щенка и живет стаями в горах. Из-за своего пугливого характера они редко выходят в сельскую местность, но когда не хватает еды, они сбиваются в стаи и наносят большой ущерб урожаю.
Каждая из них не настолько сильна, чтобы ее мог убить ребенок палкой, но когда они собираются в сотни и тысячи, они становятся армией.
«Угостите своих голодных крыс огнем!»
«「「「「「 Ох! 」」」」」»
Солдат бросил в масло зажженный факел. Пламя распространилось по равнине, и оранжевая стена была завершена.
Одна за другой в огонь прыгали полчища крыс. Крыс стало меньше, поскольку они были охвачены пламенем.
«Да! Теперь мы можем уничтожить их… Ооо!?»
Гордо, наблюдавший за сражением из форта, сжал кулак, словно выполнил свою работу, но в следующее мгновение из пламени вылетела стая крыс.
Это было невероятное зрелище.
Пламя поглотило большую часть крыс. Но те, кому посчастливилось выжить, разбежались бы, увидев, что случилось с их друзьями.
Но вот они, переступая через трупы своих друзей и бросаясь сквозь пламя. Это не поведение трусливой большой крысы.
«Тск… Постройтесь в линию, бок о бок, и держите свои копья! Давайте проткнем этих крыс!»
«»»»»»Ой! 」」」」」»
Гордо отдал приказ так быстро, как только мог.
Солдаты снаружи форта выстроились в линию с копьями наготове и вонзили копья в крыс, которые пересекли пламя.
Он был удивлен, что они не испугались пламени и продвинулись вперед, но они всего лишь большие крысы. Их было намного меньше, и если бы они сохранили свой боевой дух, у них не было бы проблем.
Вскоре остальные крысы были уничтожены, и в форте снова воцарился мир.
Когда битва закончилась, солдат рядом с Гордо вздохнул с облегчением.
«Я поражен… Я не думал, что крыса может выжить в таком пожаре… Что это было?»
«…..кто знает. О загнанной в угол крысе, которая достает кошку.
Гордо адекватно ответил на слова своего подчиненного и оглядел равнину дохлых крыс.
«Загнанная крыса ……? Может быть, я не ошибся».
Рой крыс мчится к форту. Ими двигала не столько враждебность, сколько страх быть отброшенным чем-то.
Эта мысль пришла в голову Гордо, и в то же время земля задрожала.
«Увоа!»
«Ах, еще одно землетрясение!»
Внезапно возникшие вибрации были намного меньше, чем землетрясение, произошедшее два месяца назад.
Но он был достаточно большим, чтобы стоять на нем было трудно, и Гордо потерял равновесие и уперся руками в землю.
«Боже… когда это кончится, эта штука!»
Все они пытаются оставаться на низком уровне и выдерживать удары, но землетрясение, похоже, не прекратилось.
Наоборот, оно набирало обороты, и именно здесь Гордо наконец заметил что-то неладное.
«К-капитан Гордо… Я схожу с ума?»
— Не волнуйся, я вижу то же самое.
В ответ подчиненный, который также заметил что-то необычное, Гордо посмотрел на источник беспокойства.
Горы хребта Фернигеш были в его поле зрения.
Это место мерзости, логово демонов и драконов, на которое он смотрел каждый день с тех пор, как его послали сюда.
Горы двигались медленно, словно червь ползал по земле.
Как будто невидимый великан раздвигает горы, раскалывая их надвое.
«Гора движется… Я сплю?»
Настоящий кошмар вот-вот должен был начаться.
В результате раскола горного хребта граница с Королевством Афины, на западной стороне Королевства Заин, исчезла.
Дальше… к ним приближались бесчисленные «наники», похожие на полчища муравьев.
